路上，邱国栋尽量找话题跟儿子搭讪，比如问他今天在学校都发生了什么有趣儿的事啦，午饭吃得饱不饱，同学间有没有吵闹之类的事。邱征宇把脸别向窗外，任父亲问什么他都简单地回答“没什么。”或是“是”“不知道。”这样简单的话，多了他一个字都不说。
邱国栋在心里为儿子的成熟赞许，心想孩子真的长大了，不再是遇事就会哭鼻子的小男生了。大人的事也能理解了。唯一不好的是，他开始把自己的情绪隐藏起来，让他没有办法看到他的真实想法。然而，孩子毕竟是孩子，等事情过去了，慢慢的他也就把这些忘记了，姚秋香也会像其他家里的保姆一样，在孩子长大之后，不需要照顾，就从孩子的身边淡出，慢慢的被遗忘。
晚上，许晓桃打来电话，问他白天是怎么了，脸阴沉得那么吓人，是不是发生什么事了？
邱国栋告诉她，姚秋香要走了，她走之后，家里会很乱套。
许晓桃开始还不信，后来直到邱国栋说儿子邱征宇都被他接回家里来住了，她才信了。
放下电话，许晓桃心里七上八下。姚秋香的突然辞职，与她到底有没有关系她还不知道。她希望不是自己的原因，可是，她又确实做了对不起她的事。
她拿起电话给姚秋香打过去，姚秋香的声音沙哑，对她，姚秋香的态度像往日一样平静。
许晓桃问她：“能告诉我，你为什么要辞职吗？”
姚秋香说：“我不想继续在外面飘荡了，我想念我爸妈还有弟妹，想回去看看他们。”
“那，你还回来吗？”许晓桃问。
“不知道。”姚秋香说。
“今晚，我能不能去和你一起住？”许晓桃抱着最后的希望问。
“不能，我想一个人静静。”姚秋香的态度很坚决。
“那，你什么时候走，我去送你。”许晓桃说。
“后天，下午两点的火车。”
松江市火车站。许晓桃把姚秋香送到月台。
沉默良久，许晓桃说：“本来，我以为先走的会是我，因为我已经成功讨到了工钱——没想到，你却要先我一步回去。”
姚秋香答非所问，她说：“旺金旺银他们该到家了吧，到时候我们就在村子里见面了。你一个人在外要好好保重！”
许晓桃嘴唇颤抖，终于忍不住，她问：“秋香，你，恨我吗？”
姚秋香嘴角上扬，像一个弯弯的月牙儿，她摇摇头，还没来得及说话，火车的汽笛声拉响，列车要开动了。
许晓桃帮她拎起行李将她送上火车，两个女孩儿握着的手松开的一刹那，许晓桃听到姚秋香说：“小桃，我知道，你比我更需要留下来。好好儿的，别灰心！”
泪水从许晓桃眼睛里倾泻而下，她追着列车跑了好远，直到它越来越快最终消失在视线之中……
姚秋香走后，邱国栋为儿子邱征宇雇了个新保姆。保姆是邱国栋下面一位关系不错的校长介绍给他的，给邱国栋介绍保姆的这个校长原来在市纺织二小当校长，后来纺织二小与西城小学合并，他就被调到另一所学校。
在厂办小学的时候，他与纺织二厂的领导和职工走的都很近，认识很多那里的老人儿。他给邱国栋介绍的这位新保姆，就是市纺织二厂的一位下岗工人。新保姆名叫赵彩霞，今年三十二三岁左右，拥有中专学历。据说她前两年才离婚，有个五岁大的孩子被孩子爷爷奶奶带去，公婆嫌她没有什么收入，所以始终不肯把孩子还给她。
赵彩霞以前是纱厂女工，现在下岗一年多，原来的技能无用武之地，又没有合适的工作可做，收入确实没有保障。但是，没有收入来源就不能见到孩子，她一心想见孩子，也想为自己找点儿事做。就找到了这位校长，想到他们学校做个勤杂工什么的。
这位校长明确跟她说，现在学校都是财政拨款，勤杂工的收入只有正式职工的一半儿不到，辛苦一个月也只能保障你一个人的生活，要为孩子考虑肯定是不行的。眼下咱们城里最缺的是保姆，一个只负责一日两餐并且打扫房间的保姆，每个月挣得比我们中等职称的老师还要多。你年轻，又有带孩子的经验，如果能找个帮人带孩子的活儿，挣得会更多。
赵彩霞被这位校长这么一提醒，觉得眼前豁然开朗，她说也行，就找个保姆的活儿吧。 你认识的人多，而且都是当官儿的，家庭条件好，也舍得花钱，这件事就拜托给你了。
后来，这位校长在一次领导聚餐中提起这件事，当时，好几个校长都抢着要她，邱国栋说：“你们都缓一缓吧，我家保姆刚辞职，我正焦头烂额呢，让她上我那儿吧。”