马车内的沈青黛和柳莺莺二人吓得花容失色。前者担心秦立的安全，后者则害怕那些疯狂的流犯会迁怒于自己。
沈青山身为男子，自然不能坐视不理。他掀开马车帘子准备出去帮忙，却只见秦立挥手甩动马鞭，狠狠地抽在了葛鸿波的手上。
这一鞭，秦立用了十足的力气，葛鸿波的手立刻红肿起来，甚至有几处还流出了鲜血。
葛鸿波痛得闷哼一声，眼中怒火熊熊燃烧，他恶狠狠地盯着秦立，怒吼道：“秦立，你好大的胆子，竟敢打我？！”
秦立面无表情地俯视着葛鸿波，眼中闪过一丝讥讽：“打你就打你，难道还要挑日子吗？你好歹也是曾经驰骋沙场的血性男儿，怎么如今变得如此愚蠢？你但凡去县里稍加打听，便会知道我的钱财来路光明正大。”
他转头扫视了一圈周围的流犯，他还未说话，便有流犯迫不及待地表白道：“我们可没动手抢你，你可不能把葛鸿波的所作所为怪罪到我们头上。我们是真心实意愿意替你干活的！”
葛鸿波眼神阴鸷，脸上挤出一丝冷笑：“你们难道不怕他到时候克扣工钱，甚至直接不发工钱吗？到时候你们可就是白白替他卖命了！”
秦立沉声说道：“我秦立虽非大善之人，但也深知一诺千金的道理。只要你们尽心尽力干活，工钱我自然不会少给一分。你们干一天活，我就给你们发一天的工钱。若是我有哪天没给你们结算工钱，你们大可以直接拿走我家里所有值钱的东西！”
众流犯闻言顿时安心了许多。
秦立采购了大量的粮食和被褥等物资，这些可都是值钱的东西，有了这些保障，他们便不再担心秦立会赖账了。
“秦立我愿意给你干活！”一名流犯率先表态道。
“我也愿意！”
“还有我！”
紧接着，其他流犯也纷纷附和起来，表示愿意跟随秦立去盖房子。
葛鸿波见状，脸色顿时变得难看起来。他没想到自己一番鼓动，竟然起到了反效果。这些流犯不仅没有被他的言辞所煽动，反而纷纷倒向了秦立那边。
“你们这些蠢货！被他三言两语就哄骗了过去！等你们给他干完活，他肯定会把你们一脚踢开！”
葛鸿波怒吼着，试图挽回一些颜面，然而此时已经没有人再愿意理会他了。
众流犯都围着秦立，七嘴八舌地询问起盖房子的具体事宜和工钱等问题来。
秦立则始终保持着微笑，一一耐心地解答着他们的问题，并且再次承诺，只要他们好好干活，不仅工钱丰厚，还会提供食宿和必要的御寒衣物等，这让众流犯们更加欣喜若狂，纷纷表示要跟随秦立好好干活，争取早日过上好日子。
葛鸿波气急败坏地甩袖离去。
秦立让流犯们明早过来上工后，便挥动马鞭，悠然回到了住处。
然而，当沈岑氏得知秦立还要花费大笔银钱盖房子时，她不禁又恼又怒：“好端端的，为何要盖房子？现在的住处不是挺好的吗？”
沈奉英也在一旁附和道：“找人盖房子也就罢了，可十文钱一天的工钱实在太高了！码头上的活计也才六文钱一天呢！你这样大手大脚的花钱，这个家迟早要被你败光！”
“以后酿酒生意做大了，我给高工钱，是想让他们好好干活，不要偷懒，毕竟房子要是盖的不稳固，岂不是有坍塌的危险？”
秦立徐徐说道：“何况等酒水生意做大了，我们也还是要招聘人手，我这也算是提前考察了，让哪些干活麻利、手脚勤快的人留下给我酿酒。”
当然，最主要的原因是漠北的冬天实在太冷，他要做地暖，这样室内就可以暖和如春了。
有了秦立精心绘制的图纸，再加上众多流犯的齐心协力，终于在入冬之前建好了房屋和宿舍。
每个宿舍都配备了四个架子床，床有上下两层，一共可以容纳八个人居住，除此之外，小厨房和茅房等生活设施一应俱全，甚至连蹲便器都准备好了。
这种新奇的安排，让流犯们感到震惊不已，但更让他们感到惊讶的是，只要屋外燃起炉灶，屋内就会变得温暖如春，甚至连地板都散发着热气!
在这简直比在京都的时候还要舒适！
流犯们纷纷跪倒在秦立面前，感激之情溢于言表：“多谢郡马爷！您不仅赐予我们生计，还提供如此舒适的住所，我们真是感激涕零，无以为报！”
之前他们真的以为自己要死在漠北了，没想到是秦立给了他们生机。
秦立急忙上前扶起众人，温和地说道：“各位请起。你们为我工作，我支付工钱并提供住所，这本是天经地义的事情，你们无需如此感激。”
流犯们站起身来，纷纷拍着胸脯表示忠诚：“从今往后，我们就是郡马爷您的人了！您一声令下，我们赴汤蹈火，在所不辞！”
秦立不禁感慨万千。这些大乾百姓如此淳朴，自己只是尽了些微薄之力，他们却愿意以命相报！
在接下来的日子里，秦立在经营酒水生意的同时，又敏锐地开拓了新的市场——为百姓加装地暖、改造茅房等。他的生意越做越红火，财富滚滚而来，隐隐有成为县里首富的势头。
然而，好景不长。北边突然传来消息，北夷人大军压境，意图攻打漠北，从漠北入关。
秦立闻讯后愤怒不已。他的生意才刚刚起步，正处于飞速发展的关键时刻，没想到却遭遇了战乱！
沈奉英焦急地说道：“我们必须尽快收拾金银细软，赶往县城躲避。”
一旁的孙梅香则吓得脸色惨白，双腿发抖。她深知仅凭县里的守军，根本无法抵挡北夷人的入侵，县城迟早会被攻破。
然而除了逃往县城之外，他们也别无选择。
除了沈家人之外，其他百姓也纷纷涌向县城。在他们看来，县城有守军把守，总比留在外面安全一些。
于是，一场大规模的逃难潮拉开了序幕。
此时，在城墙之上，县太爷看着越来越多涌入县城的百姓，心中五味杂陈。最后，他一咬牙，大手一挥命令道：“快！关闭城门！”
他这也是无奈之举。毕竟涌入县城的百姓实在太多，一旦他们四处乱窜，后果不堪设想。