那天中午，我在那条古老的街道漫无目的地转悠，突然一个女孩子走到了我的身边，她轻声问：“帅哥，到寺庙怎么走？”
我转过头去，看到身边站着一个美女。那是一个标准的南方美女，皮肤微黑，五官精致，长长的睫毛微微上翘，鼻子略扁，嘴唇也微微上翘，显得很倔强。这是一张标准的南方女孩子的脸庞和五官。和南方的所有女孩子一样，她身材小巧玲珑，像一管毛笔一样，似乎一阵风就能将她们吹得漫天飞舞。
南方人都把男子叫帅哥，把女子叫美女。据说有一个北方女孩刚刚来到南方，听见别人叫她美女，她异常开心。可是，等到几分钟后，人家又把她身后的一名老太太也叫美女的时候，她感到极度失落。
她所问的寺庙就在这条街道尽头的山上，我向她指点了方向后说：“如果愿意，我给你当导游。”
她显然很开心，然后试探地问：“多少钱？”
我说：“免费为美女服务。”
那时候，我并没有想过会和她发生什么故事，出生在南方城市的她身材挺拔，美若天仙；而出生在北方农村的我，高大粗壮，满脸凶相。在这样漂亮的女孩面前，我只能自惭形秽。
我们一起向山顶上走去，弯弯曲曲的盘山公路上游人稀少，间或有对对情侣迎面走过，比肩携手，笑靥如花，让我无比羡慕。
她说她出生在临近的一座城市，在那座城市上班。她大学学的是理科，我从她说话逻辑性很强，思维很缜密就能感觉到。她话语很少，而更多的时候是我侃侃而谈，我也是第一次才发现，我在一个女孩子的面前，口才会如此好。
那座山上有一座寺庙，还有一座道观，她不明白寺庙和道观的区别在哪里。我说道教是发源于中国的宗教，至今也只有中国才有这种宗教，它的创始人是春秋时期与孔子齐名的老子；而佛教发源于印度，东汉时期传入中国，它的创始人是古印度王子释迦摩尼。道教供奉的是玉皇大帝、太上老君，而佛教供奉的是如来佛祖、十八罗汉，但是它们的供奉对象中，有一个共同的人物，这就是观音菩萨。
她用羡慕的眼光望着我：“你学的是宗教系？”
我说：“我学的是中文系，中文系又名万金油系，什么都要知道一点。”
那天她很快乐，她说我是她遇到的知识最全面的人。我记得我那天好像很卖弄，我说了宗教，还说了历史、地理，又故意说到了我最擅长的文学，我将那些长长的外国人的名字一骨碌一骨碌地从口中说出，就像说自己家的邻居一样信口拈来轻松而随意。她说：“你很了不起。”我曾经为她的这句话暗自骄傲了很长时间。
如今，所谓的文学只能骗骗这些单纯的小女孩。曾经高居在圣殿之上的文学，现在沦落尘埃中，它的价格比白菜萝卜还低贱。
我们分手的时候，互换了手机号码。
当天晚上，我就接到了她的短信，可是我的手机不能发送短信，只能拨打和接听电话。我不知道她有什么事情，慌慌张张地打过去，这一聊，又是半个小时。第二天，我的手机欠费停机了，让我心疼了大半天。
当天晚上，我买了一张IC电话卡，找到路边的一个公用电话亭，呱唧呱唧地又和她聊了起来。那时候已经是北方节令中的谷雨，南方开始炎热起来，本年度新生的第一批蚊子像山本五十六的轰炸机一样，在树丛中群起群落，它们看到了穿着短袖短裤的我，浩浩荡荡地兴高采烈地杀奔过来。我边驱赶着蚊子，边和她打电话，陶醉在一厢情愿的幸福中，我发扬一不怕苦，二不怕死的革命精神，即使蚊虫叮咬也在所不惜。
到天亮的时候，一张50元的电话卡，被我打空了。而我的全身，早就被蚊虫叮得斑斑点点，像麻疹一样。
可是我很幸福。我告诉主任说：“我有女朋友了。”我恨不得让全世界的人都知道我有了女朋友。
那时候，每天夜晚打电话成了我生活中最重要的内容。
我这场爱情其实很短命，它只持续了一月时间，就被她的父母扼杀在摇篮中。
在这一个月的时间里，我去了她所在的那座城市两次。这两次我都是一个人住在宾馆里，站在窗口，遥望着她家所在的方向，心中充满了武大郎爱上林黛玉一样的幽怨和哀伤。
在见面的这两次里，我只是和她手牵着手，走在城市郊外的山路上和大海边。黄昏的时候，她说父母在家等着她，我就急急忙忙地打的送她回家。她的手很小很柔软，像一只被我握在手心的温润的小鸟，惹人怜爱。
那时候我一直在想着她，幻想着和他在一起的情景，甚至很无耻地幻想着和她同床共枕，尽管我相信这是非常遥远的事情。她在我的心中非常美好，即使很多年后回想起来，她依然像圣女一样纯洁无暇。
我第三次去她的城市的时候，她说她夜晚要加班，我说好吧我等你下班，她说她加班要到天亮，我说我等你到天亮，她说你还是回去吧，我们两个没有结果的。
我问她为什么，她说她的父母嫌我没有房子车子，而房子车子是这座城市的女孩子择偶的最基本的标准。
我像被灼伤了一样痛苦。尽管我知道，这个世界上，只有我最爱她，只有我把她看得比我的生命更重要。但是，在现代社会里，仅有爱情是不够的，还要有金钱。
我只能痛苦地放弃。
几天后，我再打她的电话，她已经换了号码。
我将这段爱情斩断，丢在记忆的风中。
那座城市，我再也没有去过，而且永远也不会再去。
我终于明白了，钱对于爱情来说，是多么重要。我要拼命赚钱。
霍叔是我遇到的难得的好人，他从来没有想过为难别人和伤害别人。他几乎没有任何嗜好，他唯一的爱好可能就是倾听别人说话。无论别人说什么，他都在一言不发地倾听着，面容平静，一如枯井之水，不泛任何波澜。
霍叔偶尔还会唱起歌曲，声如破锣，他唱起电视剧《霍元甲》的主题曲：“昏睡百年，国人渐已醒……”他眯缝着眼睛，脸上写满了沉醉，宛如自己就是那个穿着长衫的霍元甲，也许还有那部古老电视剧中的女主角赵倩男……我听到霍叔总是翻来覆去地唱着这一首歌曲，他也可能只会唱这一首歌曲。
霍叔没有“赵倩男”，他独身一辈子。
听别人讲，霍叔年轻的时候被抓壮丁，跟着部队，从南方一直开到了东北，在大黑山被林彪的部队包了饺子，于是就地起义，参加了解放军。建国后，东北一些部队开赴朝鲜，霍叔也去了，在零下三十多度的酷寒中，被冻僵了，后来就被美军俘虏了，关在巨济岛。韩战结束后，在甑别俘虏中，霍叔不愿意去台湾，一定要回到祖国的怀抱。
回来后，霍叔的命运发生了变化，历次运动中，霍叔都被审查，被批斗，一直到了改革开放后，霍叔才得到解放，才享受到了一个正常人应该享受的平安和宁静。
年轻的时候，霍叔是“叛徒”，没有人敢嫁给他；现在到了年老，贫穷孤苦，更没有人愿意嫁给他了。
霍叔的生活很单调，很落寞，只有每天晚上来到茶馆的这些常客，才给霍叔单调的生活增加了一点亮色。
在霍叔这里，我认识了欧阳叔。
欧阳叔比霍叔年轻几岁，他一生走南闯北，到过很多地方。和沉默寡言的霍叔不同，欧阳叔谈锋甚健，见多识广，听说他后来还在民俗博物馆上班过。和霍叔相同的是，欧阳叔也是单身。
其实来到霍叔这里的，大多数都是单身老男人，他们一生坎坷，时乖命蹇，孤独的他们，只有在一起时，才能互相感受到温暖。
欧阳叔的经历是一笔宝贵的财富。
欧阳叔说，现在，只有南方的小城市和乡镇，还保留着南方的建筑风格和风俗习惯；而在南方的大城市，由于房地产商的不断开发，和人群的大量涌入，大城市已经失去了地域特点。
欧阳叔说，现在，南方人要找北方的历史，只能去北方的古村落；北方人要找南方的历史，也只能去南方的小乡镇。这一二十年的过度开发，已经割断了中国5000年民族文化的纽带。
说起北方和南方的区别，欧阳叔娓娓道来：
南方人乘船，北方人乘马。南方水乡河网密布，降水丰富，船就成为了交通工具；北方草场一望无际，气候干旱，人们就以马代车。曹操的83万军队纵横北方，而到了南方就不适应了。所以乘船乘马，各有利弊。
南方人吃米，北方人吃面。南方高温多雨，水田河网，遍布其间，适宜水稻生长；北方干旱寒冷，气温较低，适宜小麦生长。吃惯了大米的人，就吃不惯面粉；吃惯了面粉的人，也吃不惯大米。所以，南方人来到北方，北方人来到南方，首先要解决饮食习惯。
南方人普遍身材较小，北方人普遍身材高大。南方气候炎热，新陈代谢加快，脂肪无法储存；北方气候寒冷，生命周期长，营养积累多。赤道的人普遍寿命不到40岁，又黑又矮；而爱斯基摩人和俄罗斯人百岁寿星很多，身材又非常高大。
南方语言繁杂，北方语言单一。南方地形复杂，战争较少，所以一地一方言。福建沿海就有福州话、闽南话、厦门话；广东沿海就有潮汕话、广州话等。北方地势平坦，战争不断，民族大融合，所以语言就被同化，很单一。看看古代的战争，几乎都是在北方展开的，而南方地面发生的战争则相对要少很多。
南方的屋顶是尖的，北方的屋顶是平的。尖是为了更好地排水散热，而平则是为了晾晒谷物。徽派建筑、岭南建筑，都有一个尖塔；而北方窑洞，通气孔只有小小的门窗，便于保暖。
南方人好茶，北方人好酒。南方气候炎热，喝茶降温泻火；北方气候寒冷，喝酒增温保暖。地处亚热带的广东、福建，没有一家白酒厂；而东北、西北则鲜有茶叶厂。
南方人精明，北方人豪爽。南方人做生意做文人居多，而北方人做武将居多。南方人不打架，好骂仗；而北方人一言不合就拳脚相向。南方人只有在认准你后，才会和你交朋友；而北方人一见面就大呼小叫，要两肋插刀。南方人吃饭AA制，北方人吃饭抢着付钱。
南方人骗子多，北方人抢匪多。短信诈骗，掉包计……都出在南方；凶杀案，抢劫案，大半出在北方。即是在南方发生了，也基本上是北方人干的。
欧阳叔说，总而言之，南北方的种种差异，是由于地域原因造成的。南方人和北方人各有特色，你不能说谁就好谁就不好。
欧阳叔口若悬河，妙语连珠，可是，在说话的间歇中，他总是在努力地咳嗽着，涨得满脸通红。
我问他，为什么会这样？是不是身体不舒服？
欧阳叔说：“没事，很多年都是这样。”
我突然想到欧阳叔是不是肺部有问题，力争要带着他去医院看看。那天，在当地医院拍摄了CT后，医生表示他看不懂“片子”，让欧阳叔去省会一家著名医院看看。
第二天，我就带着欧阳叔的CT片乘火车来到了省城火车站。CT片很大，不能折叠，我只能夹在腋下。
多年后，我还能记得那天橘黄色的阳光，那种柔和的阳光似乎穿过了层层迷雾，才照射在了这座城市的上空。而太阳，则像一个氢气球，浮在空中，飘飘悠悠，没有质感。很多天后，我才知道这是大气污染造成的灰霾天气，而这种天气每年总会不期而至地拜访这座南国都市。
灰霾天气，又一个代表气候异常的新名词。这些年，人们已经创造了太多表示气候反常的名词了，也许有一天，人类真会遭遇电影《后天》和《2012》那样的场景。
那天，我走下火车，穿过了熙熙攘攘的人流，穿过了每天都拥挤不堪的站前广场，我的腋下夹着欧阳叔的CT片，肩膀上挎着一个布包，看起来就像“陈奂生上城”。
事后我才知道，那天我穿过广场的时候，已经有无数双眼睛盯上了我。那些躲藏在人群中的眼睛，看到了我腋下的片子，都发出金子一样的光芒。
而我却还浑然不知，我像一只清晨的鸟儿，兴致勃勃地扇动着翅膀，一头撞进了他们编织已久的罗网里。
我穿过马路，走了几十米远，身后就追来了一个十几岁的少年，他的身材非常矮小，肤色黝黑，在来来往往的行人中，他像鸡立鹤群一样引人注目。他睁着一双天真烂漫的眼睛问我：“叔叔，到炮兵医院怎么走？”
我站住脚步，好奇地看着他说：“什么炮兵医院？我不知道啊。”
少年说：“炮兵医院你都不知道？很有名的，我妈妈在那里住院。”
少年说完后，就径直走了。
我没有留意，我以为这个少年是一个寻常的问路者，我继续一个人向前走去。当时我一点也不知道，火车站附近潜伏着很多医托，他们一看到外地人，一看到外地人好像来求医，他们就会像狗皮膏药一样地贴上来。
我走出了30多米远，又有一对夫妻和我擦肩而过，他们谈话的声音很响，好像是故意让我听见。丈夫模样的人说：“炮兵医院太好了，把我的病治好了，我们一定要好好感谢感谢。”
妻子模样的人说：“是啊，哪里能买到锦旗呢？”
丈夫模样的人然后就转过身来，用梅花鹿一样的诚恳眼睛看着我问：“兄弟，你知道哪里有锦旗卖？”
我摇摇头，没有停下脚步。
那名男子赶上几步，在我身边感慨地说：“啊呀，炮兵医院的医生太了不起了，把我多年的顽症治愈好了。”他的唾沫星喷到了我的耳边。
我再次摇摇头，心想，炮兵医院治好了你的顽症，和我又有什么关系，你给我说这些干什么？
那对夫妻模样的人没有跟上来，他们走入了一个岔路口。
我继续向前走去。前面不远处，就有一家著名医院，是一座三甲医院。
拐过弯，刚走了几步，路边的一个中年男子拦住了我，他问：“帅哥，有打火机吗？”他的手指间夹着一根香烟。
我掏出打火机递给他，他点燃了香烟后，看着我腋下的CT片，很关心地问：“你要看病？”
我点点头。
中年男子非常热情地凑近我，装着很神秘地说：“千万不要去前面那家医院啊，去年我肠胃炎，花了五万元还没有治好，那家医院的医生心黑啊。”他边说边举起右手，叉开五指。他的手指又粗又短，像五根香肠。
我站住脚步，脸上带着犹疑的神情，中年男子马上不失时机地说：“你看看，大楼盖得那么漂亮，那么高，钱怎么来的？还不是盘剥我们患者的。你千万不要去啊，去了就上当了。”
我说：“现在哪家医院不是拿着刀子宰人？没办法啊。”
中年男子马上站直身子，以一种见多识广的口气说：“你这话可就说错了，我就见过一家医院，真正是全心全意为患者服务。我在前面那个医院花了五万元，肠胃炎没有治疗好，去了这家医院，只花费了三千元，就彻底治愈了，到现在都还没有复发。”
我问：“哪家医院？”
中年男子说：“炮兵医院。”
我心中暗自发笑。去你妈的，这一路都是托儿，摆明了就是要将我拉进罗网中。
直到现在，我才意识到前面遇到的少年、夫妻，这里遇到的中年男子，都是医托。而那家炮兵医院是什么，毫无疑问是一家私立医院，绝对不是炮兵部队主办的公立医院。
我向前走去，中年男子还意犹未尽地跟在我的身边，谆谆告诫我说：“我看你是一个老实人，才给你说实话，一般人我不告诉你。”
我置之不理，继续向前走。
又转过一道弯，就看到了那家公立三甲医院的大门。在距离大门几十米的地方，我被一个中年女子拦住了。她穿着陈旧的衣裳，满脸悲戚，愁眉不展，就像失去了阿毛的祥林嫂。
我好奇地看着她的脸，她的脸好像很多天没有洗，上面有一层油腻。她用带着哭腔的声音说：“兄弟啊，你是不是去看病？”
我点点头。
她说：“千万不要去这家医院啊，这家医院坏透了，把我的丈夫治成了半身不遂，花费了我家十几万元。你千万不能去啊。”
她的脸上写满了真诚和善良，像一只冬天的母羊。
我知道又遇到了一个医托，我故意不说话，我想继续看她如何表演。
她仍旧用那种带着哭声的花腔女低音说：“没有办法，我把我丈夫从这家医院接出来，去了另外一家医院，花了两千多块钱，我丈夫能走了，能跑了，马上就要出院了。”
我极力压抑着几乎就要喷薄而出的笑声，继续看着这个女人惟妙惟肖的表演。
女人看着我，她想着她的话已经勾起了我的好奇心，她想着我一定会问她的，会问她那家能让她丈夫又蹦又跳的医院是哪家医院，可是，我偏偏不问，我就要让这个女人难受。
女人真的很难受，她的脸憋得通红，她看到我没有反应，就终于忍不住地说：“我丈夫现在在炮兵医院，炮兵医院最好了。”
果然又是炮兵医院。
我没有理她，向前走去，女人跟在身后，还在苦口婆心地劝说我。后来，她看到了医院门口站立的保安，保安的目光投向这边，她才恋恋不舍地离开了。
后来，我才知道，从火车站到这家三甲医院仅仅几百米的路上，医托遍布，少说也有上百名。上百名医托分段设防布控，每一个来自外地的患者和疑似患者，都会遭到他们的纠缠。医托们都有手机，当第一站的医托没有搞定你，马上就会打电话告诉下一站，下一站上来纠缠，你还是没有搞定，又会转告接下来的一站；他们层层设防，各司其职，你看到路边的恋人、夫妻、散步的老人、流浪的少年、背着书包的儿童、打扑克的、蹬三轮的、背着行李赶路的、买矿泉水的、抠脚趾甲的、等人的、问路的、聊天的……形形色色的人都是医托。这条路上的医托远远高过行人，而路边的饭店、商店，也都是为医托所开，它们的顾客，绝大多数都是依托。
只要你走向这个方向，只要你想来到这家医院，你就成为了鱼儿，他们设置了层层渔网，你冲过了第一道，还有第二道，你冲过了第二道，后面还有更坚韧的渔网等着你。不信搞不定你！
那天，我在那家三甲医院挂号就诊，排了很长时间的队后，才走进了内科专家的诊疗室。医生在看过欧阳叔的CT片后，轻描淡写地说：“没有什么异常，只是轻微肺炎。这种病情都没有必要拍CT片，用X光透视就可以了。轻微肺炎不用打针住院，吃几天药物就好了。”
我长长舒了一口气。
拿着欧阳叔的CT片，我走出了医院，这时候已经是中午吃饭的时间。来时太匆忙了，我连早点也没有吃。我走进医院旁边的一家小饭店，叫了一盘鱼香肉丝饭，将CT片放在桌子上，坐在凳子上看书。
不知什么时候，我对面的座位上来了一个20多岁的年轻女子，她说：“大哥，看病啊？能不能让我看看你的片子？”
我说：“你看吧。”
她从纸袋里抽出片子，煞有其事地对着阳光，很认真地看了一分钟，突然大呼：“啊呀呀，大哥，这是谁的片子啊？”
我故意说：“我的啊。”其实，纸袋上写着欧阳叔的名字和年龄，年轻女子看片心切，没有看纸袋。
年轻女子说：“你的病和我弟弟的一样啊，要赶快治疗，不然后果很严重。”
我故意问：“会有多严重？”
年轻女子睁着一双明亮的眼睛，定定地看着我说：“我弟弟去年就得了你这病，差点死了。你看你的脸，这么黄，我弟弟当初也是这样的脸色。”她说谎的时候，眼睛一眨不眨。
去他妈的，又遇到一个医托，不知道你有没有弟弟，如果有弟弟，肯定早就死了。我在心中恶狠狠地骂着。我身体很健康，经常锻炼，此前从来没有一个人说过我的脸色是黄的，说从脸色上看出我有病。
我继续低头看书，对年轻女子置之不理。饭来了，我低头吃饭，年轻女子说什么，我一概不答。后来，年轻女子意识到了难堪，就讪讪离去。
吃完饭后，我走向公交车站，我想去报社看看，这么长时间没有见面，不知道总编、主任他们怎么样了，我还想看看站长，还有当初在城中村居住的时候，那一帮穷哥们，不知道他们现在生活可好。
我走到一家商店门口，想买包香烟，突然看到左边有一对夫妻模样的人，打量着我，然后向我走来，就在他们距离我只有几米远的时候，右边突然冲来了另一对男女，那名女子一把抱住了我的胳膊，左边的那对男女只好停住了脚步，他们的脸上带着又惆怅又愤恨的神情。
抱着我胳膊的女子脸上带着歉意的笑容：“啊呀，差点摔倒了，兄弟这是要去哪里？”
我看着她，她的脸因为强行挤出笑容，而显得皱纹纵横，像一朵枯萎的菊花。我随手一指说：“去前面。”
男子看着我腋下的片子说：“去医院？”
我点点头。
女子马上接口说：“我早上看到你在医院里，是检查身体吗？身体怎么了？”她的脸上带着关切的神情。
原来，不但医院外有医托，医院里也有很多医托，他们遍布门诊部、挂号室、住院部……凡是有病人的地方，就有医托在出没。他们无声无息，却又无孔不入，像阴谋家一样心怀鬼胎，杀机暗藏。
我突然想，如果能够写一篇关于医托的稿件，一定会有很多人关注。
于是，我看着医托的表演，也开始表演了。多年的暗访经历，让我成为了一个出色的演员，我扮演什么，就像什么。我是骗子的老祖宗。
我捂着肚子，皱着眉头，似乎疼痛难忍，又似乎有难言之隐。我从纸袋里抽出片子，向他们指了指，又放进去，摇摇头，摆摆手，不再理他们。
男子看着我的神态，对我抱有极大的同情，他拍着我的肩膀，悲悲戚戚地说：“兄弟啊，不要伤心，现在科技很发达，什么病都能治愈。让我看看你的片子。”
我把纸袋递给他。
男子抽出片子，对着阳光装模作样地看了一番，对女子说：“老婆，你看，是不是和咱爸的病一样？”
女子也开始装模作样地看，她指着片子惊讶地说：“啊呀，真是一样的。”
男子将片子放进纸袋里，女子安慰我说：“我爸去年也是这种病，花了很多钱，去了很多医院都没有治好，后来，经人介绍，认识了郭大夫，在郭大夫那里吃了两个疗程的药，就什么都好了。”
我仍旧一言不发，只是用惊喜的眼神看着女子。
女子很热情地说：“我看看郭大夫的电话还在不在？”她掏出手机，按了几下，欣喜地说：“啊呀，真没想到，郭大夫的电话我还保存着。”
男子说：“快点把郭大夫的电话告诉这位兄弟啊。”
女子说：“不行啊，没有经过人家允许，就给电话号码，是不文明的。我要先问问郭大夫，看看他愿意不愿意。”
女子拨打了电话，然后脸上带着惊喜的神情说：“郭教授啊，你真是我们全家的救命恩人，去年你救了我爸爸，我们全家人感激你一辈子。现在有一个病人，和我爸爸一样的病，你一定要救治他啊……”
他在电话里把郭大夫称为郭教授。