下午五点。
“号外！号外！今晚八点，华璎轩的头牌首次露面！号外！号外……”
芥初冬站在落地镜前，低头整理着衬衫的袖扣，听到楼下报童的声音后，没被刘海阴影遮住的薄唇露出一抹不甚明显的微笑。他抬起头，在衣帽间精心设计的一排吸顶灯居高临下的照射下，他的五官更显深遂挺拔，骨相极好。一尘不染的镜子不漏分毫地映照出他此刻的神情，那鸢色的双眼里分明是漫不经心的嘲讽。
他花了三年平定江北乱局，前几天刚回到银陵城里，看这个被庇护的地方依旧歌舞升平，还不太习惯。
“是，在下会禀告少帅。”他的副官，芥宸，正站在书房里听电话。
“如果初冬又使性子，麻烦和他说，和方家银行的合作对咱们很重要，请他务必先忍几天。”电话那头的是芥初冬的军师姬秀，作为军中唯一敢喊少帅名字的人，他正坐在办公室里对着成堆的电报纸皱眉，手指轻轻揉着太阳穴。
“在下了解。”芥宸挂了电话，转身去敲更衣室的门，一贯冷酷桀骜的面容上竟泛出一丝为难。
他的这位直属上司可谓是凶名远扬，对待敌人残忍无比，又是权倾江北的年轻军神，怎么能容忍区区一个地头蛇的如此怠慢？如果知道姓方的擅自改了约定，恐怕是会狠狠教训对方吧？姬军师也是，他明明知道少帅的脾气，真要动手，手下人怎么敢拦？
“少帅，姬军师收到联络消息，今晚和方氏家族的会面地点临时更改了。”
芥初冬整理领带的动作一顿，冷冷地说道：“什么意思，当我很闲吗？”
芥宸感觉自己眉心一跳，他跟随这位江北军系总指挥官很久了，能在空气中嗅出上司的情绪，知道他冷冷的声音是发作的前兆。
“听姬军师说，今晚华璎轩头牌露面，方家的人都去看了。”
芥初冬眸子暗了些许，抿着唇没再说话，慢条斯理地把领带系好，上好的绀色丝料带有轻微的光泽，在他修长漂亮的脖颈和刚劲挺拔的胸前做了点缀。虽然平日里穿惯了军装，但换上西服来还是无比合衬。
那句话怎么说来着，长得好的人，披个麻袋都掩不住艳光四射。
芥初冬从衣柜的一排黑色风衣里挑了一件，随意地搭在手上，鸢色的眼眸深不见底，嘴角已经挂上了让芥宸看了胆寒的危险笑意——他冲副官眯起眼睛：“让小桃来见我。”
“既然这样，咱们去凑凑热闹。”
华璎轩是银陵城里最高档的青楼，不偏不倚建在老门东最北，里面的装饰摆设都极尽奢华，歌舞升平昼夜不息。今晚为了头牌姑娘的见客大礼，老板拿出了全部压箱底的宝贝，把大厅布置得古色古香又不失流光溢彩。
众所周知，华璎轩里的女子个个百里挑一，不单貌美，琴棋书画，诗酒花茶，莫不精通。所以，华璎轩的头牌，令人难以想象，该是何等的风华绝代。
芥宸把汽车停在正门外，芥初冬前脚刚迈出车门，许多双眼睛就看了过来。
也难怪，就算大多数游手好闲的公子哥儿不知道他的身份，芥初冬那天生一副好皮囊也足够惹人注目：五官俊美，身材高挑匀称，肩披风衣，双手插在西装裤兜的样子十分潇洒，加上一双勾人心魄的鸢色桃花眼，嘴角勾起，似笑非笑，惹眼得要命。
迎宾生快步走来，看他穿着西装，隔着三步来了一个恪守礼数的西式鞠躬：“先生们晚上好，您二位请进。”
不止华璎轩，整个银陵城现在都同时奉行着两套礼数：看来客穿西装打领带就鞠躬喊“先生”，看来客留辫子穿长衫就作揖称“老爷”。纵使银陵尚未遭战乱，从这一点还能看出，大家身处新旧交替的乱世。
进了大门，芥初冬随意地脱下风衣扔给了一个侍应生，完全没有理会那些聚焦在他身上的炽热目光，脸上一直挂着若有若无地笑。两人被带到二楼的小包间后，芥宸仔细观察着周围环境，他却整个人躺进了柔软的小沙发里，完全是一副寻欢作乐的公子哥儿样。待添水斟茶的侍应生走了，芥宸的脸严肃起来：
“少帅，很多家族的人都来了。”
“哦，是吗。”芥初冬仰躺着，似乎被天花板的凤凰于飞彩绘吸引了，“你都看见了谁？”
“在下看见了东北角的方家老爷和三少爷，正西方向的楚家老爷，八点钟方向的“双龙”，和我们相隔两个包间的林家的二少爷和三少爷，还有……在下在军校的同年，龙凯，坐在林家包间里。”
银陵城里有赫赫有名、妇孺皆知的四大家族，分别是姬家，林家，楚家，方家。
他们发家最早，财产遍及银陵城绝大多数商户、银行和当铺，相当于掌握着城市的经济命脉。这几年他们的触手甚至伸向了其他领域。
此外还有两个不容忽视的势力，“双龙”和“南广”，都是情报贩子发家，经营着几座大型牙行、青楼、妓院、武馆。今日四大家族来了三个，还有“双龙”，真是好大的阵仗，难怪芥宸满脸严肃。
“你漏了一个。”
芥宸愣了一下，自己在军校时侦查课一直是高分，刚才观察也很仔细，不应该有遗漏啊。
芥初冬缓缓地说：“咱们一路上碰到了五个侍应生，其中有一个端着茶盘，把茶盘贴近胸口，似乎是不想让人看见自己的手。”他顿了顿，“所以我故意让他帮我拿外套，他伸手前有瞬间的犹豫，手指潜意识地捏紧了茶盘，手心向内。说明他的问题在手指和手心——应该是枪茧。”
芥宸猛地睁大了眼睛，背后一阵冷汗。他努力回忆着芥初冬扔外套给侍者的一幕，那个侍应生长了张毫无特点的脸，确实适合当潜入型刺客。
芥初冬翻身坐起，眼带笑意：“看着吧，今晚可有热闹了。”
晚上八点。
喧嚣的人群安静下来。所有人的目光都聚在大厅的舞台上。
缓步走上台的，是一个戴着定制头套、穿着遮掩身形的长袍的中年男人。华璎轩的老板。不知为何，他在华璎轩里从不以真名和真面目示人，有传言，他之所以如此谨慎，是因为在“南广”里身居高位。当然，传言的真实性无从考证。
他深施一礼，朗声说道：
“首先，感谢诸位大驾光临，鄙人谨代表华璎轩所有人，在此有礼。”
“鄙人创办华璎轩，原是为私心，愿赏识和爱护天下之美，今日华璎轩头牌，其人之美，在鄙人眼中，便是独步天下。”
“此女名为千飏，样貌才气，身体性情，都是鄙人苟活人世三十余年，所见的极致。鄙店之头牌，当之无愧，实至名归。”
“今日高朋满座，千里逢迎，只为一赏千飏芳姿，实为华璎轩之幸事。此外，愿在诸君之中，征一良人，以成佳话。华璎轩愿拿出珍藏佳品和白银万两，聊作良缘之见证。”
这一番文绉绉的话说完，他摆了摆手，几个女子抬着一顶红色轿子缓缓走上台前。
抬轿的女子清一色着粉衣绣裙，轻纱傍身，容貌清丽端庄如出水芙蓉，完全不像是青楼女子。第一次来华璎轩的人见此纷纷感叹，银陵城最高档的华璎轩，果然名不虚传。
粉衣女子放下轿子，紧接着，一只素手伸出轿窗，拉开了红色的纱帘。
讨论声骤停。
坐在轿子里的是一个红衣女子，她一只手扶着窗帘，面无表情地看着乌压压的人群。
大厅隐约听见一片吸冷气的声音。
语言描述不出她十分之一的美丽。
她皮肤晶莹如雪，墨染的眼眸里落满星辰，精致小脸上每一根线条都是造物主最精妙的创造，黑发如瀑，别的装饰全无，只系了一根大红的丝带飘到肩头，与红唇相互映衬。
纯净如新月清晕，妩媚似花凝晓露。
饶是芥初冬自以为见过女色万千，在那一刻，也着实被惊艳到了。
千飏淡漠地看向人群，目光扫过芥初冬的脸，两人隔空对视，视线碰撞又分离。很快地，她又拉上了帘子，解除了大厅里的魔咒。
被惊到魂飞天外的众人这才回神，四下里哗然一片。芥初冬一眼扫过去，看见好几个仆役匆忙赶回府中取钱和财物，好几个老爷或者少爷激动地手舞足蹈，赌咒发誓倾家荡产也要得到这个千飏。显然这都在老板的预料之中——他刚宣布见面大礼已过，千飏的所属权竞争会在一个时辰之后。
芥初冬慢悠悠地站起来，双手交叠抱在胸前，倚着包间栏杆，饶有兴趣地看着忙碌的人群。芥宸跟过来，安静地等着吩咐。
“走，趁着这会儿去找方朔。”
虽然说实话他也被千飏的美貌惊到了，今晚能见到如此绝色也算不虚此行，但是方家轻视他的账还是要算的。
大约三年以前，他离开银陵，常驻江北军区总部，现在江北局势稳定，他本人以从无败绩的、神话般的战功成为江北军区历史上最年轻的总指挥官，一方少帅。如今再回故土，他势必要让忘本的银陵阔老爷们重温一下，招惹他的后果。