韩影并不怕皇帝。
皇帝真要对他动手，他也有足以自保的能力。
之前百般退让，只是不想打乱自己平静的生活。
如果皇帝一定要如何，他也不带怕的。
只是令韩影没想到的是，前来城门口迎接大军的，却是殷琼。
而是，殷琼身上穿的，分明是皇袍。
不止韩影，将士们都以为自己眼睛出了问题，看错了。
揉揉眼睛再看，龙辇之上依旧是殷琼！
这是……怎么回事！
迎接仪式结束，韩影随殷琼回到宫中，才得知他出征的这段时间，京城也发生了很多事。
起初是大皇子在早朝上举报二皇子私造兵器。
这可是谋逆大罪，满朝皆惊，皇帝不相信却也不得不派人前往二皇子府搜查。
还真搜出了三百件盔甲、三百件兵器。
满朝再次惊了一下。
二皇子被废为庶人，打入天牢。
没过两天，三皇子又举报大皇子勾结金武，金武之所以能这么快就拿下三座城池，正是因为大皇子提供的情报。
于是大皇子府也被搜了个底朝天。
好在并没有搜出什么来，让皇帝稍感安慰。
他虽然时时防着皇子们，内心里却也希望皇子们安分守已做他的好大儿。
一个二皇子已经够让他失望了，如果大皇子府上再查出什么来，他非崩溃不可。
但三皇子诬陷大皇子，显然没安好心。
本来诬陷该判反坐。
也就是说，诬陷别人什么罪，诬陷之人就要受到相应的惩罚。
皇帝到底心软，对三皇子网开一面，没有按照谋逆之罪，也把他打入天牢。
只是将他圈禁在府中，连下人什么的都依旧留下服侍他。
可惜，皇帝对他的好大儿们还是不够了解。
他对三皇子心软，三皇子却不想一辈子被圈禁，竟然买通看守，暗中溜出王府，找到大皇子，向大皇子投诚。
大皇子本来就是谋反之心，三皇子举报他勾结金武也是事实。
只是他比二皇子聪明，事先把所有证据都清理了。
三皇子主动向他投诚，大皇子便要求他除掉皇帝，回报是之后放他离开京城，而且会给他一笔财宝，让他在外面过逍遥日子。
当不成皇帝，当个土财主吃香喝辣，也比一辈子圈禁的强。
何况他在外面可操作的空间可就大了，说不定过几年起兵造反，夺回皇位也不是没有可能。
三皇子毫不犹豫同意了大皇子的要求。
大皇子又说服皇后与他里应外合，在夜里撤却一部分侍卫。
然后三皇子趁夜带兵闯入皇宫。
皇帝尚在睡梦中，便死了在三皇子的剑下。
大皇子却没有想放过三皇子，斩草不除根，后患无穷。
当三皇子得手后，正准备离开皇宫之时，却被大批官兵包围了。
才知道大皇子是骗他的。
三皇子在宫里也有自己一些势力，回上他外家本是武将，暗中蓄养了两千私兵。
于是双方打了起来。
从皇宫打到宫外，几大守军也纷纷站队，加入混战。
最后混战被裴洛妍的舅舅率领东城卫平息下来。
大皇子和三皇子也被斩于马下。
接下来便是决定新帝。
皇帝共有三子四女。
三个儿子谋逆，其中两个还死了。
二皇子虽然还活着，却也是因为谋逆进的天牢，而且皇子身份也被皇帝褫夺了，显然不能让他登基为帝。
无奈之下，大臣只好同意扶持女帝上位。
但公主有四位，让谁让位还是个问题。
这时候，裴尚书和裴洛妍的舅舅站了出来，共同推举殷琼。
理由很简单，殷琼是韩影的媳妇，是裴洛妍的姐妹，不推举她还能推举谁？
京城守军大多参与了皇子们的内斗，且损失惨重。
只有东城卫独善其身。
裴尚书又是众臣之首，他们共同推举殷琼，哪个大臣敢反对？
于是，殷琼就这样被赶鸭子上架坐上了皇位。
之所以大军没有得到消息，是因为担心影响军心，大臣们一致同意，暂时隐瞒下来。
殷琼讲述完成为女帝的过程，伏在韩影怀里嘤嘤哭了起来。
“相公，为什么会这样，明明，明明不是这样的啊。”
殷琼伤心过度，表达的并不清楚，韩影却明白她的意思。
本来她从父慈子孝，手足情深。
没想到这一切都是假像。
韩影怜惜的拍抚着她的背心，柔声安抚她许久，殷琼才渐渐停住了哭声。
“相公，我不想当女帝，我什么都不懂。大臣们说的那些话我都不明白是什么意思。”
“我让位给你好不好，你那么聪明，肯定难不住你的对不对？”
没有人敢说自己对皇位半点不会心动。
反正韩影是真的心动了。
甚至在心里已经想好说服其他人的理由。
他是前朝太子唯一的儿子，娶的又是当朝女帝，由他来当皇帝，有什么不可以呢？
但心动之后，他还是拒绝了。
相对于帝位，自由自在，想去哪去哪，对他来说更有吸引力。
“你不笨，慢慢学一定可以学会的。”
“而且我懂的一定教你，我们谁当皇帝还不是一样？”
韩影拒绝当皇帝，除了对自由的向往，更重要的原因是他不希望朝堂之上再起争端。
公主接到皇帝“病逝”的消息，第一个念头是韩影对皇帝动手了。
后来送信的内侍悄悄告诉她真相，她暗自怪自己，差点误会了韩影。
她就知道，她最疼爱的孩子，一定像他父亲一样，以天下为重。
不会为了一已之私，牺牲将士与百姓的生命。
公主仰首看向夜空。
小时娘亲告诉她，逝去的亲人会变成天上的星星守护她。
她相信最亮的那一颗一定是前太子。
公主对着那颗星星默默祈祷。
“哥哥，我没有辜负你的托付。影儿像你一样优秀。”
一年时间转眼即逝，殷琼生产这天，提前赶回来迎接小生命的公主，第一百次问内侍。
“靖宁侯还没回来吗？”
韩影半年前出海，说要去看看海那边是什么，一去便是半年，要不是偶尔送消息回来，众人几乎要以为他不在了。
话音未落，韩影从外面大步进来。
大殿之下，暖黄光线洒落，落在他的身上，像镀了一层金。
他笑着开口，眼中满是柔情。
“幸好来得及，不然要被您骂了呢！”
（结局完）