许元缓缓踱步，往那几人走去。
他最终停在了洪天啸的面前，居高临下，目光冷冽。
他点了点头，神色间看不出喜怒，只是淡淡地吐出三个字：
“洪教主。”
这一声称呼,没有嘲讽，也没有胜利者的炫耀，平淡得就像是在街坊遇见了个熟人。
洪天啸抬起头，那张满是污垢与血迹的脸上，肌肉微微抽搐着。
即便双手被反剪，膝盖被强压在地，他的腰杆依然挺得笔直，那双充血的眼眸里，燃烧着不加掩饰的怨毒与阴鸷。
“为了个小小的红花教，竟然让侯爷亲临,倒是给足了洪某面子啊！”
洪天啸咧开嘴，露出沾满血丝的牙齿，声音沙哑如同两块生铁在摩擦。
“不过侯爷，你赢了这一局，又能如何？”
他猛地向前一探身子，若不是身后的玄甲军死死按住，恐怕就要扑咬上来。
“抓了本座？毁了总坛？笑话！”
洪天啸放声大笑，笑声凄厉刺耳,在空旷的大殿内回荡：
“你以为这就能救得了那个废物太子？李承乾已经废了！他提供的那些官员，也早已在我们红花教的掌控之中！”
“朝堂之上，甚至是这岭南道，哪里没有我们的人？哪里没有我圣教布下的暗钉？”
“你今日灭我一处分坛，明日便会有十处百处冒出来！你杀得完吗？你能把这大唐的天下都杀个干净吗？”
洪天啸越说越激动，眼中的疯狂之色愈发浓烈：
“许元，就算你再强又能如何？真以为凭你一人之力，就能力挽狂澜？别做梦了！这天下的局，你一个人破不了！”
周围的曹文等人听得怒火中烧，手里的刀柄握得咯吱作响，恨不得立刻上前将这就狂徒的舌头割下来。
但许元没有动。
他甚至连眉头都没有皱一下。
待到洪天啸笑声渐歇，许元才微微皱了皱眉，随后若有所思地点了点头，仿佛是在认真思考对方的话。
“你说得对。”
许元的声音依旧平静，甚至带着几分赞同：
“朝廷里的事，确实有些棘手。你们安插了多少钉子，李承乾是不是废了，甚至这大唐的江山稳不稳……”
他顿了顿，目光扫过那些一脸愤恨的红花教徒，最后重新落回洪天啸脸上，语气忽然一转，变得有些索然无味：
“但这跟我有什么关系？”
洪天啸一愣，显然没料到许元会是这个反应。
他准备了一肚子诅咒朝廷、动摇军心的话，此刻就像是一拳打在了棉花上，憋得难受。
许元蹲下身子，视线与洪天啸齐平。
此刻的他，收敛了身上那股令人窒息的威压，反而像是一个正在和老友唠家常的邻家少年，只是那双眼睛里，却透着一股令人心悸的寒意。
“洪教主，你可能搞错了一件事。”
许元伸出一根手指，轻轻摇了摇：
“我费尽心思，调动玄甲军，甚至亲自以身犯险来这鸟不拉屎的鹰嘴崖，并不是为了什么朝廷社稷，也不是为了给大唐皇帝陛下尽忠。”
“我来，是为了岭南那些死人。”
许元的声音很轻，却字字如锤：
“那些因为你们散播瘟疫，而惨死在病榻上、烂在泥地里的普通百姓。”
洪天啸眼中的惊愕更甚，仿佛听到了什么天大的笑话。
许元没有理会他的反应，自顾自地说道：
“当初在扬州，你们派人刺杀我，说实话，我并不是很生气。”
“毕竟嘛，你们是江湖组织，拿人钱财替人消灾，这也情有可原！”
“我甚至想过，你们各为其主，手段虽狠，但也算是人才，若是能招安，留条命也未尝不可。”
许元的眼神逐渐变得锐利，原本平静的语气中，开始渗出一丝丝压抑不住的戾气：
“政治斗争，那是权贵们在棋盘上的博弈，死几个人，流点血，那是咱们这个圈子里的代价，我认。”
“但是。”
许元猛地凑近洪天啸，两人的鼻尖几乎要碰到一起，他盯着洪天啸的瞳孔，一字一顿地问道：
“为什么要对那些无辜的百姓下手？”
“他们招你了？惹你了？还是挡了你们红花教所谓的大业？”
“就为了阻止我南下？就为了给我制造点麻烦？你们就能眼睁睁看着成千上万的老人、孩子，在瘟疫中痛苦地挣扎、哀嚎，最后变成一具具发黑的尸体？”
洪天啸被许元这突如其来的质问逼得向后仰了仰脖子。
但他很快反应过来，眼中的惊愕瞬间化为了浓浓的不屑与嘲讽。
“哈！哈哈哈哈！”
洪天啸像是听到了这世上最荒谬的言论，笑得眼泪都快出来了：
“许元啊许元，本座原以为你是个枭雄，没想到竟是个妇人之仁的蠢货！”
他猛地止住笑声，眼神如同看傻子一般看着许元：
“那是贱民！是一群蝼蚁！是杂草！”
“他们的命值几个钱？死几千几万个又如何？只要能阻挡你的脚步，只要能成就大事，别说是岭南，就算是把整个江南道的人都杀光，那也是值得的！”
“成大事者，不拘小节！自古以来，哪个帝王将相脚下不是尸骨累累？你会去管路边蚂蚁的死活吗？”
大殿内的气氛瞬间降至冰点。
曹文等人虽然也杀人如麻，但听到这番灭绝人性的言论，也不禁感到一阵恶寒。
许元看着眼前这个理直气壮的疯子，眼中的最后一丝温度彻底消失了。
他缓缓站起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，声音冷得像是从九幽地狱里飘出来的：
“我会管。”
简简单单三个字。
却让洪天啸到了嘴边的嘲讽硬生生地卡在了喉咙里。
他愣愣地看着许元。
此刻的许元，脸上没有了之前的平静，取而代之的是一种前所未有的肃穆。
那种眼神，不是装出来的。
洪天啸混迹江湖半辈子，阅人无数，他分得清什么是虚情假意的收买人心，什么是发自肺腑的执念。
“你……”
洪天啸张了张嘴，却发现自己竟然无言以对。
他想要反驳，想要嘲笑许元是在沽名钓誉。
历朝历代，那些高高在上的权贵，哪个不是嘴上说着爱民如子，背地里却视百姓如草芥？
这许元也是官，也是权贵，怎么可能真心去管底层那些泥腿子的死活？
那是骗鬼的话！
可当他对上许元那双眼睛时，心底深处却涌起一股莫名的寒意。
那双眼睛里，没有权谋，没有利益，只有一种让他感到陌生而恐惧的东西——那是对生命的敬畏，不曾含有丝毫虚情假意。