他身后的几名执法人员迈步上前，表情严肃，公事公办。为首的是一个国字脸的中年男人，眼神扫过院子里的设备和成箱的汽水，眉头皱起。
“住手！”赵大刚再也控制不住，张开双臂拦在机器前，脖子上青筋暴起，吼道：“你们凭什么！谁说我们无证经营了？谁说我们东西不干净了？这是污蔑！”
“污蔑？”马国良嗤笑一声，拍了拍自己滚圆的肚子，居高临下地看着赵大刚，“有没有污蔑，跟我们回局里说去。执法人员在这里，你还敢妨碍公务？”
眼看冲突就要爆发，李子明却感到一阵无力。他知道，跟这些人讲道理是没用的。马国良动用了关系，举报信就是尚方宝剑，他们今天就是来执行结果的，而不是来调查过程的。
就在这千钧一发之际，一直稳坐钓鱼台的陈海生，终于动了。
他缓缓站起身，没有理会耀武扬威的马国良，而是将目光投向了那个领头的国字脸干部。他甚至没有提高音量，只是平静地开口：“这位同志，我看这其中，恐怕有些误会。”
国字脸干部瞥了他一眼，语气公式化：“你是谁？这里正在执行公务，无关人员请回避。”
马国良更是轻蔑地哼了一声：“误会？我告诉你，没误会！李子明，你找谁来都没用！今天天王老子来了，也保不住你！”
陈海生脸上没有丝毫波澜，他看着国字脸干部，从口袋里拿出一张折叠的纸条，那正是他之前给李子明的那张。但他没有递过去，只是淡淡地说道：“我叫陈海生。麻烦你，给市委办公室打个电话，找一下周副书记，就说是我让他打的。”
周副书记！
这三个字一出口，院子里的空气似乎都变了味道。
马国良的笑容僵在脸上，他虽然在海城地面上有些能量，但那也仅限于工商税务这个圈子，市委副书记这种级别的领导，是他需要仰望的存在。他看向陈海生的眼神里，第一次出现了惊疑。
那名国字脸干部的脸色也起了微妙的变化。他死死地盯着陈海生，试图从他那张平静无波的脸上看出些什么。体制内的直觉告诉他，眼前这个貌不惊人的中年男人，绝对不简单。敢直呼周副书记名讳，还让周副书记给他打电话，这是何等的底气？
他犹豫了片刻，最终还是选择相信自己的判断。他冲手下摆了摆手，示意他们暂停行动，然后走到院子角落的电话机旁，拨通了一个号码。
所有人的目光都汇聚在他身上。
电话接通了，国字脸干部先是恭敬地自报家门，然后小心翼翼地提到了周副书记。电话那头似乎说了些什么，国字脸干部的腰瞬间弯了下去，脸上露出了震惊和惶恐交织的神情。他不住地点头，嘴里连声说着“是，是，我明白了，我马上办！”
几分钟后，他挂断电话，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。
他快步走回院子中央，整个人的气场已经完全变了。他先是狠狠地瞪了马国良一眼，那眼神里充满了愤怒和后怕。
“马国良！”他的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，“谁让你报的假案！经我们核实，这份举报纯属恶意中伤，是诬告！你这是在浪费我们执法部门的资源，干扰我们正常的工作秩序！”
马国良彻底懵了，他完全无法理解这瞬间的反转，结结巴巴地问：“刘科长，你……你这是什么意思？那电话……”
被称为刘科长的人根本不理他，而是转身面向李子明，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。他变戏法似的从公文包里拿出一本崭新的、盖着鲜红印章的册子，双手递了过去。
“李经理，真是对不住，是我们工作失误，工作失误啊！”他的态度谦卑到了极点，“您的个体工商户营业执照，我们早就审核通过了，一直没来得及给您送过来。您看，海城第一家个体汽水厂，恭喜，恭喜啊！”
那本红色的营业执照，在阳光下刺眼得让李子明都有些恍惚。
他下意识地接过，指尖能清晰地感受到纸张的质感和钢印的凹凸。前一天，他还在为这张纸跑断腿、受尽白眼，而现在，它却以这样一种戏剧性的方式，被恭恭敬敬地送到了自己手上。
赵大刚和张援朝已经完全看呆了，他们张着嘴，大脑一片空白。
全场唯一能理解发生了什么的，只有马国良。他的脸从涨红变成了猪肝色，又从猪肝色变得惨白。他死死地盯着陈海生，嘴唇哆嗦着，一个可怕的猜测在他心中成型。他终于明白，自己这次踢到的不是铁板，而是一座看不见顶的山。
羞辱、愤怒、恐惧……种种情绪在他胸中翻腾，最后全部化为了怨毒。他的目光越过所有人，像两条毒蛇，死死地钉在李子明身上。那眼神仿佛在说：今天这笔账，我记下了。有官方的路子我动不了你，我还有别的办法。
他一言不发，转身就走，那踉跄的背影，充满了不甘和即将到来的疯狂。
刘科长又连连道歉，带着他的人灰溜溜地离开了。
一场灭顶之灾，转瞬间烟消云散。
院子里恢复了宁静，只剩下劫后余生的喘息声。赵大刚终于反应过来，一屁股坐在地上，哈哈大笑起来，笑着笑着，眼眶却红了。
李子明紧紧攥着那本营业执照，心中却是冰火两重天。巨大的喜悦过后，是更深的警醒。他知道，马国良绝不会善罢甘休。一个被逼到墙角的疯子，会用出最没有底线的手段。这场战争，远没有结束。
他的目光转向陈海生，眼神复杂。他知道，从今天起，他和陈海生的关系，以及这个汽水厂的命运，都将彻底改变。
陈海生仿佛做了一件微不足道的小事，重新坐回桌边，指了指那份协议和钢笔，脸上露出一丝玩味的笑容：“现在，这字可以签了吧？”