叶苏木刚回府中，便看见一个年方二八的少女，身穿鹅黄色上衣，打扮干练，正在院子里指点人搬东西。
少女年龄虽小，但事无巨细，把方方面面几乎都照顾到了。
少女打点好一切之后，长舒一口气，然后才看见了叶苏木，连忙上前做了个万福：“民女琼芳，见过知县大人。”
这就是戴狗尾新招的管事啊，他还真是看着脸招来的。
琼芳年龄虽小，却是个活脱脱的美人坯子。
精灵古怪，心思缜密，是个好管家。
叶苏木笑道：“不必多礼，除了我穿官服的时候，你我平辈相称即可。”
琼芳有些害羞的点点头，轻声问：“那我平时叫您公子？”
叶苏木笑着答应，然后让她去找来文房四宝，自己要连夜办公。
琼芳刚刚离开，林动便出现在了叶苏木的面前，他严肃地说：“此女不可信，她练过武。”
“这么漂亮的女孩子，不应该吧。”
叶苏木说道：“我的直觉告诉我，她即便是田龙的人，也一定有故事。”
林动冷哼道：“你不过是见色起意罢了，色字头上一把刀，许多英雄豪杰都是因此而死，希望你不是下一个。”
“当然，除了直觉，还有一份案宗。”
叶苏木自信地说：“十几年前，琼芳的父母被邬君临杀害，琼芳被仇人抚养长大，依靠美色，成为了他们用来打探敌人内部的工具”
林动脸色十分不好看，问说：“你打算何时告诉她此事？”
叶苏木耸了耸肩：“不知道，林头领，我问你，你觉得生育之恩重要还是养育之恩重要？”
林动沉默了，他想了半天回答不上来，只好转身回到自己的岗位上。
叶苏木突然说了句：“林头领，那天你救了我，我还没向你说声感谢。谢谢你给了我第二次生命。”
林动眉头猛皱，结合叶苏木所问的问题：“我为何感觉你话中有话？”
叶苏木笑着摇摇头，转身走向书房，与琼芳见面，向林动道谢，都只是个小插曲，今晚他还有很多事情要做。
田豹脱离自己的龙王哥哥，单独行动。
他没有直接动武，而是将自己儿子的棺木抬到了县衙门口。
然后领着人一哭二闹三上吊，吵得叶苏木不得安宁。
叶苏木出来问你有何冤情，田豹也不说，只是胡言乱语，自己儿子被官府所害，这世间没有公道可言
百姓见田豹哭得情真意切，又出人意料的没有动武，自然而然站到他这一边说话，而忘记了昔日所受到田豹父子的压迫。
恶人整日为恶，突然有一天没有为恶，群众就会夸恶人是好人。
这便是“为什么恶人放下屠刀便能立地成佛”这种问题的由来。
田豹此招极为恶劣，影响的是叶苏木的声誉。事情闹大后，引来了一方知州前来调查。
知州名乔道夫，乃是叶苏木目前的顶头上司，同时也是田家在邺城以北肆无忌惮的靠山。
叶苏木心知肚明，但还是隆重接见了对方。
“年轻人敢于上进，急于立功，是很正常的事情。”
乔道夫说道：“但君子爱名，取之有道，更何况我们为官者，不能因为想做出成绩而乱判案，冤枉好人。”
“冤枉好人？我冤枉哪个好人了？”
叶苏木指了指外面。
“现在是田豹在县衙外面无理取闹，我怎么就成了冤枉好人了？”
乔道夫脸色一冷。
“田豹的意思，你和他们田家有过节，于是派人抓捕他的儿子田空，结果因为手段粗暴，被你手下的官兵给打死了”
“一派胡言，乔大人，你去外面看看这临漳县城的衙役，可有能力去打田空？”
叶苏木话锋一转：“大人凭一面之词就来责罚我，是不是对我有偏见？”
知州乔道夫大拍桌子。
“偏见？什么偏见，我乔道夫一生秉公执法，从未藏私。见你新官上任，特地来指点两句，你却说我偏袒田家？”
叶苏木声色俱厉：“没错，田家在县衙外放棺材，本就是无理取闹！他们打扰朝廷办公，就该全部抓起来，我念田豹刚刚遭遇丧子之痛，才不予理会。他们请知州大人做和事佬，应该送了不少钱吧？”
“大胆！”
乔道夫刚要使出浑身解数，将在官场二十年的功力全部使出，教训这个初入官场的愣头青。
结果，一封书信打乱了他的计划。
“速撤，此人不可妄动，随他去吧。”
寥寥几句话，乔道夫擦了把冷汗，因为给他写信的不是别人，而是京城国舅，芈常春。
田家这些年的收入，有半数都要打点给官府，即送给了知州乔道夫。
然而每年乔道夫只留下了两成，剩下八成直接送往京城上供，这里面绝大多数的好宝贝又被芈家所拿去。
所以，某种程度上说，消灭田家，就是损害了芈家的利益，芈家应该阻拦才对。
但是，芈家不仅没有阻拦，反而告诉下属不要上前参与，任由叶苏木折腾，可见叶苏木在京城的背景有多深。
实际上，就在叶苏木走马上任临漳县城的时候，一个消息已经传遍天下。
昔日刑部尚书费雪，再起复职，入内阁，拜为右相。
芈常春是大楚国洞察时势的第一人，他清晰的认识到，费雪卷土重来要做大事。
而叶苏木是费雪的一颗重要棋子，所以芈常春警告乔道夫，不要和叶苏木起冲突。
乔道夫连夜离开临漳县，抬着儿子棺材闹县衙的田豹变得十分尴尬。
此时的他才知道，自己这个地头蛇想从白道解决叶苏木，根本就是痴人说梦。
想为儿子报仇，还得在他们擅长的领域入手。
于是，田空尸体在棺材里发臭之前，终于下葬。
而围观的百姓，见知州来了也没能将叶苏木怎么样，对这个小知县不由得又敬佩了三分。
当然，想让百姓完全信任，肯定还是扳倒田龙来得更直接一些。
几日后，宋伦已经带着心腹头领来到了临漳县城。
他们没有刻意乔装打扮，而是大摇大摆来到了城中，算是给田龙一个信号：我们来了，准备开战吧。
所有人都由被叶凌泉和戴狗尾安排衣食起居，他们两个最近也忙得很。
田龙也是无心打猎，他把自家能调动的所有人全部召回，随时待命，生怕叶苏木带人从正面攻打进来。
此外，他将不少下属的妻女也都接来临漳县，与田家同吃同住。
表面上是相亲相爱一家人，实际上一旦打起来，田龙立刻拿这些家属做人质，以求一线生机。
临漳县山雨欲来风满楼，所有人都能感觉到，有一场大事即将发生。
就在这天，叶苏木迎来两位特殊的客人，分别是裴贯众和尹文竹。
由于不知道怎样引田龙出城，叶苏木求二人帮忙调查，去年田龙为什么要去赌场。
裴贯众和尹文竹也是邺城人，听说叶苏木要动田龙，十分兴奋，大老远跑过来亲自送情报，生怕错过好戏。
裴贯众见叶苏木身边高手如云，感叹说：“叶兄中了进士，当真和我们这些举人不一样，你从哪挖来这么多能人？”
叶苏木说出宋伦等人的身份，更是让裴贯众吃了一惊。
他说道：“非常时期，非常对待，更何况他们也本就有难言之隐，倒是你们，调查出什么了？”
尹文竹连忙说出了他们的情报：“田龙这个人，不好女色，不爱赌博，却偏爱一种药物，名五石散，叶兄可知道此药？”
叶苏木惊诧，五石散，药性燥热绘烈，服后使人全身发热，并能使人产生幻觉，让人觉得飘飘欲仙。
实际上是种慢性中毒，有人服了五石散后，顿觉神明开朗，体力增强。
然而，许多长期服食者都因中毒而丧命
五石散原本为道家丹药，最早可以追溯到始皇帝时期，那个时候他求长生不死丹，有人发明了五石散，服之者多称去病强身，实际上都为济其色欲。
后来，五石散被列为禁药。
但因为它能给人以短暂的愉悦，所以在贵族中屡禁不止，甚至成为了风气。
叶苏木听完这些，咧嘴一笑，搞了半天，自己的对手不过是个嗑药的这么想似乎就好对付多了？
尹文竹接着说道：“田龙上次之所以亲自去邺城赌坊，是因为他的五石散没有了，而那里正是交易这东西的好地方”
叶苏木问：“那他为什么不派人去？”
“有趣的地方就在这里，邺城赌坊是芈家的产业，而五石散是禁药，如果田龙不亲自去，芈家根本不卖。”
尹文竹绘声绘色。
“所以他必须每几个月都去趟邺城拿药。”
五石散是让人上瘾的东西，叶苏木兴奋地问：“也就是说，只要将田府上的五石散全部消耗完，田龙就会忍不住要出门了？”
裴贯众点点头。
“正是如此，但我们也不知道五石散什么时候耗尽，所以只能等”
“那可不一定”叶苏木说道：“如果我们想去帮他消耗一下呢？”
裴贯众皱着眉头说：“也不是不行，不过这步很艰难，五石散存放之地，田龙必定会严格把守，叶兄不但要派出个敢死队，执行者还很可能有去无回。”
叶苏木连忙摆手：“我可是惜命，敢死队就算了但是，我有更好的办法。”
琼芳这几天有些郁闷，她本来是被派到县衙中的卧底，这几天却什么都没打探到。龙王已经因此发了火。
琼芳知道，龙王怕了。最重要的是，五石散所剩不多，龙王必须出城去买药。
但城外，梁岳的人马已经磨刀霍霍，随时准备杀了他。
让琼芳感觉不舒服的，还有件事，就是邬君临。
邬君临是琼芳的养父，她自幼父母双亡，被邬君临养大成人，一直称对方为“义父”。
但最近，随着自己越长越大，义父邬君临看自己的眼神也变得不正。
那不是父亲看女儿的眼神，而是男人看女人的眼神，让琼芳浑身不自在。
也对，龙王一伙本就是恶人，还能要求他们多清高呢？
这天，琼芳整理好叶苏木的书房后，转身刚想走，却被叶苏木叫住。
年轻的县长大人说道：“琼芳，我这里有封书信，你帮我保管，但不要翻看。”
琼芳接过信封，有些疑惑：“公子，这是何物，为何要给我保管？”
叶苏木说道：“我与京城中的费雪费大人有些矫情，若是我不小心遇害，务必将这封信送往京城右相府，费大人能帮我料理后事。”
琼芳如遭雷击，握着信封的手微微颤抖。
朝廷右相，那是多大的官啊，如果将这件物品交给龙王，自己一定能受到夸奖，不再挨骂。
琼芳又问：“大人，为什么要交给我？”
叶苏木停下笔墨，开始与琼芳聊天：“小琼芳，你认为养育之恩重要，还是生育之恩重要？”
“我认为，同等重要，”琼芳说道：“但如果这两件事情都带着目的性，可能就需要考虑下。”
叶苏木感叹了句此女聪慧，他接着说：“没错，爱与信任应该是无私的，不带目的性的。如果掺杂了目的，那么就会为其蒙上污点。”
琼芳依然是不懂，问：“那和这信封有什么关系？”
“没有关系，我只想告诉你，我对你的信任是无私的，不加任何目的性。”
叶苏木笑容灿烂：“从今日起，你就是我叶苏木的自己人了。”
琼芳二八年纪，哪听过这个？小脸一红，立刻拿着信封跑开了。
叶苏木收起笑脸，表情变得阴沉，他当然知道，琼芳是职业间谍，不会因为这几句话就叛变。
之所以将信封给琼芳保管，就是因为琼芳会将信转交给她的养父邬君临。
在将内容交给田龙之前，邬君临肯定会私自查看，那封信的内容中有专门为他准备的鱼饵。
就看他能不能上钩了。
叶苏木招来了林动，说道：“你去，这两天盯紧琼芳，不要让她发现，伺机而动。”