听到这儿，水墨恒不由得紧张起来。
很明显，这位称作小赵的士兵认为有三大关要闯：一土蛮，二辽东，三京师。且听他的口气，似乎每一关都有生命危险。
而一关比一关难闯，那是必然的。
只是，水墨恒很不解：为何要将辽东、京师与土蛮三方混在一起论及呢？难道还真想置人于死地？刻意压了压自己的情绪，问：“你都听到什么风声？为何这般危言耸听？”
“水少保，不是小人危言耸听，而是形势对您实在不利呀！”
“我这不还好好的吗？”
“是，您现在是好好的，那是因为您乔装改扮，没人认出来，所以没有惊动总兵府。”
“你错了，告诉你，白天我就明确喊话看守城门的将士，我水墨恒已经回来了，他们也没将我怎么样啊！”
“哦，是吗？那城上的将士有何反应？”
“没有任何反应，都像死了一样不吭声。”水墨恒照实说。
“这就对了嘛，按理说，以水少保的威望，他们是不是该热情地接待呀？可为何一个个都不吭声呢？我呸呸呸，小人该死！小人该死！这些不该小人评论的。”
“你叫什么名字？”水墨恒感觉此刻不能逼得太紧，所以将语速故意放缓了缓。
“小人叫赵立。”
“身居何职？”
“只是一名普通步兵。”
“看来你知道得还蛮多的。”
“小人多半是听闻其他士兵私下议论，并不足为凭。”
“他们都议论些什么？”
“小人，小人……”赵立又开始支吾起来。
“想活还是想死？”
“小人当然想活，请水少保饶命。”
“那就好好说话。”水墨恒表情又严肃起来，“我再问你一遍，这里的士兵私下都议论些什么？”
“他们说，他们私下偷偷议论，说水少保得罪了首辅大人，所以首辅才会派您出征辽东，实则借鞑子之手将水少保，将水少保……”赵立没敢往下说。
“将我怎么着？将我杀掉吗？”
“杀掉倒不至于，但士兵们都以为，肯定会将您困在那里。毫无疑问，鞑子肯定也想得到水少保，这样他们会天真地以为，可以拿水少保与朝廷谈条件了，其实，其实……”
“其实什么？”
“其实，到时候朝廷根本不会因为水少保而答应他们什么，如此一来的话，鞑子就会将怒气全洒在水少保的头上。”
“那又能如何呢？”
“朝廷不保您，而鞑子又恨您，水少保您想想，那您的日子还会好过吗？您现在突然回来，居然没有被鞑子困住。小人想，不是守城的将士不吱声，而是因为他们震惊，不知道怎么办才好。他们根本就没想到您会回来，或者说根本不希望您回来。”
“我能不能回来，跟你们这些普通士兵有何关系呢？”
“当然有啊！之前大家对您热情，那是因为都知道您与首辅的铁杆关系；可如今许多士兵私下议论，说首辅已经对您怀恨在心了，那您回来，将士们不知该拿什么姿态面对您。与您亲近了，害怕；对您冷漠了，也害怕，那索性来个不理不顾。”
“不是，你们这些小道消息都是从哪儿听来的？”
“分析出来的，大家谁也不傻。知道首辅对您怀恨在心一节，那其它的判断分析不是一目了然的事吗？”
“什么叫一目了然？简直就是胡说八道妖言惑众。”水墨恒没好气地怼道，“你们知不知道这样妄自议论，是要杀头的。”
赵立不以为然道：“恕小人直言，没有人认为这样议论是要被杀头的，因为事实不就是这样吗？李总兵邀请您协助他打突袭战，结果将您带去，他却独自回来。难道这态度还不够明显吗？不是明摆着将水少保往火坑里推吗？”
稍顿了顿，又补充道：“其实想都不用想，很简单的逻辑，李总兵肯定是得了首辅的暗中指示，否则他怎敢这么做？既然李总兵坚挺地站在首辅这边，那水少保想想，是不是等同于辽东容不得您，京城也容不得您，不知哪儿还可以立足！”
赵立因为害怕，所以一口气说了这么多，该说的说了，不该说的也说了，旨在能保住自己的一条命。
水墨恒听了，沉吟不语。
赵立一直偷偷地观看着，很怕水墨恒一激动要了他的性命。
沉默一会儿后。
水墨恒乐观地说：“告诉你，蒙古鞑子困不住我，你们辽东同样困不住，至于京城方面，或许没有你们想象的糟糕。你所说的，不过是一条最极端的路罢了，而且这条路双方需要付出高昂的代价。无论是我还是朝廷，都会小心谨慎对待。”
“是是是，水少保言之有理，我们是吃饱了撑着闲得蛋痛，才会胡思乱想。”
水墨恒道：“胡思乱想我看还不至于，只是你们是否太低估了我的实力？”
“是是是。水少保是如何摆脱蒙古鞑子的？”赵立一方面确实因为害怕，另一方面也是不想谈及陈冰如的问题，打心里害怕说话停下来会被问及，所以只好不断地问不断地说其它问题。
水墨恒当然清楚赵立心中的小小算盘：“你一个小小士兵，知道我如何脱困作甚？还是先回答我的问题吧。”
“啊？什么问题？”赵立之乎者也，想躲避也躲避不过去。
“陈冰如身在何处？还有出发前我留下来的五十名死士。”
“水少保，这个问题恕小人无法回答。”
“你分明知道，却不肯说，是非得要吃点苦头，对吗？”
“求水少保饶命！不是小人不肯说，是万万说不得呀！小人不过是一名普通士兵，上有老，下有小，咱这条命还得留着呢。说出来可要面临家破人亡之灾啊！求水少保放过小人吧。”
“我刚说了，你如实交代，我保你不死，不说才会死的。”
“水少保，小人刚也说了，是不是得掂量您在这个节骨眼儿上能不能保得住！也许，水少保已经不是之前的那个水少保了。”赵立仍然死活不肯说。不肯说的原因是害怕水墨恒罩不住他。
可水墨恒来的目的就是为了追寻陈冰如和五十名死士的下落，又岂能置之不问？