“你身上若非流淌着朕的血，你以为朕会留你性命？”
我被宫人太监粗鲁的拖了出去。
过去总算计着与我母妃争宠的敬嫔笑得张扬。
我母亲被圣上亲手赐死，她作为争宠的赢家满面红光。
虽是高高在上的嘲讽我，却对我说了一段刻骨铭心的实话。
“别想着靠你这点微薄的力量为你母妃和你外公寻求公道了。你以为你算什么东西？你是什么出生的？”
“若非你母妃是个聪明人，换了圣上赏赐的香，否则世上还有你楚映柳来的机会？”
“她想留个子嗣保身，可惜了，偏你是个女儿身。不过也该庆幸，若你是皇子，恐怕你父皇不会让你活到现在的。”
只因我外公骁勇善战，战功赫赫。
影响到他于皇位之上，高枕无忧了。
所以，我与我母妃，便都成了牺牲品。
6.
我好想我母妃。
几乎含着泪入眠。
许是水土不服，我睡得并不踏实。
又梦到了我外公。
一生戎马帮我父皇稳固江山之人，却被处以极刑，抽筋剥皮。
那份疼痛好似转移到了我身上，冷汗涔涔。
我半梦半醒的睁开眼，又对上了祁羡的目光。
他不知在这里坐了多久，借着窗外倾泻一地的月光，我清晰的看到他眼底，依旧是熟悉的，隐晦的目光。
我皱眉，下意识伸手，覆盖在他眼前。
“祁羡，你不要这样看我。”
你别可怜我。
我母妃去世后，我被我父皇丢进了落败的宫苑，层层枷锁，仿佛我才是那个罪大恶极之人。
我知道，他不过是想眼不见为净。
那时候我总睡不着，便坐在枯树之下数星星。
无数个这样的夜晚，我后知后觉反应过来——
当年祁羡看我的眼神，原来不是羡慕。
是怜悯。
他在怜悯我。
他忍辱负重，有一双洞悉一切的双眼。
早就看透了，我这不堪的结局。
“祁羡，你上来睡吧。”
我坐起身来，往里靠了靠。
从棋国边境到北周疆土，由东到西，一路颠簸辗转大半月。
祁羡都未曾碰过我。
他如今在这里枯坐到现在，无非是为我着想。
我本就是棋国送来讨好北周的弃子。
若是在北周的第一夜，祁羡都不肯与我同床共枕，大概次日，我不受宠爱的消息便会遍布整个北周皇宫。
我的处境，无需多言。
更深露重，祁羡将被子拢在我身上，“楚映柳，我要走了。”
我呼吸一滞，“这么快吗？”
北周版图扩大，自然也需要分神治理，以平民怨。
祁羡作为最后希望成为下一个北周皇帝之人，这种担子理所应当的也落在了他身上。
他没说话，我沉默的想——
祁羡将我从一个牢笼，又接到了另外一个牢笼。
7.
祁羡出去了。
床帐落下，我眼前一片昏暗。
朦胧间听到了窗外传来了箫声，是棋国的乐曲。
是我母妃最为喜欢，常常弹给我听，哄我入睡的那首曲子。
……
我醒来时，祁羡已经走了，远赴边界，大抵一年半载看不到他。
但他派人送了棋国话本给我，叫我打发时间。
很久之前我母妃气我不务正业，不肯读四书五经总是把注意力放在这种话本上。
为了逃脱责罚，我便将话本藏在了祁羡身上。
后来东窗事发，他被罚了板子，皮开肉绽。
我愧疚的直掉眼泪，祁羡却趴在床上，安慰我说：“不亏，棋国话本描绘的确实精彩，我也喜欢。”
当晚我母妃派人给祁羡送去了上好的药材。
烛火摇曳下，她叹气，企图叫我明白个道理：
“柳儿，若没有能力保护他人，就不要轻易拉他人入伙。”
“皇宫之内，步步惊心，受到牵连太轻易了。”
直到我外公的罪书下达，将军府数百名家仆血流成河，我母妃与她身边的心腹丫鬟统统死在那个冬夜，我才彻底的明白了这个道理。
祁羡不在的日子我很无聊。
我几乎拒绝了宫内外的一切社交，整日将自己关在祁羡的庭院内。
反正在棋国废宫中，我早就习惯了无人问津的日子。
沈琉虞来找我时，我正坐在柳树下翻阅棋国话本。
三月草长莺飞，祁羡已经离开十个月了。
他差人送来的几十本话本也让我翻阅到了尾声。
沈琉虞依旧是一身红色罗裙。
她似乎很喜欢红色，鲜艳明媚，一如当年的我。
她耳朵上带的，是我母妃的那副耳环。
光下通透，珠玉摇晃作响。
“如果不是你，该成为四皇妃的人本该是我。”
身旁宫人经过，她压低了嗓音凑过来，“皇上不会容许一个即将亡国的女人做四皇妃的。阿羡哥哥前程无量，只有我配站在他身边。”
“即将亡国？”我轻喃，倏地笑了。
沈琉虞被我笑得头皮发麻，她夺过我手中的情爱话本，不屑丢掷一旁，“怪不得你没脑子，总喜欢看这种东西。我实话告诉你吧，北周从未打算放过棋国，届时你一个亡国公主，下场会很惨的。”
“不过，我可以给你一条活路。”
“比如？”
“你假死，我秘密将你送出宫中，届时阿羡哥哥回来你早就尸身入土，他辨别不出真假的。天地辽阔你去哪都行，去跟你父皇团聚也行。”
我神色淡然，“郡主于后宫中讨论国事朝政，不怕掉脑袋吗？”
见我不为所动，她有些急眼了。
“你就不想见到你父皇？不想回到棋国？这偌大的北周可没有一人在意你的死活。”
其实棋国也没有。
我轻笑着回答：“想啊，怎么不想见到我父皇呢？”
沈琉虞染上喜色，“你想见到他干嘛？我帮你了却心愿。既然如此，你何不……”
“杀了他。”我轻描淡写的三个字打断了沈琉虞的话。
她错愕看我。
春暖时节，祁羡凛冽的眸光让我学了个十成十。
我重复道：“我想杀了他，郡主也会帮我吗？”
沈琉虞美目不可置信睁大。
良久，她丢下一句“疯子”，提着裙摆跑开。
8.
沈琉虞走后，祁羡留给我的贴身宫女春之走来。
手中拿着的，是祁羡派人带给我的一封书信。
这封信是与军报一同送往皇城的，可想而知祁羡从中废了多少心思。
春之笑得甜蜜，“我们四皇子还是挂念着皇妃的。”
祁羡信里说，他要回来了。
宫里人都说他治理有方，不仅平定了大大小小战乱笼络了民心，还带领当地发展农业经济，被百姓歌颂。
但祁羡信里并未提这些，密密麻麻的十几页纸上，讲述的竟然都是当地的民俗故事。
件件有趣。
我突然想到那时在棋国时，我也喜欢缠着祁羡给我讲北周的奇闻轶事。
也喜欢从他口中说出的那些枯燥的历史典故。
其实很多事，从一开始便有了预兆。
“你听过卧薪尝胆的故事吗？”
我那时听的昏昏欲睡，因此错过了少年眼中最为坚定的目光。
他从来不是不受宠的皇子，不是作为牺牲品被送进棋国皇宫的。
恰恰相反，北周以退为进，祁羡是最有能力实现北周皇权霸业之人。
在祁羡回宫前，棋国的朝贡率先到达了都城。
比去年，翻了三倍。
北周如此狮子大开口，棋国竟欣然同意。
为了保住自己的地位、权力。
我父皇几乎退到了无底线的程度。
很难想象，棋国百姓过的又该是多么水深火热。
沈琉虞又来了。
我知道她怨我。
她身份尊贵，又与祁羡青梅竹马，祁羡是北周皇帝最为重视的儿子。
她本该嫁给祁羡的。
却被我一个不速之客抢了先。
她依旧是高高在上的姿态，嘲讽我道：“你父皇为了不惹怒北周，当真是出手阔绰。不仅女儿送来了，就连着无数个金银珠宝也统统送来了。”
“他真不怕逼死你们棋国百姓吗？”
我在湖边喂鱼，祁羡不在的日子里，我把这些鱼喂的统统胖了一圈。
湖面上倒映着我的身影。
我不以为然：“他不怕的。”
他连同床共枕之人的性命都不在乎，又怎会在乎那些寻常百姓的性命？
沈琉虞仿佛听到了大笑话，“你不会以为嫁到北周就高枕无忧，可以两耳不闻窗外事了吧？”
“你父皇这般拆了东墙补西墙，永远都补不过来的。”
我将鱼饵一撒而下，平静的望着趋之若鹜的鱼。
你看。
沈琉虞都能想到这里，而被权力蒙蔽住双眼的父皇，他想不到。
9.
北周如今瞧不上棋国，自然连棋国使臣都不屑一顾。
他们匆匆而来，又匆匆离去。
但他们没能顺利回到京都。
他们在返京的路上，被起义军杀了。
尸首被起义军嚣张的丢在了大街上。
鼓动民众的情绪，说做我父皇的走狗没有好下场。
外患虎视眈眈，内忧又四处纷起。
我父皇焦头烂额，派军镇压，军队行军搜刮百姓，恰恰又取得了相反的效果。
棋国越来越乱。
我知道，北周一直等的机会来了。
沈琉虞说的没错。
北周的确从未放弃覆灭棋国。
他们蛰伏隐忍多年，暗地培养兵力，为的就是这一天。
祁羡果然匆匆回到了都城复命。
与他一同回来的，还有数千个来自棋国的难民。
他们被北周的士兵引导着进了都城，北周给了他们容身之处，还派朝廷命官施衣布粥。
与此同时，北周皇帝叫我一身秀丽华服坐在花车上游街。
与马头上的祁羡擦边而过。
那些难民赤目看我，纷纷叫嚷着，将那些对我父皇的怨恨，统统宣泄在了我身上。
“狗公主！棋国狗皇帝！”
“你们吸着百姓的血在享乐！不得好死！”
没有官兵来阻拦。
祁羡也没有。
马背上他回望，攥着缰绳的手青筋暴起，但他只是沉沉看我，看我被万夫所指。
这都是帝王之术罢了。
难民有难民的信息传播途径。
一来他们收拢了棋国民心又鼓动了他们的愤怒情绪，二来展示了他们对我这个棋国公主的至高待遇。
春之在跟在花车旁，吓得直哆嗦。
“皇妃，这些棋国人怎么恨不得吃你肉啖你血的样子？”
“四皇子就在身后，要不您让他带你走吧。”
我攥紧了手中的丝帕，“他带不走我的。”
他有他的苦衷。
花车游至长街尾。
棋国难民队伍的末端也与我擦肩而过。
春之松了一口气，嘟囔道：“感觉跟从鬼门关走了一趟似的。”
她话音刚落，有难民突然暴怒而起，从路边捡起一块偌大的石头朝我砸了过来。
“楚姓狗帝不得好死！楚家人不得好死！”
我躲得慌乱，但还是来不及。
石头从我额前擦过，钝痛之后，一抹猩红的暖流自眼前滑过。
春之惊慌失措：“四皇妃！”
意识涣散之际,我好像听到了打马声。
10.
我醒来时已经日暮西沉。
额前缠着重重的纱布，伤口处还渗着血。
桌上铜镜正对着床头，我坐起身遥遥向往，有些苦闷。
大概率，要留疤了。
留了疤，就不像母妃了。
祁羡推门走来，大概没料到我会醒，他顿了一下脚步，不经意的将手背了过去。
但通过摇曳的烛光，我一眼就瞥到了他掌心处把玩的东西。
是个雕刻精细铜制令牌。
或者说——
是军令。
“阿柳，今日我……”
我摇摇头打断他，“你不必解释，我都知道的，我一直很聪明不是吗？”
他是北周皇帝培养的继承人啊，是以北周的大业为重的。
先前母妃总责骂我耍小心思，聪明的上不了台面。
也不知现如今这份聪明算不算用到了正途。
“那些难民被安置好了吗？”
他点头，“不是逢场作戏，甚至已经给他们安排了营生之计。”
“以后棋国百姓也会像北周百姓一样安居乐业吗？”
“阿柳，你是不是知道了……”
我打断他，浅淡的语调却很固执：“会吗？”
他笃定：“一定会。”
我起身，身影有些踉跄。
祁羡下意识扶我，握着军牌的手搭在了我臂前。
我将令牌接过，又小心翼翼的塞到他胸前，轻轻拍了拍。
“祁羡，你要注意安全。”
他愣了愣，“阿柳，你不恨我吗？”
“你知道的，我生生泣血，尤为怨恨的人该是谁。”
他平静的阐述了一个事实：“但棋国的江山会改姓易主。”
我嗤笑一声，“他本就不配做皇帝。”
“我在意的，是外祖父戎马一生守护的百姓与江山，会不会安乐太平。”
毕竟，就是为了这江山，才蒙蔽了父皇的心智，才使外祖父奉献了一辈子，更是搭上了母妃的一条命。
我看不到的地方，亦然埋着更多人的骨血。
他们太苦了。
无休止的剥削让棋国百姓看不到希望，父皇多疑敏感的性格又让多少忠良命丧黄泉。
所幸，这个局面终于要结束了。
想到这儿，我释怀一笑。
“祁羡，我好想再登上奕然楼，看一次烟花。”
11.
半月后，我额头上的伤还没好利索，祁羡便带兵出征了。
连年加重的赋税使得民怨载道，民间起义不断，父皇人心尽失。
棋国打乱的局势下，祁羡顺其自然带领大军入境，不过寥寥数月便直逼京都，事半功倍。
甚至许多重要关卡城池都不攻自破。
不少棋国百姓打开城门，高呼欢迎。
他们被压迫的苦不堪言，好似寻求新主是唯一的出路。
不出意外的，棋国江山易主了。
我随着北周数千个宫人一同迁往京都皇城，又回到了熟悉的地方。
一路上听了不少宫人嘲讽折辱的话，进到皇城时，守卫看我的眼神也是不屑的。
祁羡亲自来接的我，众目睽睽下，他牵过我的手，使得先前轻蔑我的宫人都变得战战兢兢。
我们的寝宫在我母妃先前寝宫的旁边，这个位置是祁羡选的。
我母妃住过的宫苑早已落败不看，朱色宫门漆色斑驳。
风又起，落叶飘零。
半空中飞过的鹧鸪不懂这里昔日的繁华。
花团锦簇，欢声笑语一片。
我就在这院中手握着银线，风筝飞的好高好高。
越过了高高的宫墙。
母妃笑着笑着就叹了气，喃喃自语：“皇城之外的日子，一定是自由的。”
那时的我应有尽有，还不知自己生在怎样的牢笼。
枯树旁落了一只鸟，翅膀受伤，奄奄一息。
母妃去世之后，我才发现我有一双看万物悲悯的眼睛。
这个宫墙困住了我，我却不想它被困住。
我处理了它的伤口，隔一个时辰喂一次水，它好争气，第二天晚上便可以进食了。
我抚摸着它的羽毛，“努力长大些，一定要飞出高高的宫墙。”
祁羡不知何时进来的，站在身后深深的凝视着我。
“近日不是公事繁忙吗？怎么回来的这样早？”
“今日宫宴，我带你去看烟花。”
我这才恍然想到，北周大获全胜，以最小的代价一举拿下棋国，自然要大摆宫宴以表庆祝的。
我逗弄着指尖下的鸟，满怀期待。
祁羡却有些欲言又止。
挣扎许久，他犹豫开口道：“你父亲今日向我父皇讨了一杯毒酒，我父皇准了……”
我手一抖，猛然回身，“什么时候的事？”
“宫人大概戌时送往。”
眼下，才酉时。
还来得及。
我嗓音有些颤抖，“祁羡，我想见他最后一面。”
12.
北周皇帝打的便是宽厚仁德的旗帜，自然不会在这个节骨眼处死我父亲的。
但我父亲做了大半辈子皇帝，心高气傲，不能忍受自己一朝沦为阶下囚，所以他选择自我了解这屈辱的结局。
将这一生潦草收场。
我推开门，室内烛火幽暗。
昔日高高在上的帝王如今一身素衣，蓬头垢面。
有朝一日，父女重逢，还是冷眼以待。
他嗤笑一声，“朕的好女儿也上赶着来看朕的笑话了？”
我淡漠站在门前，“你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔宠信佞臣误杀忠良，后悔乱治我外祖父的罪，毁了他世代清白，后悔辜负我母妃的信任，用一杯鹤顶红结束了她的生命。”
他怎么会后悔呢？
我父亲笑得癫狂。
“他们功高盖主，忤逆君王，罪该万死！我有什么罪？我只想守住楚家的江山。”
“可江山是百姓的。”
“是我的！”
我父亲目眦欲裂，“我只后悔当初轻易相信了北周皇帝这狗贼！早知道祁羡会带病杀入京都，我早该将他乱棍打死！”
他果然至死不知悔改。
我不知道我在期待什么？
我为我母妃，为我祖父鸣不平，为其他枉死的忠臣鸣不平。
为他们不值得。
心存邪念的人可悲，可侍错主更为可悲。
北周皇帝以退为进，欲擒故纵，甚至不惜将自己最为宠爱的儿子送来当质子。
而我父亲却待江山稳固后，过河拆桥殚精竭虑，日日担忧如何扳倒忠臣。
他果然无药可救。
我冷眼睨着发疯的父亲。
“我外祖父戎马一生却被扣上了乱臣贼子的污帽，我母妃一生繁荣至死却入不了皇陵，黄泉路上，你若碰到他们，记得磕头谢罪。”
木门关。
里面传来我父亲歇斯底里的声音。
“朕是天子！天子无罪！”
13.
祁羡带我登了奕然楼。
奕然楼下可以纵览全皇城的风景。
入目之处皆为繁荣。
烟花在上空绚烂。
点亮了祁羡的眉眼。
燃烧爆裂的声音盖过了打更声。
底下宫女发出阵阵惊喜的欢呼。
“这场烟花比以往见过的都要盛大。”
有人回应她：
“那是，我们陛下必将会还给这个天下一个盛世太平。”
烟花坠落。
远处宫廷传来了阵阵钟鸣声。
闷沉低响。
是给与已死之人的哀悼。
眼泪朦胧了我的视线。
婆娑间，好像又看到了——
他抱着我揽着我母妃。
“朕的江山在脚下，亦然在身旁。辽阔大地和你们，都是朕要守护的。”
我已经无法分清，究竟是他迷失了自己，还是从最开始便装的彻底了。
我哽咽着：“祁羡，我再没有至亲了。”
他揽过我的腰，“你还有我。”
我平静的望着他双眼，豆大的眼泪滴滴下落。
“我们都知道，不可能的。”
……
宫宴过后，祁羡越来越忙，他帮助皇帝处理朝事，哪怕同在皇宫，我们见面的日子却屈指可数。
有传言东宫重修，皇帝要立祁羡为太子了。
但册封的圣旨却迟迟不下达。
我倒不在意这些。
宫中日子日复一日的烦闷，我尽可能的让自己不要闲下来。
画画母妃的画像，逗逗鸟儿，去御花园溜溜弯。
炎炎夏日，荷花繁茂。
我赏完荷回来下意识去看看那只被我从鬼门关里捡回的鸟儿，然而鸟笼里却空空如也。
我慌张着步子满院的找，门外尖锐的声音传来。
“四皇妃找的可是这个吗？”
是皇后身边的心腹婢女，她得意洋洋，手里用丝帕嫌恶捏着的正是那只鸟。
但它已经死了。
她身后，是红肿着脸，泪流满面的春之。
“四皇妃也别怪奴婢，这只鸟娘娘说是不祥之物，需得尽快处理掉，奴婢也是奉命行事。”
说着，她将那只鸟丢在了我脚边。
我费尽心力养了近一个月才养好精神的小家伙，如今已经僵硬了。
它再也飞不出高高的宫墙了。
那婢女走后，春之跪在地上，“四皇妃恕罪，是女婢没能看好它……”
我忍着眼泪扶起她，“春之，错的不是你，也不是它。”
甚至不是我。
我知道，这只是个开始。
春之一心为我，她愤愤的哽咽着打抱不平。
“您都是要做太子妃的人了，他们怎么还这样胆大包天？”
我捂住了春之的嘴。
“这种话，以后不可再说。”
我心里很清楚，我可以是四皇妃，却成不了太子妃。
祁羡是未来的天子，将来同他携手的，并将是能与他稳固天下的人。
而不是我一个亡国公主。
14.
可我好孤独。
我仰望天上漂浮的白云，仰望沙沙作响的枝叶，仰望高高在上的明月。
他们都在宫墙之外。
而我却如同井底之蛙一般。
这时候我都有些羡慕春之，至少她到了年龄，还能出宫与家人团聚。
我问春之：“以后出了宫，你想去哪呢？”
春之笑眼盈盈：“宫里的俸禄高，皇妃又待我极好，以后出了宫我接家人过来团聚，在长安街上开家小铺，专卖糕点。皇妃日后出宫看到粉色旗帜的糕点铺子，准该是我的。”
说着她又有些不舍，蹲在我身边撒娇一般抱着我的腿，“可我舍不得皇妃，我走后您在宫里可没有说知心话的人了，要不，我不走了吧。”
我摸着她的头，“你得走，外面的世界，才是世界。”
我也会走。
我在平静的等那一天的到来。
但我没有家人可以团聚了，天涯海角，处处都是牢笼。
我又养了一只猫。
它性格温顺乖巧，很是粘人。
偶尔祁羡回来，也会摸摸它，很讨人喜欢。
但那只猫也死了。
宫人们说它抓伤了妃嫔，被活活溺死了。
可我的猫那样乖，连挨打都会夹着尾巴跑。
再后来，春之也死了。
她们说她顶撞了娘娘，又有人说她口不择言说了忌讳，各种缘由纷纷。
总之——
欲加之罪，何患无辞。
我抱着春之的尸体哭的撕心裂肺。
一旁给她收尸的嬷嬷于心不忍，安慰我道：
“四皇妃，皇后仁慈，已经给与她家人重赏。”
我冷笑着，“这竟是恩赐吗？”
我再也不能看到粉色旗帜的糕点铺了。
我哭着跑到了坤宁宫。
许是我这疯癫样骇人，又或是皇后早就在等我自投罗网。
平日里瞧不起我的宫人没敢拦我。
内堂里，我双目赤红。
“你若想逼走我，只需下一道旨意，春之做错了什么？那只鸟，那只猫又做错了什么？”
皇后不屑一笑。
“你算什么东西？若没有阿羡拦着，你一个卑贱的亡国公主，本宫有一万种方法让你消失。”
她走过来，长长的指甲掰过我的下巴。
“还不懂吗？你不配本宫大费周章，这些死去的东西，全是为阿羡死的，你要是识趣，就劝劝阿羡。”
我失魂落魄的走出了坤宁宫。
一路上又哭又笑。
我怎么就忘了。
北周皇帝这般费劲心血，他培养的从不是儿子，他需要的是一个冷血帝王。
我照料的鸟也好，那只被他摸过头的猫也罢，还有他留在我身边予以信任的春之，她们都是牺牲品。
甚至包括我。
祁羡在意的，皇帝都会剥夺。
他要让祁羡在血泪中成长，没有软肋。
也顺势在警告祁羡——
他护不住我。
我不能留在他身边。
原来我等的这一天，需要付出的代价竟这么大。
15.
皇后让我劝劝祁羡。
可我见不到祁羡了。
自春之走后，他一眼没来看我。
有宫人看到他在御花园陪沈琉虞赏荷。
沈琉虞弹琴，他舞剑，郎才女貌。
宫里人都传我失宠了。
她们期待看我失魂落魄的模样，但我却日日梳洗精致。
就是春之不在后，这头发总是挽不好看。
又是宫宴。
皇帝宴请朝中各大臣以及立下汗马功劳的将士们前来赴宴。
我也终于在宴会上，见了祁羡一面。
太久没见了，他好像瘦了，也憔悴了。
但他不像我一般细细描摹瞧的认真，他只是淡淡的瞥了我一眼。
我温顺的坐在他身侧。
皇帝要赏美人给有军功的将士。
宫人们抱着画轴一一展开。
在诸多美人前，我看到了我母妃的画像。
她耳朵上带着的，依旧是那副全世界最为独一无二的耳坠。
这幅画，是我前段时日刚画的。
怎么会，在这其中……
我脸色一白。
遥遥看沈琉虞得意洋洋看我，还比了比自己的耳朵。
她是故意的！
她羞辱我不够，还要羞辱我已亡的母妃。
有将士选中了我母妃的画像，“画中美人倾国倾城，怎么没有姓名？”
沈琉虞嗤笑起身，“王将军不要说笑，不过是个妓女罢了，称得上美人二字？这不过是圣上赠与你们以供享乐的东西罢了。”
说着，她故意凑近了那幅画。
继而委屈的看向皇帝。
“这先棋国旧帝给的贡品也太不负责任了些，怎么与妓女耳朵上挂的一模一样？”
她撅着嘴，又气恼又委屈。
皇帝眸中精光一闪而过。
顺势道：“朕再赠与你些奇珍异宝，以表补偿。”
她那些小把戏，皇帝怎会看不出？
可她误打误撞，合了皇帝心意。
他们都想寻个错处，顺理成章且又好看的将我打发了。
如他们所愿。
我起身，祁羡藏与桌下的手紧紧握住我的小腿。
但祁羡——
我们都清楚，这一天早晚会发生的。
与其等着那把悬着的刀随时下落，不如就现在。
我甩开了他掌心处的力道，猛然上前夺过那幅画。
大殿之上，声声质疑：
“敢问皇上派人精挑细选的美人图为何会掺杂入我母妃的画像？”
“无姓名无信息就无人怀疑？宫人们是怎么做事的？”
“这副挂在我室内的画像又是怎得越过层层宫墙出现在这儿的？”
“这些美人全是圣上找的良家子，郡主为何口口声声叫着妓女？是无心之过还是有意侮辱？”
我好像又回到了先前的时候，气势凌人。
“沈琉虞，你侮辱我可以，但不能侮辱我母妃。”
说着，我一把拽过她左耳处的耳坠，力道之大，她凄厉叫喊，血珠染在了珠玉之上。
沈琉虞气急败坏，“母妃？棋国都忘了她算是什么妃？我说她是妓女她就是妓女！按照北周的规矩，罪臣之女就该沦为军妓！”
说着她摘下另一只耳坠，重重摔落在地。
“跟妓女一样的东西，我可不要！”
“我外祖父铁骨铮铮！才不是逆贼！”
我声嘶力竭，想弯身捡起那只耳坠，却被宫人狠狠的压制住了身子。
皇帝开口前，祁羡率先发了话。
咬牙切齿，字字沉重。
“来人，将四皇妃压下去，打五十大板。”
我凄然一笑。
能这样酣畅淋漓的为我母妃为我外祖父发言，我无憾了。
16.
我不知道自己昏睡了几日。
醒来边见祁羡坐在窗边，双目猩红。
不知道熬了多久。
见我醒来，他暗淡的双眸闪过一丝光芒，却又那么无措。
“阿柳……你醒了……”
我嗓音喑哑，艰难开口，“你的伤怎么样了？”
祁羡愣住。
我笑了笑，干涸的唇角扯得有些痛。
但我很得意。
“我说过的，我很聪明的。”
五十大板落在我身上，我会没命的。
但我还活着，一定是祁羡代妻受罚。
他不知挨了多少大板。
那日若非祁羡先开口，等圣上一言九鼎的发话，我亦是死路一条。
祁羡在救我。
我都知道的。
那么要强的人突然眼眶就红了，他颤抖着嗓音，“楚映柳，你怎么……这么懂事了？怎么可以这么懂事了呢……”
是啊。
明明他回北周前，我还是那个被宠的无法无天嚣张的小姑娘。
“祁羡，我该走了。”
他那样聪明，怎会料想不到我们的结局？
但他毅然决然的娶了我。
他自始至终没碰过我。
我知道，他只是想救我，将我从棋国牢笼里救出来，此后天下太平，再给我一个自由。
现在，时间到了。
他凝视着我，热泪滴滴下落。
“阿柳……”
我声音虚弱，颤抖着手摸上他眼角。
“你比谁都清楚，我身份何等敏感，你留不住我的。”
“让我走吧，别让我阻了你的登基路。”
他是未来皇位的不二人选，他杀伐果断、胸怀大略，战场上能冲锋陷阵，朝堂上亦能做个明君。
皇宫之内，身不由己的事太多太多。
我艰难笑着，想让分别变得体面：
“你的目标是还世道一个清明，是让百姓安乐，而不是我们的儿女情长。”
“祁羡，做个好太子，将来……也要做个好皇帝。”
那道迟迟未下达的册封书，大概在我走后，很快便可以昭告天下了。
祁羡是个以大局为重的人，他一定会做出最正确的选择。
对视良久，他握住我的手，掌心处多了个精致冰凉的小玩意儿。
我低头一看，是我母妃的那另一只耳坠。
可惜，美玉有瑕，摔得已经有了裂缝了。
我知道，这是一场无声的道别。
17.
我要出宫的前一日，皇上下了圣旨，要将沈琉虞许配给祁羡。
婚礼就在太子之位册封之后的半月。
她趾高气昂来找我时，我正在收拾行李。
她得意洋洋，宛如一个胜利者般睥睨我，“我早就说过了吧，我才是配站在表哥身边的人。”
“你没被赐死，多亏了表哥在众臣面前据理力争，真是可惜了。”
我神色淡然，自顾自的将桌上那几幅我母妃的画像收了起来。
她似乎很期待再度惹怒我，又或是看我崩溃满足自己的虚荣心。
她看了看我额头上的伤疤，又看看我母妃的画像。
轻啧一声。
“楚映柳，你现在何止身份卑微，连基本的容貌都不在了，跟你争真的胜之不武。”
“你就看着我跟表哥恩爱两不疑吧，我不仅会是他的贤妻，我的家族也会是他最大的助力。”
我对上她嚣张跋扈的眉眼，其实很想劝她不要这么天真。
又觉得多此一举。
毕竟，祁羡不是我父皇。
她未必以后会落得我母妃的下场。
皇宫城是个权力的漩涡，有人想逃，有人挤破脑袋想进。
我跟沈琉虞求得，早就不同了。
“沈琉虞，我从未把你当敌人看待。”
18.
出宫那日，下起了雨。
祁羡明明忙的脚不沾地，却还是出现在宫廊之中。
他举着油纸伞在我身侧，我们谁都没说话。
宫廊冗长，马车在尽头等候。
这一刻，我只希望这雨，永远别停。
他身份尊贵，送我上马车不合规矩。
我在五米之外推开了他。
遥遥相望。
“楚映柳，你会幸福吗？”
“祁羡，别忘了我们的约定。”
从身份尊贵的公主到敌国皇妃，再到如今贬为平民。
我这一生也算跌宕起伏。
祁羡，别忘了你要让百姓安乐的。
百姓安乐，我亦然。
我的幸福，与他们，没什么不同了。
这雨下的是大了些。
脸上都一片湿润。
宫门关的那一刻，祁羡依旧撑伞伫立在雨中，静静看我。