永历三十四年，许国皇帝第一次病危，消息从皇宫里传出来的时候，天上正好飘起了漫天的大雪。
而这一切都跟陆芷凡无关，她凝眉看着因为风雪到来，病得越发严重了的母亲，再看了看这间冰凉而又简陋的屋子，以及那空荡荡的药碗，心中有一团火渐渐地烧了起来。
“娘，你且盖好被子等一等，女儿这就去给你抓药。”
陆芷凡松开母亲枯瘦的手，起身拿起一个斗笠，就要出门。
“露露，天已经黑了，外面又下着大雪，等明儿个再说吧。”
陆芷凡的母亲微娘是萧府的一个微不足道的小妾，当初生陆芷凡的时候，得知生的是一个女儿，父亲连看都没有来看过一眼，只因为这个女儿排行第七，便给了她这样一个名字，小字露露还是母亲给取的。
现下微娘病重已有一月有余，一直拖着，眼看就随着大雪的到来更加严重了。
陆芷凡的眼中满是坚毅之色，她瘦小而纤长的手用力地抓着斗笠，决然道：“我算是彻底明白了，权势真是一个好东西，你不争了这么多年，得到了什么？什么都没有！”
说话间，她的脑海中闪过一个人温润如玉的一张脸，那张脸在笑，却不是对着角落里的自己，是不是只有她得到了权势，才能得到站在他身边的资格。
微娘也瞧出了陆芷凡的不对劲来，提着一口气问道：“今日花宴，是不是出了什么事？”
陆芷凡的双眼迅速蒙上一层水雾，正好此时大风吹开了窗户，她忙转身去关，留下一句“等我”。便头也不回地扎进了暗无边际的大雪之中。
微娘叹息着将被子拢得紧紧的，微弱的声音轻地跟外头的一片雪花似的。
“我得到了什么？我得到了你的平安啊。”
萧府老爷是当朝的知枢密院事，主管兵事，地位只在宰相之下，只是在他当上这个知院之后，后宅原本旺盛的人丁，就像是受到了诅咒一般，渐渐地凋零了。
这么些年过去，平安长大的也就只有正房的两儿一女，还有一个庶子和三个庶女。
庶子早夭，小妾身亡，只有正房的儿女完好无恙，这些事情都不用查，真想就明晃晃地摆在那里。
陆芷凡熟练地从偏门出了府，她裹了裹身上的破袄子，快步往药铺而去。
这样的大雪天，药铺早早的就关了门，周围的街道也是一片的漆黑，仿佛是这些房子彼此说好了似的，要用这一大片的黑暗来迎接白雪的降临。
陆芷凡绕着药铺转了个弯，抬头瞧见上头三楼的窗户上，映着一点烛火，隐隐都听到一点说话的声音，显然是药铺的伙计在守着店，而她现在所站的位置就是最好叫人的位置。
但是陆芷凡没有出声，而是依着原路又来到了药铺正门，抬手重重地扣在了门环上。
粗铁的门环扣在铁皮上，发出刺耳的声音，在幽静的雪夜，远远地传开。
陆芷凡扣了一下之后，并未停下来听听是否有人应答，而是毫不间歇地，接连扣着门环，而且越扣越用力，越扣越急促。
就在陆芷凡扣到第二十下的时候，药铺里面终于传来了叩门声都掩盖不了的脚步声。
而此时，周围的几乎居民也受到了惊扰，好奇地打开了窗户来一探究竟。
门被快速地打开，与此同时，陆芷凡像是脱力了一般，瘫软在地，她大声哀求道：“家母病重，还请赐药救命！”
情义之真切，让人为之动容。
两个药铺伙计在看到瘦弱的陆芷凡之后，脸上的不耐烦渐渐褪去，剩下的就只有怜惜。
两人赶紧将地上的陆芷凡扶起来，然后带着她进了药铺。
看热闹的人遥遥交谈了几句，奈何这场雪下地急，实在是有些冷，大家赶紧将窗户严实地关起来，一切都恢复平静。
陆芷凡如愿抓了药，出了药铺的门还在一个劲地向伙计道谢，不知道的还以为她娘马上就要咽气了呢。
抓了药之后，陆芷凡一扫之前的急切，脚步渐渐放缓了下来，慢慢地往回走，走到萧府正门的时候，她看着门口还在值守的守卫，一转头，换了方向，消失在茫茫夜色之中。
等到她再次出现在正门前的时候，已经是下半夜了，门口的守卫也已经去休息了。
陆芷凡揉了揉自己的脸，让原本已经冻得通红的脸变得越发地红了，她这才提着裙子上了台阶，依旧是用足了力气，叩响了自家的正门。
只是她没有扣地很急，而是扣两下就停一下。
这按理说，以她的身份是没有资格走正门的，更何况是半夜来惊扰。
所以门里值守的小厮顶着睡眼开门，一见是她，当即一股火气就冒了上来。
只是陆芷凡的动作比他更快，在他还没有张嘴辱骂的时候，陆芷凡的眼泪就掉了下来，无比可怜地祈求道：“我娘就快病死了，我去给她求了药，可是我进不去了，只能来这里敲门，你就当是可怜可怜我们吧。”
虽然她陆芷凡是庶出的，身份低贱，但是她好歹也是萧老爷的亲骨肉啊，人家都这么低声下气地求了，自己一个小厮还有什么说的呀。
就在小厮憋着一肚子气，准备放人的时候，身后却传来了响动。
“什么人在喧哗啊！”
一个略显苍老，但是却不怒自威的声音从一旁的黑暗中传来。
陆芷凡浑身一怔，忙将头低了下去。
来的人是萧府的管家，他从小就是萧老爷身边的人，如今又是萧府的管家，那地位自是极高的。
此时见惊动了他，陆芷凡只有低头，连话都不敢说，只是哆嗦着一个劲地掉眼泪。
小厮也怕啊，但是陆芷凡不开口，他只好硬着头皮将事情简单地说了一下。
管家听完，踱步来到陆芷凡的身边，接着小厮手里的灯笼，将她仔细地打量了一番，然后重重地叹了口气。
陆芷凡像是被他这口气吓着了，腿一软就跪了下去，抽泣着说道：“是陆芷凡不好，是陆芷凡坏了规矩，可是我娘等不起了，她的病……她……只要帮我把药送给她，陆芷凡认打认罚，绝不敢有半点怨言。”
管家垂头看着脚边缩作一团的小人儿，终是点了点头。
“还是一个孝顺的好孩子啊。”
半夜喧哗的后果就是跪在了雪地里，其实管家的意思是不追究了的，但是陆芷凡就是倔，在将药安排好之后，非说自己坏了规矩，就这么跪在了庭院里，任雪落在她身上，融化后结成冰。
天渐渐地亮了起来，萧知院打开院门就看见了门口笔直跪着的雪人。
“可别冻出什么好歹才好。”
大娘此时正忙活着，帮着府医给陆芷凡暖身子，陆芷凡身上结了冰，此时已经冻得失去了知觉。
管家低着头在一边，任萧知院责骂，喏喏地不敢出声。
虽说他劝了，但是见陆芷凡坚持跪在风雪里，他也没有再管，自己回去烤火去了。
“是个有孝心的好孩子，是我不好，这些年都没有去看过她们娘俩，竟都不知道她已经这样大了。”
萧知院骂地差不多了，这才转过来，心疼地看着炕上脸色惨白的陆芷凡。
大娘跟着陪了几滴眼泪，宽慰着萧知院，前些年她做了那么多丧尽天良的事，现在反而开始吃素敬佛了，此时也不知道她到底是怎么想的。
“回老爷，七小姐没有大碍了，只要不再受冻，好好休息就好。”府医看着陆芷凡脸上渐渐恢复了几分生气，这才擦了一把汗，下了这样的断言。
“她太瘦了，给她调理一下身子吧。”
萧知院不忍地看着陆芷凡巴掌大的脸，将护理她的任务交给了大娘。
时间一点一点过去，陆芷凡怎么都醒不过来，而大娘真就一直守在她身边，亲自给她灌汤药，祈盼着她好转。
一直到第二天黄昏，陆芷凡才艰难地睁开了双眼，她看着眼前的人，有些迷惘。
“快，快着人去告诉老爷，柒儿醒了。”
大娘见她醒来，赶紧吩咐，一双布满红血丝的眼睛，在展示着她的辛劳。
陆芷凡当然知道，一切都在意料之中，这件事一过，她和母亲都不再是萧府的透明人，萧知院终于想起了自己还有这么一房小妾，还有一个这么大的女儿，破天荒地来了一趟她们的住所，然后就给她们换了更好的地方，下人也多了几个。
萧知院走后，陆芷凡一脸淡然地将前来献殷勤的下人隔在门外，自己端起桌上古朴的药碗，亲自给母亲喂药。
但是微娘只是看着她，不张嘴。
“娘，药都是苦的，你先喝完，露露给你拿蜜饯。”陆芷凡像是哄小孩一般，哄着母亲张嘴喝药。
微娘却将头往后靠了靠，远离了那张药碗，叹息了一声。
“你知道这些年里，府里死了那么多的人，我为何可以保全你吗？”
陆芷凡举着汤勺的手僵了僵，她有自己的计划和考量，只是从不知道该怎么跟自己的母亲说。
“我知道你在做什么，要不是她这两年收手了，你早就是一具冰凉的尸体了，娘将你养这么大，隐忍了这么多年，就是为了让你在及笄的前夜去送死的吗！”
微娘一口气说了这么多的话，气息有些不足，捂着胸口努力地呼吸着。
陆芷凡的脸终于垮了下来，她将药碗随手放在床边，再次抬眼的时候，眼中是微娘从未见过的决绝。
“娘，我当然知道我自己在做什么，蝼蚁可以偷生，但是这样蝼蚁般的日子我过够了，明年我就及笄了，若是我什么都不做，只会被随随便便地打发，嫁给随便什么人做妾，然后继续我蝼蚁般的日子，就……”
陆芷凡咽了口唾沫，顿了顿还是说出了口，“就像你一样。”
微娘瞪大了眼睛，不敢置信地看着她，眼前这个自己养了十四年的女儿，越看越陌生。
“啪！”
一个巴掌结结实实地甩在了陆芷凡的脸上，她白皙的脸马上就以肉眼可见的速度红了起来。
陆芷凡偏着头，维持着这个姿势，一动不动，眼里的不甘不停地汹涌。
“你要是执意如此，你就别认我这个娘！”微娘气地浑身发抖，刚才那一巴掌用尽了全力，她现在连坐都有些坐不稳了。
陆芷凡的眼眶湿润了，她将眼泪努力地憋了回去，手垂在身边紧紧握成了拳。
“好，这是你说的！”
说完，陆芷凡扭头就走了出去，半分留恋都没有。
第二天，东京城里就发酵出了一条流言，知院府里有一个无比孝顺的庶女，为了给病重的母亲求药，半夜顶着雪出来求药。
“诶，知院府里难道没有府医吗？”
流言的中心就是这间茶楼，此时一个听故事的人发出了疑惑。
另一人嗑着瓜子，说起话来，瓜子皮和唾沫横飞，“人家娘是一个不得宠的小妾，你说请不请得动府医。”
“这还不算完呢，人家不仅顶着风雪出去求药，回来后还被罚了，据说在雪地里罚跪，差点小命就丢了。”
“这可真是大孝子啊。”
“可不是，真是难得啊。”
大家你一言我一语的，把陆芷凡说得天上有地上无的，一时间满东京都知道萧知院家有一个大孝女了。
“柒儿，这些天，为父亏待了你们母女俩，你可有怨过为父。”
萧府书房里，萧知院将手里纸小心地折起来，看着面前战战兢兢的陆芷凡，温言问道。
陆芷凡似乎是很不适应这样的环境，站在那里只敢摇头。
萧知院叹了口气，失望地摇了摇头。
“这样吧，微娘身体不好，为父会派专人照顾她，你就先跟着大娘，有些东西微娘还是教不了你啊。”
陆芷凡惊恐地抬起头，大大的眼睛里满是恐惧，她哆嗦地说道：“父亲，娘教过女儿识字，女儿能背女戒。”
萧知院有些诧异，似是没有想到他那个小妾还会识字，但只会女戒的话，还是远远不够的。
“很好，那你就学些别的吧。”
陆芷凡闻言，忽然跪了下来，声泪俱下地恳求着：“女儿会很乖的，求父亲不要把女儿从娘身边赶走，女儿会很乖的。”
萧知院看着脚边缩成一团的小人儿，一丝不耐烦爬上了他的心头，他苍老的脸上，皱纹慢慢地堆在了一起。
“好，这件事以后再说，你先出去吧！”
陆芷凡唯唯诺诺地应着，弓着身子退了出去，关上书房门的一瞬间，她哭得皱成一团的脸瞬间舒展开来，嘴角浮上了一丝若有若无的笑意。
她抬起袖子擦了擦脸上的泪水，抬头看着头顶的青天白云，明媚的阳光照在地面的雪上，显得天地间都是无比明亮敞快的。
看来，有些绊脚石是时候踢开了。
陆芷凡在微娘身边又安静地待了十天之后，萧知院再次出现了她们的小院。
此时陆芷凡正在给母亲熬药，她听见了动静，但是却没有现身，只是低头一心关注着小灶里的柴火。
过了约莫一炷香的时间，动静再次传来，萧知院离开了小院。
陆芷凡将手中的蒲扇交给一旁的下人，自己擦了擦手往正院走。
微娘的病情因为这些名贵的药材，好了不少，她现在已经不躺在床上了，此时正一身素青色的袄子裹着，坐在炉火旁烤火。
“娘。”
陆芷凡进门，先唤了一声，然后才坐到了她身边。
微娘蜡黄的脸在红彤彤的火苗照映下，有了几分虚假的生机，她看着自己的女儿，眼中有着万分的挣扎和不舍。
“露露啊，娘知道你到底在想些什么，你看这些跳动的火苗，多么温暖可爱啊，但是你知道吗，同样也是这样可爱的火苗，它能烧毁房屋，烧毁好多无比珍贵的东西。”
陆芷凡看向面前的火苗，火苗就跳动在她的眼睛里。
“爹刚刚来说了什么？”陆芷凡闭上眼睛，将眼中的火苗盖住，才转头去问微娘。
微娘叹了口气，甚是无力地移开目光，道：“其实你早就知道吧，我也拦不住你，只是有一点，你要是手上沾上了人命……”
“你就没有我这个女儿。”陆芷凡很是无所谓地接话。
“不！”微娘严肃地看着她，那眼中是陆芷凡从未见过的厉色，“我会杀了你，绝不留你这个祸患在世间。”
微娘的声音不大，她是压着声音说的，但是坐在火炉旁的陆芷凡还是觉得背脊发寒。
陆芷凡不敢直视她的目光，快速地看向一侧，用不耐烦掩饰自己的慌张，“我知道。”
说完，她一刻都不想多呆，飞快地起身离开了。
她当然知道父亲来做什么，明天就是大娘每个月去太庙祈福的日子，她安排了人，特意在大娘安排这件事的时候提起自己，让大娘想起自己的至孝，最适合带去寺庙那种地方。
而在这件事情定下之后，她就安排了别的计划，她想要大娘死，倒不是她想给这些年死去的兄弟姐妹报仇，她可没有这样的心情。