山本一木踏入房间后，目光落在筱冢义男的背影上，缓缓弯下膝盖跪地，用低沉的声音说道：“将军，我辜负了您的期望。”
“这次作战的失败，所有的责任都该由我山本一木一人承担！”
“是我对敌军的实力判断不足，轻率地发起进攻，还让华北方面军的观摩团陷入危险境地，最终导致一百多名帝国军官战死沙场、为国捐躯！”
“我把整个作战计划想得太简单、太顺利了，既没看清敌人的真实战斗力，也低估了八路军隐藏的实力，这才酿成了这场战役的惨败。”
事实上，山本一木这次确实犯了严重的错误，他低估了赵勋所率领的独立营的真实战力，甚至在战斗中险些丧命。
当时若不是他逃跑得够快，早就死在龙魂特战队的手里了。
不过，刚回到太原的山本一木还不知道，此前歼灭日军战地观摩团和第四旅团的，正是这支独立营。
但无论如何，山本一木还算是一名合格的军人，不会为自己的惨败找借口推脱责任。
这便是山本一木一贯的行事准则。
山本一木抬起头，望向筱冢义男的背影，缓缓说道：“将军，感谢您一直以来的悉心培养。”
“我山本一木心里清楚，您对我的信任与看重，我今生无以为报，或许只能等到来世再报答您的恩情了！”
“这次战斗失败，我的罪责无法推卸，只能用切腹自尽的方式，向天皇陛下谢罪！”
话音刚落，山本一木慢慢拔出随身携带的武士刀，准备执行切腹仪式。
在武士道精神和军国主义思想的灌输下，日军士兵普遍认为，切腹自尽既是谢罪的最佳途径，也是武士保全尊严的死亡方式。
如今作战失利，山本一木自然会想到用切腹来弥补自己的过错。
武士刀的刀刃上，闪烁着冰冷的寒光！
山本一木的动作稍作停顿，眼神中闪过一丝犹豫，他看了一眼筱冢义男，但还是将刀举到自己的腹部前方，准备动手。
可就在这千钧一发之际，筱冢义男猛地转过身，一脚将山本一木手中的武士刀踢飞，语气平静地说道：
“山本君，你实在太糊涂了！在我看来，切腹自尽不过是懦夫的所作所为！”
“只有真正的懦夫，才会选择用死亡逃避责任，而不是思考如何弥补过错、在失败后重新振作，用实际行动将功补过！”
山本一木抬头看向筱冢义男，说道：“将军，这次战斗失误造成的损失实在太大了，我作为主要负责人，只有切腹自尽，才是最体面的结局。”
筱冢义男再次将双手背在身后，目光凝视着跪在地上的山本一木，问道：“山本君，你就这么甘心就这样死去吗？”
这句话让山本一木瞬间说不出话来。
他先是愣了一下，脸上露出迟疑的表情，随后缓缓摇了摇头，坚定地说道：“我不甘心！”
他的心中，满是不甘与悔恨！
但这次战斗失败，必须有人站出来承担责任。
很显然，他山本一木就是那个首要责任人。
筱冢义男轻轻点了点头，说道：“既然你不甘心，就不该想着用切腹自尽来掩盖这份不甘！”
“你既然心中有不甘，就该好好思考如何将功补过，为我们帝国皇军和第一军挽回颜面，而不是一死了之，逃避问题。”
山本一木抬起头，眼神中带着一丝期盼望向筱冢义男，缓缓问道：“将军，我……我还有机会弥补过错吗？”
筱冢义男给出了肯定的回答：“当然有！”
“虽然这次战斗让我们第一军损失惨重，几千名帝国士兵客死异国他乡，但这不过是在神社里多增加几个灵位罢了！”
“我们追求的是整场战争的最终胜利，而不是纠结于某一场局部战役的输赢！”
“这次我们第一军虽然惨败，但这改变不了战争的整体走向，我们帝国皇军终究是不可战胜的。”
这次战斗的失败，确实给第一军带来了难以估量的损失。
要知道，第四旅团可是第一军的精锐主力部队。
如今第四旅团被全歼，筱冢义男的内心也承受着巨大的痛苦，满是悲痛之情。
但作为一名久经沙场的军人，他清楚地知道，悲痛和打击无法改变既定的事实，只有努力将功补过、在失败后汲取教训重新振作，才能真正扭转局面。
另一方面，筱冢义男确实十分欣赏和看重山本一木，对这位得力部下也格外宽容。
若是换成其他人犯下如此严重的过错，恐怕早就被处决无数次了。
但这一次，筱冢义男却选择宽恕山本一木，不打算追究他的责任。
听完筱冢义男的话，山本一木的眼中重新燃起了希望的光芒。
这次回到太原，山本一木本就抱着必死的决心，打算用切腹自尽的方式向天皇谢罪。
然而他万万没想到，筱冢义男不仅宽恕了他，还给他提供了将功补过的机会，这完全超出了他的预料。
筱冢义男开口说道：“你先站起来吧！”
“哈衣！”
跪在地上的山本一木立刻起身站立。
山本一木语气平缓地回应：“感谢将军重新给予我机会，我一定会吸取失败的教训，凭借实际行动弥补过错、建立功勋！”
“倘若下次依旧没能成功突袭八路军的最高指挥中枢，我便再无颜面来见将军。届时若是行动失败，我要么与敌军拼死一搏、同归于尽，要么就以切腹的方式谢罪。”
很明显，在山本一木心中，袭击八路军总部依旧是最核心的任务。
筱冢义男目光投向山本一木，开口纠正：“山本君，你想错了！”
“你可知道，是谁埋伏了咱们华北方面军的战地观摩团？是谁打垮并全歼了咱们的第四旅团？又是谁让你在陈家峪遭遇了失利？”
问题刚问完，山本一木瞬间愣在原地。他沉默了一会儿，随后试探着问道：“将军，您是不是想说，这些事全都是八路军新一团下属的独立营干的？”
实际上，山本一木并不知道伏击日军战地观摩团、歼灭第四旅团的都是独立营。
不过他心里很清楚，在陈家峪遇到的那支特种部队，和之前在神头岭碰到的特种部队是同一支队伍。
而在神头岭现身的特种部队，正是独立营的兵力。
心思细腻的山本一木自然也想到了这一点。
但说这句话时，山本一木的内心仍有些疑虑。
一个独立营，怎么可能歼灭一整个旅团呢？
这听起来就像荒诞的传说，让人难以信服。
可接下来筱冢义男的话，却让山本一木彻底陷入了震惊。
筱冢义男缓缓点头，给出肯定答复：“山本君，你的猜测没有错！”
“根据我掌握的情报，对华北方面军战地观摩团发起袭击的，正是八路军新一团的独立营！”
“不止如此，他们还突然袭击了虎亭据点，就连设在虎亭据点里的第四旅团指挥部，也遭到了他们的进攻！”
“另外，第四旅团的主力部队，比如伊藤联队、中田大队等，也都遭到了独立营兵力的埋伏袭击！”
不可否认，日军在晋西北搭建的情报网络，确实展现出了颇为不俗的效能。
他们竟能在如此短的时间内，精准锁定对第四旅团实施伏击的八路军部队番号。
不过转念一想，这也在情理之中——毕竟此次战役规模不小，只要稍加核查，就能摸清相关情况。
听到筱冢义男的话，山本一木忍不住倒吸一口凉气，脸上满是震惊，他用难以置信的目光望着筱冢义男，开口问道：“将军，这份情报的准确性有保障吗？”
“独立营说到底也就只有一个营的兵力，怎么可能同时在多条战线上作战？更别说还击败了我们帝国皇军的精锐第四旅团了？”
这根本是不可能的事情！
绝对不会有这样的可能！
这里面肯定是情报传递或核查环节出了问题。
山本一木内心满是震惊，始终觉得这件事不符合常理。
要知道，一个营的兵力，怎么能在多线作战的情况下，歼灭一个旅团呢？
这实在让人难以想象。
筱冢义男看着山本一木这般震惊、反应激烈的样子，心中十分理解，他缓缓开口说道：“山本君，我刚得知这个情报的时候，反应和你完全一样！”
“我当时也觉得这是不可能发生的事，一个营没办法在多线作战中对抗我们精锐的第四旅团！”
“但实际情况就是如此。”
不可能！
这绝对是不可能的！
这是筱冢义男刚得知所有行动都是独立营所为时，脑海中第一个浮现的念头。
和山本一木的想法几乎没有差别！
尽管他们内心充满怀疑，但事实已经无法更改。
无论是伏击日军战地观摩团、突袭虎亭据点摧毁第四旅团指挥部，还是伏击伊藤联队与中田大队，这些行动的执行者，都是赵勋率领的独立营。
山本一木满脸震惊，眼神里满是不敢相信的神色。