铜镜记【第六回】
E伯爵2021-05-11 23:165,111

  第六回 完心愿绿柳拜别 遇险滩水鬼逞凶

   

  胡五德赶回客栈,此刻刚到寅时,夜色深沉,此时三郎依旧昏沉沉地躺在地下,那女鬼绿柳也静立在其凸出的肚腹上,而朱红则坐在旁边的靠椅上。

  见他转来,朱红忙起身问道:“可探得一二?”

  五德答道:“有了,必教这小姐满意。”

  绿柳听他言语,知道经年盼求的冤家终于有了下落,满腔的猜度、等待,都化作纷飞泪雨。她朝着五德拜下,道:“辛苦大仙奔走,若真能找到苏郎,奴家愿来世为犬马,供大仙役使。”

  五德满面笑容,连忙摆手:“罢了罢了,我倒是不计较的,你只要放过这地上的呆子,就已经是给我大方便了。”于是将在城隍处听到的消息与她细说了。

  绿柳一脸喜色,阴惨惨的面孔竟然也明艳了几分,欢喜地笑道:“苏郎竟果真不曾负我!如此说来他还在阴司?”

  “想来应该如此,一般这样有些牵挂而不曾转生的,不在奈何桥上,便在孟婆门口。”

  绿柳又悲叹:“奴家只道他早已上京去了,却原来根本未到那里,故而如何打听也没有消息。六年苦等,竟一开始就在候一个死人,这真真是造化弄人!”

  朱红劝道:“你二人虽是错过,但终究两情不渝,这一世有缘无份,不如去求下一世。”

  绿柳连忙擦干泪水,强笑道:“大仙说的是,奴家这就离了公子的身。许多冒犯之处,还望两位大仙勿要怪罪。”

  五德只期望她快走,自然也客客气气,还装作大度的模样安慰了几句。

  朱红催动法术,绿柳的袅娜身形深深拜下去,慢慢就化为青烟不见了,这时三郎胀鼓鼓的肚皮也恢复如常,五德连忙把他搬回床上。摸了摸他的手脚,竟如冰块一样,又用棉被裹住了,施法升温。捣鼓了半晌三郎咳嗽了几声,虽还是没有醒转过来,但是却神情平和了。五德撤了封在四周的各种符咒,又将窗户打开,吹散室内的阴瘴之气。

  朱红长叹一口气:“这样一来终于也得了团圆,她苦等这么久,如此倒算个好结果。”

  五德在窗前深吸了口气,却不屑:“我只瞧的那些书生最是无用,爱了好女子又没本事讨去,偏生还割舍不下功名,老是指望金榜题名才八抬大轿去迎娶。要我说,若真是心头肉,便是该拉了她远远逃走,天下之大,哪里不可以卖力气过活?再退一步,哪怕立时被杀了也是死在一处,总比这样两个都作了鬼,却仍旧一个阴世一个阳世地相隔九重好。”

  朱红笑道:“你又不是不知道人心之迂,从来都不抓住现时,偏要将所求所盼寄予将来。这个男子还算是有些良心,我为女身,看多了那些更薄幸的。所以‘情’这一字,最忌的就是‘痴’。”

  五德却道:“姐姐难道不知,这‘情’最是动人的也是个‘痴’字么?”

  朱红正要笑他清心修道倒看得通透,但突然间感觉一阵不适,跟着面色发白,软软地坐倒。

  五德大吃了一惊,也顾不得无礼,跨上去扶住朱红的身子,慢慢引她在靠椅上坐下。

  朱红道了谢,五德握住她双手,只觉得又冷又湿,甚为担心地问道:“姐姐这是怎么了?仿佛法力大有损耗……”

  朱红微微拭了额角细密的冷汗,回答道:“你也看出来了……我之前很出了番力气呢。”

  “莫非我出去的时候又有什么古怪?”

  朱红皱眉道:“正是,你动身去城隍庙中时,我本在此处留看着那绿柳。起初也并无特异之处,她还与我说些在算命人那里听到的笑话,但刚过子时,她身上忽地阴气大盛。我连忙结印压制,却屡次被她冲破。我看她似乎全无神志,还现了鬼相,更不敢小觑,于是拼尽了全力。她那阴气好似要袭上三郎胸口,我原本想着苦撑到你回来,两个合力降伏她。但谁知也就过了一刻,她又陡然恢复原状,竟神情如常。我用语言试探她,她对方才的事情一无所知。于是我也不声张,只想着先将她遣走才是。”

  五德大骇道:“竟然还有这样的事情!连姐姐如此法力都无法镇服么?这是为何?”

  朱红思索片刻,猜度道:“我瞧她通身不像一个修邪术的恶鬼,倒似被人做法当了枪使。”

  “姐姐可探知有什么东西在外面牵引?莫非是那算命的找上门?”

  朱红摇头道:“这个却难。我们之前就封了这屋的,外头的决计进不来。要说是那算命的么……一个江湖术士,连自己养的小鬼儿都守不住,怎有力气压服得了我?”

  二人都想不透这其中关节,朱红休息了片刻,待到周身力气都恢复了,对五德道:“如今你也该晓得,你这恩人的身上有些东西邪门得很,还是小心为好。我先回去,过段时日再来探望。”

  眼见这过一会儿天就亮了,五德也不多挽留,只嘱咐朱红路上小心,便目送她化作清风,从窗户走了。

  五德回来看三郎,这公子哥儿已经全如平时一般睡着,除去脸色稍白以外,看不出才遭了一难。五德拔下几根头发,在他床榻四角结了护身的法印,回到自己房内。

  朱红留下的死鼠还摊在地板上,尖嘴微张,双目紧闭。五德看得心中烦躁,衣袖一扫将之化为两个桃核,然后拿茶杯扣了。他重新倒在榻上,却睁着双眼直到天亮。

  卯时三刻的时候,五德听到玄珠敲他主子的门,三郎在里面应了声,这便起来了。五德连忙整理了衣衫,将那两粒桃核收入荷包里,强打起精神过去。

  三郎净了口、脸,玄珠正在给他束发,五德见他面色憔悴,眼睛下有些黑晕,故意问道:“贤弟昨夜睡得不好么,一大早的怎如此倦怠?”

  三郎勉强一笑,答道:“正是。一个晚上只梦见女鬼附身,又有一红一黑两只狐狸围绕游走,哪里能安睡?长鸣兄的脸色也恁地不济,莫非与弟同样梦魇了?”

  五德干笑数声:“大约是这店家将枕头架得太高,你我都多有不适。但不知玄珠如何?”

  那书童一面拿了梳子给主人梳头,一面答道:“小人没福气,下面的通铺可比相公睡的地方差多了,不过幸而小人能将就,就只怕鼾声吵得旁边的人睡不着。”

  五德微微皱了眉,却也不多说。

  这时掌柜的噔噔地跑上楼,敲了敲门,点头哈腰道:“原来客官们都起了,那船家潘老五差了徒弟过来接几位客官哩。”

  三郎点头谢了他,嘱咐玄珠快快收拾行李包裹,自己去与掌柜下楼会了帐。只见大堂里站了个粗壮的后生,皮肤黧黑,手大脚大,穿一身短打,一脸的忠厚老实。掌柜的引见道:“这是潘老五的大徒弟李石头,等下他自会带客官们去码头。”

  那后生向三郎问了安,到后头马厩中牵了驴马出来,待得玄珠将行李包裹都放妥了,四人一行便径直去了码头。

  那潘老五的铁头船半新不旧,一高一矮地竖了两根桅杆,船身吃水很深,已经是装了货了。见客人上门,几个后生搭了跳板将他们迎上来。潘老五也过来见礼,道:“在下乃本船纲首,相公们唤俺老潘便成。舱房都收拾妥当了,相公们若有不满意的尽管吩咐便是。驴马就装在底舱里,一旦靠岸边可牵了出来松松腿骨。此船即日便出发,船上吃食饮水都不缺,相公们无需多虑,安心看两岸风光就是了。”

  三郎见这老船家也是粗手大脚,五十多岁的模样,虽头上有些白发却牙口结实,想必跑船的风浪见多了,身体也比寻常人硬朗。三郎与五德分别谢了他,潘老五招来一名十七八岁的后生,命他带着客人们去了舱房。

  不多时听见船头船尾两相唱和,潘老五发了号令,碇工启碇,张绊升帆,那船摇了一摇便朝着潭州大码头开进,接了另一个主顾之后,又储备了些瓜果等物,便顺江而下了。

   

   

  三郎生长在益州,虽也行过水路,但那不过是在临近游玩时架的小画舫或飞蓬船,哪里乘坐过这样的江上快船。起初与五德在甲板上看着山水景色,甚为惬意,又与潘老五聊些水事,长了些见识,然而不多时便倦了,加之昨日没睡好,便回舱去躺下。玄珠却与一个厨工熟识起来,在一旁玩色子耍钱。最可怜的乃是胡五德——天可怜见的,他本是山中兽类,虽修了仙却仍敌不过本性,哪里有狐狸水性一流的?开船只一会儿他便觉得头昏眼花,天旋地转,早上在客栈中喝的一碗鸡丝粥尽数倒在江中;若下去舱房中又觉得太过憋闷,更添恶心,于是便只好靠在桅杆下闭目养神。

  潘老五是见惯了晕船的,也不多去烦他,命李石头拿了张羊皮垫子让他坐着。五德脑中空空荡荡,只感觉江风习习,如柔纱拂面,自己就仿佛在云端一般上下飘浮,身不由己。

  正难受的当口,却忽听到有人在旁边道:“这位相公请了……”

  五德连忙睁开眼睛,见一身着翠绿锦袍、面白微须的中年汉子在一旁拱手,他不得已起身见礼。只听那汉子道:“在下苏州范文卿,此番贩运了些货物回去,不想竟与相公同行,请问相公尊姓大名?”

  五德忙报了自己的名字,连说“幸会”。

  范文卿问道:“不知胡相公是否也去苏州?”

  五德摇头:“在下只是与友人借道江南,而后北上去汴梁。不过生性好耍,欲先到杭州去游览一番。”

  范文卿笑道:“既然到了江南,自然应去杭州玩一玩的,而后只须雇一飞蓬小船,便可顺运河直上,便利得很。”

  五德与这行商说笑,聊些各自的见识,方才胸腹间那翻江倒海的感觉竟弱了许多,也不禁高兴。他暗中运起法力仔细查了这汉子的底细,发现乃是一平常的凡人,更放心了。

  中午时分,潘老五请范文卿与三郎等共同去吃饭,五德没有胃口,便推却了,三郎与玄珠倒跟同船的人等都熟识了。五德在甲板上吹了一整天的江风,看那些山水都看得生厌了,直到傍晚晕船的毛病才略略轻些,于是便在晚上喝了点稀粥,回到舱内歇息。

  等到太阳落山,潘老五择了一浅滩下碇,令大家将息,明早再启程。他将四个船工分作两班,上下半夜各自起来值守。三郎和五德的舱房搭了两张床,玄珠便在三郎那头的地板上睡了。

  五德迷迷沉沉,一天一夜没有好好地休息,这次一沾枕头难免就睡得实了些。睡到半夜,却发觉有人使劲推搡。他睁目一看,竟然是书童玄珠。这小奴平时就与他不睦,这会儿却一脸惊骇,连喊“胡相公醒来”!

  五德心中恼怒,低声骂道:“深更半夜,你不去挺尸却大呼小叫的做什么?”

  玄珠也不回嘴,只是哭丧着脸:“胡相公,方才有、有什么东西缠我左足。”

  “你怕是睡迷了吧!”

  “真、真有,小的被缠得肉痛,醒过来就叫公子……公、公子他……”

  五德一下子睁圆了眼睛:“三郎怎样?”

  玄珠瑟缩道:“公子睡得正好,怎么都摇不醒来!”

  五德胸中一窒,翻身起来便探向三郎床头。借着窗外的月光,只见三郎气息平稳,双目紧闭,没有丝毫异状,还有微微的鼾声。五德抓了他手腕一搭,便知道是有些东西让他做了好梦。

  这不过是小法术,五德自然理会得了,于是心中稍定,转头吩咐玄珠:“你在这里好好地睡你的,我出去看看便回来。”

  玄珠乖顺地诺了,于是五德轻轻起身出了门,走上甲板。

  此时明月高悬,四野寂寥,江水轻轻地拍打着船身,那哗哗的轻响如同女子的柔声细语,竟比白天还动听。桅杆下面挂着盏灯,一个本该值夜的船工正靠在旁边呼呼大睡。

  五德知道但凡是夜航船都容易遇上水鬼,如今停靠在岸边,虽然异兽之类的是少见,但还是有些不死心的小鬼儿摸上来。他又缓步走到船尾,见那一个船工也依着舵尾睡迷了,于是冷笑一声,显了灵狐本相,一下子蹿到船头。

  只见五德黑色的皮毛上浮起一层淡淡的光,然后前足在木板上踩了三下,船上开始还没有什么响动,不多时便听见有嘶嘶的声音。一条黑丝绦从船舱中退了出来,从船舷滑下去。五德看得真切,立时一扑,张嘴便咬住了。

  那条黑丝绦力气惊人,竟然一下子将五德拖入了江中。

  五德只感觉全身顿时凉了,那黑索如蛇,拽着他便往江心去了,一边游一边往下沉。五德在心底冷笑一声:这点道行也敢在他面前放肆。那八条尾巴立刻变作了八条大鱼,反拖了黑索往岸上走,五德前爪搭上去奋力一拉,只见一个白森森东西便从水下浮上来。定睛一看,原来竟是一具骷髅,那黑色丝绦正是骷髅头上的黑发。

  如今偷鸡不成蚀把米,这水鬼也慌了,拼命角力,却哪里敌得过神通广大的狐仙。只一会儿工夫,就被拽回了岸边,噗地一声冒出水面。

  幽幽月光正照在这骷髅头上,越发显出死白的颜色,略一摇晃,黑色的眼眶中就掉出一条鱼苗,斑驳的黄牙上下碰着,咔咔地响。

  五德笑道:“你倒是好兴致,莫非偏爱这个时候来给邻人问安?”

  那骷髅丧气道:“大仙饶命,小的有眼不识泰山,若知道这船上的人有大仙护佑,决计不来冒犯。”

  五德用前爪将他的光头敲得梆梆作响,喝道:“我知你这样每日就想着自己死了需找人代的,江上不知多少,可惜我就看不惯。今天放了你,后面的一个接一个来,倒显得我好欺负了!”

  那骷髅用手骨做拱起状,恳求道:“大仙是修道的人,必知我等的苦楚,在这江里日日泡着,皮肉都化去了,还不得超生,碰着送上门的便自然不好放过。况且溺鬼求代,便是连阴司衙门都不管的,大仙何苦为难小的呢?”

  五德冷笑数声:“牛头阿旁拿不拿你我不知道,只要我在这船上,你与你那些沉了塘的同伙就远远躲开,否则本仙真发起火来,让尔等从今往后都在水里泡着。”

  骷髅点头如捣蒜,不敢不从。

  五德松开他头发,命道:“你现在解了船上众人的迷魂术便滚吧。”

  骷髅呆了一呆,回答:“大仙明鉴,小的生前就是平常船夫,哪里会迷魂术?做了鬼也只会拖人,不会施法,否则怎么还耗在此地?”

  五德听他这么一说,心中暗叫“糟糕”,丢掉那骷髅的头发,骂道:“带了你的杂毛快走,莫叫我再见着你!”

  说完也不多顾一眼,呼地从水中跃起,落在船甲板上,也来不及弄干身子便窜入了三郎的舱房之中。

  只见房中空空荡荡,三郎和玄珠竟然都不见了踪影。五德浑身的毛发都竖起来,只觉得头壳几欲炸裂。

   

  (未完待续)

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八尾传奇

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