动员会上，德安东尼为火箭队的队员分析了凯尔特人的阵容，这一分析之后，火箭一众队员内心都是有些沉重，因为凯尔特人这支球队能打球的人实在是太多了，按照以往惯例，凯尔特人的首发阵容中锋应由伙夫霍福德担纲，大前锋则是攻防均具有一定水准的马库斯莫里斯出任，小前锋位置球队新星塔图姆对比杰伦布朗未必是最佳选择，但是他的进攻实力强过杰伦布朗这是毋庸置疑，而后卫线上，他们将使用防守强悍且有一手三分的斯玛特对付詹姆斯哈登，组织后卫则是从骑士交易过来的凯利欧文，这位进攻端极具天赋的后卫让很多球迷看到了当年艾弗森的影子，而他们的替补则是更加强悍，很多弱队的首发都未必有他们的替补强悍，有曾经夏洛特黄蜂队的首发后卫罗齐尔，有曾经爵士队的老大戈登海沃德，有天赋不亚于塔图姆的杰伦布朗，有作风强硬的德国中锋泰斯，看到这样的阵容，火箭的球员自然惊讶，实际上这四名替补球员到了联盟其他29支球队都是有着首发的实力。反观火箭的阵容，在克里斯保罗受伤之后，球队的后卫线若不是补充了丹纽尔豪斯自己小里弗斯的话，绝对是有些吃紧的，但这两位后卫的到来绝对补充不了克里斯保罗缺阵带来的空缺，克里斯保罗这种现象级的球员，集组织与进攻于一身，单论控卫这一个角色，近乎完美。与凯尔特人的比赛，少了这么一个重要的球员，自然可以想象到比赛的艰难。哈登和戴文并不是那种畏难的球员，在德安东尼分析完对手之后，二人便开始鼓励队友，詹姆斯哈登低沉地说道：“对手很强，这些我都知道，但我要告诉大家的是，在这个联盟甚至这个星球，以后不好说，但今天我一定是最强的球员，不管是斯玛特还是塔图姆或者是杰伦布朗，都他妈别想防住我，今天我会拿下40分，不信大家看着。”戴文接着说道：“他们的内线在我看来我认为弱爆了，比赛的时候我甚至不要你们来帮忙抢篮板，篮下有我和卡佩拉就足够了，我们会抢爆他们，会打爆他们。对手一旦投篮之后大家只管往后场推进。篮板交给我和卡佩拉，我保证他们抢不到哪怕一个进攻篮板。”听见戴文的话语，卡佩拉的眼里也满是坚毅，事实上，戴文有着超强的篮球天赋这毋庸置疑，但不可忽视的是，卡佩拉本身场均也有着篮板上双的能力，这个赛季的戴文大放异彩，场均达到26.3的同时场均还能贡献24.1的篮板球，在大量篮板被戴文垄断的情况下，卡佩拉依旧能场均贡献11个篮板球，实力可谓不凡。当球队两大内线发狠要抢走每一个篮板的时候，那作为他们的对手，注定头疼到极点。看到球队的几大主将都有如此坚定的决心，球队的其他角色球员此时都是自信不已，而这，正好是德安东尼开赛前会议想要达到的效果。
到晚上八点的时候，比赛正式开打，或许是全美直播，或许是关心火箭的实力，休城的球迷一改往日常态，极早地来到了球队主场，以至于今天的休斯敦主场给人一种人山人海之感。如德安东尼所料，凯尔特人的首发阵容正是霍福德和莫里斯搭档内线，塔图姆以及斯玛特和凯利欧文搭档外线和小前锋的位置，火箭一边则是排出了卡佩拉、戴文、安东尼、埃里克戈登、詹姆斯哈登的首发阵容，只不过在防守端，德安东尼安排戴文去防守对方的小前锋塔图姆，而安东尼去防守对方的内线马库斯莫里斯，欧文的进攻的确非常独到，则由埃里克戈登去防守。跳球的是戴文和霍福德，作为混迹联盟多年的老油子，霍福德在跳球的时候只是虚晃了几下之后便任由戴文将这个球拨给詹姆斯哈登，他知道自己并不是擅长弹跳的人，因此他没有打算和戴文硬拼这个球，而戴文将球给到詹姆斯哈登之后便是第一时间下顺，防守他的是马库斯莫里斯，身材和自己相仿，但灵活度和自己差距极大，因此这个球戴文并没有打算到内线去作业，而是为詹姆斯哈登发起挡拆，马库斯莫里斯不是那种移动速度快的球员，当戴文发起挡拆的时候直接把他带到了哈登的面前，而自己拆开之后面对詹姆斯哈登的就从原来的斯玛特变成了马库斯莫里斯，詹姆斯哈登连续的虚晃，做出试图往内线突破的动作带动莫里斯的节奏之后一个回拉后撤便回到三分线外，而张手投篮之后便命中这个后撤步三分。詹姆斯哈登正在兑现自己赛前的诺言，开场之后便展现出极大的进攻欲望，而在投进这个球之后，休斯顿丰田中心响起了MVP的欢呼，回到防守端，凯里欧文用极为华丽的动作带球推进。
可以毫无疑问地说，欧文绝对是这个联盟里运球最好的球员，同样也是人球结合最好的球员，他的悬浮运球，他的拜佛式过人，他的运球节奏，他的果冻上篮都是一绝，基本上他想要得分时他就能有办法用高难度的动作将球送入篮筐，这也是当年还在骑士队时，在拥有勒布朗詹姆斯的骑士队中很多关键球主教练都会选择他而不是勒布朗詹姆斯的原因。当欧文面对埃里克戈登的防守，他甚至都不用叫挡拆只是两个悬浮运球就将埃里克戈登摆脱在自己的身后，但尽管已经突破埃里克戈登，但是他看到内线的卡佩拉，并未着急突进，而是用身体顶住身后的埃里克戈登无法回到正面防守，之后便开始关注众人的跑位，而卡佩拉这个时候自然上当，他看到欧文突入内线，慌忙补防，而这个时候的欧文淡定自若地出球将球传给了霍福德，霍福德并不是一个表演欲强烈的球员，接球之后便用扎实的基本功举起这个球试图用勾手将这个球放入篮筐，而直到这次进攻必然已经是最后一次传球的戴文早已回防到内线，面对霍福德的勾手，戴文一掌挥出便生生把这个球盖了下来，落到埃里克戈登的手中发起了快攻，詹姆斯哈登一马当先，尽管染着一头绿发的斯玛特全力追赶，可还是在詹姆斯哈登快下上篮的时候打成了一个二加一进球。詹姆斯哈登罚球进之后取下6分，竞技状态火热。再次回到凯尔特人的进攻端，凯里欧文并未打算将球权交出去，这也是凯里欧文为人诟病的地方，他有时对于球权的掌控达到了近乎疯狂的地步，他的传球往往是被对手逼得无路可走的情况下才会传球，而埃里克戈登吃了上一次的亏，自然在防守端更加地专注，他锁住欧文的行进路线，逼不得已之下，凯里欧文叫了马库斯莫里斯的挡拆，而看到戴文和卡佩拉随时处在补防的位置后果断将球交给了马库斯莫里斯，卡梅隆安东尼并不是一个擅长防守的人，更是一个移动速度极慢的人，当马库斯莫里斯接到球看到卡梅隆安东尼和自己有着很大的空间时，这个有着一手中远距离的大前锋略微调整后便迎着卡梅隆安东尼拔起就投，空心入网，凯尔特人终是有得分见状，看到这一幕，戴文清楚，若是再不解决安东尼的问题，或许到了季后赛，他这一点会被对手打成筛子。