在一个宅邸中，门外的贵妇们都在等待着，房间里似乎停留着什么样的贵客。爱尔兰的权贵们纷纷透过窗户，望着里面的情况。
房间当中，人们可以看到，一个年轻男子坐在一个躺在病床上的老人身边。
纪尧姆满脸欣慰地看着约翰：“长大了，长大了……”
约翰很难接受，纪尧姆变得如此虚弱不堪。他印象中的纪尧姆，还是那个去格洛切斯特时候的纪尧姆，那么的机敏、健壮。
“你接下来，还要去法兰西打仗吧……去吧，你是能结束两国战争的人。”纪尧姆慢悠悠地说着话。
此时此刻，约翰突然想起亨利二世，泪水在眼眶里打转。
纪尧姆不仅仅是和亨利二世同一辈的老骑士，还是约翰早期起家时的战友——是战友，而不是臣属。
没错，对约翰来说，就是战友的身份，和小罗切斯一样。
这些人一个个地离开，让约翰不由得感觉到一丝悲怆。自己现在固然掌握了全欧陆都为之羡慕的权力，可也在越来越孤独。
亨利二世，迈克尔，萨维尼，还有即将离去的纪尧姆。
这些人都承载着大量的回忆，永远地消失在了约翰的未来中。与他们一起消失的，还有约翰那些难以分享的回忆。
“你不要伤心，约翰，罗切斯会陪着你……还有皮埃尔，瓦尔凯林。他们都很年轻，你们可以在一起玩很多很多年，就像我和老罗切斯、萨维尼、塞巴斯蒂安一样……”
说到这儿，纪尧姆突然停顿了一下。
约翰猛地一惊，握住了纪尧姆的手，连忙去感知纪尧姆的脉搏。微弱的脉搏，让约翰的心头一震，整个人差点说不出话来。
“我的儿子，照顾好他们。”
纪尧姆又突然开口，让约翰悬着的心放了下去。
“我的大儿子富尔克，我请求您，让他迎娶萨维尼的女儿。我和萨维尼关系很好……我不想他的女儿变成没人要的孩子。还有我的女儿，未来，嫁给阿尔伯特……咳咳……迈克尔的儿子。”
直到生命的尽头，纪尧姆还在为自己的后辈们考虑着，约翰真的很难理解这样的执念。
也或许是因为年龄不够，所以不能共情。八年前的约翰可以不管不顾地冲到爱尔兰创立一番事业，但现在约翰必须保证安全，因为他的背后还有一个家。
他可不想自己的儿子陷入主少国疑的局面，最终长成一个心理不健康的人。
“你很棒，约翰，带着你的军队去吧。”
此时此刻，纪尧姆就像是约翰的父亲一样，在病榻上，满怀着希望看着约翰。对于一个将死之人来说，最大的寄托就是他的后辈了。
“我会照顾好您的孩子的。”约翰用上了敬语，“您是一位伟大的骑士，您的名字会被人民记住。以后环球剧场每周都会有您的戏剧上演，您将会是被永远传诵的骑士。”
纪尧姆笑了起来，结果又被呛了几下，咳了几声。
“约翰，你太好玩了，我要的可不是这些……”
房间里突然变得安静了下来，纪尧姆看着约翰的脸，注意到了约翰的泪水，抬起手想帮约翰擦去泪水，却发现自己的手臂已经无力抬起了。
在心中自叹了一句老弱无能之后，纪尧姆的嘴唇开始上下翕动。
“等你打下法兰西，记得回来，在我的坟前告诉我……”
说完，纪尧姆闭上了眼睛。这段谈话已经消耗掉了他几乎所有的能量。约翰见如此情形，便只好走出房间。在离开房间前，约翰回头看了一眼，自己擦去了脸上的泪水。
他看到，纪尧姆就躺在那儿，呼吸微弱又平稳。在历经风霜之后，能有如此结局，对于一位老骑士来说，已经是最好的了。
可他说的那句话，还在约翰的心中回荡着，越来越响。而且，约翰的脑中，开始有了一句话，正和纪尧姆的临终遗言共振，仿佛要将约翰心中所有的情绪推出。
“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
推开门，约翰深呼吸了一口，平复了胸中激荡的情绪。
迈出这个门，他就不是当初那个十七岁意气风发的少年，而是一位二十六岁沉稳的君主。
“纪尧姆的情况怎么样？”伊莎贝拉走到约翰的面前愣住了。
身为约翰身边最亲近的人，她一眼就能看出，约翰哭过。可约翰现在依旧保持着镇定，没有在众人面前失态。
伊莎贝拉没有再问，而是带着约翰，推开了贵族，带着约翰回到了伦斯特公爵宫。
返回到卧室之后，约翰直接坐在了床上，双手撑着额头。他的眼皮下垂，让伊莎贝拉看不清他脸上的表情。约翰也没有继续流泪，而是捋了捋头发。
“我的剑呢？我该去找我的士兵们了。”
约翰的语气无比平静，他似乎已经在心中接受了现实。
“石中剑在小阿尔伯特那里，他现在跟着巴特勒伯爵，你要去找他吗？”
“不，我要的不是那把。”约翰说，“我当初去格洛切斯特的那把。”
伊莎贝拉愣了一下，然后在卧室中打开了一个柜子。在那里面，是约翰在1183年用的装备。罩袍、披风之类的已经无迹可寻，但长剑、铠甲、腰带之类的东西还被存放在这里。
约翰将这些装备拿了出来，放在了桌上，开始给自己穿戴。
“约翰……”伊莎贝拉小心翼翼地试探着。
戴好了腰带之后，约翰看着伊莎贝拉，张开了双臂。伊莎贝拉这一次没有投入约翰怀中，而是主动揽着约翰，摸着约翰的后颈，将他抱在自己怀里。
如同母亲般的抚慰，抚在了约翰的心头，将约翰心灵上的创口一点点愈合。
“没事的，约翰，不要伤心，我会在都柏林等你的好消息的。你放心去法兰西，我们都期待你凯旋归来。”
安慰完，伊莎贝拉松开了拥抱，然后拍了拍约翰的脸。
“好了，我们的国王陛下，去征服你的荣耀吧。记得把巴黎最美的宝石带给我，我爱你。”
话刚说完，伊莎贝拉就突然偷袭了约翰，跳起来亲了约翰一口。随后，伊莎贝拉在约翰还没反应过来的时候，将长剑挂在了约翰的腰间。
“开始有你第一次见到我的时候的样子了。”伊莎贝拉调笑道。
约翰反应了过来，他第一次见到伊莎贝拉的时候，还在期待伊莎贝拉的老父亲爆金币，没想到现在轮到自己的长辈们爆金币了。
一辈子活在别人爆金币的阴影下，可不是约翰的作风。
他起码要留下一些什么，让历史认可他的功绩。再不济，约翰也要争取当世的名声，不求名垂青史，也得显赫一时。
“我走了，伊莎贝拉。”
约翰没有扛起盔甲，只穿戴了腰带，佩戴了长剑。离开房间之前，约翰再回头看了一眼伊莎贝拉，重重地一点头，仿佛在承诺着什么似的。
走出宫殿的时候，约翰的步子变得无比坚定。就算前方有再大的障碍，约翰也要将其踏碎。
“陛下，我们的军队已经准备完毕了。”
罗尔夫跟在约翰身边，态度无比恭敬。他麾下的挪威人军团在被雪藏了一年之后，总算要重出江湖了。
小罗切斯不在约翰的身边，但也不在爱尔兰。
他现在去了安茹，他要召集那里的士兵。作为一名安茹出身的贵族，小罗切斯在那里还是有一定的号召力的。
“爱尔兰军团全部集结完毕，陛下，都在等待您的命令。”德罗贡向着约翰敬礼。
海军统帅德佩有样学样，向着约翰敬礼：“陛下！海军也全部准备完毕！”
“那就现在让士兵们登船吧。莱斯！你也要去吗？”约翰看着莱斯说道，“你不要在你的领地待着吗？”
莱斯笑了笑：“您会放心吗？而且，我还把托蒙德伯爵一起带来了。”
一直躲在莱斯身后的小多姆纳尔探头，掏出一柄短剑，递给了约翰：“这是至高王的剑，请您收下吧，爱尔兰人将为您服务。”
果然，还是在爱尔兰的时候舒服。
但约翰不曾想到，在伦敦的港口上，德比伯爵正心力交瘁，指挥着同样庞大的英格兰军团，登上来自五港同盟的船只。还有阿尔比尼男爵征召的骑士部队，如同乌云一般在加莱登陆。
北方的民兵们在得知消息之后，甚至自费租船前往了欧陆。无他，这些人最知道，约翰能给他们带来什么了。
苏格兰和威尔士都出人意料地保持了安静，苏格兰国王威廉一世甚至有点支持约翰的意思。
所有人都知道，这是英格兰和法兰西之间的生死存亡之战。
这是欧陆上史无前例的一场大博弈。
约翰和腓力坐上赌桌，双方的筹码都是自己的政治生命，二者不论是否愿意，都志在必得。
“出发。”
约翰一声令下，代表着这场大博弈的第一步，开始了！