铁牛略一思忖，摇头道：“不行，要去也是你去，我说什么也不能走。”
副官下跪道：“总兵忘了您已把符印交给墨参军，除了他只有您本人才能调动守军。卑职就明说了吧：如今敢于活下去比敢于赴死更难，是逞强做英雄还是为了家乡父老活下去，悉听尊便！”
赵铁牛默然半晌，最终一声长叹道：“好吧，兄弟们黄泉再见。”
说罢骑上马匹，洒泪向关内驰去，只听背后残存的将士们齐声高呼：“总兵，黄泉再见……”
却说赵铁牛一路疾驰，马不停蹄赶赴烽燧台，终于在午夜时分抵达。他见城墙上燃着火把，军士们持矛而立，心中顿时宽慰不少，放声高声呼道：“喂，我是鹞儿岭关总兵赵铁牛，有紧急军务相告！”
然而守军们一声不吭，甚至不向他望上一眼。赵铁牛默然醒悟，原来长城守备素来军纪严明，若无命令断然不会与人攀谈。
于是他翻身下马，拖着疲惫的身子爬上城墙，对守军道：“喂，我是赵铁牛，你们总该认得我吧？”
可那些人仍然默而无言，目光呆滞的望向前方。赵铁牛心头突然涌起一阵恐惧，低头看去只见鲜血正顺着战士的衣甲点点滴滴渗出，已淌满砖石。
守军虽保持着站姿，却已死去多时了。
铁牛身上生出一层层鸡皮疙瘩，当即拔刀在手，大喝：“是谁？有种给爷爷站出来！”
只听烽燧台上脚步响动，有三名青年走来。
第一人身高八尺，锦袍玉带，魁伟异常，正是沈鉴的弟子夏侯殷。
而他身旁作儒生打扮的是韩不疑，身材瘦弱的是审千里。
蓦然间，赵铁牛感觉微风拂过，一把冷冰冰的刀便贴上脖颈。他背后站着个影子般的杀手。
杀影也来了。
赵铁牛厉声喝道：“你们几个小蟊贼好大的胆，竟敢破坏我大明的烽燧台！”
夏侯殷哼了一声：“都死到临头了还耍什么威风？若肯求饶老爷可以给你来个痛快的！”
韩不疑摆了摆手，笑道：“夏侯休得无礼，你知此人是谁？他乃鹞儿岭关总兵赵铁牛，和咱们老师是至交好友，轮起来咱们还得叫他一声叔父呢。”
夏侯殷拉长声音道：“哦——那还真是失敬了呢！”语气中尽是奚落之意。
忽然间审千里屈起手指，用尖细的嗓音道：“蒙古人还有一个多时辰便抵达，你们最好快些。晚了便做不成人情了！”
韩不疑眯眼笑道：“不急，先听听赵叔父怎么说。”
赵铁牛疑道：“你们的老师是谁？”
韩不疑口中吐出一个名字：“沈鉴。”
铁牛大惊：“如此说来，墨麟是你们的……”
韩不疑点点头：“不错，他是我们师兄。”随即又解释：“可与我们却不属同一个阵营。”
赵铁牛警觉起来：“此话怎讲？”
韩不疑道：“叔父在上，小侄本不敢妄言国家大事。可自从那小皇帝朱祁镇继位以来，朝政如何呢？他任用奸佞，沉迷猖獗，以致小人当道，大政不行，天下官僚竟有半数出自宦官之手。那些昏官尸位素餐，蝇营狗苟，陷百姓于水火。这样的君是明君吗？”
赵铁牛冷冷道：“不是。怎样？”
韩不疑道：“子曰：君君臣臣。可若是君不君，那臣也没必要做臣。如今瓦剌太师也先久慕王化，仁德播于草原。逆取顺守，兼弱攻昧，行商汤周武之事又有何不可呢？”
赵铁牛听到此处不禁哈哈大笑：“老沈呀老沈，你教的学生好的是真好，坏的是真坏。有几个小鬼居然巴巴的当起汉奸来了！”
韩不疑面色突变，收起笑脸道：“看来叔父是不准备听小侄的劝告了？”
铁牛深吸一口气，长叹道：“我不爱读书，直到此时才明白孔夫子说‘知天命，尽人事’是什么意思。好吧，你小子过来。”
韩不疑大喜，忙上前道：“叔父若肯协助，也先太师必授予阁下高官厚禄……”
可话音未落，赵铁牛突然圆睁双目，呸的一口浓痰吐到他脸上。韩不疑素来有洁癖，被恶心得连连嚎叫，铁牛大笑：“这口老痰压在我胸口好久了，临死时还能吐出来，人生快意莫过于此！”
夏侯殷目露凶光，喝道：“动手！”
杀影手起刀落，便将赵铁牛人头斩落。
可他即使死了，脸上还是笑着的。
此刻南面的烽燧台，墨麟等人也已乘车抵达。
他们登上去，却见四周一片漆黑，连半个人影都没有。阿蒙紧张的吞了下口水：“不是说有守军吗？人都哪儿去了？”
墨麟趴下看了看青砖，上面干干净净没有一丝浮土，显然是不久前打扫过。他又到灯台里摸了一把，灯油尚在，并且刚刚被添到刻线的位置。
夜风吹着旗子扑喇喇的响，墨麟不禁皱起眉。一切都显示出不久前还有人活动的迹象，可烽燧台上一片死寂，长城像龙的尸体俯卧于山峦起伏的大地，四周了无生机。
墨麟越想越不对劲，大声道：“不管了，先点燃烽火再说！”说罢几人一齐登上台顶。
这时忽的风吹云散，皎洁的月光照射在青砖上，他们对面坐着一个白衣青年。
墨麟的血几乎都凝住了，失声道：“大师兄！”
那人果然是师羽，他冷笑：“我等你已经很久，你终于来了。”
墨麟立即明白了。这世上能杀人于无形并且丝毫不留痕迹的，除了师羽还能有谁呢？
阿蒙和滢月也吓得脸色发白，王虎一见师羽突然“啊”的大叫，然后坐在地上大哭起来。
墨麟脑子飞快转动，片刻后说道：“师兄，咱们个人的恩怨可以放到一旁。但这烽燧台关系到无数百姓的安危，你千万别为难我！”
师羽道：“小墨，你太看得起自己了。我虽然乐意杀你，但你和我心中的事业比简直无足轻重。”
墨麟头脑中闪过五六个念头，突然一惊：“莫非你要给瓦剌人做狗吗？”
师羽的脸沉下来：“你敢侮辱我。凭这句话我就该割掉你的舌头。”