只是，可惜，有些善良的人，反而，很短命。
刚子一直都很想跟方芳坦诚自己的心意，可是，当初，顾及到她全身心为考大学，担心自己突兀的表白会影响到对方的情绪，才忍了一年没有说。在刚子得知方芳考上遥河大学的那天，他的计算机培训班的课程也顺利结业了，原本想着去找方芳表白，可是，在出村口的火车道上，意外地救下了一个蹲在铁轨中、捡洋娃娃的小女孩儿。但是，他自己却不幸被卷到了车轮之下。被碾碎的，还有他为她准备的定情信物。
方芳永远都不知道，这个是世界上，曾经有过一位心地那么好的大男孩儿，真心实意地喜欢着你、守护着她。那是，她呆在村子务农，他就有事没事去帮忙；她去县城工厂里做活，他就去那里当保安；她去参加成人高考，他也跟着一起读书、好好学习……如今，他已经不在她的身边已有五年了；她也已经结婚生子，甚至，多半时间里，她也逐渐快要忘记了“王刚”这个名字曾经存在过自己的生活之中。
这些年里，杨洋对方芳的消息，也并不是音信全无的。或多或少，刚子和杨洋在网络上还是留有一些间歇性的短暂联络，每次，也都是报喜不报忧。对于，方芳参加成人高考的事情，刚子是故意没有提前透露给杨洋，因为，他也不太确定方芳是否真的能够考上——况且，还有，就是每次和杨洋提起方芳的事情的时候，刚子总是感觉杨洋似乎并没有那么在意方芳的动态。多数情况下，杨洋只是会简简单单地回复“知道了”、“好好照顾她”。
谁也无法体会，杨洋最真实的内心感受。只是，由于自己太过于自信和逞强，过分高估了学校领导的教学水平、成人家长们对自己子女的基本信任，同时，又低估了事情的后果，才导致了方芳退学之后更为悲哀的生活境况。杨洋与刚子有意避而不谈关于方芳更为详细的近况，在刚子的角度看来，或许是杨洋学业很忙无心顾暇与己没关的人和事；而，在杨洋的角度看来，主要是因为强烈的内疚和负罪感——如果，方芳过得越来越糟糕，他就会越来越认为，是自己当初唐突冒名承认和谎称早恋的行为，给她造成了难以磨灭的伤害。
时间永远都不可以倒退，生活永远都不可以重来。
如果，可以从头活过，杨洋肯定不会再犯那样“愚蠢”的错误。当时，他明明知道是刘畅所为，可是，碍于听闻刘畅的父亲是有名的黑道村霸，担心其会在日后报复自己，所以，他存有那一点点的私心，在教导主任面前说了谎。当然，杨洋也一直对老师这个职业心有抵触，他认为，除了自己的一时冲动酿成大错，还有老师错误的教导方式。
“方芳到底做错了什么呢？如果，说她真的也犯了错，那么，只有一点，她交错了一个名叫‘刘畅’的朋友。”杨洋的日记本里如此写道，“我记得很清楚，自己提交书面检讨的一个星期之后，那天阴云密布，午后就开始大雨滂沱，直到放学的时候，也没有停。我被全校通报批评了。我真的做错了！我让全班的女同学都喜欢我，这是我的错；而，我却只承认了自己喜欢方芳，这是我的错；令所有同学都讨厌方芳，这是我的错；我居然还在人家的笔记本上，信誓旦旦地写下一句奇奇怪怪的‘私奔’宣言，也是我的错！”
杨洋默读着自己以前的日记，感到又好笑、又苦涩：
“早恋？我喜欢她，这也TMD算是早恋吗？在去教导主任办公室之前，她都还完全不知道‘我喜欢她’呢，我们恋什么了？况且，人家一直对我又没有什么超乎同学之外的非分之想！师范大学毕业的老师们，你们都是瞎子吗？还是傻子？要不然，你们就都是被言情泡沫剧荼毒的疯子！那么单纯的乡村小姑娘，那么善良的小女生……居然，被你们勒令退学了，这事情，怎么就演变成会了这个样子呢？都怪我，都是我一个人的错。和方芳有什么关系呢？可，方芳，我的确是个懦夫，我不敢承认自己所知道的全部真相……我以为，通过自己的微薄之力，可以保护你，没想到，最终却害了你。”
“城里下雪了，好冷啊。还挺想出去推一个大雪人的！可是，这些天，老师们都像病态一样，所有科目都留了很多、很多的作业。感觉快要累死我们了！语文，每篇课文抄三遍；数学，每条公式定理，默写五行。我听说，班上的同学，有些人写不完的，都请家里的大人帮忙。还有些人偷工减料，抄课文的时候少炒两段，写公式的时候少写两个；在他们看来，反正，作业本千篇一律、一个班那么多人，老师也肯定不会逐行逐字地去检查。然而，我却没有弄虚作假。熬夜写作业，可以让我一个人安安静静地远离那些繁重的家务活儿，再也听不见舅舅舅妈磨破嘴皮子的不停唠叨……挺好的！你呢，还好吗？”
杨洋还是趁着晚上出去倒垃圾的功夫，在小区楼下堆了一个小雪人，用树枝刻了一个“方”字。他算了算时间，已经有四五个月没有见过方芳，也没有她的消息了。他甚至连打电话去方芳表哥家超市问一句的勇气都没有。白天里，只要在校园里、教室里听到有人提起“方芳”这个名字、甚至是“方”这个字，他都躲得远远的，生怕再招惹来那些同学多余的恶语和非议。
时间，总是破解谣言、治愈创伤最好的药。
但是，这事情已经时隔十五年有余了，每次杨洋翻到此处的时候，仍然会时常读不下去，心头总会疼得不行不行的。在小学后面剩下的两年班里，杨洋可谓是极度低迷着度过了自己童年时代人生的最低谷了。由于，没有能保住年级第一的地位，他经常因舅舅、舅妈“恨铁不成钢”的失望而遭受各种惩罚；他也几乎感受不到来自自己原生家庭内部的精神支持，父母的注意力都集中在自己的弟弟上。他也曾经面对着满满一洗脸盆的水，耳边充斥着父母严厉的责备声，而突然想到要自杀，比如，将自己整张脸完全憋在脸盆里数分钟，直到他感到窒息、耳鸣、眩晕，直到大脑缺氧、站不住、开始摇晃了……甚至，他居然看到了，那一日，晚霞之下，扎着马尾辫的方芳，转身回眸，朝着他灿烂地微笑，不时地呼唤着他的名字：杨洋，杨洋……
杨洋考入初中之前，维持着自我封闭的状态长达两年之久；他也会发现自己，越来越不愿意与外界沟通，不喜欢和旁人多说半句话。他常常在书页边缘写道：人不知而不愠，不亦君乎。也常常用这句话自勉、自励、自我安慰与疗愈。不过，有一次，他在当着全班同学的面儿大声朗读课文的时候，由于，突然开始担心自己读得不够流利而会被同学们戳戳点点、嘲笑讽刺，就像担心再听到他们在背后议论自己早恋搞对象一样，而，浑身流汗、四肢麻木，声音变得瑟瑟发抖。幸得，下课铃声响起来了，他算得上是，暂时性地得到了身心上的些许解脱。不过，那一节课间的时候，他一个人跑在了那棵丁香树苗下，抱头呜咽哭泣了好一阵子，发泄完毕之后洗干净了脸，才肯回教室去继续上课。
一个曾经平日里风光无限、自信满满的高材生，也有害怕、难过、悔恨的时候，他宁愿自己呆着，也不愿意和任何人倾诉苦闷。
时间的长度和宽度，在孩子的眼睛里，都是无形之中被放大了数倍的。
过了一年，春末夏初，学校操场周边的丁香花盛开了。
杨洋已经成功恢复了班长的职务，他依然可以准确地识别出同学们的作业本，依然擅长模仿别人的笔迹。他依然热爱劳动、积极参加各种团体活动。只是，不像以前那么喜欢主动和别人说话了；不过，那些遇到困难的同学找他帮忙，他还是尽己所能地能帮就帮一把。比如，甚至有两三次，还帮助后进生充当了“家长”、替他们在那几个同学的作业本后面签了字。
然而，他却好想好像，自己可以赶快从里毕业，永远地离开这个糟透了的是非之地啊！他来到那棵刻有他们俩名字的小树旁，发现，方芳的名字已经被人用小刀划乱了。不知道是谁那么“恨”她，再或者，是看不惯她的名字和杨洋的名字出现在一起吧。他已经无心追讨，那个背地里搞破坏的人究竟是谁了。毕竟，本来，方芳在那棵树上“乱刻乱画”的行为，也是违反校规的。
杨洋倒是默默地感谢着，那个涂掉了“方芳”名字的人呢。他那一行为，反而，帮助“方芳”这两个字在杨洋的心头又加深了几分印记。
此前，他们全班同学在学校后院种下的大萝卜，也到了丰收的日子。杨洋又被分配和刘畅一组拔萝卜，他拒绝了，自己重新调换了一下，去和刚子一组了。
“怎么了？杨洋，你不是那么小气的一个人吧？就因为，人家刘畅现在是全年第一名，抢了你的风头吗？”刚子只是和他开着玩笑。
“闭嘴干活！”杨洋冷冷地低吼了一声。
“难道，是因为方……”刚子只是试探了一下。
杨洋拔腿就走，连头都没回。
刚子抱着一个水灵灵的大白萝卜，一路追上去：“杨洋，杨大班长！刚才，都是我嘴贱！说者无心，您大人有大量，别生气了！对了，方芳让我给你带好！”
“你联系上她了？”杨洋听到了方芳的新消息，立即停住了脚步。
刚子怀里的大萝卜正好顶到了杨洋的后背，把杨洋硌得生疼。“上个周末，我帮我爸运冬菜，去集市上卖……”
“说重点！”杨洋像是在命令。
“喔！好的，遵命！说重点！那么，重点来了。就是，我在路过方芳他们家那个村口的时候，正好碰到她也去集市，就说了两句话！”刚子没有完全说实话。那一天，他确实见到了方芳，但绝不是碰巧“路过”，而是刻意等待了很长时间。每个月初一、十五，乡村大集，家家必去。他也不是单单只和她“说两句话”，两个人可是聊了好长一会儿。
“然后呢？”杨洋看着刚子抱着那个大萝卜气喘吁吁着很吃力的样子，他直接从对方的怀里抢过来，“边走边说吧！”
“嗯！”刚子也跟着杨洋往学校食堂仓库的方向走去，“然后？然后，说到你的时候，她就让我给你带声好！”
“你们俩，都说到我什么？”杨洋好奇地问道。
“没……没什么！我就说，你又当班长了，而且，今年，又被大家评选为三好学生、优秀干部了！”刚子吧啦吧啦地说起没完了，其余的都是一些家长里短、鸡毛蒜皮的八卦小事儿。
“她，现在过得怎么样？”
“看出来了！你关心她！”刚子拍了一下杨洋的肩膀，差一点打掉了杨洋手中的萝卜。
杨洋瞪了他一眼：“说正经的！别总动手动脚的！”
“最近一年，她一直呆在家里干农活，个子长高了，也胖了一点儿；不过，皮肤晒得黑了些。”
“你观察得还挺仔细啊！”杨洋说完，接着问道，“对了，难道，她，一直没上学吗？”
刚子摇了摇头：“据说，没有！她家条件不是特别好，这一年，庄家又欠收！而且，她下面还有个弟弟呢。重男轻女，你懂的！”
“我也有个弟弟啊！那又怎么了呢？再穷，她爸妈也得让她上学啊！”杨洋一脸愁眉不展，着急上火的模样。