顾叔呷了口茶，烟袋锅在桌角磕出火星子：“后来老掌柜没儿子，看这小子机灵又肯干，就招了上门女婿。娶了掌柜家独苗闺女，生了仨娃，按理说该享清福了吧？嘿，这钱掌柜愣是把日子过成了阎王爷的账本——抠得流脓！”
我听到这话，忍不住挠挠头：“能有多抠门？”
“你知道严监生不？”顾叔斜眼瞅我。
“知道啊，中学课本里写过，临死前伸俩指头，就为那盏灯里多点了根灯草。”
我噗嗤笑出声，“那可是抠门界的祖师爷。”
“钱掌柜比他邪乎！”
顾叔一巴掌拍在大腿上，震得茶碗盖子直打颤，“先说吃的，他家厨子买菜回来，他得拿称银子的称称葱姜，多一钱都要骂半天。
炒鸡蛋只许放一个蛋，还得掺半碗水，美其名曰‘蛋花汤’。可是那一盆蛋花汤是整个当铺从上到下几十个伙计一起吃的，还要包括他自己家的几口人。
有回小孙子馋肉，他买了一两肥肉，愣是炼油炼了半个月，炒菜时拿筷子头蘸着抹锅沿。”
我听得直咧嘴：“穿的呢？”
“更别提了！”
顾叔唾沫星子横飞，“大褂补丁摞补丁，袖口磨出毛边都舍不得换。冬天棉裤薄得透光，冻得直哆嗦，还嘴硬说‘活动活动就暖和’。仨孩子穿的衣服，都是大的穿完小的穿，补丁比布还多，街坊邻居背后叫他们‘丐帮三兄弟’。”
我忍不住插言：“他不是当铺掌柜吗？咋还这么缺钱？”
“缺个屁！”顾叔冷笑，“他后来接了老丈人的班，把当铺经营得红红火火，家里囤的粮食够吃十年，银圆装了三大缸。
可这老小子就跟钱串子成了精似的，除了那副算盘，身上没一件值钱玩意儿。”
“那紫砂金算盘……”我心里咯噔一下。
“那可是他的命根子！”顾叔眼神发亮，“紫檀木框子，紫砂金珠子，据说是找苏州巧匠定制的，光工费就够普通人家活三年。他白天打算盘算账，晚上睡觉都搂被窝里，上茅房都得挂腰上。
据说，他每一次蹲茅房的时候，撕草纸都要拿算盘噼里啪啦算半天，非说多撕半张就是败家。”
我听得头皮发麻：“这都魔怔了吧？”
“可不是咋地！”顾叔叹了口气。
“最邪乎的是他死法。民国二十三年闹旱灾，城里饿死不少人，他家粮仓堆得跟小山似的，他愣是把自己饿死了！”
“啥？”我惊得差点蹦起来，“守着粮仓饿死？”
“千真万确！”顾叔拍着胸脯，“我们出阴货的，不把这件阴货的来历搞清楚，我们是不会进行买卖的。
这阴货也是我师傅上面传下来的，是我师傅的师傅亲眼所见。那老家伙死的时候躺在太师椅上，瘦得只剩皮包骨，怀里还死死抱着那紫砂金算盘。
桌上摆着个空碗，锅里是野菜糊糊，粮仓钥匙就挂在裤腰带上，锈得都打不开了。
后来才知道，他怕家人偷吃粮食，把粮仓锁死，自己也舍不得吃，天天数着米粒下锅，最后活活饿脱了相。直到把自己给饿死。”
我倒吸一口凉气：“这……这也太吓人了。”
“吓人的在后头！”顾叔压低声音，“他死后不到一个月，三个孩子就分家了。他生的是三个儿子。并且全都娶妻生子。所以那个当铺合该由三个儿子分，分成三份，一人继承一份。
钱掌柜死的时候，给后代留下的银钱不少。说实话，他简直是富可敌省。要是放在现在的话，那个钱掌柜起码应该也是咱东北三省的首富了！估计三个省的首富加在一起的钱都比不上他一个人多。
钱掌柜的三个儿子分了家后，那个紫砂金的算盘先是去了老大家里。估计也就是分家的时候随手拿的，然后堆在那个库房也没怎么收拾。
毕竟三个孩子不把这算盘当成父亲的遗物，他们对父亲只有憎恨，根本不想留什么念想。
可谁也没料到，自打那紫砂金算盘进了老大家门，这一家子像是被抽了魂儿似的，性情全变了。
老大原本是个敞亮人，跟他爹那抠搜劲儿半点不沾边，顿顿不离肉，新衣裳月月添。结果没过三天，街坊们就发现不对劲——他那张圆脸愣是瘦成了尖下巴，颧骨高耸，眼窝深陷，看人的时候眯缝着眼，活脱脱就是钱掌柜年轻时的模样！
更邪门的是他那抠门的毛病，比他爹有过之而无不及。有回吃饭掉地上一粒芝麻，他愣是跪地上拿放大镜找了仨钟头，最后在桌腿缝里抠出来，吹吹灰塞嘴里了，还骂他媳妇败家：“这可是白花花的粮食！当年灾荒年，为这粒芝麻能出人命！”吓得他媳妇以后盛饭都拿小镊子夹米粒。
再说老二老三，这俩货跟老大正好相反，分了家就跟脱缰的野马似的，恨不得把钱当纸烧。
老二娶了个戏子，家里天天唱堂会，燕窝鱼翅喂狗，金条打麻将牌。老三更离谱，买了辆洋汽车，天天在城里兜圈子，车轱辘碾死只鸡都懒得下车看，直接扔块银圆让人家自己买去。
老大见了就骂，堵着当铺门口骂他俩是败家精，说他们这么造，不出三年就得把家业败光。“你们当这钱是大风刮来的？那都是我爹一分一厘抠出来的！”
唾沫星子喷了老二一脸，老二嫌他晦气，让家丁拿棍子把他赶跑了。
就这么折腾了两年，老大媳妇实在受不了了。女儿想买只红头绳，老大都要拿算盘算半天，最后还是不给买。儿子鞋小了，磨的脚都出了血，想要买双新布鞋。老大又盘算了半天，说买鞋不如光脚丫子划算，也不给儿子买新鞋。
最后媳妇带着孩子们回了娘家，临走前指着老大鼻子骂：“你跟你那死爹一个德行！守着金山银山饿死，我可不想陪你遭罪！”
媳妇走了没仨月，老大就把自己吊死在房梁上了。