【北宋的建立】
北宋疆域公元960年，后周政权的都点检赵匡胤在出兵北伐的途中，发动了政变，迫使周恭帝退位，建立了宋王朝，史称“北宋”，这就是著名的“陈桥兵变”。赵匡胤便是宋朝的开国皇帝“宋太祖”。在当时，除了刚建立起来的宋朝之外，还同时存在着后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等割据势力。于是自宋朝建国伊始，宋太祖赵匡胤便开始了他统一全国的斗争。北宋于公元964年、965年、970年先后消灭了荆湘、后蜀、南汉三地，又于974年击败了势力较为强大的南唐。此后，吴越与福建、漳泉等地的地方势力纷纷“纳土”于宋王朝，使纷乱的时局逐渐结束。
【陈桥兵变】
北宋建立前的五代十国时期是中国由分裂割据走向统一的过渡时期。其中的后周颇有建树，周世宗柴荣有统一天下的志向，他率兵进行的南征北伐，为北宋奠定了统一的基础。
959年周世宗在北伐中病逝，其七岁的幼子柴宗训即位，是为恭帝。“主少国疑”，国内政治局势立即紧张起来。960年春，曾深得周世宗赏识，已掌握了后周重要军权的禁军统帅赵匡胤，谎报北汉和辽国会师来攻，后周宰相范质等不辨虚实，立即派赵率军出征。当大军行至开封东北的陈桥驿（今河北封丘陈桥镇）时，军队发生哗变，拥立赵匡胤为天子，赵假意不允，“有以黄衣加太祖（赵匡胤）身，众皆罗拜呼万岁”。“陈桥兵变”实际上是由赵匡胤与其弟赵匡义及赵普等人策划的一个夺权计谋。
赵匡胤率兵返回开封，逼使恭帝柴宗训禅位，正式当了皇帝，他当初任归德节度使的治所在宋城（今河南商丘南），遂改国号为宋，建立了北宋王朝。
建国之初，赵匡胤注意局势的稳定，采取了一系列措施优抚后周君臣，又亲自率军平定了反对他代周立宋的军事力量，在不到一年的时间里，基本上稳定了政权更迭后的局势。此后，又用了近20年的时间，结束了五代十国的分裂割据局面。生产力获得较快发展，出现了“四方无事，百姓康乐，户口藩庶，田野日辟”的局面。但北宋的统一并不能与汉、唐大一统帝国等同，因为长城内外还有辽同它南北对峙。
【摘要】
北宋（960—1127年）是中国历史继五代十国之后的一个朝代，与南宋合称宋朝，又称“两宋”，建都于汴梁（今河南开封），史称北宋。并设陪都应天府南京（今河南商丘）、河南府西京（今河南洛阳）、大名府北京（今河北大名），与国都开封府东京合称四京。后周末帝柴宗训禅位于赵匡胤。赵匡胤即位后将手握重兵的将军与地方官吏的武将军权予以剥夺，委以虚职，并改以文官带军，将军权与财政大权全部集中到中央，免于出现唐朝藩镇割据的局面。但是这也导致宋朝在对辽国及西夏的战争中失败。靖康元年（1126年）金军攻入国都开封，次年灭亡。共历9帝，167年。北宋的最大统治区域北以今海河、河北霸州、山西雁门关为界与辽相交；西北以陕西横山、甘肃东部、青海湟水与西夏交界；西南以岷山、大渡河与青藏高原、大理国交界，以广西与越南交界。北宋是中国古代历史上经济与文化教育最繁荣的时代。北宋咸平三年（1000年）的国民生产总值为265.5亿美元，占据世界经济总量的22.7%。