回到冉庄，殿凤的心情，还久久不能平静。冉申氏听说杨玉桂的事情后，心情也是极度沉痛，接着又几声唏嘘长叹，感慨这儿媳妇的命运多桀。
奶奶和两个孙女，相当于又在家开了一个追思会。
接着，话题又回到殿凤和殿青她们小时候的很多生活回忆中来了。
冉申氏经见过“民国18年年眚”，那时候是战乱年代，农村的贫苦人都比较难过。
那一年秋季庄稼绝收，那些靠秋季庄稼收成的穷人家庭主要靠两个活路：一是向地主家借粮，二是靠在地梗边上开荒，种些南瓜一类可以果腹的蔬菜——这当然不够，还要去田野里挖各种各样的野菜充饥。
现在，“开荒”这个冉庄最悠远的文化传统，丢了。
以前都是农村互助组，后来就变成生产队，生产队再组成了大队和人民公社。土地都是集体的，收成也是集体的，“种南瓜”这种事，就没有人愿意干了。
那时，冉申氏一天三顿，都要在生产队的食堂里帮厨、烧火、熬稀饭。她怕在家的殿凤和殿青在家里挨饿，有空就带着她们到野地或者路边的渠埂边上，找能吃的野菜挖，最主要的是，她希望能教会她们，自己认识这些野菜来挖。
马齿苋、荠菜、刺脚丫、面条菜、酸酒筻、灰灰菜，这些农村中常见的野菜，挖过一回，殿凤和殿青全记住了。刚开始擓个小竹筐，出去半天，小姐俩总能有所收获，后来挖野菜的孩子和大人越来越多，野菜也挖不到了。
按照冉申氏的说法，这土地就是“妈”，你只要对她孝顺，这地里啥都能长出来。
旧社会“饿死人”也不稀奇，但是大面积发生这种事，却也没有听说过。因为人们实在没有法子了，还能往外跑出去，这叫“逃荒”。
新社会，却要管着人，都守着这块地，吃不饱了又不让你往外跑——跑了就是为新社会“抹黑”，就是“盲流”，政府是要捆人的。
吃饭本来是各吃各的，就怕有人主动带着大家一起往前奔，那样如果挨饿，就是全体挨饿。
既然出不去，人们却又吃不饱饭，就一定会想其他办法——那就是得偷，偷就是办法，但凡一个家里有一两个会偷的人手，家里是不至于饿死人的。
私下里，冉庄流行着这样一个顺口溜：
干部偷仓库，
社员偷青秧。
三天不吃饭，
九顿不烧锅，
饿死去他娘那个脚！
啥叫“青秧”，主要是豌豆秧，豌豆还未有结豆荚时候，青青禾苗吃起来，还有一丝甜甜的味道。后来还有一种叫毛缫子，是用来喂牛和骡马的，人饿急了，也是可以吃的。
还有一个顺口溜，流传也广：
贼偷贼，
贼撵贼，
遍地人民都是贼！
那时，每到晚上，村里大点的孩子都领着一群小孩出去偷吃的东西，大人们自然是不好意思，不仅睁只眼闭只眼，而且还会告诉孩子哪里能偷到吃的。
家里有会偷的孩子，才能帮助家里的大人，一起度过艰难。
殿凤和殿青小时候听过几则冉庄大人们编的“鬼故事”，大人们讲给孩子听，本意可能是不希望孩子在夜里乱跑，早点睡觉，但是孩子们听完就兴奋，还要分享给别的孩子听，结果你传我，我传你，弄得全村庄的孩子都知道这些故事。以前一到晚上黑灯瞎火的，想起来这些黑暗中的鬼怪，就害怕得不行。
兹录如下：
1.村北北坑那个大池塘，水多而深，每到夏天，一群光屁股小孩在坑里洗澡，水性好的还能像鸭子一样，脚丫子朝水面上摆个造型再沉到水底去。村里过去曾经有个外号叫“小白鞋”的孩子，在北坑里淹死了，但小白鞋就是喜欢住到深水水底，一看见别的孩子来洗澡，就会趁大人不注意，把小孩子往深水里面拽。村里每两年，都会因孩子洗澡出事。
2.村庄南坑水浅，但挨着稻田，有很多菜地。小孩子千万不可以在晚上时间玩久了，小心惊动小花妖出来了可不得了。小花妖是一只成了精的怪物，她有时住到潦河上游深潭的洞穴里，月亮圆的时候，她会到南地菜地里去遛弯。小花妖长着“红眼绿鼻子”，有“四只毛蹄子”，晚上她的一双眼睛像小灯笼那么大。这模样，听起来都吓人，看起来很凶恶，咬住小孩的屁股是很残暴的，一口就能把小孩的屁股蛋子咬下来。
3.村庄往西，有大片田野，那里称为西洼。西洼田野中有成片的坟园。坟园里边夜晚会出来“花脸人”。“花脸人”也叫“白古装”，脸无血色，状如白面，原是白骨所化，大人一般看不见，据说小孩能看见。遇上这种事，就叫“撞花脸”。
4.村子往北，有一条通往安皋公社的大道，白天行各种车辆，村北北岗石碑坟上住着一位大路神。晚上一个人走路时候，一定能感觉后边有一个个子很高的黑影在跟随，那就是大路神怕你孤单，在暗中保护你，但是你不能好奇，不能往后边看大路神长什么样子。如果，真遇到大路神护驾，千万别回头，只管往前走就是了。
朱振海曾是第八生产队的副队长，一到晚上，就在门口就近喊一声，“娃们呐！”他也是个能拍各种“瞎话”的“故事篓”。
七十年代农村人吃饭，那时生活安定下来但是依然紧张，有馍没菜，有汤没油的，人们吃饭时喜欢扎堆儿，这叫“饭场子”。无论大人小孩，似乎在吃饭时候，才有一起欢聚交流的机会，于是这饭场也就成了休闲放松的沙龙。大人们之间相互开个玩笑，说个轻松的话。一群小孩儿，则喜欢围坐在朱振海前面，一集一集地听他，讲述唐僧沙僧八戒悟空一起到西天取经的故事，或者听封神中土行孙、哪吒、姜子牙、元始天尊之间的奇门斗法，三国演义中几度英雄东逝水的故事。
当然，他也能讲不少北水的民间奇才庞振坤的传奇段子。
但是在那段艰苦岁月里，他喊这一声“娃们呐”，就是个暗号。
殿凤、殿青就会立即收拾一下带上竹筐和门口其他几个孩子，一起汇聚起来，到地里干大事。
虽然黑灯瞎火，可她们已经不知道害怕，心里甚至还有一丝丝的兴奋！
有大人领着，胆子就大。生产队的小麦还没有熟时候，只能去用手撸大麦。干这个话，要悄无声音，还得顺着麦地的地沟走，绝对不要像有一年春节晚会上赵本山和宋丹丹演出的小品一样，集中一只绵羊来“薅羊毛”，再者要隔着一片一片大麦地来撸。
这都是大人教的。
比如今晚上去，然后收兵时候，朱振海就会给大家总结一下，今天在西河干得不错，很有秩序，明晚咱们到石碑坟那块地去，我一喊你们就出来哦。
朱振海还悄悄地告诉殿凤，你们还可以跟着刘延广家的婶子或者张有臣家的婶子，一起去到地里“转转”。
刘延广是生产队的保管，张有臣是生产队的会计。
这两个婶子，都有个“干部家属”的身份。小孩子干这种事，跑得又不快，一旦大人想抓你，你是跑不过大人的，但是跟着“干部家属”，风险就会小得很多。
住在村庄东头的梁坤大姐姐，就是跟着刘延广家的婶子，去到地里偷庄稼。
那一年，梁坤大姐跟着那个婶子，到棉花地里偷棉花，越是有月亮照着，收获就越是丰硕，当年居然能够新做了两床被子。
梁坤大姐很喜欢殿凤，也不介意殿凤带着殿青跟着她。有时候，她们会跟着刘延广家的婶子一块去，有时候就跟着张有臣家的婶子一起去。
这种类似的地下“作业”，并不都是一定要在晚上干。
机会合适的时候，白天也可以，比如到玉米地里偷玉米，要把玉米棒子小心撕开，嘴凑到玉米棒上把玉米籽吃掉，再小心翼翼地把玉米棒子外面的包皮给恢复原状包起来，生产队里管事的一般发现不了。如果地里没有发现大人，就可以直接掰掉玉米棒子，别在腰里，外面有衣襟盖着，就装作无事的样子走回家来。
用手掐碗豆秧，掐一攥子，可以夹在胳膊下，大摇大摆地走出庄稼地。就一把碗豆秧，如果大人发现，那就跑。小孩一跑，大人也不会再追。
这种事，其实他们大人也会干，只不过不会明目张胆地干。
这个实际上又分两种情况：一种是生产队社员在地里干活的时候，遇到可以生吃的庄稼果实，可以一边在庄稼地里干着农活，一边就吃了；另外一种情况，是生产队里集中收那些不能直接采摘的庄稼的时候，会分配大家各自打场，最后装布袋里过秤上交队集体，比如收绿豆。
人们就会在未交秤之前，先剥着吃，用朱振海的话说，“吃到肚里，就是装在肉布袋里。装在布袋里上交，最后，还是要分给社员群众再装到这肉布袋里嘛。”
这句很幽默的话，在社员们之间不胫而走，最后传到了队长张相忠的耳朵里。
张相忠曾经当着一群社员的面，狠狠地骂了朱振海一顿，之后，朱振海生产队副队长的官帽子也被撤销了。
马营街，是在冉庄南边西潦河对岸，一河之隔，却属于涅阳县。河边走过一片树林，就能看见有一大片的白菜地，但是冉庄的菜地里却没有白菜。
有天晚上，殿凤和殿青，门口的白靖宇，还有梁坤大姐的妹妹李合勤4个人，悄悄蹚过小河，到马营街的菜地里偷白菜。
白菜很粗大，一个人抱一棵，本事大的就抱两棵，她们得手后就匆匆撤兵。
回冉庄的时候，她们走的是河上的小桥。刚过桥，就看见两个男人一边喊着，一边撵过来。
几个孩子就跑，那两个男人也怪，喊归喊，却没有撵上这四个人。
这几个人中，殿青是最小的，她只抱了一棵白菜，还落在最后，两个男人就跟着她进入了冉庄。
殿青不知道，这两个大人的意思，人家是要追踪到家里，一是抓现行，二是要找大人们给个说法！
殿凤先一步到家，早把两个白菜藏起来了。
没过多久，殿青回来，也抱着一棵白菜进了院子，她以为撵她的大人已经被甩掉了呢。
两个大男人，一脸严肃地进来了，他们义正词严的面孔，似乎很想攥着殿青的手来指责这家里的大人。
本来他们是想发火呢，等他们看到，从破破烂烂的草房屋里，走出蹒跚而行面黄肌瘦的冉申氏的时候，两个人对视了一眼，一言不发，扭头就走了。
回忆过往，一幕幕险象环生的镜头，像电影闪回在记忆里。
殿凤说，要是当年母亲杨玉桂不离开冉庄，我和殿青就是偷，也不至于让她那时在城里也饿的面部浮肿。唉，说到底，杨玉桂也是这场灾害中的不幸者。殿凤无法想象，城里人如果也去偷，门口不是没有庄稼地吗？那该咋弄呀？
她不知道的是，虽然都是食品紧张，导致人们“吃不饱”，但城里人的挨饿，其实是供应不足造成的，而乡下人的挨饿，其实是生产不足造成的。
所以，乡下人的生活，政府因为干涉生产管的太宽了，才会出大问题，而城市偏偏是，政府应该全面管的却没有管好，甚至失职、缺位或干脆放任不管，才会出现大问题。
冉申氏说：“说到偷，我是没有大妞你们那本事，不过，我在家里也藏了一口小铁锅，没有被那个坏家伙收走，还得偷偷地生火，给你们加工煮熟呢！要不然，生吃，会吃坏这一家人的肚子呢。”
殿凤就说：“奶呀，我现在想想，有一回，我和殿青一起到别的村庄里偷回来的一筐芝麻叶子和六个红薯，咱们直接煮到一块吃了，那味道，实在是不好吃呢。”
冉申氏说：“知足吧，那时候，两个红薯，都能救命，你们能弄来那些，就救了全家里的大急了，管她好吃不好吃呢！有了大妞、二妞，我老婆子总算没饿死，你们比你爹还更能指望上呢。”
这时候的殿凤，觉得奶奶的夸奖，比起以前在蓝营上小学时老师的夸奖更受用。因为这夸奖里，除了认可，还有一丝欣慰和知足。