微娘却将头往后靠了靠，远离了那张药碗，叹息了一声。
“你知道这些年里，府里死了那么多的人，我为何可以保全你吗？”
陆芷凡举着汤勺的手僵了僵，她有自己的计划和考量，只是从不知道该怎么跟自己的母亲说。
“我知道你在做什么，要不是她这两年收手了，你早就是一具冰凉的尸体了，娘将你养这么大，隐忍了这么多年，就是为了让你在及笄的前夜去送死的吗！”
微娘一口气说了这么多的话，气息有些不足，捂着胸口努力地呼吸着。
陆芷凡的脸终于垮了下来，她将药碗随手放在床边，再次抬眼的时候，眼中是微娘从未见过的决绝。
“娘，我当然知道我自己在做什么，蝼蚁可以偷生，但是这样蝼蚁般的日子我过够了，明年我就及笄了，若是我什么都不做，只会被随随便便地打发，嫁给随便什么人做妾，然后继续我蝼蚁般的日子，就……”
陆芷凡咽了口唾沫，顿了顿还是说出了口，“就像你一样。”
微娘瞪大了眼睛，不敢置信地看着她，眼前这个自己养了十四年的女儿，越看越陌生。
“啪！”
一个巴掌结结实实地甩在了陆芷凡的脸上，她白皙的脸马上就以肉眼可见的速度红了起来。
陆芷凡偏着头，维持着这个姿势，一动不动，眼里的不甘不停地汹涌。
“你要是执意如此，你就别认我这个娘！”微娘气地浑身发抖，刚才那一巴掌用尽了全力，她现在连坐都有些坐不稳了。
陆芷凡的眼眶湿润了，她将眼泪努力地憋了回去，手垂在身边紧紧握成了拳。
“好，这是你说的！”
说完，陆芷凡扭头就走了出去，半分留恋都没有。
第二天，东京城里就发酵出了一条流言，知院府里有一个无比孝顺的庶女，为了给病重的母亲求药，半夜顶着雪出来求药。
“诶，知院府里难道没有府医吗？”
流言的中心就是这间茶楼，此时一个听故事的人发出了疑惑。
另一人嗑着瓜子，说起话来，瓜子皮和唾沫横飞，“人家娘是一个不得宠的小妾，你说请不请得动府医。”
“这还不算完呢，人家不仅顶着风雪出去求药，回来后还被罚了，据说在雪地里罚跪，差点小命就丢了。”
“这可真是大孝子啊。”
“可不是，真是难得啊。”
大家你一言我一语的，把陆芷凡说得天上有地上无的，一时间满东京都知道萧知院家有一个大孝女了。
“柒儿，这些天，为父亏待了你们母女俩，你可有怨过为父。”
陆府书房里，萧知院将手里纸小心地折起来，看着面前战战兢兢的陆芷凡，温言问道。
陆芷凡似乎是很不适应这样的环境，站在那里只敢摇头。
萧知院叹了口气，失望地摇了摇头。
“这样吧，微娘身体不好，为父会派专人照顾她，你就先跟着大娘，有些东西微娘还是教不了你啊。”
陆芷凡惊恐地抬起头，大大的眼睛里满是恐惧，她哆嗦地说道：“父亲，娘教过女儿识字，女儿能背女戒。”
萧知院有些诧异，似是没有想到他那个小妾还会识字，但只会女戒的话，还是远远不够的。
“很好，那你就学些别的吧。”
陆芷凡闻言，忽然跪了下来，声泪俱下地恳求着：“女儿会很乖的，求父亲不要把女儿从娘身边赶走，女儿会很乖的。”
萧知院看着脚边缩成一团的小人儿，一丝不耐烦爬上了他的心头，他苍老的脸上，皱纹慢慢地堆在了一起。
“好，这件事以后再说，你先出去吧！”
陆芷凡唯唯诺诺地应着，弓着身子退了出去，关上书房门的一瞬间，她哭得皱成一团的脸瞬间舒展开来，嘴角浮上了一丝若有若无的笑意。
她抬起袖子擦了擦脸上的泪水，抬头看着头顶的青天白云，明媚的阳光照在地面的雪上，显得天地间都是无比明亮敞快的。
看来，有些绊脚石是时候踢开了。
陆芷凡在微娘身边又安静地待了十天之后，萧知院再次出现了她们的小院。
此时陆芷凡正在给母亲熬药，她听见了动静，但是却没有现身，只是低头一心关注着小灶里的柴火。
过了约莫一炷香的时间，动静再次传来，萧知院离开了小院。
陆芷凡将手中的蒲扇交给一旁的下人，自己擦了擦手往正院走。
微娘的病情因为这些名贵的药材，好了不少，她现在已经不躺在床上了，此时正一身素青色的袄子裹着，坐在炉火旁烤火。
“娘。”
陆芷凡进门，先唤了一声，然后才坐到了她身边。
微娘蜡黄的脸在红彤彤的火苗照映下，有了几分虚假的生机，她看着自己的女儿，眼中有着万分的挣扎和不舍。
“露露啊，娘知道你到底在想些什么，你看这些跳动的火苗，多么温暖可爱啊，但是你知道吗，同样也是这样可爱的火苗，它能烧毁房屋，烧毁好多无比珍贵的东西。”
陆芷凡看向面前的火苗，火苗就跳动在她的眼睛里。
“爹刚刚来说了什么？”陆芷凡闭上眼睛，将眼中的火苗盖住，才转头去问微娘。
微娘叹了口气，甚是无力地移开目光，道：“其实你早就知道吧，我也拦不住你，只是有一点，你要是手上沾上了人命……”
“你就没有我这个女儿。”陆芷凡很是无所谓地接话。
“不！”微娘严肃地看着她，那眼中是陆芷凡从未见过的厉色，“我会杀了你，绝不留你这个祸患在世间。”
微娘的声音不大，她是压着声音说的，但是坐在火炉旁的陆芷凡还是觉得背脊发寒。
陆芷凡不敢直视她的目光，快速地看向一侧，用不耐烦掩饰自己的慌张，“我知道。”
说完，她一刻都不想多呆，飞快地起身离开了。
她当然知道父亲来做什么，明天就是大娘每个月去太庙祈福的日子，她安排了人，特意在大娘安排这件事的时候提起自己，让大娘想起自己的至孝，最适合带去寺庙那种地方。
而在这件事情定下之后，她就安排了别的计划，她想要大娘死，倒不是她想给这些年死去的兄弟姐妹报仇，她可没有这样的心情。
她只是想除掉大娘，然后自己母亲才有机会坐上正妻之位，自己也就才能成为陆府的嫡女，而是卑贱如蝼蚁的庶女。
当小青来告诉自己，事情已经办妥的时候，她就知道，她离嫡女的位置近了。
小青是大娘身边一个不上不下的丫环，当年陆府还没有发达的时候，有过一段非常困难的时期，有多困难呢，大娘都得将身边的丫环发卖，来减少开支。
小青很不幸，就是发卖的丫环之一，只是当时还只有几岁的陆芷凡想办法保住了她，并且让她在大娘面前露脸，地位都往上爬了几阶。
由是小青从此就变成了陆芷凡的人，对陆芷凡那是感激涕零。
只是她不知道的是，陆芷凡从没有真正信任过她，大娘身边除了她，还有另一个人。
第二天很快就到了，陆芷凡一晚上都没有睡，她一闭上眼就是微娘凌厉的眼神，心中一直发毛，此时她打扮好来到门口的时候，神情有些憔悴。
“好孩子，你的身体好了没有？大娘这几日也是忙地脚不沾地，都没有顾得上你。”
一见到她，大娘就亲切地拉着她的手，满眼都是疼惜。
陆芷凡心中还在不停地矛盾，此时也是无力应对，只是敷衍着。
“阿姐没来吗？”陆芷凡见大娘有些不悦了，忙将话题转开。
“阿蔷啊，她这几日都不在家，皇后娘娘留着她在皇宫里玩。”大娘说这话的时候，止不住地骄傲，要知道皇宫可不是等闲人可以进的，更别说被皇后亲自留下住。
陆芷凡配合着露出羡慕和敬慕的神情，心里却想着她今日不在还真是可惜了，要是能一举把她也除掉就真是太好了。
至于什么皇后，她可是立志要当太后的人，自然也就不把皇后放在眼里了。
上了马车，一行人浩浩荡荡地往太庙进发，因为大娘每个月都要去一次，大家倒是轻车熟路的，没一会儿就到了。
陆芷凡下车之后，环顾了一下四周，略有不解地问身边的大娘，“我听闻太庙很是兴盛，为何看起来倒没有几个人？”
大娘笑着伸出胳膊，示意她挽着，两人一边往里面走，一边给她解释道：“今日是初九，每个月的初九太庙就会谢客，普通香客是不能进来的。”
陆芷凡吃惊地长大了嘴巴，低声惊呼道：“专门为了我们吗？”
大娘听她这么说，笑得眼角的皱纹都变成了鸿沟，她笑道：“当然不是，我们还没有这么大的面子，这是圣上的规定，这一天是给有头有脸的官眷行方便的。”
“这样啊，但是我这么没有见到别家的马车？”
陆芷凡还是一副没有见过世面的样子，四处张望着。
大娘膨胀了起来，她自豪地说道：“这也是分等级的，比如我们陆府就有这个特权，这扇门就是特意为我们留的，别人都不能从这边走，你当然就看不见了，不只是这里，一直到我们走都不会碰到别人的。”
陆芷凡懵懵懂懂地点了点头，太庙这么大，有头有脸的官眷可不多，完全可以安排好。
陆芷凡乖乖地跟着大娘走了一上午的流程，临到中午用斋饭的时候她却忽然不舒服了，看起来是之前的病还没有好全。
大娘忙安排人送陆芷凡先去休息，她的斋饭也送到僧房里去用。
“小青，我要离开一炷香的时间，你能撑住吗？”
一到房间里，前一秒还面如菜色的陆芷凡马上就活了过来。
小青点点头，让陆芷凡快去，自己在这里给她打掩护。
陆芷凡灵活地来到房里唯一的窗户边，小心地查看，确定没有人，这才打开窗户一跃而出。
大娘用完斋饭之后，想着自己还是要亲自去探望一下陆芷凡才好，免得落人口舌，毕竟东京最近关于陆芷凡的流言可是盛地很。
敲门声响起的时候，小青被吓得一哆嗦，她看向空荡荡的床铺，恐惧直袭上脑门。
“谁，谁啊！”
明知道是谁，但是小青还是出言问道。
“是我，我来看看柒儿。”
熟悉的声音传来，小青焦灼地搓着手，强迫自己冷静下来，转身来到床前，快速地将床上叠好的被子铺开。
“夫人，您稍等一下，七小姐刚刚睡下。”小青将被子铺好之后，又将床边的蚊帐放下来，将床铺遮地严严实实的，这才鼓起勇气去开门。
“夫人。”
门打开，小青低着头恭敬地对门外的人唤了一声。
大娘由好几个丫环小厮护拥着，此刻端端正正地站在门口，她也不着急进去，只是拿探究的目光来来回回地打量小青，看得小青心里直发毛。
“小姐可用了斋饭？”
小青依旧低着头，拿眼睛飞快地瞟了一眼里边的桌子，这才用平缓的声音回答道：“未曾。”
大娘轻哼了一声，抬腿跨进了门槛。
小青侧身侍立在一旁，里衫尽数被汗水打湿。
“柒儿，你感觉可好些了。”
大娘一边往床边走，一边温和地问着。
小青的眼睛死死地盯着她的动作，等看到她抬手去掀蚊帐时，只觉得有火石在头顶炸开，轰隆隆地要将她炸死。
大娘的手掀开了蚊帐，手腕上的古玉镯子轻轻地碰在了一起，发出了极清脆的叮铃声。
小青紧紧地闭上眼睛，等待着自己的宿命，她已经想好了，这件事她要是糊弄地过去就糊弄，不过有极大的可能是糊弄不了大娘这个人精的，到时候也不能出卖陆芷凡，大不了自己又被发卖罢了，就当是还了这份恩情。
只是她闭眼等了良久，都没有等来大娘的质问，什么声音都没有。
大娘的手又将蚊帐放了下来，悄然起身，示意身后的人也小声些，然后就往外走。
小青奇怪地看着被蚊帐罩住的床，没道理大娘不发作啊。
大娘轻声地往外走，在经过小青身边的时候忽然停了下来。
小青的心跳蓦地停了一拍，再也承受不住这股压力，双腿一软，跪了下去。
大娘的声音稳稳地从她的头顶上传来，“我还没有说你，你先跪下了，倒显得是我太过刻薄。”
“奴婢不敢。”小青压抑着快要哭出来的声音，拼命摇头，就差直接认错了。
“虽说柒儿是庶出，但是老爷可是很看重的，既然要你伺候，就不要敷衍，她身子不太舒服，这样寒冷的天气，你怎么连窗户都不知道关，她要是再着凉了，仔细你的小命。”
“啊？”
小青茫然地看向那扇本该放下来的窗户，此刻正大大的打开着。
“好好当差。”
接下来还有一下午的事情，大娘也不在这里继续耽误了，只提醒了小青一句，就带着人离开了。
等到门关上，小青马上就泄气般地瘫倒在地，捧着自己狂跳不止的心，满脸都是劫后余生的欣喜。
“难为你了。”
清脆的声音传来的同时，蚊帐被人从里面撩开，陆芷凡的脸出现在了她面前。
小青又哭又笑地摇头，爬过去抱住了陆芷凡的脚。
一股冷风从打开的窗户吹了进来，小青的事情过去了，可是她陆芷凡的事情并没有结束，或者说是刚刚开始。
那天下午，太庙的温度越发地低了，一些安排好的户外祭拜完全无法进行，所以那些官眷全部转移到了寺庙之内。
陆芷凡感到的时候，大娘一行人已经准备离开了。
“大娘。”陆芷凡在小青的搀扶下，提着裙子跨进了庙宇。
“柒儿，你来得正好，我们正好要走了。”大娘一见她，就亲昵地迎了过来，亲自给她拢了拢身上的披风。
陆芷凡微微点头，顺从地站在大娘的身后。
跟太庙里负责她们的人告别之后，大家便收拾好了东西，准备顶着这场大雪下山。
陆芷凡像一只温顺的小猫一样，微低着头亦步亦趋地跟在大娘身边，随着她往庙外的轿子走去。
就在她们走在回廊的时候，远处忽然传来了异样的喧闹声，一种完全不应该属于庄严太庙该有的声音。
大娘的脚步顿了顿，回头看了看自己这一行人，又继续往前走。
陆芷凡依旧低着头，只是心跳地特别快，在这个紧要关头，母亲那时候的眼神忽然出现在了她脑海中，一遍一遍地警告她，要是她手上沾了人命，那么就会杀了她。
陆芷凡的心乱了起来，脸上再也没有了淡定的神情。
越往前走，喧闹声就越大，大娘终于觉得不正常了，她要前方带路的小沙弥带她们换个方向，她不走这条路了。
走在最前面的小沙弥双手合十转过身来，朝大娘点了点头，就往她们这边走，大概是要带她们走一条完全相反的路。
大娘连声道谢，小厮们也没有看出什么问题，就这么由着那个小沙弥越来越靠近队伍的中心。
心神不稳的陆芷凡此时抬起头，随意地往前看了一眼，就一眼，她的瞳孔蓦地放大！