铁女寺的赠书仪式，按议定日子如期举行。
身为荆州知府，赵雍当然要责无旁贷地主持这个仪式。
刚接到赠书通知时，赵雍内心十分欢喜，毕竟荆州是首辅张居正的故乡，深得当今圣母的垂青与照拂，将本来没有资格接受《大藏经》的铁女寺列为获赠名单之中，可谓是无尚的殊荣。
所以铁女寺今儿个热闹非凡。
荆州大小各衙门的一把手，全部都在赵雍的邀请之列，一应到场享受这个殊荣。
可赵雍本人的心情，却沉重得像块玄铁。
俗话说，不怕对头事，就怕对头人。他最近像钻进了煤堆里，倒霉透顶，回想这些时发生的事情，大大小小，似乎处处受制，总感觉不得劲儿，挺背时的。
问题出在哪儿呢？
先是来了一个巡税御史沈振，吃喝玩乐全不感兴趣，软硬兼施对他屁不顶用，简直死脑筋一个，后来僵到荆州城官员的宴席一概不参与，执意要揪黑幕，搞得人心惶惶。
接着，突降一个水墨恒，硬是将荆州城的精神支柱张大学士牌坊给拆掉了，全荆州城的官民都没能保住，因为此事，还将张文明老太爷给气晕过去。
再然后，水墨恒“离去”，沈振跟着也变老实了，表面上似乎消停了两个来月，实际上却波涛汹涌暗藏凶险，因为水墨恒将私赠官方田地给张文明的事儿，直接捅到张居正那儿去了。
赵雍犹如吃了一闷棍，被打得喘不过气来。
刚不久，张文明被税关的人误打伤，詹师爷建议动员张老七和张三元写状子告税关，结果两个“刁民”出尔反尔，还给衙门送来一座《戒石铭》石碑；而递到两京的信函，如同投石入海，毫无动静，至今也没得到任何回应。
本以为水墨恒早已回京，从京城来了一个邵方，却说水墨恒一直藏在荆州城，目的就是要暗查荆州税关。而且，邵方来到荆州城，决定，哦，不，是要与自己联手，除掉水墨恒和沈振。
这无异于将赵雍推到一个进退维谷的两难境地。
荆州税关是赵雍的软肋，一个沈振来查，赵雍凭借自己知府的优势，或许还有办法，能扛得住、压得住；可是加上一个水墨恒，赵雍心里完全没底儿。
所以几番掂量之后，赵雍最终选择站在水墨恒这一边。
却不知何故，邵方有如神助，竟然好像猜透了赵雍的心思，同样上演一出以假乱真的好戏，找了个替身，自己跑了，不知所踪……
相当于反咬赵雍一口。
害得水墨恒怀疑他与邵方串通好了，体会了一次哑巴吃黄连有苦说不出的滋味儿。
妥妥的得罪了两头。
自此，赵雍的心情再也没有好过了，真个是吃不香睡不好，生怕哪一天被邵方的人盯上，生怕水墨恒找他算账……
没有一件事称心如意！
本想借赠书仪式，沾沾当今圣母的喜气儿。
可就在昨天，荆州城中几个富得流油的大阔佬，在一日之间竟全部离奇失踪，蒋记绸缎行的老板蒋员外、招财进宝古董行的老板卢员外、惠天一号典当行的老板王员外……
若是其他的什么人，赵雍压根儿没心情搭理，爱咋地咋地。
可这几个……
赵雍一听到这个消息，心惊肉跳，隐隐感觉不妙，险些惑乱失常神志不清。
慌忙找人四处打听。
终于晚上有耳报神向他禀报：原来这些人全部被“请”到了荆州税关，此刻正软禁着，而“邀请”的人正是水墨恒。
赵雍顿时傻眼懵逼，半天说不出一个字来，晚饭也没心思吃，一个人坐在书房发呆。
脑子里全是自己出任荆州府同知主政税关期间，与被请去的那几位大阔佬私下进行的一笔笔交易，大肆收受他们的贿赂，而任其隐瞒偷税漏税的事实……
每想起一幕，赵雍心中的胆颤便增加一分。
做贼心虚啊！
而且偷的不是一丁点儿。
凭直觉，赵雍认定水墨恒不会放过他。不然，绝不会无缘无故将这几个全部贿赂过自己的富豪“请”去。
索取巨贿，偷国家的钱，使得朝廷税收大量流失；又因为自己的贪墨，对其他官员贪墨的行为睁一只眼闭一只眼，无形中助长了荆州城的歪风邪气……
这些罪行，若是被曝光，不判死刑，也得终身监禁，比起与刘台合计私赠三千多亩官方田地给张文明一事，那简直小巫见大巫，不值当一提。
为什么荆州连续几任巡税御史都干不好？
为什么赵雍对每一任巡税御史要么拉拢，与自己站成一条队；要么打击，往死里整。不就是因为害怕这行秽行劣迹被揭露，担待不起罪责吗？
这不是怕什么来什么吗？
昨儿晚饭没吃，彻夜不眠，今儿早饭没吃，头脑嗡嗡作响。
哪还有心情主持仪式啊？
可是，不主持不行，无论多么沮丧，还得迎着头皮上。
……
水墨恒藏身荆州，可不是啥事没干。
沈振曾经向他汇报工作时，谈到偷税漏税最为严重的是榷场交易税，牵涉到的都是大阔佬，与赵雍的关系非同一般。
如果明目张胆地传话那些大阔佬，来荆州税关接受调查，他们肯定不会乖乖就范。
什么事情都要讲证据。有证据，什么都好说；没证据，你说什么人家也不会听。他们可是老江湖。
证据从哪儿来呢？
账本。
这些人都有两本账，一本是公开的，随时可以给官府查看；一本在家里藏着，自己没事儿看着乐！
要查就得查他们家中的那本账，那才是关键。
要说“请”，那不准确。
是“胁”，威胁的“胁”。因为几名员外的家中，不约而同都丢了一本账。也不知是被人偷了，还是被自家的人供出去了，反正水墨恒手上有一本。
大阔佬们慌神了，不来也得来。
水墨恒对他们的政策是：坦白从宽，抗拒从严。交代之后，赃款主动上缴，既往不咎，然后诚实经营，生意照做，如若不然，自己想象……
最后，非常认真地警告：连首辅张居正的父亲张文明都敢动，你们这些小虾米就不要蹦跶了。官商官商，官总在前，商再厉害，也排在后……
一定要认清这个事实，不要做无谓地挣扎。
……
赠书仪式当天。
水墨恒和沈振也在邀请之列，自然去了。
一到现场，他俩便瞧见了眼圈发黑、憔悴不堪的赵雍。
赵雍也第一时间瞧见了他们。其实，赵雍今儿没心情主持什么赠书仪式，专为等候水墨恒和沈振的到来。