第三回 闻异声方相露形 斗口舌美人现身
常言道“给人方便，自己方便”，说是凡行路在外，多要与人为善，积德换平安。三郎虽为富家公子，这个人情世故却也晓得，见胡五德好心义诊，而那家管事、养娘倒如被赚了棺材银子一般苦口苦脸，开始甚为诧异，后转念暗自猜测：对方为闺阁千金，自然不肯让寻常男子轻易号脉。
正这样想着，那管事的便拱手道：“小的刘吉先拜谢相公大德，只是小娘子这病来得古怪，非家中先生配好的方子不能救，相公虽通药石，瞧了也是无用的。”
胡五德听了，便顺势下坡：“即如此在下也不敢冒失，还望天公慈悲，快快停住这雨。”
几人相互客套，又一团和气。
此时那软轿中伸出一只手来，撩着轿帘招了一招，似呼在唤那养娘前去听话。三郎看那手，真个如白玉雕成的，柔弱无骨，只微微一动，便好似春风拂栏。他自小家风正派，不曾出入过瓦舍勾栏，又未娶妻纳妾，平素礼教大防，除了几个丫头，哪里与妙龄女子有过交往？此时见那青葱玉手，免不了心神一荡。
可惜那小娘子只这么晃了一下，就将手收了回去。张燧连忙低头，不敢再瞧。
慢慢地又过了一刻，雨势竟还是没减，在庙中躲避的众人只在屋檐下叹息。小沙弥端出几个缺口的陶碗，把烧的热汤分与众人。那汤色清亮得很，只几片绿菜沉在下面，没什么味道，不过可以压一压腹中虚火。眼见着天色一时比一时暗了，小沙弥将禅房打扫干净了，请那小娘子去暂歇。
三郎等不好与闺中女子打照面，破庙中又无处躲避，便同五德、玄珠等在另一处背过身去。听着轿帘作响后片刻，他转身来，只见桃红的裙角扫过破帷幕进入了后殿，又呆了片刻才坐下。
此时天色已晚，乌云满天，竟昏沉如黑夜，那刘管事看着外面哗啦啦的大雨一叠声地叹气，这样的情形即使耽误了也只好明早再上路——哪怕现下雨住了，他也没胆子连夜赶山路的。
惠圆和尚说是正殿风大，生不得火炉，恰巧小沙弥收拾好了禅房，便邀了这几人到入内暂避。刘家的女眷们自然是一间，轿夫与管事的一间，三郎和长鸣、玄珠又是一间。惠圆和尚则带了小沙弥在外边念经打坐，支了几根竹棍晾他们的外袍。
三郎等人换了干衣，吃了干粮，又分了些给刘家众人。这前后累了半日，终于抵挡不住倦意，都在各自禅房内慢慢睡了。
三郎这一觉，只睡得昏昏沉沉，又似乎隐约有些响动不绝于耳，搅得人不安稳。他只感到胸口燥热，睡到一半猛地睁开眼睛，却见四周黑乎乎一片，原来竟然已经深夜了。
这禅房中霉气很重，想来久无人住，仓促打扫过后也仅能将就而已。窗户多有破孔，晚风呜呜地灌进来，雨声依旧没有止住。三郎皱着眉头辗转不停，却听得身边胡五德呼吸轻缓，而角落里玄珠更是鼾声如雷，睡得正香。这房间里只有他一人醒着。
他缓缓起身，凝神细细分辨，果然又听到一些异响，时断时续地从外面传来。
三郎下了榻，又靠近门边，啪啪的闷响更加清晰，却分辨不出是什么。他顺势踢了踢蜷缩在草席上的玄珠，那厮竟如死猪一般没醒来。三郎又踢了他两下，玄珠干脆转了个身继续好梦，直教三郎又好气又好笑，转回身来拍拍胡五德。
秀才醒来，颇不悦地问道：“贤弟莫非在此陋室睡不著？”
“对不住了，长鸣兄，我唤你起来，是因这庙中似乎不大太平。”
“发生何事？”
三郎做了个“噤声”的手势，低声道：“长鸣兄可听见了异响。”
胡五德侧耳片刻，摇摇头：“风声雨声都有，不去管它便是了。”
“非也！”三郎急道：“小弟方才细听了，决不是风雨声——”
“那便是树声、走兽声、经幡翻转之声……这间破庙，总比不得客栈周全，贤弟将就些吧。”说完，又打了个呵欠，径自睡了。
三郎讨了个没趣，只好悻悻地回榻上躺下，拉过旧衫搭在身上。但经这一闹，怎么都睡不着了，只翻来覆去。双耳也比先前更尖，那些声音都像大了数倍，一个接一个地钻入耳中，竟然闹得他连眼都闭不上了，而胡五德与玄珠的鼾声却始终不绝。
三郎忍了又忍，终于还是坐起来，这一次竟然听到那啪啪的闷响中夹了几下呻吟，他大惊失色地开了房门，外面却伸手不见五指，只一阵阵的凄风苦雨扑在面上。三郎此时也顾不得胡五德心中不快了，直将他摇醒：
“长鸣兄，这里恐真有些不妙，还是去打探一番为好。”
胡五德睡眼惺忪，胸口火气腾腾，不耐烦地说道：“贤弟这次又听到了什么？莫非竟是鬼叫？今日行路一整天，又被这背时的雨浇了个通透，不好好歇息，明日恐怕就赶不到岳州了。”
三郎张口要分辨，不料胡五德竟下地去将门关上，还插了门闩才回来躺下。三郎素来敬重他，再不敢多言，只僵在原地，却很不甘心。不多时，他见胡五德又入了梦乡，轻手轻脚地下了地，偷偷开门出去了。
然而他却不知，听到门吱吱嘎嘎的暗响，背后假寐的胡五德睁开了眼睛只有苦笑。
却说三郎出了禅房，只觉得阵阵冷风裹挟着雨点飘在身上，四周黑成一片，他也分不出哪里是天，哪里是地，只摸索着到了背风的墙根，掏出怀中的火折子，吹燃了，又在地上寻了根枯枝点着，总算得了点儿亮。
只见左右两边禅房都关着门，左手边的正是那小娘子歇息之处，右手边是那些管事轿夫的睡处。
三郎只向左边望了望，想起那只玉手，有片刻恍惚，随即收敛了心思，细辨着周围动静，却见右边那禅房门虚掩着，并没关严实。此刻只听那风雨之声愈加地大了，从四方八面满天满地地扑来，呜呜咽咽，就好似小儿夜啼，令人寒气入骨。不一会儿，三郎果然又听到那闷响与呻吟果然响起，竟更清晰了几分，仿佛是从前殿传来的。
他扶了墙慢慢挪步子，那怪声越发真切。三郎毕竟是富家公子出生，自小未曾见过什么凶险，初生牛犊不怕虎，竟也没想要回去。沿着灰墙只走了一会儿，便见前殿破烂的经幡与布幔后透出几许黄色的烛光，隐约还有影子在晃动。
三郎小心地探出头去，将眼睛凑上经幡的虫蛀破洞，正看清了正殿里的情形：
却见那管事刘吉与两个轿夫正凶神恶煞地围住了惠圆、无觉师徒二人，六只眼睛豹子似的环睁，衣袖高高撸起，钵大的拳头捏着，鼻孔掀动，与白日里的谦逊大不相同。老僧与小沙弥倒地上，面颊挂着丝丝红痕，像是受了伤，看来众人方才已经动过拳脚了。
三郎又惊又怒，不知道刘家管事等几个为何如此对待慈悲的师徒二人。
只听刘吉道：“你们这两只秃鸟，若有眼色，就该早滚得远远的。这光明寺虽然破旧，也不是你们两个该来的地方。”
小沙弥皮泡眼肿，嘴角也破了，一连声地呼痛，惠圆和尚脸上青了好几块，却不讨饶，直骂道：“狼心狗肺的奴才！怎如此翻脸不认人，老衲好心让尔等在此容身，倒是自己找祸事上门了？”
刘吉冷笑道：“上哪个的门？到现在还是说不清话么？你这秃鸟若是识相，天亮前滚了，爷爷便可饶你性命，若还要嘴犟，现在就揭你的皮！”
三郎听得模糊，只晓得那管事似乎要将师徒二人赶出庙，却不知他歹心是从何而起？
只见那惠圆弯腰驼背，丝毫不惧怕膀大腰圆的壮汉们，反而嗤笑道：“莫以为这样便能吓唬人！打量我不知道你们几个的底细！刘家庄上何时来了个表小姐，我怎么没听说？这场雨也赶得巧，偏就把那公子与你家小娘子送作一对？”
最后这话让三郎只觉得心口热了一热，又禁不住有几分赧然。
那刘吉却闻言大怒道：“真是嘴尖皮厚的秃鸟，不吃点苦头不知道爷爷的手段。快给我狠狠地打！”
三郎暗叫“不妙”，正要喝止，却见那两名轿夫抄起拳头扑向惠圆师徒，陡然间身量暴长，变成了青面獠牙的模样，上身毛茸茸地铺了层黑毛，下身却一片鲜红。三郎只吓得魂飞天外，那声喝呼都卡在嗓子里，只感觉到双腿发抖，虽然有心想逃却迈不出一步，连手中燃着的枯枝也啪地一声落在地上。
那“刘吉”听得响动，立刻转头望过来。三郎转身就逃，还未垮出几步，只听得咚地一声，竟结结实实撞在了墙上。他眼前一阵发黑，觉得天旋地转，就此仰面倒下。
刘吉撩起经幡布幔，见到三郎昏死在地上，起初大吃一惊，随即又笑起来：“想不到你这哥儿倒聪明，一不提防就让你窥探到了真身呢！既然你自己送到嘴里，就别怪我不吃了！”
一面说着，一面就去探他胸口，可惜手还未摸到，就被人一把攥住，硬生生地推了回去。抬头一看，原来不知何时胡五德站在一旁，似笑非笑地等候着了。
“刘管事好大的脾气，不知道三郎有什么冒犯之处，竟要让刘管事出手教训。”
刘吉脸色变了几变，揉着手腕哼了声：“我早瞧出你这穷酸有些古怪，怎么，原来也是看出他身上有宝物光华，惦记着呢？”
五德也不生气，老实地点头道：“宝物确实是惦记的，不过惦记的只是如何不让邪魔外道算计了去！”
刘吉一声怒喝，张开双臂扑了过去，顷刻间也化做了上黑下红的青面怪物。
五德身子一矮，顺手将三郎转到墙边，然后从旁边缝隙窜入了正殿。
此时正殿中，那两个轿夫化作的怪物已经滴溜溜地追着两个和尚打了，在满室的昏黄烛光中就看着两个黑毛蓬松的大个子扑两颗光头，五德禁不住笑了。
“刘吉”大骂道：“死穷酸，等下看你还笑不笑得出来！”说罢右手一伸，凭空抓了个金戈，虎虎生风地挥着杀过来。
胡五德却丝毫不惧，只退了两步，从袖中取出柄折扇，然后左足一踮，突然腾起一丈多高。“刘吉”仰头龇牙咧嘴地吼，却看见那扇子上飞出一阵黑烟，像活的一样笼在他脸上。“刘吉”吼声如雷，只把头甩来甩去，那黑烟却始终牢牢地附着他。五德落在地上，冷笑两声，抬手一扇风，黑烟散去，一根绳索却牢牢套在“刘吉”颈项中，而一头则拽在他手里。五德一用力，丈许高的妖怪轰然倒下，被他一脚踩上脑袋。
这时那两名“轿夫”也将惠圆、无觉两师徒拿住，掀翻了按在地上，虽然眼瞧着伙伴被人捆了，却又丢不下手头的两个，只急得乱叫。
两方都僵持住了，谁也不愿先服软。
这当口上，正殿后传来沙沙的响儿，一只白玉般的手撩开了破烂经幡，然后玉珠落银盘似的声音笑道“这里还真是热闹，尊驾无端端拿了我的仆从，竟是要给我下马威么？”
胡五德定睛凝神，看着经幡后走出一个妙龄女子，她只一站里在正殿中央，烛光便尽皆暗淡了，那眉目脸庞秀美如绢画，身段窈窕袅娜如拂堤杨柳，直叫人移不开眼。她身上穿着桃红的襦裙、大红的背子，加了白纱的披帛，竟更衬得肌肤白皙，毫无瑕疵。更奇的是，那双星眸中带着一点儿碧色，如瑰丽的宝石。
五德手中拉着绳索，足下踩着“刘吉”，本要贫嘴几句，看到这美人身后的养娘，却立刻呆了——那老婆子一手拖了昏厥的张燧出来，一手五指如钩，正搭在他咽喉上。
五德心中直骂自己短视，竟忘了这两个，连忙凝神暗中用通天目查看那女子，更是悚然一惊——对方乃一位惹不起的人物。
五德眼珠转了转，一面攥紧了绳索，一面赔笑道：“大水冲了龙王庙，想不到姐姐竟是在下的同宗。小子名叫胡五德，原籍在峨眉山中，先给姐姐问安了，还要请教姐姐芳名。”
那美人掩口道：“好利的一双眼，既然能看出我的真身，想必也是修为也不低。罢了，说了名字也让你做个明白鬼。我乃武夷的朱红娘子。”
五德心中叫苦，脸上却笑得越发恭敬：“原来是大名鼎鼎的朱红姐姐，失敬得很。早知道姐姐在此，在下就该远远地绕开才是。”
朱红扭动细腰在凳上坐下，杏眼一扫，斥道：“既然晓得了我的名号，还不快放了我的仆从，跪下磕头。”
五德赔笑道：“姐姐不要见怪，在下倒是不敢故意惹姐姐不快，只是放了他，姐姐也未必饶过我。”
朱红樱唇轻启，骂他：“滑头小贼，你就不怕这公子哥儿血溅当场？”
五德愁眉苦脸，却还是不放手：“姐姐已经是千年修为，何苦难为我这八条尾巴的后辈？”
朱红好整以暇，道：“你自己要招惹这麻烦，怨谁呀？他身上这异宝的消息早就传开了，众妖都垂涎，你怎么要凑上门去？”
五德见她口气松动，连忙回答：“姐姐容禀：这原本也不是我情愿的。请详听缘由：在下本是寻常黑狐，名叫胡五德，字长鸣，自得了灵性，已修炼八百余年，再假以时日即可为地仙。四百九十岁那年的某日，天劫将至，在下从前辈那里学了偷巧的门道，寻了一处荒山破庙布阵，只等天雷落下便挡回去。谁知小的刚化为原形，正要作法，一个秀才就兀笃笃地闯进来，一脚将在下的法器踏了个稀烂。在下登时气结，正要发作，却听得天雷阵阵，浑身没了骨头一般瘫软成一团，只道是此番定要了账。谁知七七四十九个天雷竟没一个落在我头上，甚至于连破庙顶上的瓦也不曾刮下一片来。小子只道是雷公吃了酒没准头，暗叫‘万幸’，待雷声一住，就飞也似地逃了，全然忘记与那秀才理论。此后又过了几百年，小子修炼勤奋，已炼出了八尾，只差一尾就可更进一层，然则无论如何也不见臀上多一根毛。”
朱红听他说得有趣，也追问道：“这是为何？”
五德叹气道：“小子也十分不解，后在席间请教一前辈地仙，前辈用龟甲卜了一卦，道：‘汝尚有恩情未报，尘缘不了，故而修行不能精进。’”
朱红问道：“可与那秀才有关？”
胡五德叹了口气：“是，不过当时在下也曾想破了头寻不到根由，不得已再次相求，前辈细算了半日，告知曰：‘汝可记得某渡劫日否？汝原该承七七四十九个天雷，却恰巧有人为汝挡了。此人因前世积了功德无数，故而大有福祉。汝须将此恩德还报了，方可成地仙。’”
朱红听了，顿时笑得花枝乱颤，连那老妪和五德足下的“刘吉”等都磔磔地怪笑起来。朱红只抚着胸口道：“好缘分！莫非那就是这公子哥儿？”
胡五德点头：“正是！小子当日听了此言，细细盘算，哭笑不得——我原有法自保，那呆头鹅闯来就罢了，竟还莫名其妙地成了恩人！如今也无他途，只好出山去寻那书生报恩。临行时前辈嘱咐：‘此人托生为益州绸商张大成家独子，有大富大贵之命，然今年恰有劫，汝可去力保。省试一到，自有魁星护佑，从此青云直上，汝就可离开了。’在下纵有千般不悦万般不愿，也只得改了行头，化作秀才来到张府。不想竟在这里冒犯了姐姐，还望姐姐放过我等，必终生感念姐姐大德。”
朱红渐渐止住了笑，却柳眉一挑：“你凭着几句话便想让我就此放手，恐怕也不那么容易。”
胡五德脸色红了又白，只看着被人抓鸡仔一样攥在手中的张燧，心中不断地计较。
（未完待续）