与此同时，
山城方面也已经注意到了赵勋。
新中村保卫战大获全胜的消息以及具体战果，
已经在全国范围内广泛传播。
即便部分官方报社不愿意对此进行大规模宣传报道。
但仅凭八路军自身的宣传力量，
再加上老百姓的自发传播以及自由报社的助力，
新中村保卫战的战绩在全国引发了巨大的轰动与深远的影响。
要知道，
赵勋的独立营虽然实际兵力已经有五千多人，
但编制上依旧是一个营。
一个营成功歼灭了日伪军一个旅团和一个混成旅，
总计一万余人，
这样的战绩与功劳自然令人震撼，
让全国民众都觉得不可思议。
如此广泛的宣传，
无疑为独立营和新中村根据地做了一次极佳的宣传推广。
这也使得越来越多的人涌向新中村根据地。
与此同时，
来自全国各地的爱国志士纷纷前来投奔，
加入独立营。
这对于独立营的扩编与发展而言，
无疑是极为有利的。
所以，
最近这段时间，
独立营和新中村根据地都格外热闹。
只因为前来的人越来越多了。
在这种情况下，
山城方面也对赵勋产生了浓厚的兴趣。
如此英勇善战的抗日队伍，
如此富有才干的领导者，
自然会成为多方势力争夺的目标。
场景转到独立营营部。
赵勋正在忙碌地处理各项军务。
陈怡面带笑容地走了进来，
说道：
“赵勋，
你之前让人开发的金矿矿场，
首批提炼出的黄金已经完成提纯了！”
“据专家检测，
这些金矿矿石的含金量非常高，
这次我们是真的赚大钱了！”
家里有矿的梦想，
如今终于变成了现实！
现在，
赵勋可以说是真正的“家里有矿”了。
此前，
赵勋安排陈怡派人开发金矿，
如今终于有了成果。
黄金纯度极高，
这意味着能够提炼出大量黄金。
在这战乱纷飞的年代，
黄金是硬通货，
将成为独立营军费的重要来源，
支撑各项开支。
赵勋脸上露出笑容，
点头说道：
“那真是太好了，
这样一来，
独立营的军费以及新中村根据地的建设资金就基本有了着落！”
“继续加快金矿的开发与黄金提纯工作，
另外，
金矿矿场的安保工作一定要做到万无一失，
不能出现任何纰漏！”
陈怡回应道：
“好，
我明白了。”
“对了，
赵勋，
还有一件事要跟你说，
我们营里的汽油已经所剩无几了！”
“要是没有汽油，
那些坦克、卡车、摩托车等交通工具就都无法使用了，
所以我们必须尽快解决石油供应的问题。”
如今的独立营财力雄厚，
配备了不少交通工具。
比如军用卡车、豆丁坦克以及一些军用三轮摩托车。
这些装备都是从日军手中缴获而来的。
之前由于使用频率较低，
再加上从日军军火库和粮仓中缴获了不少汽油和石油，
所以这些交通工具的燃油还能支撑一段时间。
但现在，
两辆豆丁坦克需要不断进行训练，
燃油消耗日益增加，
导致独立营的汽油储备已经不多了。
恐怕支撑不了太久。
又是原料供应的问题。
赵勋皱了皱眉，
说道：
“看来接下来我们首要解决的就是石油和汽油的供应问题啊！”
“不然的话，
我们的坦克和汽车就都成了无法移动的‘铁疙瘩’，
根本发挥不了作用！”
“好了，
这件事交给我来处理，
我会想办法解决。”
石油和汽油问题确实至关重要。
否则，
赵勋想要打造机械部队的计划，
就只能成为空谈。
而且，
赵勋已经兑换出了谢尔曼M4中型坦克，
并安排坦克连的战士将其开回营地。
这两辆谢尔曼M4中型坦克每行驶一公里都要消耗大量汽油，
堪称“油老虎”。
要是没有足够的汽油，
谢尔曼M4中型坦克也难以发挥其应有的战斗力。
所以，
必须优先解决石油和汽油的供应问题。
陈怡看向赵勋，
说道：
“要是我们能在根据地范围内发现一处油田就好了！”
“有了油田，
我们就可以自己提炼汽油和柴油，
实现燃油的自给自足！”
赵勋点头道：
“话虽如此，
但以我们目前有限的勘测技术和条件，
想要找到一处油田难度极大！”
“而且据我所知，
晋西北一带盛产煤矿，
但石油油田相对稀少。”
“这件事交给我就行，
我会想办法，
实在不行，
就从日军那里夺取。”
在这个战争年代，
石油无疑是核心战略物资。
即便是日军，
石油储备也并不充裕。
因为日军的石油大多依赖进口。
陈怡说道：
“那我先下去忙了！”
“我跟你一起去！”
赵勋说着，
与陈怡一同走出营部，
“美国的朋友又帮我弄到了两辆中型坦克，
现在应该已经抵达营地了！”
陈怡愣了一下，
惊讶地看着赵勋道：
“赵勋，
你的美国朋友也太厉害了吧，
竟然连坦克都能弄到，
真的太了不起了！”
赵勋笑了笑，
没有再多说什么。
很快，
赵勋和陈怡来到了村后的训练基地。
此时，
两辆谢尔曼M4中型坦克已经被开回了训练基地。
如此庞大的坦克，
立刻吸引了众人的围观。
可以说，
在场的人谁都没有见过如此巨大的坦克。
相比之下，
豆丁坦克在谢尔曼M4中型坦克面前，
就如同小孩子一般渺小。
两者给人的感觉简直天差地别。
此刻，
谢尔曼M4中型坦克吸引了周卫国、雷子枫、李德明等一众连长前来围观。
周卫国抚摸着其中一辆谢尔曼M4中型坦克，
神情激动地说道：
“真没想到，
我们竟然能拥有如此体量的坦克！”
雷子枫附和道：
“是啊，
我们独立营真是太厉害了，
现在连坦克都配备上了！”
李德明感慨道：
“这豆丁坦克和谢尔曼M4中型坦克相比，
差距实在太大了，
简直是天壤之别！”
旁边一位中年男子开口说道：
“我们团长说了，
这是美式装备谢尔曼M4中型坦克，
它的重量足足是日军豆丁坦克的十倍呢！”
这位中年男子名叫许阳。
许阳曾在中央军服役，
担任汽车兵，
后来所在部队被日军打散，
他也与部队失去了联系。
之后，
许阳在报纸上看到了关于赵勋的专题报道，
便毅然前来投奔独立营，
并参与了新中村保卫战。
在新中村保卫战中，
许阳作战英勇，
充分展现出了一名老兵应有的素养和战斗力。
战后，
赵勋计划组建坦克连，
需要选拔一名连长。
由于许阳在新中村保卫战中的出色表现，
再加上他曾是汽车兵，
具备一定的驾驶经验，
所以赵勋任命他为坦克连连长。
如今，
坦克连除了原本的两辆豆丁坦克外，
又新增了两辆谢尔曼M4中型坦克这样的“庞然大物”，
整体实力得到了大幅提升。
周卫国、雷子枫、李德明等人看着眼前的谢尔曼M4中型坦克，
都有种恍如隔世的感觉。
他们万万没有想到，
八路军有一天也能驾驶上坦克这样的机械化装甲装备。
就在众人围着谢尔曼M4中型坦克议论纷纷的时候，
赵勋走了过来。
赵勋笑着问道：
“大家都在看什么呢？
这么热闹？”
亲眼见到真实的谢尔曼M4中型坦克，
赵勋的内心也颇为震撼。
这谢尔曼M4中型坦克确实威猛霸气。
视觉上给人的感觉完全不同。
充满了强大的气势。
再看看旁边的豆丁坦克，
就显得格外弱小了。
周卫国笑着看向赵勋道：
“团长，
你真是太厉害了，
竟然能弄到这么大的坦克，
它的威力肯定非常惊人！”
雷子枫竖起大拇指，
赞叹道：
“团长，
还是你最厉害！”
赵勋笑了笑，
说道：
“这都要归功于美国的华侨们，
他们费了很大的力气才把这些装备运回来！”
“这是谢尔曼M4中型坦克，
属于中型坦克范畴，
无论是在体量、战斗力还是综合性能方面，
都能全面碾压日军的坦克！”
李德明不由感叹道：
“真是个大家伙啊。”
出身川军的李德明，
此前从未见过如此先进的武器装备，
更别说坦克了。
亲眼目睹这么庞大的坦克，
他彻底见识到了赵勋和独立营的雄厚实力。
赵勋看向许阳，
命令道：
“许阳，
这两辆坦克就交给你负责训练了！”
“你要尽快熟练掌握这两辆谢尔曼M4中型坦克的驾驶技巧，
抓紧时间形成战斗力！”
许阳高声应道：
“是！
保证完成任务！”
按照赵勋的计划，
先让坦克连的战士熟悉并掌握谢尔曼M4中型坦克的操作，
随后再开展步坦协同训练，
以此进一步提升部队的整体战斗力。
目前，
独立营总共只有四辆坦克，
数量并不算多。
但如果能充分发挥它们的作用，
这四辆坦克的战斗力足以媲美一千人的作战部队。
就在赵勋仔细观摩谢尔曼M4中型坦克的时候，
一名战士快步跑了过来，
来到赵勋面前敬礼后报告道：
“报告团长，
营部来了一位中央军的人，
想要见您！”
赵勋一愣，
疑惑地说道：
“中央军？
我们和中央军平时几乎没什么交集啊！”
“他是哪支部队的？
来我们独立营有什么目的？”
战士回答道：
“他说他来自山城……”
来自山城的人？
看来这个人的来头不小。
极有可能是代表委员长而来。