半月后。
栖霞坳谷深处的天然石穴内，湿冷的岩壁凝结着水珠，空气里弥漫着浓烈的药香与一股挥之不去的硫磺焦味。
石穴中央，小乾坤悬于半空，炉腹内青碧色的地心紫焰与一股冰蓝寒泉真水彼此缠绕、撕扯，发出沉闷如雷的嗡鸣。
夏景行盘坐于前，额头汗珠滚落，在布满丹灰的法袍上洇开深色痕迹，他右臂青筋贲起，竭力压缩着狂暴的丹气，左手五指如轮转，牵引寒泉真水精准刺入紫焰最炽烈的核心。
“嗤！”
一股刺骨白气猛然炸开，撞在洞壁的隔音禁制上，发出沉闷回响。
炉内狂暴的能量奇迹般驯服，水火之力在《坎离炼丹术》玄奥经文的指引下，终于达到了一种微妙的平衡。
夏景行双眸精光暴涨，指诀快得只剩残影，鼎盖轰然闭合，炉内只剩下细密如春蚕食叶的“沙沙”声。
他缓缓吐出胸中一口浊气，疲惫而满足地靠上冰冷的石壁。
“水火共济，坎离相生…原来如此。”
先前从王家《水法丹术》中摸索的冰火淬炼，不过是这上古丹道的粗浅皮毛。唯有融合地心紫焰的霸道与《坎离炼丹术》的玄奥，才真正触碰到水火相济的门槛。
于是他耗时半月苦熬丹术如今总算有了些进展。
鼎盖开启，三粒龙眼大小，通体青碧的丹丸静静躺在炉底，丹体浑圆，表面缠绕着几道细微却清晰的霜白色火焰纹路，丝丝缕缕精纯的草木生机与温润水汽从中透出。
“青参丹…”夏景行低语，指尖拂过丹药温润的表面，那独特的霜火纹路正是丹术突破二品中阶的铁证。
此丹以千年木心玄参为主材，融入了冰火淬炼的极致提纯，药力精纯温和，正适合筑基修士固本培元，缓慢提升修为根基，尤其对夏家那些刚从废墟里爬出来，根基多少受损的筑基族人，无异于雪中炭火。
他将丹药小心收入玉瓶，目光投向洞外被星辉草光晕笼罩的静谧山谷。
夏家要真正站稳脚跟，光靠几个筑基修士远远不够。
蒙山湖灵脉淤塞污浊，复苏遥遥无期，栖霞坳也只是权宜之计。
魏无涯如秃鹫盘踞郡城，王家残党王狰如毒蛇潜伏暗处，更有天玄宗那深不可测的云澈真人……
夏家需要自己的紫府修士！
筑基丹，这等能造就筑基修士的关键之物，必须尽快炼制出来，哪怕只有一粒。
只是筑基丹所需的主材“玉髓金莲莲子”、“地脉火元果”“碧水凝魄草”…每一样都珍稀异常。
夏家库藏早被魏无涯以“平魔贡赋”刮得只剩空箱。
夏景行眉头紧锁，思索接下来的开源之法。
袁瞎子那条黑市线，得动用了，再凶险也要试。
……
数日后，清泉郡城暗巷深处，“墨香斋”那扇不起眼的木门悄然开合。
夏苒苒一身不起眼的散修装束，宽大斗篷掩住面容，快速步入。
店内光线昏暗，陈腐的墨味混合着劣质熏香气息。
“袁老。”她压低声音，将一枚玉简轻轻推过柜台。
柜台后形容枯槁的袁瞎子眼皮都没抬，布满褶皱的手指拂过玉简，神识一扫，干瘪的嘴角几不可察地抽动了一下。
“青参丹？二品中阶…好东西。”
“但这单子上的…可是要招祸的。”
玉简内正是夏景行列出的一份极其敏感的材料目录，筑基丹主辅材赫然在列。
“知道。”夏苒苒声音平静无波，将一个鼓囊囊的旧皮袋放上柜台，袋口微开，露出几块纯净的星辉石和几粒品相完好的赤煞果。
“事成之后，另有重谢。越快越好，寻到的材料，老规矩，云梦山崖南麓‘三叠瀑’。”
袁瞎子掂了掂袋子，浑浊的眼珠似乎转动了一下，最终化为一声含糊的咕哝：“…等着吧。风紧，王家那疯狗最近嗅得厉害。”
“王狰？”
“哼，抱上魏无涯的大腿，倒是抖起来了。满城追查各家‘漏网之鱼’，还有…丹药来源。”
“这东西，也小心些出手。”
夏苒苒心下一凛，看来黑市这条路也比预想中的更难走通了。
她不再多言，身影迅速融入门外巷道的阴影里。
刚转出暗巷，融入主街人流，一种被窥视的阴冷感陡然爬上后背。
夏苒苒不动声色，借着路边一个卖符箓的摊子侧身，眼角余光飞快扫过斜后方。
两个穿着普通、但气息沉凝，眼神锐利如鹰隼的修士，正不远不近地缀着。
夏苒苒手心瞬间渗出冷汗。
她状若随意地拐进旁边一家售卖低阶法器的店铺，迅速在琳琅满目的货架间穿行，抓起一面最便宜的青铜小盾牌丢下几块灵石，快步从店铺的后门闪出，七拐八绕，将轻身术催动到极致，又在几条污水横流的小巷中故意留下些微扰动的痕迹引向错误方向，这才彻底甩脱那如跗骨之蛆的视线，冷汗浸透了内衫。
与此同时，栖霞坳内也并不平静。
夏景行盘坐于星辉草旁，正尝试以青种引动乙木清气净化一小块血煞源晶碎片。
悬浮的碎片在青气缭绕下，灰黑怨力丝丝缕缕被拔除，析出米粒大小、纯净无色的魂力结晶。
外出警戒放哨的岩甲貘小灰突然从谷口方向连滚带爬地冲回来，急促的“吱吱”尖叫，两只小爪子拼命指向天空。
夏景行瞬间收功，长身而起。
只见先前那只羽翼边缘隐现金芒的青翼雷鹏如一团巨大的乌云降落在谷口岩台上，雷光在羽翼间不安地跳跃。
“人族！”
雷鹏意念直接传入夏景行脑海，带着一种野兽特有的烦躁与凝重。
“荒妖山脉外围不太平了。北面‘啸月峰’那头老狼，还有几个藏在臭泥沼里的铁背鳄，都在躁动。它们领地边缘的小妖崽子，最近都在找什么东西。大宗门也出动了……你自个小心些！”
“你可知他们在找些什么？”夏景行心中剧震，面上却沉静如水。
雷鹏巨大的头颅摇了摇，金瞳闪过一丝困惑与警惕：“突然出现的。像地底的瘴气，不知从哪里就飘了出来。妖崽子们传得飞快，尤其是那几处上古时候掉过陨星的山谷，最近常有小妖莫名失踪…哼，本王总觉得这味道不对，像那些两脚人搞出来的陷阱饵食！”
它的意念里充满了对“两脚人”阴谋的鄙夷和根深蒂固的不信任。
雷鹏带回来的消息绝非空穴来风。
送走警惕的雷鹏，夏景行独立于星辉草柔和的银白光晕中，谷外风声呜咽，似鬼哭，又似某种巨兽的喘息。
“还是得预警家族那边一声，指不定又是某个秘境即将现世。”
“家族或许能从中谋求些收获。”