总决赛第一场在31日晚9时准时开打，休斯敦火箭队以逸待劳，终是迎来了三轮季后赛经历两轮抢七的克利夫兰骑士队的挑战。三轮季后赛，火箭队和每一个对手都只打了五场球便分出胜负，这意味着他们到现在为止季后赛只打了十五场球，而他们的对手则经历两次抢七，再加上对阵猛龙的四场球，他们一共打了十八场球，而作为克利夫兰骑士队的当家球星，勒布朗詹姆斯更是在多场比赛里一分钟都不曾歇息过。这也是很多媒体以及球评人认为，季后赛骑士队打不过火箭队的原因。
第一场比赛因为火箭战绩占优，火箭拥有主场优势，德安东尼非常在意这一点，在他看来，系列赛有几个场次是必须拿下的比赛。第一必须拿下的比赛就是开门红，这对一支志在夺冠的球队而言意义非凡，只有拿下开门红，这才意味着收住第一个主场优势，这之后若是两支球队相持，那么天王山则又是至关重要，可如果都打到第七场，那么抢七大战则是决定生死。因此，开赛之前，德安东尼强调了，这第一场球，无论付出什么代价都必须拿下。
当火箭球员登上球场的时候，他们感受到了来自所有主场球迷无限的热爱，此时得休斯敦，已经是一片红色的海洋，戴文也是第一次在丰田中心感受到了像犹他爵士主场，波士顿凯尔特人主场那样的氛围，而眼尖的戴文赫然发现了一个事实，在整个火箭主场，自己的球迷竟然占据了不少的份量，或许只有詹姆斯哈登的球迷比自己的球迷稍微多一些，自己俨然已是休斯敦的新宠。而当骑士球员走上球场时，戴文赫然发现尽管是火箭的主场，但依旧有着不少勒布朗詹姆斯的球迷，这一点戴文完全可以理解，因为这个时代的詹姆斯，那绝对就是这个星球最厉害的篮球运动员，是可以和乔丹，和科比布莱恩特这样的大神相比拟的球员。戴文理解归理解，但他内心暗自发誓，要打破这局面，要打破世人对勒布朗詹姆斯的崇拜。
此时，心境复杂的除了戴文之外，詹姆斯哈登的内心世界也颇不平静，今年联盟就行一种说法，就是这个联盟里的两个詹姆斯有分庭抗礼之感，东詹便是勒布朗詹姆斯，西詹便是詹姆斯哈登。这个赛季的詹姆斯哈登打得已经足够努力，拿下了常规赛最有价值球员，可是随着勒布朗詹姆斯在季后赛中的逆天表现之后，无数媒体和球评人纷纷为东詹勒布朗詹姆斯鸣不平，认为这个常规赛最有价值球员还是应该颁发给勒布朗詹姆斯。如果说戴文只是想打破勒布朗詹姆斯的神话的话，那詹姆斯哈登的内心则是更想用打败勒布朗詹姆斯为自己正名，他需要这样的胜利。
比赛开始，克里斯保罗复出之后，德安东尼排出了那套大家熟悉的首发阵容，中锋克林特卡佩拉、大前锋戴文、小前锋特雷奥阿里扎、得分后卫克里斯保罗、控球后卫詹姆斯哈登。而克利夫兰骑士一方，主教练泰伦卢则是沿用淘汰凯尔特人的阵容，中锋由特里斯坦汤普森担任，大前锋是前篮板王凯文勒夫，小前锋是小皇帝詹姆斯，得分后卫则是神经刀JR史密斯，控卫则由季中从爵士队换来的乔治希尔担任。这一系列比赛有两大看点，第一当然是两位詹姆斯的对决谁会占优，第二则是两位新老篮板王的对决。
关于凯文勒夫，在北美球迷的心中，也曾是逆天级别的存在，他有十大数据让人难以置信。他曾在一场比赛中抢下31分31篮板，这也是自1982年摩西-马龙之后，第一次有人单场比赛交出双30成绩单。当然，这记录被今年的戴文打破。他曾在和快船的比赛中得到过45分19板6助攻，这也是从1996年哈基姆-奥拉朱旺以来，第一个得到如此恐怖数据的球员。职业生涯新高之夜，拿下51分14板，同时也创造了森林狼队史的得分记录。在森林狼时期连续53场两双。曾得到37分12板10助攻的三双数据，说明他的组织策应能力极强。
他是联盟历史上第11个达到300次两双的球员，也曾在加盟骑士之后单节有过34分的炸裂表现。从今年戴文的表现来看，很多人想起了当年在森林狼的勒夫，可当戴文的单场篮板数据在和勇士队的第五场比赛中追平自己的记录达到38个时，人们才是意识到，单论篮板能力，戴文或许不比凯文勒夫差如。几乎所有人都以为凯文勒夫的31个篮板已经是现代篮球极限的时候，戴文用一场又一场的篮板球表现征服了球迷。所有人都期待着两位新老篮板王的对决谁会胜出。事实上，今年的凯文勒夫表现已经大幅下滑，打到这个程度，凯文勒夫的场均得分只有14分左右，勉强能保证场均上10个的篮板，这注定比不上戴文的数据，戴文第一轮打出上佳表现，对阵森林狼的五场球，戴文场均砍下15分24.8个篮板，场均贡献6.5次盖帽，三分球命中率达到百分之六十五。对阵爵士队的五场球，戴文场均得分19.6分，场均篮板21.6个篮板，场均盖帽5次。而在对阵勇士的五场比赛，由于克里斯保罗和詹姆斯哈登的相继缺阵，戴文凭借一己之力将球队扛着前行，五场比赛打完，戴文贡献了炸裂且史无前例的的数据，五场球场均贡献26分，27.6个篮板。整个季后赛，戴文场均得到20分，24.6个篮板。这无疑是一份史诗级的数据，更是一份现象级的远古数据。而在赛前克利夫兰骑士队的主帅泰伦卢得到戴文的这一组数据时，有些忧愁地对凯文勒夫说道：“凯文，或许你遇到麻烦了。”而当凯文勒夫接过数据时，双目则是愁眉不展，只不过他不能告诉骑士队的一众队友，如今的自己，随着年岁增大，早已丢失了当年的篮板造诣。
比赛开始，戴文没有犹豫便走向勒夫，这是他接下来几场球最重要的对手，他不会拒绝也不会逃避。而阿里扎则是走向了勒布朗詹姆斯，他将再次总决赛中承担起防守勒布朗詹姆斯的第一道防线的重任。双方跳球，特里斯坦汤普森将球拨给了勒布朗詹姆斯推进，勒布朗詹姆斯开场就展现了良好的进攻状态，基本上，所有球队的第一攻原本都是按部就班地展开阵地战，然而勒布朗詹姆斯发现前场火箭球员并未迅速落位的时候便是一个箭步过掉防守他的阿里扎直插篮下，扣篮在即，可这个时候他发现斜刺里有着一道身影早已高高跃起准备盖帽，这种情况之下，勒布朗詹姆斯展现了他超强的控制球的能力，一个折叠之后滞空将球传出四十五度角的JR史密斯重新组织进攻。而当他落地之后他才是发现，那个斜刺里杀出的身影竟然在他落地之后才落地。詹姆斯心中震惊到无以复加，这说明这个家伙的滞空能力和滞空时长远远优于自己。这人不是戴文又是何人，当他想到对手有这么一个强悍的防守球员之后，詹姆斯内心不禁暗自叫苦，他知道自己的技术特点，比起中远距离投篮，自己冲击篮下的杀伤力更大，他清楚自己的力量和速度，一旦冲杀起来，一般的防守球员并跟不上自己的脚步，很多时候，补防的球员才能更好地限制自己，而此时，先前的戴文展现出了良好的补防水准。