叶景榭一行人在数日奔波之后终于抵达了珉县外的一个没有感染瘟疫的镇子上，安了营扎好了寨，就有一群当地的官绅过来拜见。
叶景榭身份最贵重自然是他来让他们起身，他淡淡道：“各位都起来吧。”
“谢世子！”
一干人起身，其中一个看上去颇有派头略胖的男人道：“世子，谭尚书，下官是清平镇镇长曾大熊。”
紧接着他指着旁边一脸沧桑的面黄肌瘦的老头介绍：“这是毛老汉，正是珉县县长。”
之后又陆陆续续介绍了在场其他人，多数是些珉县邻近的县长村长里正。
谭怿怀着心急如焚的心态问镇长说：“镇长，珉县瘟疫到了何等地步？”
镇长看向县长，毛老头上前一步恭恭敬敬的道：“回尚书大人，情况不容乐观！珉县共有五百余人，已经病死了十多个，染上瘟疫的就有三四百人了，没得病的人已经隔离到相邻镇上了。具体数据还未统计出来。”
半数以上感染瘟疫，谭怿心底掀起惊涛骇浪，三四百人说多不多，但他的心里莫名的有些发虚。
那都是活生生的命啊！遥想到还在京城笙歌欢舞挥土成金的奢靡官员，珉县的百姓都已经如此水深火热了，他就忍不住叹气：“为何到了这种地步才上报？”
镇长摇摇头：“大人，下官心知此事事关重大三月前就上报余知府了，他却迟迟压着不上报，唉…”
话不必说那么明白但大家都明白了。
叶景榭更是心知肚明掌管清平镇珉县一代的余知府十之八九是李丞相门下的人，压着不上报他约莫明白什么原因。
今日本该是余知府接待他们，可他们已经到了这么久人却迟迟未到，好大的架子！叶景榭心中冷笑连连，身上寒意更是凛人。
毛老汉也跟着叹了口气，那都是他的县民，他怎么忍心眼睁睁看着他们绝望的等待死期来临啊。日日操心如何处理此事，眼瞅着日子一天天过去朝廷也不曾派人下来，白头发一根根冒出，明明是五十来岁的模样苍老却仿佛六七十的老人，怎能不令人心酸呢？
谭怿一时心头感触颇深，但在城墙上真正见到城内百姓人不人鬼不鬼的模样才真的心头震动。
城内百姓被瘟疫折磨的体无完肤，苦不堪言，一个个仿佛行尸走肉一般目光呆滞。
整个珉县死一般的寂静，像极了一座死城！
珉县的百姓们看到他们几个站在城墙上也只是望了一眼然后目不斜视，他们对朝廷已经失去信心了，当官的根本不会管他们这些人的死活。在官员眼里他们就是一群贱民，恐怕巴不得他们快些死去好撒手不管！
谭怿和叶景榭都知道，那是在知道生存无望等死的绝望感，两人都从彼此眼中看到了严肃。
不忍再看，一行人转身下城楼。
就在开了城门方踏出去那一刻，突然有个人冲了过来，怀里还抱着一个八岁不到的小女孩。
那人被瘟疫折磨的面目全非，无神的眼睛凹陷进去看上去十分骇人。
负责关城门的将士见他冲过来，心一颤大力把城门关上。
男人用尽力气一刻不停的拍打城门，嘶声力竭：“开城门啊！我女儿她没病！她不能待在里面送死啊！开门啊！”
声声凄厉，字字泣血，众人皆不忍心的扭过头去。
镇长闭了闭眼不忍道：“二位大人，这种事情不是一次两次了，但我们不能拿城外其他人的性命做赌注，着实是无奈之举。”
谭怿亦心存不忍，但他又何尝不理解镇长呢？一旦发现那人有染瘟疫的征兆，为了不祸及更多无辜的百姓只能出此下策。
天灾人祸，凡夫俗子如何逃得过？能做的不过是尽量遏制它的蔓延，仅此而已。
谭怿只能说：“此事怪不得曾大人，你已经做的很好了。”
“开城门！”
叶景榭蓦地出声，吓了镇长一跳。
听他的话有几位县长更是嚷了起来：“大人不可！一时恻隐之心只怕会祸殃更多人！”
谭怿为官多年，还是有几分稳重的，忍不住劝他：“世侄，诸位大人言之有理，你莫要冲动啊！”
“是啊，大人三思啊！”
叶景榭面无表情地再次重申：“开城门！后果本世子一力承担！”
话都已经说到了这个份上，他执意一意孤行旁人也拦不得，只能万般忐忑的让人打开城门。
城门一开就露出里面男人可怖的脸，他的喉咙已经嘶哑了，拳头也因为过多用力捶城门而变得血肉模糊。
男人没想到城门真的开了，顿住然后抱着小女孩向走在前面的叶景榭拼命磕头：“大人，您救救囡囡吧！她只是发烧了真的不是染了瘟疫，小人求求您救救她，再不救她她就没命了！”
堂堂七尺男儿，未染上瘟疫前也是铮铮的大男儿，如今跪在地上磕破额头只为了怀中的幼女，这让有两个女儿的谭怿触动不已，更能体会为人父对儿女深深的爱意。
叶景榭看着他怀中的女婴，小女孩脸颊通红确实是高烧不退的征兆。
叶景榭垂眸冷静的道：“你把孩子放在地上，莫要碰到她。”
男人深知自己身染瘟疫，不愿传染给唯一的女儿特意用一张厚厚的毯子把小女孩紧紧裹住，皮肤接触不到她一丝一毫，用心可见真心。
听到叶景榭的话男人欣喜若狂，囡囡有救了！他按照叶景榭吩咐的一一照做，十分小心的把女儿安放在地上，连呼吸都不曾碰到女儿娇嫩的小脸。
“大人不可啊！染上瘟疫的人刚开始就是高烧不退，说不定这孩子已经染上了瘟疫！”见叶景榭要过去镇长情急拦住了他。
叶景榭站定，不怒自威：“让开！”
绝对不能让大人这般贵重的人过去，出了什么意外只怕他乌纱帽不保，镇长深知这一点坚决不让出这一步。
谭怿终是忍不住叹了一口气，把镇长拉开。
“你别拦他了，我看这女孩儿确实是高烧的模样，命在旦夕了，人命关天，咱们还是莫要拦了，救人一命胜造七级浮屠。”
“可是…”镇长不死心，然叶景榭已经踱了过去。