今年的交易截止日是2月9日，也就是全明星周末开启之前的一天，火箭队的阵容并无大的框架变化，只是小修小补地进行了调整，他们将赛季初被他们寄予厚望的侧翼前锋詹姆斯恩尼斯送到了76人，并在与骑士和国王的三方交易中换来了另一位侧翼防守悍将香波特，这意味着火箭的管理层完全承认了自己休赛期换走阿里扎和卢克巴莫特就是个错误的抉择。从比赛状态而言，无论是詹姆斯恩尼斯还是香波特都是无法匹配阿里扎和巴莫特带来的活力。今年的交易截止日也算是火爆，2月1日尼克斯与独行侠进行交易，独行侠得到波尔津吉斯、哈达威、考特尼李和特雷伯克，尼克斯获得丹尼斯史密斯、马修斯、小乔丹以及两个未来首轮签。2月6日，快船和76人达成交易，快船送出托拜厄斯哈里斯、迈克斯科特、博班马扬诺维奇得到兰德里沙梅特、威尔森钱德勒、穆斯卡拉以及2020年和2021首轮选秀权和2021及2023年的两个次轮选秀权。2月7日奇才送出小波特换波蒂斯和贾巴里帕克，还获得了一个2023年次轮签。2月7日独行侠将巴恩斯送至国王得到得到贾斯汀杰克逊和扎克兰多夫。2月8日，多伦多猛龙对送出瓦兰丘纳斯和CJ迈尔斯以及赖特得到灰熊队的白熊马克加索尔，这几笔交易都是对联盟格局有一定影响的交易，尤其是猛龙队，得到马克加索尔之后，他们的内线防守威慑力进一步提升，这个赛季的他们志在夺冠。76人的交易也是非常活跃，在得到托拜亚斯哈里斯之后，他们终于是得到了一个他们想要的侧翼攻击手。至于独行侠，他们在引进波尔津吉斯之后意味着他们对球队的进攻端进行了再一次的强化，因为波尔津吉斯在进攻端确实有着能和东契奇匹配的实力。
整个二月份的比赛火箭队还剩下四场，分别是对阵湖人、勇士、老鹰和黄蜂队，或许是在全明星赛期间，火箭队的球员没有进行积极的训练，在和湖人的比赛中竟然被湖人队按着摩擦，这当然和詹姆斯哈登和戴文的状态有着密切的关系，而在败给湖人之后，火箭连续发力，客场挑落金州勇士队，回到主场之后又打败来访的老鹰，又奔赴客场浇灭了黄蜂队的攻击，全明星赛后以三胜一负的状态结束了二月份的赛程进入疯狂三月。进入三月之后，火箭延续了好的攻击状态，加上2月底抢下的三连胜，到3月12日的时候火箭直接轰出了一波九连胜，原本想象中的魔鬼赛程结果到最后才发现火箭本身才是真正的魔鬼，在这九连胜的对手之中，火箭征服的对手不乏强敌，因为赛季前段时间火箭遇到的对手都是一些并不强劲的对手，所以在三月份的赛程火箭反复和这些对手进行较量。3月4日客场挑战对手11分大胜，3月6日客场挑战猛龙同样是12分大胜，到3月9日的时候火箭主场赢来了76人的挑战，在双方全主力阵容的出战的情况下火箭再次以16分的优势击退强敌。正是这种强悍的水准下，火箭队的实力从二月份的联盟中游再次回到联盟第一，而在3月14日火箭对阵勇士的比赛中，火箭主力阵容手感全失去，以104比106输掉比赛终结了九连胜，但是持续到3月29日的比赛中，火箭再次打出一波三连胜和一波四连胜，这意味着火箭整个三月份的16场比赛中只输了三场，如果三月份的最后一场对阵掘金的比赛赢下的话，意味着火箭队三月份会取得14胜3负的战绩，而这场对阵掘金的比赛，戴文尤其重视，因为这一场比赛中戴文将对阵掘金的崛起的年轻中锋约基奇。这位球员绝对是NBA中极为另类的存在，当年掘金的首发中锋本来是另一位欧洲中锋努尔基奇，但当约基奇展现出非凡的实力的时候，掘金队将努尔基奇交易到波特兰开拓者队，扶正了约基奇，更为关键的是，当年带领丹佛掘金打出非凡战绩并有着突出贡献的卡梅隆安东尼身背的号码就是15号，而约基奇加盟掘金之后身背的号码便是这15号，这无疑是掘金管理层对当年安东尼一切贡献的否定，尽管已经离开掘金，但卡梅隆安东尼对这一切依旧耿耿于怀。
约基奇这位中锋打球的方式很有特色，有着210Cm的身高，但是整个人的手感却极为柔和，进攻端能里能外，能投三分球的同时也能持球从外线往内线推进更能在内线进行背身单打，但这对于约基奇来说只是基本操作，他最擅长的却是策应和组织进攻，很多时候，一支球队都是内线抢到篮板之后传给后卫推进，但是这支掘金队你会看到很多时候约基奇自己抢到篮板进行推进组织传球或者是其他队友抢到篮板后传给约基奇推进组织。戴文很想和这个对手碰面较量一次，此前火箭与掘金交手过两次，但在这两场比赛中约基奇都是因为伤病的原因没有出战，但从整个赛季来看，约基奇的表现是很抢眼的，很多媒体以及开始预测这位年轻的中锋未来会是联盟第一中锋，当然，从得分上来说，约基奇比不上76人队的恩比德，但要是论全面性，约基奇领先恩比德不止一个维度。
转眼到了3月29日这天，火箭在主场赢来了掘金队的挑战，为了这场比赛，戴文做足了准备，他甚至将他这段时间积攒的能力值又与超级球星系统兑换了百分之十自主进攻能力，在这百分之十的自主进攻能力的加持下，戴文将自己的进攻能力提升到了百分之七十五，考虑到掘金队的内线配置，戴文在赛前主动请缨去防守掘金中锋约基奇，掘金队的内线和火箭一样，并不是打一打四小的配置，而是搭配了当年爵士的大前锋米尔萨普，对于这位迷你大前锋，熟悉火箭姚麦时代比赛的球迷就清楚这位球员的实力，虽然当年作为布泽尔的替补，但是米尔萨普只要一上场，他就能给球队提供极大的帮助，他除了打球强硬之外，得分和篮板都是有着很高的水准，职业生涯鼎盛时期更是有着篮板上双的表现，正是因为这位球员职业生涯有着强硬的表现，掘金管理层果断将其交易来成为掘金队四号位的标准答案。除了内线外，这支球队的外线核心也是非常稳健，贾马尔穆雷是2016年的第七顺位的新秀，在加盟掘金之后凭借精准的投篮以及稳健的球风，很快被掘金教练组确定为球队的外线核心，除此之外，掘金围绕着约基奇和贾马尔穆雷堆砌了一堆射手，如加里哈里斯、厄尔巴顿、莫里斯、比斯利、克雷格等，再加上内线轮换的普拉姆利，基本上构建了掘金队的整体轮转阵容，这样的阵容除了年轻之外，几乎没有明显的阵容缺陷。且在新一期的排名中，掘金因为近期的战绩显著，整体实力排在联盟第八，这支年轻的队伍这个赛季的确有让人眼前一亮的感觉。对于戴文提议打中锋防守约基奇的建议，德安东尼欣然接受，卡佩拉对比米尔萨普显然要更年轻且更有身高优势，是有能力限制住米尔萨普这种球员的，但对上约基奇这种身高和体重都明显占优且技术细腻的对手，卡佩拉无疑是最为头疼的，这个时候戴文能主动站出来，对于德安东尼而言无疑是解决了他最头疼的问题。