水墨恒被李贵妃赶出慈庆宫，只得返回乾清宫。想着惹怒了贵妃还不打紧，别惹怒皇上就是了。
所以再次踏入乾清宫时，努力保持美丽的心情，一副心花怒放的样子，给朱载垕行了个大大的礼。
“说，”朱载垕板着面孔，“此时此刻朕在想什么？”
这不废话吗？还用问？水墨恒当即躬身回道：“皇上定是想我与皇后、贵妃说了什么。”
“小子有前途！没人懂得朕的心，也没人敢对朕说知心话。”朱载垕开颜一笑，突然又眉头紧锁，带有几分伤感道，“你说，当皇上究竟有什么好？若朕只是个普通人，不受瞩目多好！”
“皇上，普通人哪有你舒服？受人瞩目那叫有权有势，全天下属你最威武了。你看看我们，哪一个不得看你脸色行事？你这位子，有多少人拼了老命都想坐一坐哩。”
“可朕为什么体会不到其中的乐趣呢？”
“那是因为宫里的一切，皇上都已经腻味了，其实外面的世界更精彩，皇上不防出去走一走，整日待在宫里很闷。”
水墨恒感觉话也不能说得太过，否则弄不好会摊上大事，继而又补充道：“但也别离京城太远，毕竟你是一国之主，万一生出点什么乱子来，不好收拾。”
“宫中的酒、厨子和美人，不都是全天下最好的吗？”
“这个当然。”水墨恒点了点头，笑呵呵的，“可是，皇上没听说家花不如野花香吗？就像一个人平日肉吃多了，偶尔吃一回腌菜，也别有滋味不是？”
“你的意思是？”朱载垕虽然尊为皇上，可胆子并不大，脸上写满了疑虑，“内阁几位辅臣会不会？还有李贵妃……”
“你是皇上，难道他们敢训你不成？”水墨恒挤了挤眼，“我是医生，现在就给皇上开一剂药方如何？上面就写着宜多见阳光，多接触外头新鲜事，这样能拥有一个好心情，有利于身体健康。”
“好，这个药方好，医生的话他们肯定要听。”朱载垕眉开眼笑拍掌叫好，“走，朕现在就随你出宫，需要知会他们一声吗？”
“当然，需要。”水墨恒本想说不需要，可想着万一弄出什么幺蛾子，即便有皇上撑腰，对自己也不利，所以改口道，“但最需要的是钱。有钱能使鬼推磨，让男人趴下就趴下，让女人躺下就躺下。”
“朕明白。”朱载垕手一挥，“小亮子，传朕口谕，让孟总管急速进宫。”
“喳。”一名叫作小亮子的御用小太监应声而去。
很快，司礼监的孟冲来了。
他长得白白胖胖，大腹便便，很有几分福相，见着皇上卑躬屈膝奴颜媚骨，眼睛滴溜溜地转，一看就是很会来事儿的主。
的确，孟冲不简单，当下他是司礼监掌印太监。
司礼监掌印太监是个啥子呢？
在明朝，皇宫的太监称为内宦，机构膨胀，体系庞杂，设有司礼、内官、御用、御马等十二监，惜薪、钟鼓、宝钞、混堂四司，还有兵仗、银作等八局，总称二十四衙门。
司礼监日常主管皇帝印书、宫内礼仪等业务，乃十二监之首，是内廷权利最大的机构。
而掌印太监又是司礼监第一把手，被称为太监大总管，虽只有外朝三品的级别，但因与侍奉皇上左右，权力可与内阁首辅匹敌，有时甚至权过首辅。
孟冲行完礼后，朱载垕以习惯的思维吩咐道：“给朕备轿。”
“喏，奴才这就去办。”孟冲都不问要干什么、去哪里，见皇上脸色好，他心里就高兴。
水墨恒提醒道：“皇上无需备轿，微服更有情调。”
“好，朕听你的。”
孟冲瞅了水墨恒一眼，发现不认识这个人，唯唯诺诺地问道：“奴才冒昧问一句，不知皇上这是要去哪儿？”
“对，朕要去哪儿？”朱载垕望着水墨恒。
“男人，当然得去男人想去的地方……”水墨恒刚一说出口，便感觉犯了个错误，因为孟冲的表情不对，他不算一个真正的男人。
显然，朱载垕没有考虑这么多，只对孟冲说道：“你别管了，只需带足银两便是。”
“奴才明白。”孟冲点了点头，可心里头犯嘀咕，为何皇上如此听信一个年轻人？这个人到底是谁？
……
原来，水墨恒从慈庆宫回乾清宫的路上便打定了主意，想着朱载垕不到一年便要撒手人寰，生命中的最后时光该让他高兴高兴，与其堵不如疏，所以决定带他出宫浪一把，以娱身心。
但若一个人带着皇上出去又不安全，毕竟是新人，不足以抵挡各种诋毁与攻击，所以决定拉上孟冲……
……
崇文门内有一条长街，因始建于元代的昭宁寺就在这条街上，所以叫作昭宁寺街。
街的南边叫沟沿头，北边叫闹市口。自沟沿头往东，有毛家湾胡同、抽屉胡同。抽屉胡同的南边叫盔甲厂，北边是马匹厂。马匹厂的西边是梅竹胡同，从毛家湾往北不远处叫一眼井。而闹市口的东边叫苏州胡同下坡，与之毗连的叫箭杆胡同……
单从这些地名就大略知道，住在这一带的人大都是贩夫走卒、泥瓦匠役、皂隶火夫等三教九流的大杂烩人物。从外省进京的流民，也都喜欢聚集在这里。
只因这儿有一个很受欢迎的去处，不但在京城，即便放眼全国也是声名赫赫，令人流连忘返，那就是位于苏州胡同下坡与箭杆胡同中间的窑子街。
顾名思义，窑子街就不用解释了，乃风花雪月男女媾合之地。
据说这窑子街原是一处空隙地儿，在嘉靖年间，有一个开封的生意人，在京师混迹好多年，认识了一些门路，于是在这儿盖了几间土坯房，花银子请几个丐女，做起了卖笑皮肉生意。
没想到生意火得一塌糊涂。土坯房和丐女都不够用，一个丐女平均每天要接好几档活儿。
供不应求自然有人想办法。
模仿自古就是国人的强项。
土坯房一间又一间地盖起来了，窑子一家接一家的开张。几十家门面，没有一家做别的营生，全开窑子。
窑子街成了著名的花柳一条街。
来这儿寻开心的，各色各样的人都有，上到朝廷高官，下到市井小民。
男人不风流，枉在世上走。
功夫属浪女，谁不想拥有？
水墨恒要带朱载垕来的正是窑子街。