黄昏时分，甄二爷回到了乱石窝。
乱石窝里剑拔弩张，弥漫着一片肃杀之气。土匪们马上鞍枪上膛，隐蔽在乱石间严阵以待。张子龙全副武装，用马鞭抽打着皮靴，在他司令部兼卧室的石洞里像热锅上的蚂蚁一样不停地走动。
“发生了啥事，张司令？”
甄二爷丢下死岩羊，擦了把汗问道。
张子龙一听见他的声音，猛地转身，两眼定定地盯着他，仿佛要从他的脸上剜出点什么。
“发生了啥事？”甄二爷一脸茫然，转身对旁边的一个土匪问道。
“有报告说，解放军在前边山垭豁里集结了至少两个连的兵力，看样子这几天要发动攻击……”那小土匪悄声说。
“甄二爷，跟你一块去的几个弟兄呢？刘参谋呢？”张子龙厉声问。
“他们还没回来吗？”他故意问道。
“你们不是一块去了吗？我在问你，他们怎么没有回来？”张子龙冷笑道，“是不是跟那些一块儿跟你打猎的弟兄们一样，跑到阎王爷那儿去了？”
甄二爷心想这次完了，后悔得肠子都青了——为什么不早下手把这个十恶不赦的土匪头子一枪崩了，自己既然已经从刘富贵的嘴里知道，张子龙正在怀疑自己调查自己，干嘛还回到这土匪窝来？
“张司令，你甭开玩笑，他们好端端地跑到阎王爷那儿干什么？”惊恐之余的甄二爷马上镇定下来，努力挤出一丝笑容，有点谄媚地说。
“好端端儿的，哼哼！”张子龙震怒万分，走过来，没头没脸地抽了甄二爷几马鞭，命令左右，“把这日奶奶的尕娃捆起来！明天早上刘参谋回不来，老子要活抽他的肠子！”
几个土匪跳过来，三下五除二就将他捆了起来。捆成毛线蛋蛋的甄二爷被扔在冰冷、黑暗的石洞中，动弹不得。
这晚，他心中不禁一阵悲凉：“卓玛、阿爸、阿妈，你们的血海深仇看来我是无法报了啊！”禁不住潸然泪下。甄二爷哭着哭着便迷迷糊糊地睡着了，迷迷糊糊中觉得有人摸到了他跟前，用刀子偷偷割断了绳索。
“你是……”他在黑暗中努力辨别着来人。
“嘘……”一只细嫩的手捂住了他的嘴，然后这人对着他的耳朵说，“后半夜赶紧逃！枣红马我已备好鞍，拴在左边那棵大树底下……土铳枪我也拿来了，就放在洞口。出去后给解放军做向导，领着他们来攻打乱石窝，我们做策应……”说完，像个幽灵似地消失了。
甄二爷大惑不解：这是谁？一口浓重的南方口音，且略显稚嫩。他绞尽脑汁也想不出这是谁，乱石窝两百多土匪，清一色的都是青海人，从来没有一个南方人啊！
难道是做梦？他伸胳膊踢腿，发现绳索果然解开了。悄无声息地摸到石洞门口时，果然发现他心爱的土铳枪静静地斜靠在一块岩石上，鹿角做成的火药罐儿兀自微微晃动！而门口站岗的两个土匪却抱着枪，躺在岩石中间呼呼大睡，似乎什么事儿也没有发生。
他顾不得多想，赶紧提了枪，蹑手蹑脚地绕过站岗的土匪，朝拴有枣红马的大松树摸去。
“妈妈的！”摸到松树旁，甄二爷解下枣红马，翻身骑上去，不禁快慰地骂出来。
他拨转马头，轻磕马肚，枣红马迈开小步，悄没声息地向峡谷口驰去。峡谷口熊熊燃烧的篝火旁，有土匪不停地走动。
“什么人，站住！”放哨的土匪的喊叫声和拉枪栓声在寂静的夜里非常响亮。
“是你爷爷！”甄二爷说着，狠狠地磕了下马肚。枣红马心领神会，立即往峡谷外冲去。接着是“嗵”的一声沉闷的枪声。枪声过后，两个土匪仰面倒下，原来被他一枪穿了葫芦串儿。
“发生了什么事？”有人大声询问。
“甄二爷跑了！”倒在地上的土匪带着哭声凄惨地喊道。
张子龙听见枪声一骨碌翻起来，提着枪钻出了石洞。他以为是解放军打来了呢！一听是甄二爷跑了，立即大声喊：“追，千万别让他跑了！”
枕戈待旦的土匪们立即认镫上马，如风似地袭来。
甄二爷脸上浮现出了一丝冷笑。这笑容在星光下显得格外狰狞。他心中复仇的渴望和激情开始弥漫。他轻轻磕了磕马肚，枣红马放慢脚步，他从容不迫地填装子弹，扣火炮儿，然后朝身后的黑影频频点射。
身后传来阵阵鬼哭狼嚎般的惨叫声。
枣红马在嶙峋的乱石中如履平地，平稳而轻盈。甄二爷一会儿镫里藏身，一会儿猴儿观天，“仰手接飞猱，俯身散马蹄”，将一杆土铳枪使得跟快枪一样，且枪枪命中目标，让土匪惮于他精绝的枪法，不敢近前。
“吁……”有土匪勒住马喊，“别追了，别追了，这娃娃枪法太厉害！已经折了七八个兄弟了！”
“张子龙，你这老杂种，有本事你追啊！你爷爷我在这儿等着哩！”他在黑暗中将手拢在嘴上大声喊。
张子龙气得咬牙切齿，这回轮着他后悔得肠子都青了，恨自己为什么没早点把这驴日娃给收拾了。他知道这小子从此是虎归山岭鱼归大海，凭着他对这祁连山沟沟岭岭的熟悉，就是将卡子设在大坂山垭豁里的解放军也奈何他不得。“小不忍则乱大谋”，往下再不能追了，一则这小子枪法实在太好，地势又复杂，近前收拾不了他；二则东方已经鱼肚白了，守在峡口的解放军说不定会趁机攻进来。
他带领群匪悻悻地回了乱石窝。
甄二爷看着渐渐远去的土匪，心中有一种失落感。长期以来，他心无旁骛专心复仇，每一天都过得充实而快乐。当他将一个个罪大恶极的土匪收拾掉时，几乎激动得整晚睡不着觉。而此时此刻，没有了土匪没有了敌人，也没有了卓玛和扎西阿扣家，他感到自己像秋后随风飘荡在山谷里的一片黄叶，无所依靠。
他在黑夜中辨了辩方向，拨转马头，避开了峡口解放军的卡子，朝另一条山沟走去。太阳出来时，他来到了三岔沟那片地势平坦、树林茂密的河谷地带。枣红马似乎饿了，发现主人不太紧逼，便时不时停下来，啃吃茂密的牧草。甄二爷这时才条件反射地发觉自己早已饿得前胸贴后背了。
他跳下马，在清澈的河里洗了把脸，准备找点东西填填肚子。就在这时，一只兔子从丛林中钻出来。他大喜过望，抬手就是一枪。
枪声激起对面山坡上的一群蓝马鸡、褐马鸡嘎嘎叫着，向远方飞去；一只獐子惊恐地从石岩后边跳起来，看了看他，飞也似地穿过山岩不见了。甄二爷笑了笑，心想，我要是打你，你还能逃过我的枪口？然后拾了一堆干柴，将一小撮火药倒在上面，用火炮儿击着，一大堆火立马熊熊燃烧起来。
初夏的早晨有些清冷，丝丝寒气直朝肌肤里钻。他一边烤着火，一边将整只兔子架在火上烤，一边烤一边撕着吃。
尽管连一点青盐也没有，但兔子肉仍然香嫩无比，一只足有五六斤重的兔子不一会儿就被他消灭得一干二净。吃完兔子，他拍拍滚圆的肚子，随手折了一截鞭麻棍剔牙，心里盘算着该去哪儿。
就在这时，他看见枣红马突然停止了吃草，竖起双耳，不停地喷着响鼻，接着嘶鸣了一声，碎步向他奔来。“不好！”他下意识地抓起枪，跳起来躲到树后，警惕地举目观望。心中急速地判断着，是狼？是豹子、瞎熊？是土匪？
“老乡，出来吧，我们是解放军！”一个跟昨晚放他走的那人一样的南方口音喊着。
“娃娃，你已经被包围了，赶紧将枪扔了站出来！”一个本地口音严厉地吼道，“再不站出来，我们就开枪了……”
他定睛一看，周围的大树后、岩石边，不知什么时候布满了解放军。那草绿色的军装跟牧草并无二致，八角帽上的红五星在早晨的阳光下格外红艳，再往下看，他看见了很多黑洞洞的枪口。
他扔了土铳枪，乖乖地站了出来。