明英宗所要办的事情从整个锦衣卫缩小到了我祖爷一个人的身上，我祖爷也是最了解这件事的人，从那以后，我爷爷便孤军奋战，一直在帮英宗完成这个任务，因为别的事情都做不了了，最后我祖爷向皇帝请命，以守陵人的身份驻扎在了这个地方。
从我的太太爷爷开始，我们这一脉周氏子孙就是为了这个任务而存活的，这个任务只传男不传女，奇怪的是，从我太太爷爷开始到我这一代，我们已经是五代单传了，而且还都是男性，我们每一代的寿命都很长，基本都超过了百岁。”
说到这里，老人将屁股下的板凳挪了个位置后，便扭身从床下拿出了那个黑盒子，在拿到黑盒子后，老头将他递给九元。
九元在接过盒子后，不解地问道：“这里面是？”
老人看了一眼盒子，“这里面是那幅画的复制品，当年为了万无一失，明英宗特意给我父亲复制了一份，这一份是画在羊皮上的，是按照原画一比一进行临摹复制的，当年临摹这个画的人英宗已经将他们灭口了。”
“这是一个复制品？那原画呢？”，九元满脸不解地看着老头，此时，他发现老头的身子很是瘦小。
老头身子瘦小的原因应该是年龄太大，人的身体会缩所造成的，这个老头年轻的时候肯定是那种特别魁梧型的，看着眼前的老头，九元的心里不由地产生了一股难以说出口的滋味。
听到九元的提问后，老头清了清嗓子，“那副原画已经被盗墓贼偷走了，这个答案是我父亲告诉我的，我爷爷当年把这个使命传给我父亲后，我父亲因为好奇，按照地图进了藏画的墓穴，可等我父亲进了墓穴后，他发现装有那幅画的棺椁已经是空的了，至于是什么时候丢的，这已经是个迷了。”
待老头说完，九元已经将手中的木盒打开，九元看到盒子里叠着一张又黑又亮的东西，等九元摸在手里的时候，他才发现这是一个皮质的东西，老头说的没错，这确实是一张羊皮，只不过时间太久了，这张羊皮已经完全被磨成了黑色，又黑又亮。
怀着无限的好奇，九元从盒子里拿出羊皮，他对着窗户所射进的光线，慢慢将羊皮展开，羊皮展开后，九元仔细地端详了起来，他想试图找出这幅画的秘密。
看了半天后，九元直摇头，他在心里默默说道：“这不就是一张普通的画吗？有枝叶、有莲花，唯一不同的就是，它没有像老头说的那样，展开会发光。”
“别看了，这幅画我每年都会看上几十遍，你是不是和我的感受一样？感觉这就是一张很普通的画呢？”，看着九元看画时的认真样，站起身的老头对九元叹息地说到。
九元将目光从画上移到老人的脸上，“您刚才不是说这幅画会发出五彩光芒吗？我们现在拿的是复制品，临摹人的技术再高，哪怕他能和原画做的一模一样，那这也是复制品，我想这幅画的秘密是不是就在那个五彩光芒里？”
看着老人若有所思的样子，九元继续说道：“或者说这幅画的玄机就在那五彩光芒里？”
老头慢慢收回思索的神情，他将目光慢慢看向九元，就在他目光落在九元脸上的时候，他突然问道：“你的肚脐是不是实心的？”
被老头这么一问，九元的脸上瞬间挂上了一丝惊讶，“是啊，别人的肚脐都是往下凹的，我的却是平的，没有凹下去的那部分，看上去就像没有肚脐一样，这个您是怎么知道的？”
听完九元的话后，老头的脸上露出了满意的笑容，“那就好那就好，千万别给错人了，不然我怎么有脸去见我的祖宗呢。”
听老头一提起自己的祖宗，九元的内心也是一阵感慨，就像老头所说，他们家五代都是为了这个使命而存在，一个使命居然用了五代人的时间去执行，这也太让人匪夷所思了。
九元慢慢收起手中的羊皮画，他将目光看向老头，“您当初已经知道原画被盗，从英宗皇帝的角度讲，这个任务也算是中间夭折了，既然已经夭折，您为什么还要花一辈子的时间去做这件事情？”
看着九元，老头慢慢坐回到了床上，他的目光看起来有些涣散，他的视线又回到了地面，就在九元想继续追问的时候，老头的声音却响了起来，“画虽然被盗了，可是我们的任务还没有完成，如果因为画被盗而停止这个任务，那我怎能对得起我的太太爷爷、太爷爷、爷爷，以及我的父亲，他们可是在用一生的时间来完成这个任务啊！”
听完老头的话，九元深深地叹了一口气，“爷爷，虽然我并不知道这幅画和我有什么关系，可是我听完你们周家五代人都是为了这幅画而守候，并且付出了巨大的时间和代价，我为你们周家人不辱使命、坚持不懈，在500多年的历史长河中，你们周家五代人始终如一地沿袭着英宗皇帝所交办的这个特殊的任务，你们的这种执念、这种精神、这种忠心，让我感到很惭愧，也让我感到很敬仰。”
说完，九元后退一步，当着老头的面，九元深鞠一躬，“请受九元一拜”。
坐在床上的老头见状，他急忙起身扶住九元，“莫行大礼，这件事本身就是我们周家人的责任和担当，如果此事真像英宗皇帝所说的那样，你和这幅画牵扯着我们整个人类的生死存亡，若真是如此，那你还是带着这个线索赶快去寻找那副原画吧！”
老头把九元扶起后，继续说道：“所有的秘密都藏在那副画里，你去解开这个秘密吧，如果真能做到，这也就不枉费我们周家五代人的付出了。”
看着老头苍老的面孔，九元正想问些其他有关他和这幅画的事情，却被老头淡淡的声音打了回去，“你走吧，我的使命已经完成了。”