就在九元说完这些话的时候，一旁的袁娃子不干了，“九元，你在说什么我并不明白，但你这样侮辱我们袁家，是不是.....”
石床上的老寿星突然向袁娃子挥了下手，看到父亲制止自己的说话手势后，袁娃子很不屑地将嘴里的话咽进了肚子里。
石床上的老寿星轻轻摆动着脖子，“这幅原画在不在周家的手里并不重要，重要的是他们完成了他们的使命，周家的祖上可以安息了。我们袁家和周家都是听从于英宗皇帝的安排，各自都有着各自的使命，关于诘问谁对谁错已经没有任何意义了，完成彼此的使命才是我们最终的目的。”
老寿星在说出这句话的时候声音似乎有些有气无力，整个过程说的极其艰难。
大概听出老寿星话中之意的袁娃子长叹一口气，“老爷子，之前您的孙子袁皓一直要接我们去城里住，您老就是不肯去，现在我终于明白了，原来在您的身上，还承受着这么重要的事情，回头我一定把这个事情解释给袁皓听，省的他老是埋怨我们。”
袁娃子说完这段话后，便双眼聚神地看着父亲，他似乎在等待父亲对这件事情的看法，而此时的九元却是眉头紧锁，他在认真地思考着老寿星所说的话。
就在这时，老寿星将自己的胳膊慢慢抬起，他指着九元的身后，“所有的秘密都在灶台下面，袁娃子，协助九元找到那幅画，把画交给他。只要我们的后代过得好，这就已经很好了，不要让这件事情在牵扯我们的后人，这件事情就到此为止吧。”
就在老寿星说出秘密就在灶台的下面时，九元和袁娃子不约而同地向灶台看去，袁娃子先于九元一步来到了灶台旁，来到灶台旁后，袁娃子仔细观察着灶台，他把灶台上的铁锅提起，没有发现任何线索后，他又俯下身子捣起了灶坑。
弄了半天没弄出什么门道的袁娃子突然起身，“老爷子，这灶台下没您所说的东西啊？”
来到灶台前的九元也是仔细观察着灶台，这个灶台是用泥土做成的，放在它上面的铁锅已经生了厚厚的一层铁锈，也许是长期不用的缘故，铁锅的锅底和锅腰已经裂出了好多纹道。在铁锅的前方是一个小灶，这个小灶直通灶眼，从这个小灶看下去，可以看到灶坑，灶坑里黑乎乎的，这应该是柴火燃烧后留下的灰烬。
看了半天也没发现端倪的九元转身朝老寿星看去，这时，袁娃子已经走到了老寿星的身前，来到老寿星身前的袁娃子试探性地喊了一句，“老爷子，您说的秘密我在灶台下没发现。”
石床上的老寿星依然是没有回袁娃子的话，等了大概有几秒钟的时间，袁娃子突然将自己的手放在了老寿星的鼻下，须臾后，袁娃子往地上一瘫坐，“我家老爷子已经走了！”
“啊，老寿星去世了，你确定吗？”，听到袁娃子的话，感到一阵惊讶的九元快步走到老寿星的身边，来到老寿星的身边后，九元也是将自己的手指放在了老寿星的鼻下。
九元的手在老寿星的鼻下放的时间很长，大概过了有一分钟的时间，在没有感受到老寿星有任何呼吸反射，九元将手慢慢收回，“大爷，老寿星确实走了，您节哀吧。”
看着袁娃子呆若木鸡的状态，思考中的九元慢慢把头转向灶台，“奇怪，老寿星明明说秘密就在灶台的下面，可是这灶台下面什么都没有啊，现在老寿星已经走了，秘密只有他一个人知道，这可怎么办？！”
九元将目光再次看向老寿星，“老寿星现在留下的唯一线索就是秘密在灶台的下面......，秘密就在灶台的下面！”
似乎发现什么端倪的九元突然对地上的袁娃子说道：“大爷，秘密就在灶台下面，我们需要把这个灶台拆了。”
听到九元的话后，袁娃子‘嗖’的一下从地上站起，他快步走到灶台前，左右看了半天后，便从门后拿起一根铁棍，三下五除二的就把灶台给敲碎了。
看到灶台被敲碎，九元也上前帮起了忙，他和袁娃子疯狂地把敲碎灶台的泥土往一边扒去，扒到最后，他们手脚并用，灶台位置的碎土很快就被他们弄到了一边。
“这下面不还是土吗？哪有什么秘密！”，将碎土已经扒的和地面几乎平整的袁娃子有些失望地说着。
气喘吁吁的九元也是一脸的困惑，困惑的他将眉头皱的紧巴巴的，两只眼睛像寻找猎物似的，目不转睛地看着灶台下的地面，“继续往下挖，您父亲说了，秘密就在灶台的下面，您总不应该怀疑您父亲的话吧？”
听九元这么一说，袁娃子将眼睛一瞪，“既然在下面，那我非把它挖出来不可。”
袁娃子手里的铁棍具体是用来做什么的，九元并不知道，九元发现在这个铁棍的顶端是一个锥子形的尖头，这个尖头看起来很锋利。
袁娃子拿起手中的铁棍，用尖头对准脚下的泥土，全身一使力，铁棍的整个尖头便很殷实地插进了土里，插进土里后，袁娃子抓着铁棍的尾部往旁边一撬，插入泥土中的铁棍尖在露出的同时，它附近一大片的泥土便被带了出来，就这样，袁娃子很快就把脚下的泥土搞松软了。
袁娃子把搞松软的泥土不断地向四周拨弄着，而就在这时，眼尖的九元在房子的一个角落看到了一个铁簸箕，九元飞快地拿起簸箕，他正要给袁娃子帮忙，却被袁娃子挡了回来，“簸箕给我，你先一边站着，这面积不能挖的太大，我先弄个口子下去，看看需要挖多深再说。”
九元对袁娃子的话表示同意，袁娃子往下挖着，而九元却是将灶台边上的泥土往更远的地方扒去。
就在两人正干得起劲的时候，一个声音却传到了他们的耳朵，“你们怎么搞的这么费劲，这石床下有板儿锹。”