“怎么，宋姑娘反悔了？”
“这倒不是，不过是五十两银子，陈二爷这一开口就是五百两，会不会有些过分了？”
话说完，赵五爷也点了点头表示同意，“毕竟都是朋友，得饶人处且饶人。”
既然赵五爷都说话了，陈二爷断然没有拒绝的理由，只能咬咬牙应了下来，“这不是跟宋姑娘您开了个玩笑吗，自然是五十两银子。”
于是这件事就算是解决了，接下来三个人一起吃了个饭，倒是也没有发生什么事。
次日清晨，宋清莞帮弟弟打理好，见他背着书包去私塾，自己有意在家门口闲庭信步。
前日霍大林为那五十两银子签下字据，宋清莞知道他本性懒惰，自然是要看着他防止他偷懒怠工。
不多时，霍大林吃饱睡足，挺着大腹便便的将军肚从自家小院里出来。
出了家门他加快脚步，遮遮掩掩地往外走，打算沿着小路去镇子上闲逛。
岂知没走几步，宋清莞迎面而来，笑容满面地问：“早啊二哥，你倒是勤快，这么早就过来干活了？”
她知道霍大林在想方设法开溜，所以才特地在路上堵住他。
听着宋清莞和气地与自己打招呼，霍大林心里咯噔一声，清楚这下完了。
有白纸黑字的字据为证，他总不能不认账，只不过心里对宋清莞更加怨恨了几分，脸上却不得不答应：“我怕你等得着急，放下饭碗就出门了。”
嘴上说得好听，霍大林心里有苦难言，眼下被宋清莞抓了个正着只能认栽。
宋清莞心如明镜，但也没有揭穿他，和颜悦色地招呼：“那辛苦二哥了，刚好我家木柴快烧光了，今儿头一天，就有劳你帮我劈些木柴吧。”
“没问题，这点活太轻松了！”霍大林赔着笑脸，暗地里却在痛骂宋清莞真是够阴的。
两人走进小院，宋清莞指了指堆在篱笆旁边的木块，简直像座小山。
“就是这些了，可能有点多，二哥累了随时歇着。”宋清莞客套一句，回身拎了把斧头递给他。
“不多不多，最迟到晌午也劈好了。”
霍大林还在故作轻松，满心的怨气无处宣泄，又不得不自认倒霉。
极其不情愿地开始干活，他看到宋清莞站在一旁闲来无事，坐在小凳子上边劈柴边搭话。
“清莞，你弟弟不在家啊？”霍大林百无聊赖，想到哪里问到哪里。
“嗯，他去私塾读书了，怎么二哥不知道这事？”宋清莞惊异地反问。
霍大林尴尬一笑，放下木块拍拍脑门，“瞧我这记性，忘了你弟弟还在读圣贤书呢……”
这边有一搭没一搭的闲聊着，此时宋清彦正在学堂里仔细听先生教书。
在这批孩子之中，宋清彦的脑袋最聪明，而且勤勉治学，在私塾里颇为受到教书先生的喜爱。
当天临近中午，先生教授完毕开始布置作业，随后摇铃宣布下学。
宋清彦把作业认真记下来，正准备收拾书包回家，只见霍子扬晃晃悠悠走过来。
“喂！帮我个忙，今天的作业帮我抄一下！”霍子扬斜睨着他，口吻傲慢无理。
宋清彦平时在私塾就和霍子扬不对付，这会更是不愿理睬他。
受到冷遇，霍子扬在家里养尊处优惯了，想到最近在宋清彦这里吃的亏，心里自是受不了这个委屈。
“喂？我在叫你呢！你是聋子还是哑巴啊？”霍子扬不满地拍拍桌子。
无奈宋清彦就是不肯搭理他，抱着书包起身就走，无意中肩膀撞在霍子扬身上。
“你……！”
霍子扬怒目直逼，手指着他的背影一肚子火。
想到学堂上宋清彦才被先生夸赞几句，霍子扬觉得他因此不可一世，心存嫉妒加之这件事的怨恨决定找机会报复。
一路跟着他离开私塾，霍子扬脚步很轻，为的就是免于自己的跟踪被发现。
眼下正值春暖花开，昨日宋清彦听姐姐提起河边的小蝌蚪大概孵出来了，一心想捉几只带回家玩。
来到河岸旁，他把鞋子脱下来整齐摆放好，撸起裤腿和袖子，趟过野草和淤泥混杂的地带，弯着腰寻找小蝌蚪的踪影。
不想紧随其后的霍子扬见他越走越深，心生恨意下脑中动了邪念。
既然宋清彦那么讨厌，干脆把他推到河里淹死岂不是一了百了？
如此想着，霍子扬轻手轻脚地跟过来，本想出其不意把宋清彦推到水深处，偏偏脚下一滑自己跌入水中。
顿时他扑-倒在泥浆里，挣扎几下被淤泥困住最后翻腾到更深的水域。
宋清彦神色一惊，本能地想对霍子扬伸手出，却发现前边的水深得不是他能进去的。
惊惶之下，霍子扬扯着嗓子大喊：“救命啊，救救我，救命……”
听到霍子扬无助的呼喊声，宋清彦意识到事情不妙，顾不上穿鞋，赤着脚跑到路上求助。
恰逢一群务农休息的村民经过，见宋清彦慌慌张张，问清原因后纷纷下河救人。
好在众人出手及时，尽管霍子扬一身狼狈，甚至差点淹死，但最终捡回一条命。
他被送回家里，孙氏看到小儿子从头到脚都是泥，衣裳也在不断滴水，连忙询问因由。
报复不成还差点搭上命，霍子扬内心憋屈，索性把落水之事栽赃在宋清彦的头上。
“娘，这事儿不怨我，是宋清彦拉着我去河边玩，不成想趁我不注意竟然把我推了下去！”霍子扬佯装委屈，愤愤不平地向孙氏告状。
“什么？那小崽子想害你？！”
一听这话，孙氏怒目圆睁，把手上的毛巾往木盆上一摔，气势汹汹地夺门而去。
转眼找上宋清莞的家门，大老远她就看到院子里有个男人正在背坐着劈柴。
不管三七二十一，得理不饶人的孙氏直接在门口就开始破口大骂。
“宋清莞，你给我出来！瞧你教育出的好弟弟，小小年纪就开始为非作歹，竟然骗我儿子去河边，把他推下去差点淹死！”
孙氏像唱歌似的骂骂咧咧，定睛一看认出劈柴的男人竟然是霍大林，瞬间两眼冒火直冲过来。
宋清莞正在给弟弟弄午饭，远远地听到孙氏泼妇骂街，放下锅铲走了出来。
“东西可以乱吃，话可不能乱说，我弟弟什么时候把你儿子推下河了，你无凭无据不要乱咬人！”宋清莞不甘示弱的回嘴。
眼下孙氏更惊诧于霍大林帮宋清莞干活，把儿子的事暂放一旁，直接为此事大闹起来。
“好你个宋清莞，能耐真是越来越大了，居然指派我男人给你干活，我倒要问问你们俩是什么关系？”
孙氏双手叉腰先声夺人，唾沫横飞的架势完全不给别人还嘴的机会。