秋后的第一场雪是在一个夜晚悄没声息地降临的。第二天早晨，他俩掀开窑洞的门帘一看，整个祁连山都被白雪覆盖。山舞银蛇，原驰蜡象，远近高低不同的树木都堆满了鲜有的雾凇，如身披轻纱翩翩起舞的少女，是那样的清纯而飘逸。李廷瑞被这美丽的雪景所陶醉，站在洞外啧啧称奇感慨不已。甄二爷则提了铜罗锅到石洞下方的山谷里去提水，一边走，一边观察着雪地上杂乱的野兽脚印，想从中发现如大鹿一类的大型动物。要知道，深秋的鹿茸是那样的成熟而饱满，拿到山北边的凉州甘州去，一副就能卖个百八十十块钱，抵得上一个农民一年的收成。
他以猎人犀利的目光在搜寻，当他走到谷底水溪边时，他蓦然停住了。他分明看见一行人的脚印蓦然出现在那儿。脚印极不规则，且有脚趾印清晰地留在雪地上。
在这人迹罕见的原始丛林里，牧人们在这凌晨是绝对不会来这儿的！是什么人将脚印留在了这儿？
“土匪！”他心中惊呼，一阵惊喜滚过他的心头！老子在这儿苦苦搜寻了你一个多月，你驴日的终于露出了狐狸的尾巴！他想着，蹲下来仔细观察这行脚印。从脚印可判断出这家伙的鞋早就破烂不堪，只好用树皮之类的东西裹脚，且脚趾都露出来了。他更加坚信自己的判断，于是急忙返回窑洞，提了土铳枪掉头就走。
“你去哪儿？”李廷瑞在后边大声喊道，“早饭还没吃呢！”
“有猎物！”甄二爷头也不回。
他提着土铳枪，循着脚印，快速穿行在丛林中。丛林陆离斑驳的积雪中，脚印时隐时现，时而攀上岩石时而隐进灌木林，足见这家伙已然饿急了，在树上摘果子刨蕨麻充饥。但是，这脚印不时地蹿向向阳的地方，足见此人警惕性颇高，因为秋日的太阳还是比较毒辣的，出来一会儿积雪就会融化，留在雪地上的脚印也会随之消于无形，让一般人再也找不到踪迹。可甄二爷是何许人也？平时打猎时，他不但可根据草地上的小草倒伏的情况判断出猎物的去向，而且在光滑如镜的岩上都能偏过头逆光凝视后，判断出猎物的种类和大小来，何况他目前跟踪的是雪地里的一个人呢？
一路跟踪下来，不知不觉已然来到一个幽深的山谷。山谷里树木遮天蔽日阴森恐怖，弥漫着一股血腥味。他暗叫不好，正当抽身撤退时，骤然间一阵凄厉的嚎叫声在他旁边响起！他抬头望去，发现一只瞎熊正坐在离他十步远的一块大岩石上，张着嘴叫唤，哈喇子流得老长。他下意识地抽枪，扣火儿，在电光火石间朝瞎熊的心脏部位开了一枪。但是土铳枪的枪机击在火嘴上只发出了一声清脆的“咔嚓”后，再也没有了声响。
甄二爷大惊失色，立马扔了枪，转身朝最近的一棵大树奔去，抱住树干后就往上蹿去，等他爬到树冠后，往下望去，只见那只足有六百斤的大熊已然追到树下，前爪搭在树干上嚎叫着看他了。
“妈的！”甄二爷气得狠狠地拍树干。
那熊看见到手的猎物像猴子似的蹿到树上去了，就想上树去捕他。无奈那油松笔直光滑，努力了几次没能成功，于是便索性守株待兔，蹲在树下不走了。“嘿嘿……”甄二爷在树上得意地笑了，“想跟我耗，看谁耗过谁!”他找了一个合适的树杈，躺在上面，又用树枝将自己绑牢，在秋日暖暖的阳光下呼呼大睡起来。等他醒来时，秋阳已然西斜，祁连山麓的雪已然化为氤氤的雾气随风而去。秋风阵阵，大片大片的桦树叶柳树叶胡杨叶在肃杀的风中阵阵飘落，纷繁如蝶，而瞎熊却早已不知去向。
他只好返回了。
李廷瑞发现，甄二爷从这天开始，早出晚归，一副长途跋涉疲于奔命的样子。只是背回的猎物却是越来越少了，也许是打不到猎物心情不好，他的脾气变得格外暴躁，动不动就发火，就像吃了枪药似的。他只好小心翼翼地烧茶做饭伺候他。
时间过得真快，转眼间又过了十多天。这天中午，他俩躺在山坡上，一边舒服地晒着太阳，一边欣赏着山脚下的草原。门源川生产队的牧人们一队队地驮着行李领着藏獒赶着体壮膘肥的牛羊开始转场了。牛儿嚎羊儿叫，生长了一个夏天一个秋天的马驹，翘起尾巴在队伍周围欢快地撒着欢儿，那内侧步跑得有声有色，一看就是天生的好走马。“不愧是青海骢的后代！”甄二爷有了一种自豪感。那些平时被粗重的铁链绑在木桩上的藏獒藏狗们，也因获得了难得的自由而兴奋不已，跑前跑后，嗅嗅这儿，闻闻那儿，遇到大的岩石或树木，便跷起后腿撒一泡尿，向别人宣告：“本犬到此一游！”更兴奋的是这里住了几个月的牧民们，骑在马上，抡圆了“炮儿”吆喝着牲口，一边扯开嗓子用满腔的激情唱着“拉伊”和“少年”。
那缠绵悱恻的歌词和山峰幽谷间萦绕不散的歌声，勾起了甄二爷的思乡之情。如果不是任务在身，他立马就会跟着这些转场的牧民，翻过达坂山，回到那个温馨的土屋里去，回到尕花儿的身边。