原来这“朱高煦”乃是森罗假扮,他的“白发”是野猪鬃毛,“胡须”是猪尾上的硬毛;“貂裘”是猪皮,“璎珞”是猪牙。
森罗的妙手再加上在月光和阴影共同作用,竟让这幅扮相与朱高煦竟有七八分相似。
当然,最大原因还是心理上的。程庸在墨麟的诱导下步步走进盲区,别说是森罗,就算一块石头他依然会怀疑是朱高煦所化。所以重要的不是你看到什么,而是你怎么想。一个人若是沦落到需要别人告诉他“该怎么想”时,离被骗、被出卖也就不远了。
墨麟四下望了望,说道:“森罗叔叔,咱们跟着姓程的吧。现在他一心复仇,没空儿管其他。到时若是火烧得不够旺,咱可以加点柴。”
森罗不禁叹道:“谁要说你是狐狸,那真不是夸你,而是夸狐狸呢……”
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六军尽发,声威浩大。
且不说十万健儿扬起的征尘,光是皇帝的排场就够吓人的。
大驾卤簿最前端是开道战车以及步骑混合的卫队,整整齐齐排成六行,以象征六军。随后的旗手举十二面龙旗以壮声势。再往后是记里鼓车、辟恶车等功能性车驾。
然后又是一队骑兵,高举金灿灿的斧钺,骑着青骢马,迈着分毫不差的步子开路。他们两侧是旗幡阵、鼓乐队以及一层又一层的禁军,在这一切簇拥之中才是皇帝的玉辂。
朱瞻基在车上举目四顾,只能看见密不透风的人墙和旗幡。
这时有人挤到驾前,施礼道:“陛下。”
朱瞻基一看原来是杨荣,不禁大喜:“老师来得正好,陪朕说话解解闷。”
“陛下!”杨荣加重了语气,朱瞻基这才发觉他衣冠不整,神色凝重,便忙问:“出了什么事?”
杨荣道:“兵法有云:兵贵神速。可咱们的军队讲排场,严重拖慢了速度。这样行军要几时能到乐安州?即便到了,汉王能毫无防备吗?”
朱瞻基迟疑道:“老师所说朕不是不懂。只不过,这是朕第一次亲征……”
杨荣下跪道:“陛下,正因为是第一次,所以您绝不可失败。待高奏凯歌还朝时,史书上自会有人全您面子的。”
朱瞻基思索片刻,从玉辂上站起,高声下令:“所以与行军无关的卤簿仪仗就地停止,全军急行至乐安州与叛军决战!”
口谕到处,呼声雷动,黄旗降下,军旗升起。大军一鼓作气开赴到山东境内,很快便遇上了第一个考验,那便是朱高煦所控制下的雄关——无棣邑关。
但见两山对出间夹着百尺高墙,紧紧锁住通往乐安州的道路。原来无棣邑乃是春秋时齐长城的起点,自然是占尽险要。
朱瞻基在马上举目望去,两山中云雾缭绕,猿猴难攀,不禁暗暗心惊道:我所部兵马征过蒙古、交趾、百越,在平原作战颇有经验,可到了这崇山峻岭中却是首次,万万鲁莽不得。
这时关隘上鼓角震天,上万精兵出关在城下列阵。日光照射处,刀枪生辉,寒光凛凛,一望便知是百战精兵。
武阳侯薛禄争功心切,出列报奏道:“末将愿为陛下破关杀敌!”
朱瞻基略一沉吟:“去吧,不过不可轻敌冒进。”
薛禄哼了一声:“区区小关何足挂齿,看老夫一脚踢平它!”说罢点三千火枪军、五千马步军前往。
然而前锋刚到山间,两面伏兵四起,乱箭齐发。薛禄纵马指挥,以火枪军还击。然而火枪利于平射,对藏在山岩后的敌军杀伤有限,交战片刻后朝廷军小损。
朱瞻基怕士气受挫,急忙将薛禄召回。
薛禄乃是老臣,心高气傲,当初极力反对御驾亲征,此番战败无地自容,回见朱瞻基后跪地道:“末将战不能胜,请陛下砍了我吧!”
朱瞻基解掉自己身上斗篷,亲手为薛禄披上,将他扶起道:“胜败乃兵家常事,叛军占尽地利,穰苴复生亦不能取胜,老侯爷何须自责?”说罢又握着他的手道:“有你们这些老臣在,我大明江山才坐得稳,坐得牢,侯爷万万不可再出此语了。”
薛禄满面通红的退到一旁,心想:“都说新皇年幼,但我看他礼贤下士,颇有明君风范。唉……我们这些人终究是老了!”
这时无棣邑关头城楼上鼓声震天,走出一员大将。此人身高九尺以上,身披金盔金甲,手持一柄锯齿狼牙大刀耀武扬威。叛军见了他欢声雷动,顿时士气高涨。
朱瞻基不禁心头一凛,问道:“此人是谁?”
杨荣奏道:“此乃蒙古人阿拉坦,亦是靖难时期的旧勋,陛下年幼时应该听说过此人。”
朱瞻基恍然大悟:“那时朕才三四岁,传言有个能止南朝廷小儿夜啼的大将,莫非就是他?”
杨荣点头:“正是。”
朱瞻基叹道:“如此勇将居然投敌,是朕失德呀。”
这时顾兴祖、王通、薛贵、清平伯吴成等人纷纷请战,忽听人大声道:“对山之上伏兵甚多,我军通过必然大损。臣有一计可以不费一兵一卒便拿下无棣邑关。”
众人转头望去,原来是英国公张辅。
朱瞻基道:“不费一兵一卒?英国公说笑了吧!”
张辅出列道:“军中岂敢戏言?臣平日常于民间遴选勇士,数年前偶得一人。此人是蛮族后裔,尝以生蛇胆、猛兽血为饮食,生得力大无穷。臣将其收服后,令其习练弓箭,数月间便能百步穿杨。今日叫他一箭射死阿拉坦,叛军便可不战自降。”
众将议论纷纷,说道:“两军阵前距离城楼有五百步距离,养由基也射不得那么远,英国公吹牛呢吧?”
“张辅,你这是欺君……”
张辅冷冷道:“各位看着吧。”说罢一击掌,片刻后帐外传来阵阵惊呼,走进个巨人来。
此人通体漆黑,眼似火炭,浑身画满白色花纹,众将在他面前如同稚子一般。看见大家惊讶的表情,张辅颇为得意,下令道:“骨牙奴,跪下。”