大周与西匈奴的议和条约，以一种超乎所有人预料的速度，尘埃落定。
当鸿胪寺的官员将那份盖着西匈奴王庭大印与太子朱红指印的国书昭告天下时，整个京城都沸腾了。
不战而屈人之兵，兵不血刃而得战马万匹、白银三百万两，更换来了北境十年安宁。
这等功绩，堪称大周开国以来，外交史上最浓墨重彩的一笔。
一时间，太子李轩的声望，在民间被推上了前所未有的顶峰。
茶楼酒肆，街头巷尾，到处都在传颂着太子殿下如何在天牢之中，三言两语便让那匈奴使臣俯首称臣的传奇故事。
故事被演绎出十几个版本，每一个版本里的太子都更加神机妙算，威武不凡。
相较于民间的热烈，朝堂之上，则是一片诡异的静默。
紫宸殿内，百官肃立。
皇帝李承业高坐龙椅，面带龙心大悦的笑容，下旨嘉奖。
“太子李轩，智退强敌，扬我国威，功在社稷，赏黄金万两，东宫卫率扩编至五千人！”
“太子妃萧凝霜，临危不乱，智计百出，堪为天下女子表率，赏凤头钗一对，锦缎千匹！”
“北境大将军萧渊，教女有方，镇守边疆有功，其麾下北境军，一体加赏三月钱粮！”
一道道封赏下来，砸得满朝文武晕头转向。
尤其是对北境军的赏赐，这不仅仅是赏赐，更是皇帝在向所有人表明一种态度——太子与萧家的联盟，坚不可摧，并且，他这个皇帝，认了。
李轩与萧凝霜并肩而出，领旨谢恩。他一身太子蟒袍，气度沉稳，她一袭宫装，清冷如旧，两人站在一起，宛若一对璧人，接受着百官艳羡、敬畏、嫉妒交织的目光。
人群之中，二皇子李湛的脸色惨白如纸。他死死地攥着拳头，指甲几乎嵌入掌心，传来的刺痛才能让他勉强维持站立的姿态。
他眼睁睁看着李轩享受着本该属于他的荣耀，不，是远超他想象的荣耀。
他机关算尽，引狼入室，最后却成了李轩登顶的垫脚石，这世上还有比这更讽刺，更屈辱的事情吗？
他身旁的魏庸微微侧身，用眼角的余光瞥了一眼自家主子，心中暗叹一声，却不敢有任何多余的动作。
大势已去，此时任何的怨毒，都只会招来灭顶之灾。
另一侧，三皇子李毅则平静得多。他低垂着眼帘，仿佛对这一切都漠不关心。但只有他自己知道，他的内心，是何等的惊涛骇浪。
他输了，输得心服口服。他自以为看透了李轩的手段，却没想到，李轩的格局，早已超出了皇子内斗的范畴。
当他们还在为了一城一地的得失而勾心斗角时，李轩的棋盘，已经放在了整个天下。
这种降维打击般的挫败感，比任何直接的羞辱，都更让人绝望。
朝会散去，李轩牵着萧凝霜的手，在无数复杂的目光中，缓步走出紫宸殿。
金色的阳光洒在他们身上，将影子拉得很长。
“你不高兴？”萧凝霜能感觉到，身旁的男人，情绪似乎并不像表面上那么轻松。
“高兴。”李轩笑了笑，“只是觉得，这风头出得有点太大了。”
他目光扫过远处那几个落寞离去的兄弟背影，眼神深邃。
“狮子在捕猎前，总是喜欢将自己隐藏在草丛里。现在所有人都知道，东宫里这头狮子不仅长成了，还亮出了爪牙。接下来的日子，怕是不能安生了。”
萧凝霜闻言，心中一紧。她明白李轩的意思。木秀于林，风必摧之。今日的无上荣耀，也意味着，他将成为所有潜在敌人最首要的目标。
“不管如何，我陪着你。”她没有说什么豪言壮语，只是反手，将他的手握得更紧了些。
李轩心中一暖，所有的思虑与警惕，都在这一握之中，化作了柔情。
“走，回我们的东宫。”
……
东宫，承恩殿。
驱散了所有宫女内侍，李轩像是卸下了千斤重担，整个人都放松了下来。他有些无赖地躺在萧凝霜腿上，嗅着她发间清雅的香气，舒服地眯起了眼睛。
“还是家里好啊。”
萧凝霜有些不习惯这般亲昵的举动，身体微微僵硬，但终究没有推开他。她伸出纤纤玉指，有些生涩地为他按揉着太阳穴。
“父皇的赏赐，是不是有什么深意？”她轻声问道。
“当然有。”李轩闭着眼，懒洋洋地开口，“赏我，是告诉所有人，我是他最满意的继承人。赏你，是安抚你们萧家，也是在提醒萧大将军，女儿女婿都这么风光了，你这个当岳父的，该怎么站队，心里要有数。”
“至于赏北境军，那就更有意思了。”李轩嘴角勾起一抹弧度，“那是父皇在告诉我，枪杆子，要牢牢握在他自己手里。他可以给我荣誉，给我地位，但兵权，他一个子儿都不会松。”
萧凝霜听得心惊，原来这简简单单的几句封赏背后，竟藏着如此复杂的帝王心术。
“那你……”
“放心。”李轩睁开眼，看着她担忧的眸子，笑道，“我本来也没想要兵权。我要的是人心。兵权是死的，人心是活的。只要北境军的将士们知道，跟着我这个太子，有肉吃，有功赏，他们的家人能过上好日子，那就够了。”
他坐起身，将萧凝霜揽入怀中，下巴抵着她的额头。
“好了，不说这些烦心事了。仗打完了，也该好好过过我们自己的小日子了。”他语气一变，带上了几分戏谑，“话说，为夫今日如此威风，太子妃殿下，是不是该给点奖励啊？”
萧凝霜俏脸一红，没好气地白了他一眼：“你还想要什么奖励？黄金万两还不够？”
“那都是身外之物。”李轩一脸正色，“为夫想要的，是精神上的鼓励。”
他说着，凑到萧凝霜耳边，压低了声音：“比如……今晚，我们能不能圆房？”
温热的气息拂过耳畔，让萧凝霜浑身一颤，脸上瞬间红得能滴出血来。她又羞又恼，伸手就去掐他腰间的软肉。
“不正经！现在还不是时候。”
李轩哈哈大笑着躲闪，两人在殿内笑闹成一团。压抑了许久的紧张与疲惫，在这一刻，尽数烟消云散。
闹了一阵，萧凝霜气息微喘地靠在李轩怀里，心中却是一片前所未有的安宁与甜蜜。她忽然想起一件事，一件她早就该问，却一直忽略了的事。
“李轩。”
“嗯？”
“我们……成婚也有半年了吧？”
“差几天。”李轩有些奇怪，不知道她为何突然提起这个。
萧凝霜的语气里，带上了一丝迟疑与探寻：“按理说，我作为儿媳，早就该去给母后请安了。可是……为何我从未见过母后？”
大周皇后，李轩的生母，慕容雪。一个只存在于传说中的女人。
身为太子妃，却从未拜见过自己的婆母，这无论如何，都说不过去。
李轩脸上的笑容，在听到“母后”两个字时，微不可察地僵了一下。那双总是带着几分戏谑的眸子里，有什么东西，沉了下去。
他脸上的变化虽然只是一瞬间，却还是被萧凝霜敏锐地捕捉到了。
“怎么了？”
李轩沉默了片刻，随即恢复了常态，他轻轻抚摸着萧凝霜的长发，声音温和却带着一丝疏离：“母后她……常年礼佛，不问世事。自我们成婚之前，她便去了京郊的皇恩寺，为我大周祈福。说是……要闭关一年，期间不见任何人，不理任何事。”
“原来是这样。”萧凝霜恍然大悟。这个解释合情合理，毕竟皇家为国祈福，是常有之事。
她没有再多问，只是心中那丝莫名的不安，却并未因此而消散。她总觉得，李轩在提起自己母亲时，眼神里藏着一些她看不懂的东西。那不是孺慕，也不是思念，而是一种……更为复杂的情绪，像是隔着一层浓得化不开的雾。
李轩似乎察觉到了她的疑虑，笑着捏了捏她的鼻子：“傻瓜，别多想了。等母后出关，我第一时间带你去见她。我保证，她一定会喜欢你这个儿媳妇的。”
“嗯。”萧凝霜点了点头，将头埋进他的怀里，不再言语。
殿外，夜色渐深。一场席卷朝堂的风波，似乎终于平息。
然而，在这份短暂的安宁之下，新的暗流，已在无人察觉的角落里，悄然涌动。