此番大捷，霍临一改往日作风，高调回程。
玄甲骑兵列阵，旌旗招展，军容肃杀，浩浩荡荡地穿城而过。
风城的街道两旁，早已闻讯聚集了不少百姓。
他们敬畏地看着这支刚刚经历大战，凯旋而归的精锐之师，更忍不住好奇地望向那辆被严密护卫在中央的马车。
消息灵通些的人早已低声议论开来。
“听说了吗？皇上亲征，在边境大破北狄主力，还生擒了北狄王子。”
“何止啊，听说那位传说中的庄妃娘娘也来了，还带来了至关重要的军需物资。”
“真的？娘娘竟如此英勇？”
“那还有假，皇上此举，怕是要让天下人都知道庄妃娘娘的功劳呢。”
这些议论声隐隐约约飘入马车之中。
姜嬛靠在柔软的垫子上，听着外面的动静，嘴角忍不住微微上扬。
她侧头看向身旁正襟危坐的霍临，用手肘碰了碰他。
“诶，你这排场搞得挺大啊，是生怕别人不知道你打了胜仗吗？”她语气带着调侃，眼睛亮晶晶的。
霍临闻言侧头看向她，伸手握住她捣乱的手。
“胜仗自然要让天下人知晓，以安民心，以振国威。”
他声音沉稳，话语里满是帝王的考量，但目光却始终锁在姜嬛脸上。
“更重要的是，朕要让所有人都知道，你在此战中功不可没。”
【那些背后嚼舌根，轻视她的人，都给朕好好看着，她立下的功劳，岂是朝中那些废物可以置喙的？】
【朕就是要让天下人都知道，她与朕并肩而立，共享这荣耀。】
【更何况，借此大胜之威，正好震慑朝野，让某些不安分的人看清楚，谁才是这大梁真正的主宰。】
姜嬛听着他内心这周全的考量，心里甜丝丝的，像是有糖化开，忍不住弯了弯嘴角。
她故意歪着头：“哦？那我这回算是立功了吧，皇上打算怎么赏我？”
霍临看着她狡黠的模样，眼底笑意更深：“朕整个人都是你的，还要什么赏？”
姜嬛被他这话说得耳根一热，轻哼一声抽回手：“油嘴滑舌。”
心里却咕噜咕噜冒着甜泡泡。
霍临轻笑一声，不再逗她。
他的目光透过微微晃动的车帘缝隙，望向外面沉沉的夜色，仿佛在透过黑暗看向更远的未来。
“此战之后，北狄元气大伤，边境可安数年。”
他忽然缓缓开口，声音在封闭的车厢内显得格外低沉清晰。
“朕要借此机会，彻底整顿北境防务，开放边贸，让大梁的丝绸，茶叶，瓷器源源不断输往西域，也让西域的良马珍宝流入大梁。”
此刻，那双向来锐利深邃的眸子里，闪烁着野心勃勃的光芒。
“朕要修筑通往各州府的官道，疏浚运河，还要鼓励农桑，兴办学堂……”
他细细数说着心中的蓝图，语气平稳。
姜嬛安静地听着，没有打断。
她知道，这不仅仅是帝王的抱负，更是他肩头沉甸甸的责任。
最后，霍临话锋一转，紧紧握住她的手。
“而这所有的一切，”他凝视着姜嬛的眼睛，一字一句道：“朕想你一直陪在朕的身边，亲眼看着，天下太平，海晏河清。”
他的眼神太过炽热，仿佛要将她吸进去一般。
姜嬛的心跳不由自主地加快了节奏，脸颊也有些发烫。
她张了张嘴，想说什么调侃的话来缓解这过分认真的气氛，却发现喉咙有些干涩。
【等天下真的太平了，国库也充盈了，朕就带着她到处去玩。】
【江南的烟雨楼台，塞北的辽阔草原，西陲雪山的壮丽……朕都要带她去看遍。】
【对了，还得生几个聪明伶俐的小崽子，等他们长大了，能独当一面了，朕就把这江山丢给他们。】
【到时候朕就带着她，想去哪儿就去哪儿，想吃什么就吃什么，再也不用批这些永远批不完的奏折，开这些永远开不完的朝会。】
【这样的日子，才是朕向往的生活啊。】
姜嬛正被他前半句的深情弄得心潮起伏，猝不及防听到后面这段退休带娃的旅行计划，差点被自己的口水呛到。
“咳咳……咳……”她猛地低下头，握拳抵在唇边，剧烈地咳嗽起来。
霍临见她突然咳嗽得厉害，脸色都涨红了，顿时紧张起来。
“怎么了？可是刚才在风城受了风寒？还是这车里闷着了？”他一边说，一边就要扬声唤随行的军医。
姜嬛赶紧拉住他的衣袖，好不容易顺过气，抬起咳得水汪汪的眼睛。
“没事，就是突然想到点好笑的事情。”
她能说什么，难道说是被他那些不着调的内心笑到了吗。
霍临顺手拿起小几上的温茶递到她嘴边：“喝点水顺顺。”
姜嬛就着他的手喝了几口，温热的水流划过喉咙，确实舒服了不少。
霍临见她神色恢复如常，眼底的担忧才渐渐散去，但握着她的手却没有松开。
车厢内一时安静下来，只有车轮的滚动声。
姜嬛放松地靠在软垫上，感受着从他掌心传来的温度和安全感，连日来的奔波劳碌都在这份宁静中慢慢消散。
她些惬意地眯了眯眼，像只被顺毛撸舒服了的猫儿。
霍临看着她这副放松的模样，眼底泛起笑意。
“累了就歇会儿，到下一个驿馆还有些路程。”
【看她这懒洋洋的样子，定是累坏了。】
【也是，从京城到北境，又经历那般惊险，铁打的人也扛不住。】
姜嬛听到他心疼又自责的心声，心里软乎乎的，摇了摇头。
“不累，就是有点……嗯，开心。”
她说着，嘴角又忍不住翘了起来。
确实开心，不仅是因为脱离了险境，更是因为此刻他在身边，还有他刚才那些虽然有点好笑但无比真诚的长远规划。
霍临看着她毫不掩饰的开心，不明白具体缘由，但见她精神尚好，也便放下心来。
他指尖轻轻拂过她散落鬓边的一缕发丝，将其别到耳后，动作轻柔。
姜嬛感受着他指尖的温度，心头那份暖意愈发浓郁。
“霍临，你刚才说的那些，我可都记着了。”
霍临低头，看着她翘起的嘴角，心中一片柔软。
“嗯，君无戏言。”他低声承诺。