沈明礼话还没说完，二叔公已经走到公堂中央。
三叔公紧跟在他后面，身后跟着一大群沈家人，乌泱泱的。
他们一个个的，神色严肃，脸上都没什么笑模样。
沈明礼看着，还以为自己眼花，揉了好几下眼睛。
真是二叔公和三叔公来了，他没看错。
沈明礼心里一下燃起了希望。
二叔公和三叔公在族里，那是说话顶用的人，
他们来了，肯定能帮他。
沈明礼就像抓住救命稻草，激动得浑身都哆嗦起来。
二叔公和三叔公走到京兆尹大人面前，客客气气地拱手行礼。
“大人，我们是沈氏宗族的人。”
二叔公声音沉稳地说。
京兆尹大人赶紧起身，也客气地回礼：
“原来是沈家宗族长辈，各位来这儿，是有什么事吗？”
三叔公往前一步，目光扫过跪在地上的沈明礼，又看了看站在一旁的沈韵雪。
“我们来，是为了沈家的家事。”
三叔公慢慢开口，声音不大，但是挺有分量。
沈明礼一听“家事”这两个字，心里更热乎了。
家事？
这是要替他撑腰，主持公道了！
他满脸期待地看着二叔公和三叔公，等着他们替自己说话。
可是，二叔公和三叔公接下来说的话，却完全不是那么回事。
他们俩一起开口，说出来的话一模一样：
“我们不知道有这回事，从来没听说过沈韵雪有这些恶行。”
这话一出，就像晴天打了个霹雳，一下子把沈明礼给劈懵了。
他脸上的笑僵住了，一点点消失不见，变成一种难以置信的震惊。
“二叔公，三叔公，你们说什么？”
沈明礼声音都变调了，颤抖着，不敢相信自己的耳朵。
二叔公脸上没什么表情，又说了一遍：
“我们沈家宗族，从来没听说沈韵雪有状纸上说的那些坏事。”
三叔公也点头，帮腔说：
“沈韵雪是我们沈家的嫡女，人品没问题，管家也有一套，肯定不是那种坏心肠的人。”
沈明礼彻底傻眼了，脑子里嗡嗡直响。
这到底是怎么回事？
二叔公和三叔公，怎么会帮着沈韵雪说话呢？
他想破脑袋也想不明白。
明明之前他们对他还挺客气的，怎么转眼就变了卦？
沈韵雪看着沈明礼他们慌了神的样子，心里冷笑。
她就知道，二叔公和三叔公都是明白人，不会傻到帮沈明礼。
她不慌不忙地站出来，大声说道：
“真正有罪的人是沈明礼！他谋杀原配妻子，手段残忍，证据确凿！”
说完，她一挥手。
李嬷嬷她们就被带了上来。
李嬷嬷跪在地上，浑身哆嗦，脸色白的像纸。
她知道，自己接下来的话，将决定自己的命运，也决定沈明礼的命运。
李嬷嬷哆哆嗦嗦地开口，声音带着哭腔：“大人，奴婢，奴婢有罪。”
“奴婢是受沈明礼指使，毒害了玉嬷嬷。”
“当年，夫人伍氏病重，也是沈明礼暗中指使，不让夫人医治，以至夫人病情加重，不治身亡。”
“还有，还有元姨娘的死，也并非小姐所为，是沈明礼为了陷害小姐，逼迫奴婢做的伪证。”
李嬷嬷一口气将沈明礼如何让她毒害玉嬷嬷，以及这些年犯下的种种恶行，一五一五一十地说了出来。
公堂上一片哗然。
所有人都震惊地看着跪在地上的李嬷嬷，又看向脸色煞白的沈明礼。
沈明礼脸色煞白，嘴唇哆嗦，想要反驳，却又无从说起。
证据摆在眼前，人证物证俱在，他百口莫辩。
“你，你胡说八道！”沈明礼声嘶力竭地吼道，企图做最后的挣扎。
“大人，她是沈韵雪的人，是沈韵雪指使她诬陷我的！”
李嬷嬷抬起头，泪流满面地看着京兆尹大人。
“大人，奴婢所言句句属实，绝无半句虚言。”
“奴婢愿意以性命担保，奴婢说的都是真的！”
京兆尹大人听后，勃然大怒，猛地一拍惊堂木。
“大胆沈明礼，竟敢谋害嫡妻，草菅人命！”
“来人，将沈明礼收押，严加审讯！”
衙役们一拥而上，将瘫软在地上的沈明礼拖了下去。
沈明礼面如死灰，彻底绝望。
他知道，自己完了，彻底完了。
沈耀祖、老夫人和沈曦雪也被吓傻了，呆若木鸡地站在那里，不知所措。
京兆尹大人冷眼看着他们，沉声说道：“沈耀祖，阮氏，沈曦雪，陷害嫡姐，诬告亲父，罪责难逃。”
“念在尔等是从犯，杖责二十，以儆效尤！”
衙役们毫不客气，将三人拖到公堂外，执行杖刑。
棍棒落在皮肉上的声音，一下一下，沉闷而清晰。
老夫人和沈曦雪发出凄厉的惨叫声，沈耀祖也疼得龇牙咧嘴，却不敢吭声。
杖责过后，三人被打得皮开肉绽，鲜血淋漓，狼狈不堪。
老夫人本就年事已高，身子骨虚弱，经此杖责后，更是奄奄一息，当晚就高烧不退。
没几日，便撒手人寰，一命呜呼。
而沈明礼，因谋害嫡妻，毒害嫡女，数罪并罚，证据确凿，被判处秋后问斩，死刑。
沈家，彻底败落。
沈氏宗族对外宣告，沈明礼早在半月前已被逐出族谱。
与沈家再无瓜葛。
消息一出，京城哗然。
谁也没想到，沈家为了自保，竟会如此决绝。
但转念一想，又觉得理所当然。
沈明礼犯下滔天大罪，沈家若不及时撇清关系，只怕会被牵连。
而沈韵雪，沈氏大房唯一的血脉。
在这场风波中，非但没有一蹶不振，反而大放异彩。
她出资建立沈氏学堂和祠堂。
此举，深得宗族之心。
沈氏族人感念她的恩情，纷纷站出来为她说话。
一时之间，沈韵雪大义灭亲，为母报仇的事迹，传遍京城。
百姓们无不称赞她的勇敢与孝心。
她的名声，不降反升。
曾经对她指指点点的人，此刻也纷纷闭上了嘴。
看向她的目光中，多了几分敬畏。
沈韵雪立于思园之中，看着京城风向转变。
心中并无太多波澜。
这本就是她应得的。