咸宁侯被释放当晚，户部侍郎一家锒铛入狱，事态的急剧变化在京中顿时引起轩然大波。
京城人尽皆知户部侍郎与晋王关系匪浅，此次户部侍郎被卷入反诗案，晋王一时也受到许多猜忌。
之前晋王在朝中有多得意，现在就有多狼狈。
裕贝勒麾下一众大臣触底反弹一般，将先前受的侮辱变本加厉地还给了他，弹劾的折子雪花一样飞到靖和帝案头，三个中有两个都是在说晋王野心勃勃的。
靖和帝看了都觉得头疼。
看着晋王跪在纪芸白昨日的地方，靖和帝沉声问道，“你还有什么话说？”
“父皇！”晋王言辞恳切，“儿臣绝无不臣之心！儿臣愿意赌咒发誓！请父皇明鉴！”
“证据在这，你以为朕需要你赌咒发誓？”靖和帝看向晋王的目光有些失望，“朕以为你与嘉禾不一样。没想到也是如此的蠢笨不堪。”
平心而论，如今朝堂之上最耀眼的两个皇子里，他的确是更倾向于晋王。
从封号上便可看出端倪。
裕贝勒出身低微，没有强大的母家可以依靠，才能也并不出众，怎么看都不是做太子的料，靖和帝也不想将这江山交到他手中。
晋王与裕贝勒两人的明争暗斗，靖和帝都看在眼里，他并非没有发觉，而是在默许。
默许晋王对裕贝勒进行打压，比起二者相争，靖和帝觉得一边倒的朝势更好控制。
在得知咸宁侯题反诗时，他对晋王更加欣赏，这一招可谓是一石二鸟。既能除掉谢景阳，还能打压裕贝勒，简直是替他解决了心头大患。
故而他不停地给大理寺少卿施压，催着大理寺能尽快结案。可没想到，即将行刑却还能出变故。
如今事态两级反转，晋王偷鸡不成蚀把米，化主动为被动，简直狼狈至极！
察觉到靖和帝的不喜，晋王心头一颤，赶紧磕头道，“父皇，儿臣知错了！是儿臣识人不清！还请父皇恕罪！”
“你啊，朽木不可雕也！”靖和帝闭了闭眼，不想再看见他，“滚回去思过，没有朕的口谕，任何人不得出入晋王府！”
比起他眼中的失望，下令禁足才是让晋王最恐惧的地方。说明靖和帝将他与裕贝勒的党争都看在眼里，清楚知道这朝中权势划分。
他以为自己做得隐蔽，实际上都被靖和帝看得一清二楚！
晋王还想再狡辩一下，“父皇，儿臣与户部侍郎并无……”
靖和帝懒得看他自作聪明，不耐烦地打断，“滚出去！”
天子一怒，威严无比，晋王顿时头都不敢抬，就这么一身冷汗地退了下去。
站在御书房门口，阳光洒在他面上，异常刺眼。与裕贝勒的这一局交锋，他输得彻底。
在咸宁侯被释放的第三日，户部侍郎因人赃俱获，证据齐全被大理寺下令处以斩首，将于两日后在菜市口行刑，以儆效尤。
行刑那日，纪芸白并未前去观看，她不喜这样血腥的画面，对户部侍郎也没有太多的关注，但她很清楚的知道户部侍郎是替死鬼。
他能想到如此阴损的办法陷害咸宁侯，必定是与晋王商量过的。
如今他殒命，晋王却活得好好的，难免会让其他部下心寒。
有此先例，今后晋王一党人心未必如以前那般齐，裕贝勒一党在朝堂上的处境也能好些，纪芸白想到这里松了口气。
纪老夫人在王府住下的这几日，纪芸白尽心尽力，吃穿用度都要亲自过问，生怕有人怠慢。
幸好，在她的精心照料下，纪老夫人的气色也肉眼可见地好了起来。
见她在自己面前连着推拒了几个邀请她赴宴的帖子，纪老夫人叹气劝道，“京中有宴会你便去走动走动，也热闹热闹，整日待在府中不闷吗？”
“祖母，我一向不喜那热闹场合，您知道的。”纪芸白微微一笑，面上不见任何勉强。
她巴不得时时刻刻都在纪老夫人面前，亲眼见着纪老夫人安然无恙才放心。
纪老夫人横她一眼，“你祖母就在这坐着又不会丢，何苦你不挪地的看着？”说着，她对秋菊道，“看看那帖子都谁送来的。”
秋菊从盼春手中接过，翻看了一遍后对纪老夫人道，“都是一些富家小姐和夫人的，邀请大小姐去用流水宴呢。”
“听着倒是新鲜。”纪老夫人将帖子拿过去亲自翻了翻，最后挑出一个道，“我做主，给广化侯夫人回帖。”
“祖母……”纪芸白有心拒绝，见纪老夫人一脸严肃，便又改口道，“孙女去还不成吗？”
广化侯府的夏文与谢景阳关系匪浅，纪芸白本想着不去捧场也要送份大礼以表心意，现在被纪老夫人勒令必须出席，她也只好回院去挑合适的衣裳了。
流水宴当日，纪芸白早早便坐上马车，往京城外广化侯府名下的庄子赶去。
上次出城赴约带给纪芸白的记忆并不美好，她有时午夜梦回还能想起那场大雨里死去的暗卫。
血与雨水混合在一起，空气中不知是泥土的味道还是血腥味，她视线模糊浑身发冷，手里的缰绳绷得很紧，马车在竹林里横冲直撞……
想到这里，纪芸白打了个寒战，瞬间回神。
这次得知她要出城，谢景阳派了三十个精兵护送她。
阵仗太大，纪芸白觉得不妥，却拗不过谢景阳坚持。
两个时辰后，马车停在庄子门前，纪芸白被盼春扶着站稳时，就见广化侯夫人一脸惊疑不定地看着那些精兵。
她忙解释道，“侯夫人莫要误会……”
一见是她，广化侯夫人立刻松了口气，拍着胸口心有余悸道，“原来是王妃，我还以为是夏文又犯了什么错被人找上门了。”
不难看出夏文失手打死栖山一事，在侯夫人心中留下了多大的阴影。
当时王固那般咄咄逼人，恨不得将广化侯一家子都杀了偿命，逼得广化侯一把年纪还要登门道歉。谁承想栖山死后不到一年的时间，王固自己就遭了报应被斩首？
还真是世事无常。