邱国栋突然一百八十度转弯儿的话，如同给周兰兰泼了一瓢冷水，让周兰兰对西城小学燃起的希望瞬时破灭大半。原来这二十强之前的角逐，只不过是几次比赛前的试跑，她西城在市里的排名也不像她们想象的那样乐观。
周兰兰第一次感到莫名的恐慌，她甚至想，市里评选的为什么不是“二十佳”“三十佳”？那样的话，她就不用再为下一步的得失操心了。
其实，西城小学的情况周兰兰最了解，虽然近两年她带着教师们拼出点儿名堂，使西城的总体成绩在全市的小学校里能排上前五名，但是，西城毕竟是新建学校，学校就如周兰兰本人一样，年轻而缺乏说服力。虽说西城小学也借着在黄河小学的挂名获得了一些社会声誉，但是，论资历和深度，他们西城与黄河还是站不到一起。
她一直以来号召西城人树立起来的必胜的信心，也只不过是自己给自己打气的一种方式，只是这样的方式，竟然一度让她自己迷失在其中……
想想，自己当初去找王光华商量时，神智还是清楚的，她能摆正自己的位置，听得进善言，懂得趋利避害……当时，王光华建议她向局里要求撤出申请，她采纳了他的建议，并觉得及时撤出是他们最好的选择。与其弄得大家筋疲力尽劳民伤财不如最初就选择放弃。
然而，撤出“十佳”的选择却止于邱国栋。
那天在局长室，她做梦都想不到，许久以前在公交车上与自己有过肌肤意念之亲的男子，居然就是邱国栋——她今天的顶头上司！更要命的是，公交车上两个陌生人不动声色的意yin，竟然是彼此都感受到的，而他，居然记住了她！面对他的咄咄相逼，她不得不屈从，虽然她不知道她屈从了什么，但是事实上，她还是屈从了……
这也是人们常说的：“人在屋檐下不得不低头。”的道理。她周兰兰不管怎么说现在是在邱国栋的管辖之下，就像西城小学的教师要像周兰兰校长负责一样，她得像她的上司邱国栋负责，她校长的这个乌纱帽毕竟握在他的手里。
然而，当天发生的事太匪夷所思了，尤其是夜里在邱国栋家里度过的那段时光……这天后，周校长再想向邱国栋提撤出“十佳”的事，却怎么也张不了口。
开弓没有回头箭，周校长决定背水一战。
开始时，她想，西城就是争不来“十佳”，也得在前几轮的角逐中挺一阵子。至少，她要让人们知道，她周兰兰领导下的集体是一支绝对强悍的队伍。
于是，西城小学挺进了三十强，高兴之余，她觉得，西城可以再进一步。现在终于进了二十强，她又觉得，如果不进十五强，那么之前的工作都白干了……
放下电话，周兰兰靠在老板椅上翘起二郎腿沉思，这个姿势，是她最喜欢的姿势。
当初白露当上办公室主任的时候，就常常这样一个姿势坐在她的老板椅上和她讲话，那时她就很羡慕，心里想，自己有一天坐上那个位子，一定要比她做得更好！
现在，她虽然并没有坐上办公室主任的座椅，但是，西城小学一把手校长的位子，却有着相同的挑战性。这个台子是别人给她搭的，她站在上面却不仅是一个指挥家，更是一个表演者。指挥着西城，唱戏给上级，给全市的人们看。
邱国栋的话虽然让她心凉，但也顺便给她提了个醒儿，什么叫“领导说你行，你不行也行；领导说你不行，你行也不行！”做校长的周兰兰不能不知道这个道理。
还是邓大鹏说得对，世界上没有免费的午餐，领导者的决策很重要，不能因为自己的死板教条，使西城小学失去一次取胜的机会！
她想，也许自己真应该借着邱国栋这股东风，让西城小学跃进‘十佳’！
中午，周兰兰接到了局里的电话。让进入二十强的小学准备下周的十五强角逐的迎检工作，届时，市教育局将联合各区教育局主要领导，对进入二十强的中小学校进行联合检查，检查结果作为十五强入围的重要评比条件。
周兰兰当校长以来，经历的大小检查无数，小到市区级的，大到省部级的，他们校每次的工作都做得细致到位，每次都得到领导们的高度赞扬。周校长对检查工作向来胸有成竹。
然而，这一次不一样，在迎检之前，周兰兰决定先与邱国栋见一面简单沟通一下。