从整体上来说，《红楼梦》是我国文学史上的一部旷世之作，它在长篇小说创作上所达到的高峰，可能至今仍然无人能够超越。但正如再美的玉石可能也会有微瑕一样，《红楼梦》也并非完美无缺、无可挑剔，实际上，它从故事结构的安排以及到人物命运的发展，尤其是在一些重要的情节、细节描写上，仍然存在不少明显的不足或毛病。不光前八十回与后四十回之间存在着许多不接榫的问题，即使在前八十回当中也存在不少相互冲突的问题，对此不少红学大家都曾有过专门的论述。
比如，在第八十八回“贾珍鞭悍仆”一节中，就明显存在着人物、事件不合理、不衔接的地方，似乎少有研究者注意到这一节存在的问题，现在不妨提出拙见以就教于方家。
我们先看原文是如何写的：
却说贾母刚吃完了饭，盥漱了，歪在床上说闲话儿。只见小丫头子告诉琥珀，琥珀过来回贾母道：“东府大爷请晚安来了。”贾母道：“你们告诉他，如今他办理家务乏乏的，叫他歇着去罢。我知道了。”小丫头告诉老婆子们，老婆子才告诉贾珍。贾珍然后退出。
到了次日，贾珍过来料理诸事。门上小厮陆续回了几件事，又一个小厮回道：“庄头送果子来了。”贾珍道：“单子呢？”那小厮连忙呈上。贾珍看时，上面写着不过是时鲜果品，还夹带菜蔬野味若干在内。贾珍看完，问向来经管的是谁。门上的回道：“是周瑞。”便叫周瑞：“照帐点清，送往里头交代。等我把来帐抄下一个底子，留着好对。”又叫“告诉厨房，把下菜中添几宗给送果子的来人，照常赏饭给钱。”周瑞答应了。一面叫人搬至凤姐儿院子里去，又把庄上的帐同果子交代明白。出去了一回儿，又进来回贾珍道：“才刚来的果子，大爷曾点过数目没有？”贾珍道：“我那里有工夫点这个呢。给了你帐，你照帐点就是了。”周瑞道：“小的曾点过，也没有少，也不能多出来。大爷既留下底子，再叫送果子来的人问问，他这帐是真的假的。”贾珍道：“这是怎么说，不过是几个果子罢咧，有什么要紧。我又没有疑你。”说着，只见鲍二走来，磕了一个头，说道：“求大爷原旧放小的在外头伺候罢。”贾珍道：“你们这又是怎么着？”鲍二道：“奴才在这里又说不上话来。”贾珍道：“谁叫你说话。”鲍二道：“何苦来，在这里作眼睛珠儿。”周瑞接口道：“奴才在这里经管地租庄子，银钱出入每年也有三五十万来往，老爷太太奶奶们从没有说过话的，何况这些零星东西。若照鲍二说起来，爷们家里的田地房产都被奴才们弄完了。”贾珍想道：“必是鲍二在这里拌嘴，不如叫他出去。”因向鲍二说道：“快滚罢。”又告诉周瑞说：“你也不用说了，你干你的事罢。”二人各自散了。
贾珍正在厢房里歇着，听见门上闹的翻江搅海。叫人去查问，回来说道：“鲍二和周瑞的干儿子打架。”贾珍道：“周瑞的干儿子是谁？”门上的回道：“他叫何三，本来是个没味儿的，天天在家里喝酒闹事，常来门上坐着。听见鲍二与周瑞拌嘴，他就插在里头。”贾珍道：“这却可恶。把鲍二和那个什么何几给我一块儿捆起来！周瑞呢？”门上的回道：“打架时他先走了。”贾珍道：“给我拿了来！这还了得了！”众人答应了。正嚷着，贾琏也回来了，贾珍便告诉了一遍。贾琏道：“这还了得！”又添了人去拿周瑞。周瑞知道躲不过，也找到了。贾珍便叫都捆上。贾琏便向周瑞道：“你们前头的话也不要紧，大爷说开了，很是了。为什么外头又打架！你们打架已经使不得，又弄个野杂种什么何三来闹，你不压伏压伏他们，倒竟走了。”就把周瑞踢了几脚。贾珍道：“单打周瑞不中用。”喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子，撵了出去，方和贾琏两个商量正事。下人背地里便生出许多议论来：也有说贾珍护短的；也有说不会调停的；也有说他本不是好人，前儿尤家姊妹弄出许多丑事来，那鲍二不是他调停着二爷叫了来的吗，这会子又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了。人多嘴杂，纷纷不一。
从文中描写可以看出，“贾珍鞭悍仆”一事发生的地点在荣国府。众所周知，贾珍是宁国府掌门人，因而他要管事，除两府诸如祭奠祖宗、对外活动、节日宴会等共同的一些事务外，一般管的都应该是宁府的事，而不会到荣府来处理日常事务，荣府自有管家贾琏和王熙凤夫妇去管。因为两府早在宁国公、荣国公时代，就已经是分户而过的两支人家，虽然到红楼故事开始的时候，两府关系仍然十分紧密，但毕竟在经济上独立核算，管理上各自为政。当然，如果哪一府的主要管理者要长时间外出，或者一时因别的事无法正常处理日常家务时，委托另一府的负责人来料理一下，也是常有的事。比如，东府给秦可卿办丧事，贾珍聘请了西府的王熙凤来协理；宫中一个老太妃死后办丧事期间，尤氏也曾帮助照管过一阵子荣府。
但是，“贾珍鞭悍仆”一事发生时，贾琏并没有长时间外出，也没有别的事让他委托贾珍来荣府管事。然而书中却写道：“到了次日，贾珍过来料理诸事”。我们先看看贾珍这次到荣府，料理的都是些什么事：“门上小厮陆续回了几件事，又一个小厮回道：‘庄头送果子来了。’贾珍道：‘单子呢？’那小厮连忙呈上。”看看，这些属于荣府的日常琐事，平常都是贾琏凤姐在处理，这会儿却由宁府大爷贾珍去一一处理了，岂不是一件奇怪而不合情理的事情！贾珍料理这些事时，贾琏干嘛去了呢？从下文“正嚷着，贾琏也回来了，贾珍便告诉了一遍”可知，贾琏只是临时不在场而已，并未出远门，也没有为别的什么大事而忙。但即使贾琏一时不在，也轮不到贾珍去管这些，这不是贾珍应该去管的事啊！贾珍代替贾琏王熙凤来处理，说好听些叫越俎代庖、为人作嫁，说难听些叫狗拿耗子，多管闲事，让贾琏凤姐夫妇情何以堪！这是此情节中第一个不合理之处。
贾珍正处理着庄头送果子的事，鲍二来了，要求贾珍“原旧放小的在外头伺候罢”，换成现在的话来说，就是要求调动工作岗位，原因是在荣府干得不讨好、没地位，而且还时常与别人有摩擦。这鲍二是谁呢？说起来就复杂了，这也是《红楼梦》前后不接榫的一个人物，有关鲍二的错讹及混乱，其实被许多研究者都注意到了。
熟悉《红楼梦》的朋友们一定会发现，书中前后出现了两个叫“鲍二”的人。一个是王熙凤生日那天，其老婆和贾琏通奸的鲍二。由于被王熙凤抓了个正着，这鲍二媳妇自觉大祸临头，便上吊死了。贾琏为了息事宁人，背着王熙凤给了鲍二二百两银子，让他再娶一个。这鲍二得了银子，也没有为此闹事，便继续在贾琏手下做事。另一个是贾琏偷娶尤二姐时，贾珍“给了他一房人，名叫鲍二，夫妻两口”，专门来服侍尤二姐。可见，这前后出现的“鲍二”，不是同一个人，一个属于荣国府，是贾琏的旧仆；一个来自宁国府，成了贾琏的新仆。两个仆人名字都叫“鲍二”，称呼起来不方便，因而显然是作者的笔误。符合情理的处理办法应该是，或者把两位“鲍二”合并为一个人，或者给其中一位另起一个名字，这样便于把他们区分开。但现在我们看到的情况却不合理，这两位都叫“鲍二”的人，在书中引起了很多混乱，让一般的读者搞不懂，他们到底谁是谁。
从“贾珍鞭悍仆”这段文字实际描述来看，此处的“鲍二”，一定是原来属于宁国府的那个“鲍二”，否则他不会在见到贾珍时说：“求大爷原旧放小的在外头伺候罢”。贾珍最先派鲍二两口子，在小花枝巷贾琏的别宅里服侍尤二姐，后来王熙凤将尤二姐骗进荣府，鲍二跟着到荣府来也顺理成章。然而读到这一段的末尾时，读者发现此处的鲍二，似乎又不是原来属于宁府的那个鲍二了。何以见得呢？请看“贾珍鞭悍仆”之后，下人是如何议论的：“也有说贾珍护短的；也有说不会调停的；也有说他本不是好人，前儿尤家姊妹弄出许多丑事来，那鲍二不是他调停着二爷叫了来的吗，这会子又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了。”大家注意最后一句，这里所提的“鲍二的女人”，明显的是指王熙凤过生日时，与贾琏通奸的那个鲍二的媳妇，因而这里的鲍二又是荣府的那个鲍二。书中从未写过宁府的鲍二媳妇，“服侍”过哪个主子，因而这里的鲍二，肯定不会是宁府中的那个。看看，作者在此把两个“鲍二”，当成同一个人去写，结果让读者越看越糊涂了，分不清究竟谁是谁。这是此情节中第二个不合理之处。
再来分析一下“贾珍鞭悍仆”，这样的情节安排究竟是否完全合情合理。事情的起因是这样的：鲍二可能对自己的地位不满意，但又无处发泄郁闷的心情，于是总拿比他过得风光的周瑞来说事。周瑞夫妇作为王夫人的陪房，想必是王夫人的心腹、亲信，而且俩人也颇得贾琏和王熙凤的重用。其中周瑞“经管地租庄子银钱出入”，只在春秋两季时比较忙，平时闲暇时就负责带少爷们出门；周瑞家的相当于王夫人的私人秘书或者办公室主任，常常穿梭于太太、奶奶和姑娘们之间，抛头露面机会比较多。因而，两口子实际上的地位和权力非同一般，不是像鲍二这样属于一般的仆人。
大概是嫉妒周瑞的身份和地位，鲍二总是找周瑞的茬，“照鲍二说起来，爷们家里的田地房产都被奴才们弄完了”。鲍二这样与周瑞计较，可以说是没有找准自己的位置，他一个处于最底层的仆人，如何能代替主子去操这份闲心呢！显然是无事生非。因而，当贾珍知道鲍二与周瑞有摩擦时，喝走了鲍二，等于是同意了他想调离工作岗位的想法。
事情至此似乎也就结束了，没想到周瑞的干儿子何三，听到鲍二与干爹拌嘴时，插进来与鲍二厮打在一起。“贾珍正在厢房里歇着，听见门上闹的翻江搅海”，于是下令将鲍二、何三、周瑞都捆起来。正当贾珍在发号施令捉拿三位仆人时，“贾琏也回来了，贾珍便告诉了一遍”，于是贾珍、贾琏便一道处置起三位仆人来。贾琏把周瑞训斥了一顿，又“把周瑞踢了几脚”，贾珍则“喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子”，方才罢休。
鲍二有意找周瑞的茬，可见不是个省油的灯；何三“天天在家里喝酒闹事”，此时插进来与鲍二斗殴，也属于寻衅滋事，因而将这两个家伙鞭打一顿，也不为过。但有些不合情理的是，此时的鲍二，就算是当初宁府的那个鲍二，加上周瑞、何三，都是隶属于荣府的仆人，他们三者犯了事，贾珍即使要管教、要制止，让人把他们捆起来关禁闭，也要等候贾琏回来再发落才合乎情理，怎么他就“喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子”呢？而且，这三个人的情况也不一样，周瑞应该没有什么大的过错，鲍二有意挑事，他不能不被动应付，凭什么也被不分青红皂白地“捆起来”，而且还被贾琏“踢了几脚”呢？况且，何三与鲍二干架，又不是他指使的，“打架时他先走了”，因而即使追究责任，也只能去追究何三的责任，怎么把他也一锅烩了呢！
另外，还有一个问题也值得探讨一下。前面已经说过，这周瑞之所以被鲍二妒忌，是因为他在仆人中比较风光，干的是既有油水又很轻巧、很体面的事，而周瑞之所以能有这样的造化，根本原因不用说大家都很明白，那是因为他们夫妇是王夫人的陪房。贾府主子对于陪房素来是高看一眼的，几乎所有的陪房都比其他仆人吃得开，对此读者都会明显地感觉到。不说其他人，只说旺儿夫妇要强说彩霞给儿子做媳妇，如果他们不是王熙凤的陪房，如何会有如此大的能量呢！因而这些陪房即使有什么过错，只要不是很严重的原则性的问题，主子们一般都会对其很宽容。分析至此，问题便自然冒出来了：俗话说，打狗也得看主人，贾珍不会不知道这周瑞是王夫人的陪房，现在因其干儿子与人斗殴这点破事，就随便下令把周瑞捆起来，王夫人的脸上如何会好看！而贾琏和王熙凤两口子，平时依赖周瑞两口子的事就更多了，这会儿怎么一点旧情也不念，贾琏脸说翻就翻了呢？还让周瑞以后如何见人！当然，周瑞后来因干儿子何三打劫贾府案发，失宠被撵，那是另外一回事。此时的周瑞两口子，可是贾琏和王熙凤的左膀右臂啊！贾珍、贾琏不但对周瑞一点面子也不讲，而且还将不该过分处罚的他重罚了一顿，弄得他灰头灰脸、声名扫地，这是此情节中第三个不合理之处。
书中出现这样那样的问题，原因是多方面的。有的是由于该书本身就是一部未定稿，作者在创作、修改过程中没有来得及认真统稿，因而不可避免地留下了一些漏洞或毛刺；有的是由于前八十回与后四十回之间出现的断茬造成的，后四十回究竟是否为别人所续这里暂且不论，但前后两部分存在的差异还是显而易见的；有的是由于该书最初流传时以手抄本形态呈现，在反复抄录的过程中出现了一些人为的错讹，等等。但即使存在这样那样的问题，也是事出有因、情有可原、在所难免，并不影响《红楼梦》作为一部杰作应有的声誉和地位。