太子南宫云浩、大司农、太医之首付太医应召觐见。
“太子殿下，你既然见过那群村民，此事你怎么看？”皇上征询南宫云浩的意见。
南宫云浩起身回答：“父皇，儿臣赞成彦王所说，应该安置且安抚好他们。
既然知道病因，便请付太医携同太医院众人一起研制药方，对症下药。”
付太医起身道：“皇上、太子殿下，瘿病难治，需要老臣亲自去对患病者一一查看，才能对症下药。
若真是因为盐分缺失，日常补盐加以药方辅助，虽不能尽除，也可活动自如。
可惜患病太重者，任是大罗神仙也无能为力。”
皇上严肃的向付太医道：“付太医，朕问你，你如实回答。
抛去那些重病者。其他尚且健康的村民，你是否有把握让他们不犯病？”
付太医认真回答：“未犯病者，分两种。一种经检查，完全健康者，只要保持食盐正常摄入，便不会有事。一种经检查有阳虚者，只是轻微，经过药物调理，也可恢复健康。
除非，新生幼儿，其母亲有此病，将疾病带给了婴儿。那么此婴儿需要终身服用药汤，但不影响正常发育与智力，和常人无异。”
“朕再问你，此疾病究竟是环境所致还是盐的问题？”
付太医不敢隐瞒，如实回答：“瘿病，乃是肝肾阳虚导致，一是饮食及水土影响，也就是食盐过少，长年累月形成的。一是因为自身体质、七情内郁等原因造成。
但一般严重者，已经形成痴傻、生长发育迟缓者，大多是前者。所以臣需要亲自询问之后，才能确定根本原因。”
“好。付太医，你便与太子一同去刑部查问。朕要知道真正原因。”
“是！老臣遵旨。”
南宫云浩也道：“是，儿臣必当问清楚。”
两人离去。皇上复看向大司农，脸色深沉，厉声质问：“大司农，盐价之事，你做何解释？”
大司农本就被皇上看的发毛，一提到盐价之事，更是吓得直哆嗦，扑通一声跪倒在地：“皇上，盐价之事，臣、臣不知。”
皇上微眯着眼，目光如炬：“当真不知？”
大司农小心翼翼的回答：“臣刚上任几个月，盐价都是根据之前定下来的。绝对没有私自动过。”
“那为何现在的盐价会比之前还要贵几文？”
大司农忙道：“那是、那是因为，入秋以来，沿海产盐变少，入官库的食盐总量比去年少两成。
经过各地盐官一同商讨，才决定调的价，之前已经上报给您了。臣也是经过您的同意才定的如今的价格。”
皇上仔细一想，是有这么一回事。但是他一直没有关注盐价，所以在上报调价的时候，没有问清当时价格，直接同意了。
皇上又问：“盐税如何？”
大司农回答：“盐税从未动过。”
“如今盐价多少？”
“一、一两二钱。”
“你先下去，回去将近一年食盐的相关账本全部呈上来。”
“是！臣这就去准备。”
大司农唯唯诺诺的退下。
出了皇宫，大司农上了一辆马车。马车缓缓动车。
只见大司农向车内的人道：“王爷，皇上问的，卑职都是照您吩咐说的。”
南宫郑行脸色阴沉，“除此之外，皇上还问了什么？”
“没有多问，只是让卑职把近一年的账本呈上去。您看？”
南宫郑行毫不犹豫的回答：“那就呈上去。”
随后又不放心的叮嘱一句：“记住，把暗账藏好。”
“是，卑职明白。”
马车到了盐库停下，大司农拘礼下了马车。
马车继续前行，直接回了行王府。
“锐光！”
下了马车的南宫郑行唤来贴身侍卫。
“王爷！”一个看着干练的三十来岁拿剑侍卫上前。
南宫郑行低声吩咐：“你即刻去一趟那个村庄。”随后一阵私语。
“是！属下明白。”
*
刑部，付太医亲自一一查看了村民的病情，将健康者、轻微者、重症患者三者分开对比。
一圈查看完毕，付太医向南宫云浩汇报：“启禀太子殿下，臣已诊治完毕。
总共三十五人，十一人重症，年长者居多。十人轻微，干预后可以减轻症状。其余十余人健康，只是多有贫血。”
南宫云浩微微点头：“好。”
随即问向村民：“你们谁是村长？”
村长出列回答：“草民是。”
南宫云浩命令付太医：“付太医，你有什么问题，直接问他。”
“是！”
付太医遂向村长提问：“你们村庄处于何处？”
“在水城郊外的一处小山后面。”
“水城？”付太医摸着胡子思索片刻，“水城位置不偏，地质没有什么问题。”
复问：“你们平时吃喝怎么解决？”
村长如实回答：“我们在山后面，依山傍水。不方便进城，大多是男耕女织自给自足。”
“你们口味偏淡？”
“是。我们口味确实偏淡。”村长语气中透着无奈，“其实不是我们愿意吃淡，而是我们贫苦老百姓，种地只够贴补家用，一年落不下几两银子。
城里食盐价格太贵，咱们实在吃不起。买一次，能吃多久就吃多久，一点不敢多。”
南宫云浩出声问：“盐价都是全国统一的。为何会贵的吃不起？”
南宫云浩在他们入狱的时候帮了他们，村长感激，也信他，遂如实回答：
“其实盐价本身不是很贵，一般人家是吃得起的。但是我们在买盐的同时，要付盐税。
说实话，我们本身过得就比较清贫，不如普通老百姓，只能维持基本生活，盐价对我们来说已经算贵了点，也能勉强接受。但是需要额外交的盐税，快要赶上盐价了，我们真的付不起。
以前有遇到卖私盐的，我们是宁愿买私盐，也不愿意买官盐。近几年私盐少了，我们遇不到，就更吃不起了。”
南宫云浩狐疑：“盐税不是已经算在盐价里了，怎么会要额外交盐税？”
村长犹豫片刻，小心翼翼的回答：“按理是不准额外收的。但是各地偷偷的把税收加在了盐价里面。所以各地的盐价也不一样。”