曲终人散之后，北辰元凰一路陪她走回白花馆并在白花馆留宿。这在后宫中人看来，似乎也是理所应当之事，谁让她哥哥立了军功呢？但即墨忧就是宁愿傻一些，只当是北辰元凰待她情意深重。
有时候也忍不住要多想，但更多的时候是觉得，在这深宫里，令人寒心的事情那么多。不骗自己，简直没法活下去。
虽然北辰元凰没事的时候，总喜欢感慨自己年老衰朽的话，但也不过是说说而已，正当盛年的人，才不会忌讳说这样的话，算起来，他今年还不到三十岁，床榻之间，可是半分精力不足的迹象都没有。
因此即墨忧才愿意相信，这些年，北辰元凰之所以不愿多纳后宫，是真的因为顾念旧情。
只是，那份情意寄托在哪个人身上，就不知道了。
女人生性都是敏感的，明知道帝王之爱原本就难以奢求，但无论如何，还是盼着自己在那个人心中的分量能重一些。
多年前在苗疆初相遇的时候，北辰元凰还是个少年，那个时候在南方湿冷的大雨中，他带着一身伤倒在泥泞之中，即墨忧采药途中遇见他，本来是打算置之不理的。南苗那边，遇见落魄的陌生人，不带回去炼药都算是很善良了，见死不救，原本就是理所当然的事情。
可是，错身经过的瞬间，无意识的回头，看见了北辰元凰的面孔，她就不由停下了脚步。
被肮脏的雨水浸泡的苍白的面容，紧紧的闭着眼睛，就算在昏迷之中也一直皱着眉头，似是在承受无尽的痛苦，可是那张脸，是真的好看啊，轮廓分明弧度冷峻，带着少年人特有的青涩与倔强。南苗那边，从来就没有见过那么好看的男人。
帝王血统，数十代美人如云的后宫养出来的，别说是南苗了，就是整个天下，这般好看的男人也少见。即墨忧那时候还年轻，轻易就被北辰元凰出众的外貌吸引。
相处时日越久，感情也越来越深，这种事，原本也没有什么道理可讲，当初她累了好几天，才将重伤的北辰元凰从鬼门关拉回来，结果，伤势还未完全痊愈，又要上战场与苗王死磕。隔了这么多年，即墨忧依然觉得自己是最了解北辰元凰的人。
知道他的底限在哪里，也知道他这帝座，坐的有多么不容易。
此时夜深人静，睡不着，就靠在床边静静看着北辰元凰安然睡着的面孔。
醒的时候纵横辟阖城府深沉，睡着了，就依然是昔日那个孤单的少年。当年他才刚即位，就一心想要平定苗疆立下军威，孤军深入被引入陷阱险些战死沙场，回头站起来，依旧不管不顾的冲杀过去。
他是帝王，又不是武将，何必那般不惜死。即墨忧当初不明白，到后来才知道，那个时候北隅皇朝风雨飘摇。他的皇位原本来历不明，可是他下了狠心，一定要为北隅开拓疆土治理出一个盛世，要让天下黎民知道，他绝对不会比那位失踪的太子差。
即便如此，午夜梦回时依然会被噩梦惊醒。他的母亲原本就是心机深沉的人，不管他怎么做，满朝大臣都会用惊疑不定的眼神看着他，隔了那么多年了，他还是相信，若是那位太子归来，天下便会立即从他手中坠落，所有人都会背叛他，对另一个人俯首称臣。
当年太子失踪的时候，他也不过是个婴儿，他自幼被当做帝国的继承人教导，就算死，也该盖着北隅的龙旗而死，他不能容忍别人对他的质疑，更不能容忍自己的失败。
当初在南苗并肩血战，多少次生死一线。总算一起活着回天启了。即墨忧也知道，她是为北辰元凰立下了大功，可是，那个人原本喜欢的却并不是她。待她那样好，也许只是出于感激与愧疚吧。
他们之间没有孩子，这如同露水一般微薄的情缘，已经维持了十几年，就像是盛开在心底的昙花，颤颤巍巍，不知道哪一刻就会零落成泥。
不过是一晌贪欢罢了。
也不知是什么时候迷迷糊糊睡着的，醒来的时候才发现，原来北辰元凰已经走了。
那个人向来体贴，去上朝的时候，都不会在寝殿之中更衣，以免吵到她。之前就说过，因为知道她向来习惯晚睡的缘故，因此清晨想让她多睡一会儿。
老夫老妻就是有这点好处，清楚彼此的习惯，在细微之处照顾彼此，那样处于日常之中的脉脉温情，比什么都珍贵。
梳洗的时候眼看着就到中午了，落梅进来报，说是即墨城在正殿那边等着她，看这时辰，应该是一下朝就立刻过来了。她想着应该是急事。就随便将头发挽了，连衣服都没换就出去见客了。
反正是亲哥，也不在乎这些。
即墨城见了她，也不客套，单刀直入道：“湘灵入宫之礼，这次还是由你操办吗？”
即墨忧愣了一下，道：“照惯例应该是我吧，我打算今天就把给礼部那边的呈文递过去。都是正妃的身份，我办什么，也得送到明成殿那边给慕容妃签个字。她倒不至于多管闲事。哥哥你很在意这件事吗？”
“我昨儿个听陛下说，打算让湘灵暂时居住在六庭馆。倒是并不急于召幸她，因此才想着过来问问你，纳妃的事，要多久才能办完？”
“哥哥你莫不是糊涂了，当初我入宫的时候你又不是不知道，从给礼部递呈文，到选日子，再办册封典礼，入宫，加起来零零总总也得快两个月吧，碎岛在咱们这边又没有行馆，暂居六庭馆也没什么奇怪的吧。”
“总觉得心里不安，你有没有什么办法把事情办得快一些？”
“要多快？”这是怎么了，嫁娶双方都没见着急，也不知道她哥在急什么。
“一周之后，我就要再回东海郡督战，我是想着，最好我人到那边，就可以立刻将湘灵平安无事嫁入北隅皇室的事情告知戢武王，让他安心。”
“那就是十几天了，嫁个妹妹，要这么急么？”
“湘灵是重过戢武性命的存在，碎岛那边决战将即，我不想让他心存顾虑。就算死在战场上，也该走得放心。”
“你想什么呢？他是王，关键时候自然有亲卫队誓死保护他，就算战败，哪那么容易死？先逃出来再向北隅求援不就行了，反正也是结盟。”
“算了吧，淇奥自视甚高，自以为自己一个人就顶的了一支军队，哪一次打仗不是亲身上阵拖都拖不走。他与元别约好月中决战，要么胜，要么死，绝不会苟且偷生的。”
话听着哪里不对，她骤然意识到，戢武王做世子的时候，本名是叫槐生淇奥。即便如此，淇奥这两个字，也不是该她哥随随便便叫出口的。
轻轻皱眉道：“哥哥，你这是怎么了，明明在碎岛那边跟他们打仗的，和王世子私交那么好，都传到内廷了。还敢关心人家公主的事情，回头给人参上一本，说你里通敌国，该如何收场？”
“陛下心里有数，再说了，跟我打仗的是杀戮碎岛，又不是他们兄妹两个。”
“若是戢武王重归王座，他就是杀戮碎岛，你真拿他当知己好友？日后战场相见又该如何自处？”
“非得要战场相杀，我和他都不会手下留情。但湘灵是无辜的，你是我妹妹，因此我才恳求你照顾她。我和戢武王，早晚都是死在海上的命。不会拖累到你。”
“你……”简直被他气到说不出话来。一个大家族，能相互信得过的，也就他们兄妹两个了，怕什么拖累，说到底，还不是为他好，才推心置腹说这些的。