走着走着。
陈冰如突然停下，冷不丁地问：“莫姐姐，是你主动出来的，还是水大哥让你出来的？”
“当然，是我主动的啦。”莫颜亲昵地挽着陈冰如的手，语笑嫣然地回道。
“那水大哥是不是很高兴的样子？”
“这个，还行吧。”
“可是，莫姐姐为什么要出来呢？”
“不瞒妹妹说，我是想给他俩一些单独的空间呀！”
“莫姐姐。”陈冰如带着几分娇怨的语气，当即打一个比方，“你这不等同于放一条新鲜的鱼到猫的嘴边吗？而且还特意放到安全的角落处。”
“可是水大哥不缺鱼。”
“可世上没有不偷嘴的猫呀！”陈冰如快速驳道，“即便猫天天有鱼吃，撑得蛋疼，根本不饿，也吃不下，看见活鱼，总得上去舔几口是不是？”
莫颜回之一笑，想着自己对马湘兰的印象还很不错。
从最开始，见面称呼她为“马姑娘”；到后来，亲热地叫一声“马姐姐”；到如今，又改口叫“湘兰姐”。
尽管只是称呼的变化，可中间流露出感情的变化。毫无疑问，这是关系不断亲密的表征。
想到这儿，莫颜将笑容收敛，感慨地说：“其实湘兰姐也挺可怜的，别看她衣着光鲜谈吐不凡……”
后面的话还没说完。
便被陈冰如打断了：“哦，莫姐姐觉得她可怜，所以才特意为她创造一个与水大哥单独相处的机会？”
莫颜未置可否。
陈冰如接着又问：“莫姐姐是觉得湘兰姐一个女子，从南京赶到北京，此心天地可鉴，感人至深吗？”
莫颜没作正面回答，而是感触颇深地说：“冰如妹妹，你的心情我非常理解，可你为什么不问，湘兰姐如何与我和水大哥认识的？还有，湘兰姐到底是何身份呢？”
“哎呀，这个好像是没有问哩。”
“对吧，冰如妹妹若知道湘兰姐的身世，以及她的过往经历，想必对她、对水大哥都有不一样的认识。”
“是吗？那莫姐姐说说看。”
“冰如妹妹，你知道秦淮河畔吗？”
“就是那个，那个妓女扎堆儿的南京秦淮河畔吗？”
“对！”
“哦，”陈冰如讶然，“莫非湘兰姐是？”
莫颜点了点头：“湘兰姐是南京秦淮河畔著名美姬，在那里她开了一间馆子，叫作幽兰馆……”接着，将马湘兰与王稚登凄美的爱情三言两语讲述了一遍。
讲完，莫颜估摸着应该差不多一刻钟。
这是应水墨恒的要求。
陈冰如听了，倒也没什么过激的反应，只是幽幽叹了口气，然后平静地说：“风尘中的女子注定得不到美丽的爱情，却偏偏最向往属于自己的美丽爱情。”
莫颜道：“世上又有哪位女子不向往呢？”
“莫姐姐是说，水大哥也进了湘兰姐的幽兰馆？”
“没有。”
“哼，我就说嘛，他喜欢到处留情，莫姐姐还不信。都没进湘兰姐的馆子，都将人家勾到北京来了。”
“冰如妹妹也别这么说。”
“那莫姐姐什么意思呢？是可怜湘兰姐吗？所以将她故意推到水大哥的怀抱里？”
“也不是。”莫颜知道，陈冰如一旦较起真儿来，虽然谈不上死缠乱打，可也盯住不放。
“还说不是？那莫姐姐为何要主动出来？莫姐姐，我一向最佩服你，可这件事我并不认同。”陈冰如言有心发。
她本就是一个心直口快的人。
接着坦诚地说：“你应该问问水大哥，乐不乐意接受，否则不是将水大哥往坑里推吗？而且，莫姐姐想想，水大哥能给予湘兰姐什么呢？是不是给不了？如此一来，不是让湘兰姐更加难受吗？正所谓长痛不如短痛，索性一刀切断的好，不给湘兰姐任何的念想，也不给水大哥制造犯错的机会。”
陈冰如一口气说完这段话，似乎还没达到自己想要的效果，又补充道：“同情心固然很好，可有些事情不能同情泛滥。同情只会让更多的人受伤。我是不是可以这么认为，莫姐姐是因为同情而作出某种让步？可在我眼中，在爱情里让步并不算一种美德。”
稍顿了顿，瞅着莫颜，问：“莫姐姐，你说呢？”
莫颜似有所悟地点了点头，想着自己不仅这个举措，其实在此之前绝不肯做大，一定要水墨恒先娶陈冰如为妻，某种程度上也算是一种让步。
若说这次是因为同情而让步，那么之前是因为什么呢？自以为是顾全大局，是为水墨恒着想。
可听陈冰如的意思，她并不赞同。
爱情不能让步！
在她眼里，在爱情里让步，不算一种美德，反而，灼伤自己的同时，还会灼伤别人。
“谢谢冰如妹妹的提醒！”莫颜由衷地说，“我听见你回来时，本打算躲着不出来。可想了想，最后还是决定向你坦诚心迹。听完你这番话，看来我这个决定是对的。”
“本来就应该这样呀！”陈冰如双眉一扬，反过来将莫颜挽得更紧，一本正经地道，“我们是情同手足的好姐妹，当然有话直言。我也一样，可以明确地告诉莫姐姐：不吃你的醋，并不代表可以让水大哥无限地接近别个女人，甚至包括两位太后……”
……
客堂离莫颜的房间并不远，若不是因为陈冰如停下，莫颜又简单讲述了马湘兰的故事，两人早就到了。
走到房门口，陈冰如突然将食指放在嘴边，做了个噤声动作。然后附在莫颜的耳边，轻轻地问：“莫姐姐猜猜看，他俩此刻在里面做什么？”
“唠嗑儿，还能做什么？”莫颜随口回道。其实，她脑海中还在想着刚才那句话：在爱情里让步，并不算美德。
“要不要直接推开房门？或是先偷听一会儿？”陈冰如咕噜着眼珠子问。
“还是先敲门吧！”莫颜回道，心想你回来时大喊大叫，他们肯定早听见了。
陈冰如点点头，突然大咳一声，大声喊道：“水大哥，我与莫姐姐要进来了。”