姜嬛正骑着飞云慢悠悠溜达，忽然听到身后传来平稳的脚步声。
她一回头，霍临已走到马侧，伸手轻轻扶住了缰绳。
“怎么不追了？”他仰头看她，目光扫过她因运动而微红的脸颊。
“追不上啊。”姜嬛叹了口气，有点懊恼地拍了拍马脖子，“飞云是好马，跟了我完全是屈才，明明才跑了一会儿就喘成这样，腿也酸。”
霍临唇角微扬：“生疏了，正常。”
他松开缰绳，伸手虚扶了一下她的手臂，“下来走走？”
姜嬛点点头，借着这个力道轻盈落地，然后腿一软，差点没站稳。
霍临眼疾手快地扶住她的胳膊，低笑出声：“真这么累？”
“还不是你闺女！”姜嬛站稳了，没好气地说，“那小丫头片子，昨晚非说我身上香，抱着不撒手，闹了半宿，今早天没亮又醒了，趴在我耳边喊娘亲，太阳公公都起床了你怎么还不起床，我这眼皮到现在还在打架呢。”
【哦？昨晚朕在御书房批折子到后半夜，原来还有这事。】
【得，今晚非得让乳母抱走不可。】
姜嬛听到他这内心安排，忍不住抿嘴笑了，仰头看他。
“皇上要亲自教我骑马吗？”
“朕的皇后，自然要教。”霍临说着，扶着她重新上马，手指不经意划过她腰侧，惹得姜嬛轻颤了一下。
他眼底掠过一丝笑意，却故作严肃道：“坐稳了。”
“背挺直些。”霍临走在她身侧，声音平稳，“对，手腕放松，别死死攥着缰绳，骑马如驭人，要张弛有度。”
姜嬛依言调整，果然觉得坐得更稳当了。
她侧头看他，忽然问：“你小时候学骑马，摔过吗？”
霍临脚步微顿：“摔过，八岁那年，骑一匹烈马，被甩下来三次。”
“三次？”姜嬛瞪大眼睛，“然后呢？”
“然后？霍家男儿，摔倒了就爬起来。”
霍临语气平淡，仿佛在说别人的事，“朕第四次上马，那马就服了。”
姜嬛歪着头想象着，一个板着脸的小豆丁，绷着婴儿肥还没褪尽的脸，一次又一次从马背上滚下来，摔得灰头土脸，又一次次爬上去，最后终于骑稳了，还要故作老成地摸摸马脖子说不难。
她忍不住，噗嗤一下笑出了声。
“笑什么？”霍临挑眉。
姜嬛抿嘴，眼睛弯成月牙，“就是觉得皇上小时候一定很倔，像头小犟驴。”
霍临瞥她一眼，没接话，耳根却微微泛红。
【倔什么，朕那是坚韧。】
姜嬛心里乐开了花，故意轻夹马腹，让飞云小跑起来，转头对他喊道：“跟得上吗？”
霍临脚步从容地跟在一旁，气息丝毫未乱。
“朕走着也比你快。”
风吹起姜嬛的发丝，几缕拂过他脸颊，霍临脚步微顿，抬眼看她。
姜嬛坐在马上，脊背挺直，眼眸明亮，唇角噙着狡黠的笑意，整个人在秋日阳光下仿佛在发光。
姜嬛察觉到他的目光，低头看他：“怎么了？”
霍临别开眼，淡淡道：“没什么，坐稳了，朕带你跑一段。”
说着，他一手扶住姜嬛的腰侧，另一手轻按马鞍，身形利落地一跃，便稳稳落在了姜嬛身后的马背上。
飞云轻轻打了个响鼻，适应着增加的重量。
霍临的手臂从她身侧环过，重新握住了缰绳，这下，姜嬛整个人便被他圈在了怀里。
姜嬛感受到他胸膛传来的温热，心跳不由漏了一拍，打趣道，“老师，这也是教学内容？”
“不是，这是朕的私心。”霍临的声音就在她耳畔，气息拂过她耳廓，“坐稳，靠着我。”
他轻轻一夹马腹，飞云会意，迈开步子，向着马场深处的枫树林小跑而去。
因为同乘，两人贴得极近，随着马匹的起伏，身体不可避免地轻轻碰撞。
霍临控着马速，手臂稳稳地环着她，既是掌控，也是保护。
“怕吗？”他问，声音因贴近而显得更低柔。
姜嬛起初有些僵硬，但很快在他的气息包围下放松下来，摇头。
“有你在，不怕。”
霍临眸光微动。
【这话从她嘴里说出来，怎么听怎么好听。】
两人一路说说笑笑，来到一处林间空地。
霍临利落地翻身下马，然后转身，朝姜嬛伸出手，把她稳稳的扶下马来。
这里阳光正好，透过层层叠叠的枝叶洒下温暖的光斑，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息。
远处隐约还能听到阿依娜和明珠隐隐约约的说笑声，但在此处，却仿佛隔开了尘嚣，只有风吹过林梢的沙沙声和偶尔一两声鸟鸣。
霍临从马鞍旁的皮囊里取出一个水囊，拔开塞子，自己先尝了一小口，才递给她。
“温的，慢点喝。”
姜嬛接过，小口啜饮着微温的清水，目光却不自觉地追随着他。
他正抬手将两匹马的缰绳系在旁边一株小树上，动作从容，墨发用简单的玉冠束着，几缕碎发垂在额前，侧脸在光影中显得柔和了许多。
这一刻，他不是那个高坐明堂，执掌乾坤的帝王，只是一个秋日午后，陪妻子骑马散心的寻常男子。
“霍临。”她轻声唤道，声音不自觉地放软了。
“嗯？”他系好缰绳，转身看她，目光落在她亮晶晶的眼眸上。
“没什么，”姜嬛走到他面前，仰着脸，笑意盈盈，“就是觉得，今天天气真好。”
霍临垂眸看她，目光在她灿烂的笑脸上停留片刻，然后伸手，用指腹很轻地拂开她额前一缕碎发。
“嗯，是很好。”他低声应道，指尖的温度透过皮肤传来，带着一种难以言喻的温柔。
【好久好久没有这样安静的和她独处了。】
【真的，真的很好。】
可就在这时，一阵与这宁静午后格格不入的急促马蹄声，由远及近，打破了林间的静谧。
来人风尘仆仆，一眼望见霍临，勒住马匹，翻身下马。
“皇上，您让属下盯着的事情，有动静了。”