见侯爷话说得这么重，纪君吾看不下去，替纪芸白解释道，“芸白不是那样的人，她应该是……真的病了。”
“你现在还替她说话？”侯爷恨铁不成钢，“你中举后半年了！一直赋闲在家没任官职！若是她心中真的有这个家，只消谢景阳一句话便可解决！何苦我终日奔走碰壁？！”
“我本就是卡着最后一名中举，官职安排得慢也是正常，爹你何必这么着急？”纪君吾反驳。
“我要是不着急，侯府都得败在你手里！”侯爷气得吹胡子瞪眼，仿佛第一天认识纪君吾。
这种话纪君吾都听腻了，闻言便道，“官职一事，爹你就别操心了。纪芳菲的事才过去不久，太子又被禁足，侯府被他们两个连累，没被削爵位就已经该庆幸了，何必再奢求其他？”
“你现在是怪我了？”侯爷一脸难以置信地看向纪君吾，“怪我当初没把她逐出族谱，连累了你是吗？！”
看他不分青红皂白地怒骂，纪君吾心中升起烦躁，扔下一句“我去看看娘”，就走进里间。
他坐在床畔，阴沉着脸不语。
邹氏迷蒙醒来，便听见外间传来的声音，她看向纪君吾问道，“君吾，谁在外面？是芸白吗？”
纪君吾给她掖了掖被子，道，“娘，芸白病了，没法回来，她给您请了太医诊治，还说……等她好了就回来看您。”
邹氏眼中闪过失望，同侯爷一样，并不相信纪芸白病了，“她果然还是怨我。”
纪君吾不知道怎么安慰邹氏，毕竟事实摆在眼前，他倒了杯茶，“娘，润润嗓子吧。”
邹氏没接，看向纪君吾，“君吾，你说娘是不是从头到尾都错了？”
“娘……”纪君吾将茶盏放在一旁，眉眼间流露出几分悔意，“咱们一家子，都大错特错了。”
直到这一刻，邹氏终于意识到，自己亲手将女儿推得那样远。她心里空落落的，某个曾经不自知的地方已经被挖空了，正血淋淋地疼着。
翌日早朝，谢景阳踏着露水进宫，身上着着官服，厚重又闷热，一入了金銮殿燥意却全部被驱散，只剩凉爽。
纪芸白的病还未痊愈，他本想告假，但今日是三皇子和五皇子第一次上朝，为了通敌一事背后的“渔翁”，他还是来上朝了。
就是想亲眼看看，这两人谁会先露出马脚。
蒙大将军倒是没来，西疆一战，他受伤过重，虽外伤皆已痊愈，但仍落下了病根，得静养才行。
与谢景阳站在一处的是蒙大将军的部下——向峥。
皇上还没到，向峥看着前面簇拥着三皇子和五皇子二人寒暄的一众大臣，压低声音对谢景阳道，“谢将军，我家将军提醒您，万事小心些。”
谢景阳没有追问，心下了然，看来蒙大将军与自己想到一处去了，这两个皇子都不是什么善茬。
起码不是表面看起来这样纯良。
三皇子性格沉稳温文儒雅，五皇子性格跳脱意气风发，两人虽不是一母所出，但只站在一处，周身贵气和相似的眉眼便让人一眼认出他们是兄弟。
龙生九子，九子不同，更何况在帝王家，手足兄弟的情谊夹杂着对权力的欲望和争夺，就一定不会纯粹。
就如眼前，那些大臣虽有意克制，但从谢景阳的角度仍能看出他们隐隐分成两派。
三皇子那一侧人少些，站着的却都是些位高权重的老臣；五皇子身旁人多，但官职都较低，一眼过去，最高的也只有一个刑部侍郎。
有人浑水摸鱼，也未可知。
早朝上皇帝情绪不高，似乎被太子一事气得还没缓过来，草草地解决了几件无关痛痒的事便散了朝。
刚出金銮殿，谢景阳就被人从后面叫住，一回头正是朝中“新人”，五皇子。
“五殿下？”谢景阳诧异。
五皇子走过来，他与谢景阳身高相当，抬手拍了拍谢景阳的肩膀，笑着道，“还以为你忘了我，四妹妹也念叨着你呢。”
“近来事务缠身，没能进宫请安。”谢景阳神色平淡。
他听得出来五皇子语气中故意流露出的亲密，而且并没有自称“本宫”，看来是故意想拉近距离。
王固背后的主子还没找出来，绝不能轻易站队，谢景阳自然表现得疏离客气。
五皇子看出来了也并未恼怒，笑容不减，“晨起路过太医院，听说你昨日请了太医？可是病了？”
“有劳五殿下挂心，是内人身体有恙。”
五皇子看得出来谢景阳的疏远，也没再上赶着亲近，而是道，“听闻谢夫人在经营疆绣生意，我母妃生辰快到了，想看看谢夫人能不能通融下，给我留一件疆绣的物件？”
“五殿下既然开口，自然是有的，晚些时辰会让人送到您宫里。”谢景阳颔首道，“下官先告辞了。”
照月轩。
纪芸白这两日心情好，恢复得也很快，听闻五皇子讨要疆绣物件，先是吩咐盼春从箱笼中拿出一件中规中矩的成衣交给了松月，又对谢景阳担心道，“五皇子恐怕是醉翁之意不在酒。”
或许想借着疆绣的一来一往，让其他人看到他的拉拢之意，顺便劝退其他暗中想拉拢谢景阳的人，可谓是一举两得。
“一件衣裳而已，送得光明磊落些，也不怕有人大做文章。”谢景阳叫来青峰，让他跑了一趟。
青峰离开，纪芸白坐在椅子上没有翻看账本，而是拿出了一封书信递给谢景阳，“是垚城周大人差人送来的，你过目。”
谢景阳看她一眼，见她面露挂怀之意，便知她是想念在垚城的日子了。
她在垚城倾注了太多心血，还没来得及亲眼见证垚城百姓安居乐业就回京了，挂念也是人之常情。
将信纸打开，谢景阳一目十行地浏览一遍，才知纪芸白表情并非怀念，而是因为……
“时疫？”谢景阳捏着信纸，语气难以置信地看向纪芸白。
纪芸白微微蹙眉，颔首道，“垚城倒还没有人感染。周大人说，是洛城外的一个镇子先兴起的，就在撤军后的第五日。”