那天晚上酒醉之后的记忆，江传芳已经十分模糊，压根想不起来自己是否真的跟白氏发生了什么。
但，次日清早，白氏出现在他床上时确实衣衫不整，脖颈、锁骨、乃至胳膊上都有斑斑瘀痕，再加上他自己身上和床褥的某些痕迹，他才没有怀疑。
如今想来，以白氏那糟糕的心性，为了能留在他身边做个富贵闲人，不必在外头苦哈哈干活，说不定确实能干出这种弄虚作假的事！
而百花楼这位鸨母的话，可信度应当还是比较高的。
青楼这行当本就是吃的女子皮肉这碗饭，在这方面肯定钻研极深，掌握些许秘法很正常。
江传芳越想越觉得，自己当初被骗了！
他气得想吐血，再看管事不敢抬头看自己的小模样，愈发感到丢脸。
“这事，母亲知道了吗？”
管事立马摇头否认。
虽说江太太才是正儿八经的女主人，少爷不管家里的事，但，他儿子在少爷跟前伺候，他还是靠着儿子才当上的这个管事，肯定不能“出卖”少爷。
况且，少爷疑似被那白氏狠狠坑骗了一回，脸被打得啪啪响，这种事就算是亲生爹娘也不好大肆宣扬的。他又不傻，总不能大喇喇跑去找江太太，说什么“完璧之身”的话题……
江传芳面色沉沉：“既如此，就不用说了。母亲他们若问起，你就说对方要价太高，回来商榷。”
他起身在屋里来回踱步，顿了顿才下令。
“你再去一趟府城，暗中行事！她那张卖身契无须动用，你那远房亲戚的身份倒是不必抛开，只还得寻个心腹演戏，等到八月十五将人赎买出来。到时候，直接往南边发卖！切记，行踪要隐秘些，别牵扯到江家！”
管事得了主意，立马点头哈腰应下，正准备退下，却又被江传芳叫住。
“一千两！”他咬牙切齿道，“最多在那女人身上花这么多！若能省上些许，剩下的钱都是你的！”
管事没反应过来，只顾着点头称是，离开江传芳书房后，才慢半拍想明白后者话中真意。
听少爷那语气，似乎不是让他在白氏挂牌时努力压价，而是暗示他，可以通过其他手段将价码压低。
那么，怎么压价呢？
寻常人买东西，想砍价就要挑剔东西好坏，说其他家的更便宜、更好用。
这法子能用在大部分交易上头，但，青楼这种地方肯定不吃这一套。
白氏生得美，如今又被压着学什么琴棋书画，据说她学习进度还不错，回头打出个绝美才女的名头，绝对能吸引来无数纨绔公子哥豪掷千金，还砍个屁价？
不过，青楼女子自身最有价值的不是她们的所谓才学，而是她们那身好皮囊。若这好皮囊有了瑕疵，自然就卖不出好价钱了。
若是彻底坏了，岂不是连挂牌这一环节都省了，只能沦落为青楼最底层的婢女。那样一来，想要赎人可就简单多了，说不定花个几十两就能搞定！
至于怎么在白氏的小脸蛋上动手脚，这对“远房亲戚”来说也不算难，谁还没个想念自家侄女去探望的时候呢？
一想到即将到手的近千两丰厚奖金，管事就喜气洋洋，接连赶远路带来的疲累直接一扫而空！
照着江传芳的意思，找江太太简单汇报过后，他便高高兴兴打算再次出发，即便现在出发天黑前也赶不到乐州。
正要整装出发，他突然想起老冯头跟他说的一事，懊恼地拍了下脑袋，赶紧折返回去找江传芳。
不是什么要紧事，只是江传芳之前曾叮嘱过老冯头，让他那边的人多加留意黎山长和黎家家眷的动静，这便是老冯头的最新观察成果。
“说是那黎山长去丽水县访友，途中见了几个贫家学子，主动考校他们学问，聊得挺开心，还提点了其中一个年轻书生几句。这书生姓贺，身上也有秀才功名，不过，他家那叫一个穷困潦倒，又是个没爹没娘的，还有好几个拖油瓶要帮忙养活……”
管事并不知江传芳对黎家女的心思，压根听不懂老冯头为啥让他帮忙转述这么一通口信。也正因为不懂，也不觉得这是什么要紧事，还险些忘了。
没想到，他话还没说完，就看到自家少爷脸色大变，震惊程度不亚于方才得知白姨娘糊弄了他时，甚至还带上了一丝紧张、惶恐！
“少爷，这，这事有什么不妥吗？”他试探着开口，脑子里已经开始琢磨，莫非少爷跟那贺秀才有什么过节，所以担心对方得了黎山长的青眼？
江传芳心情糟糕极了，沉默了一会，只吩咐管事回乐州后，命老冯头盯紧那贺秀才家，也不解释，直接挥手让人下去。
管事搞不懂是怎么回事，只得揣着满腹心思告退，徒留江传芳一人在书房里坐立不安，如临大敌。
管事、老冯头等人不认得这贺姓秀才，他却是认得的。
今科秋闱解元不是旁人，正是丽水县的贺伯安！
而且，这贺伯安明年还会高中状元，将跟他算是半个同乡的江传芳压得死死的。若非这厮不识趣，拒了一高门的联姻提议，被人算计去了某个偏僻小县城当芝麻官，江传芳和其他新科进士后来想出头恐怕会更难！
因为这贺伯安并未进书院就读，前世，江传芳在秋闱名次公布前还不认得此人，今生因为种种原因，还没机会去结交。后来又伤了手，做出那个决定后，就更不好主动结交了。
万万没想到，他会在这种情景下听到贺伯安的名字！
“黎山长近来频频接触寒门学子，莫非打着在这些泥腿子当中为黎姑娘挑夫婿的馊主意？”江传芳喃喃自语。
若真是这样，黎山长说不定真会看上贺伯安！
毕竟，这个穷得只剩两袖清风的寒门学子，才学过人，胸有丘壑，对农桑颇为了解，故而下笔如有神，文章才被点为头名！
而他最近避着人专心钻研、润色的秋闱科考文章，里头正好借鉴了这贺伯安的观点！
江传芳既心虚，又担心，这样的心理活动足足持续了好些天，直到老冯头打探到更具体的消息，赶回来报信，才化作纯粹的愤怒！