翌日，天还未亮，姜嬛就被宫人轻声唤醒。
尽管昨夜折腾到后半夜，浑身酸软，但想到今日是正式的册封大典，她还是强撑着精神起身。
又是一番繁琐细致的梳妆打扮，再次穿上那套庄重华美的皇后祎衣，戴上沉甸甸的凤冠，姜嬛看着镜中那个威仪天成的自己，恍惚间竟有些分不清今夕何夕。
昨日是红妆出嫁的新娘，今日便是母仪天下的皇后。
霍临早已穿戴整齐，一身玄色绣金龙袍，更显身姿挺拔，气度恢弘。
他走进来，看到盛装的姜嬛，眼中迸发出毫不掩饰的自豪。
【昨夜闹得有些过了，她本就没睡足，今日又要穿戴这一身行头站上大半日，脖子可还受得住？腰会不会酸？】
【这皇后朝服，层层叠叠，看着就繁琐沉重，还有礼部那帮人，净会折腾，平白累着朕的皇后。】
【啊，真想把她裹进朕的怀里，抱着去参加典礼，也省得她受这份罪。】
【不过，她定然不肯，到时候怕是要瞪朕了。】
他走上前握住她的手，掌心温暖而有力。
“准备好了吗？”他低声问，语气中带着难以抑制的激动。
姜嬛深吸一口气，回握住他的手，点了点头。
有他在身边，似乎那沉重的凤冠和繁琐的礼仪，也不再那么难以忍受了。
吉时到，礼乐齐鸣。
皇宫正殿前，百官着朝服，按品级肃立，旌旗招展，仪仗森严。
庄严肃穆的气氛，与昨日婚宴的喜庆截然不同。
姜嬛在礼官的高唱和百官的注视下，由霍临亲手牵引着，一步步踏上那漫长御道，走向至高无上的殿宇。
凤冠沉重，步摇轻晃，每走一步，她都能感受到来自四面八方的目光，有敬畏，有审视，有羡慕。
但她脊背挺得笔直，目光平视前方，嘴角带着恰到好处的雍容微笑。
稳住，她现在是皇后了，气场不能输！
她在心里给自己打气，努力忽略掉脖颈传来的阵阵酸意。
只是……
这路怎么这么长，脖子要断了，这凤冠是实心的吧？晚上得让霍临好好给她揉揉脖子。
霍临紧紧握着她的手，感受到她指尖微微的凉意，知道她紧张，便稍稍用力，传递着无声的支持。
终于，两人并肩立于丹陛之上，接受百官朝拜。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
山呼海啸般的朝拜声回荡在宫殿上空，震撼人心。
繁复的册封仪式一项项进行，授册、授宝、宣誓……姜嬛依礼而行，举止端庄，应对得体，令人挑不出一丝错处。
礼成之际，霍临却并未立刻宣布散朝。
他上前一步，扫过殿下黑压压的百官，声音沉稳，传遍整个大殿：“今日，朕立姜氏为后，皇后贤良，抚育皇嗣有功，与朕同心……”
他顿了顿，确保每一个字都清晰地落入众人耳中。
“因此，朕决定永不选秀，宫中现有妃嫔，愿意归家者，朕赐予丰厚嫁资，许其婚嫁自由，愿意留在宫中的，一切用度供给仍按旧例，朕保其安稳尊荣，颐养天年。”
此言一出，满殿哗然。
这可是前所未有之事，历朝历代，哪个皇帝不是三宫六院，即便有专宠，也从未有明令废除选秀制度的，这简直是对祖宗礼法的颠覆。
虽然此前已有风声，但一些思想守旧的老臣依旧面露忧色，嘴唇翕动，似乎想进言劝谏。
不过在触及霍临那双冰冷锐利，毫无转圜余地的眼眸时，都下意识地噤了声。
新帝登基以来的铁血手腕，他们记忆犹新，此刻，谁也不敢轻易去触碰他的逆鳞。
霍临不再看百官，将目光转向姜嬛，眼神温柔而坚定，仿佛在向她，也向全天下宣告。
“朕，有此贤后，足矣，愿与皇后，携手同心，共护江山永固。”
姜嬛抬头迎上他的目光，千言万语，尽在不言中。
她在他眼中看到了承诺，看到了未来，也看到了那个独一无二的自己。
她轻轻回握住他一直未曾松开的手，指尖温热。
册封大典结束后，消息如同长了翅膀，瞬间传遍宫廷内外。
一部分妃嫔，纷纷选择谢恩出宫，憧憬着宫外的新生活。
也有部分妃嫔，家族式微、对宫外生活充满恐惧，或已习惯了宫廷生活的妃嫔，选择了留在宫内。
丽妃也留了下来，主动向姜嬛示好，表示愿协助管理后宫庶务，求个安稳余生。
姜嬛准了，给她安排了事宜，也算人尽其用。
至于何菱，因献上高产作物，霍临特旨，封何菱为司农女官，专职农事研究与新作物的培育推广。
忙碌喧嚣的一整天终于过去，姜嬛回到寝宫时，只觉得浑身骨头都快散架了。
那顶凤冠几乎要把她的脖子压断，脸上的肌肉也因为维持了太久的端庄微笑而僵硬酸痛。
她挥退宫人，毫无形象地瘫倒在榻上，发出长长的叹息。
“哎哟可算结束了，这皇后真不是人当的，累死我了。”
霍临跟在她身后进来，看到她这副原形毕露的样子，忍不住低笑出声。
他挥挥手，让本想上前伺候的宫人都退下，自己走到榻边坐下。
“是太辛苦了。”
【确实累着她了，光是那顶凤冠就够受的。】
姜嬛有气无力地摆摆手：“别光用嘴说，来点实际的,快，帮我把这身行头卸了，重死我了。”
霍临从善如流，动作轻柔地帮她取下凤冠，解开繁复的礼服。
卸去沉重的束缚，姜嬛顿觉浑身一轻，舒服地喟叹一声。
她刚想翻身躺平，却见霍临没有离开，反而在她脚边坐下，然后伸手握住了她的脚。
姜嬛：？？？
她下意识想缩回脚，却被霍临轻轻按住。
“别动，”他低声道，语气自然，“走了那么多路，站了那么久，不揉揉怎么行。”
说着，他竟脱掉了她的鞋袜，将她一双白皙纤足握在掌心，认真地揉按起来。
姜嬛脸颊一红，连耳根都染上了绯色。
一国之君给她按脚，这要是传出去，史官怕不是要当场撞柱死谏？
不过手法虽然笨了点，但力度还挺舒服。
她偷偷瞄向霍临，只见他低着头，神情专注，仿佛在对待什么稀世珍宝。
【她的脚好小，还没朕的手掌长，怎么支撑她走那么久路的？】
【朕这样会不会显得很没出息？算了，反正没外人，朕给自己的皇后按按脚，天经地义！】