当下的联盟，其实也不能是说联盟的内线进入退化阶段，而是很多教练鬼才开始为了追求战术的多变让那些原本打大前锋或者有着小前锋身材的人员出现在中锋的位置上。要说这个战术，德安东尼依旧是鼻祖，他把只有大前锋身材的小霸王斯塔德迈尔推到中锋位置上，把只有小前锋身高的得鲍里斯迪奥也推到中锋位置上，原本理论不可行的战术硬是被二人打得风生水起，这之后，小个子内线之风四处流行，如奥多姆出现在中锋位置，如小牛队用克莱贝尔打中锋，但最为离奇的是，姚麦时期的火箭因为大姚的受伤竟然将只有一米九八的海耶斯推到中锋位置上，这直接把矮个中锋战术发挥到了极致。当大个子球员开始被淘汰，NBA对球员的技术全面性越发要求得严格，因此在这个时代中，原本邓肯那种样式的大前锋开始沦落，而一批技术全面身体对抗强劲的大前锋开始出现，这其中以雄鹿队的大前锋字母哥扬尼斯阿德托昆博为代表。这个家伙绝对是暴力篮球的代表，当球在他手上的时候，他会无限放大自己的对抗，利用强悍的身体对抗进行进攻。在加内特、蒂姆邓肯、诺维茨基等大前锋退役之后，虽然诞生了凯文勒夫、格里芬、埃里克戈登等具备代表意义的大前锋，但这些人都没有字母哥更具备说服力，实际上，字母哥的打法更加接近小前锋的打法，抢断后持球快攻，抢下篮板之后的一条龙上篮，持球突破对手扣篮等，这些方式都是小前锋的得分方式，也是因此，字母哥在度过生涯的初期之后便是将场均得分提升到了一个恐怖数据，每每和雄鹿对阵，所有的球队都是在思考用谁去防守字母哥，而所有的队员都是在想，究竟是不是自己去防守那个身体对抗强劲的希腊怪兽。
在击败勇士队之后，火箭客场遭遇了开拓者以及主场迎战了来访的掘金，与开拓者一战，詹姆斯哈登得分依旧炸裂，贡献了38分，可似乎是因为打勇士一战消耗了所有，火箭其他的点包括戴文在内并未打出来，无论是得分还是篮板都只是贡献了15分和15个篮板的新低数据，而开拓者一方，后场双枪发挥稳健，而内线来自欧洲的努尔基奇贡献24分15个篮板压制了内线，导致这场球火箭没有成功从开拓者主场带走一场胜利。回到主场后火箭迎来了掘金的挑战，这一场球火箭队终于是缓了过来，詹姆斯哈登贡献了32分14个助攻，卡佩拉大爆发贡献了31分9个篮板，而戴文则是贡献了21分28个篮板，安东尼面对老东家同样命中五记三分得到18分，这个赛季的他真正体会到了快乐篮球的意义。掘金一方，他们新扶正的中锋约基奇贡献了24分13个篮板，在面对卡佩拉和戴文的防守时，效率极低，24投只有8中，完全被限制，其他的球员受制于火箭的无限换防，均是没有打出应有的身价。在休息一天之后，火箭将在主场迎来密尔沃基雄鹿队的挑战，整个北美的球迷和媒体对这场比赛的关注度完全不亚于前番与勇士队的比赛。因为这场比赛中有着一个极大的噱头，那就是联盟第一大前锋之争。
如果说扬尼斯阿德托昆博已经压制了格里芬和凯文勒夫等人成为联盟第一大前锋一时风头无二时，戴文的成功崛起让人们意识到或许在整个联盟能与字母哥争夺第一大前锋位置的或许就只有戴文。当看到戴文打出精彩表现得时候，人们总是喜欢把戴文和字母哥做比较，可是无论怎么比较，他们发现戴文似乎技术要比字母哥更加全面，投篮要更准，且同样不惧怕身体对抗，以及更加擅长喷垃圾话。因此字母哥和戴文谁更强的消息一直是球迷讨论的话题。而这个讨论的答案在今晚的比赛中会得到最终的答案。对于这场比赛，雄鹿自然是有备而来，目前他们在东部的战绩不错，由于勒布朗詹姆斯西游湖人，字母哥是截至目前东部全明星的票王，有别于以往的东西不对抗，今年的全明星赛开赛前，不再是东西部明星对抗，将以东西部的票王组建战队，这好比如果詹姆斯成为西部的票王，那么他就要从所有入选全明星的球员中抽一半的人组建战队，而从目前投票的情况来看，勒布朗詹姆斯和字母哥很可能会成为最终的东西部的票王组建各自的战队进行分组对抗。
戴文的内心对于这场比赛同样期待不已，他渴望在与字母哥的对决中取胜，尽管今年已经28岁，但是戴文在NBA的路可谓是低开高走，截至目前他并未打出一个成功的赛季，可以提供给媒体或是球迷分析的样本极少，和字母哥这样的而对手对决仿佛才是最好最具有说服力的比赛。赛前双方公布了首发阵容，作为客队的雄鹿队由有着精英级别防守且有着一手三分球的洛佩兹出任首发中锋，字母哥出现在大前锋位置上，而三分投手米德尔顿打得小前锋，由布罗格登和布莱德索组成后卫线，提供防守的同时也有着不俗的进攻实力。替补席上，他们主要依靠曾经的状元秀伊利亚索瓦和这个赛季才到来的乔治希尔，还有曾经的公牛前锋施内尔。火箭一方，首发阵容不变，中锋卡佩拉，大前锋戴文，小前锋安东尼，后卫线又丹纽尔豪斯和詹姆斯哈登组成。
2.13米的洛佩兹身高臂长，他自信满满地走向中场，到现在为止，作为休斯敦的每一个对手都渴望在中场跳球能赢过戴文，因此无数媒体发起了一个竞猜，戴文跳球连胜的记录什么时候才会打破，只不过令人遗憾的是，这个持续了两月之久的竞猜还在继续着。当戴文走向中场的时候，洛佩兹内心不由得紧张起来，看着戴文龙行虎步一般，他觉得自己或许真的没有机会赢得这一次跳球，二人击手示意之后都是微微蹲下身子，裁判将球抛向空中刹那，二人亦是同时跳起，可即便洛佩兹的身高和臂展都要优于戴文，但当他抬头看球时赫然发现戴文正以一个他无法企及的高度将球控制之后拨给了詹姆斯哈登。这个时候洛佩兹才是想起，曾经的戴文曾经说过一句话：“弹跳是一门艺术。”当时洛佩兹觉得戴文这句话是在夸大其词，是在自吹自擂，可这一次和戴文跳球，他才是发现对手这个天才球员确实将弹跳这门技艺发挥到了极致，无论是弹跳的时间，还是对弹跳的节奏以及对弹速的掌握，这种种都让洛佩兹钦佩不已。火箭队的第一攻，戴文并未快下，他是要看清楚对手的防守对位，他发现洛佩兹是朝卡佩拉走去的，更看到中圈跳球之后米德尔顿快速跑向了卡梅隆安东尼，至于铁卫布莱德索则是飞快去堵住了詹姆斯哈登的进攻路线，布罗格登则是去防守丹纽尔豪斯，他很清楚，防守自己的必然就是雄鹿队的当家球星字母哥扬尼斯阿德托昆博了。戴文知道，他的进攻很有说服力，可他的防守实力如何，戴文却不清楚，因此此时的戴文内心催生了强烈的检测字母哥防守实力的想法，在这种想法的驱使下，戴文径直走向了罚球线斜四十五度角并伸手向哈登要球，他想打这第一攻，而戴文的举动却让人多少觉得有些出乎预料之外，如果第一攻就挑战对手最好的球员，这戴文是否太自负了一些？