那一声“福伯”，轻柔，却如惊雷。
正要关门的老管家身子猛地一僵。
他颤抖着举起手中的油灯，往李明达脸上照去，当看清那张熟悉的脸庞时。
“咣当！”
手中的油灯掉落在地，摔得粉碎。
老管家瞪大了眼睛,嘴唇哆嗦着，像是见了鬼，又像是见到了神明。
“公主殿下？！”
他扑通一声跪倒在泥地里，老泪纵横。
“老奴……老奴参见公主殿下！”
“您……您怎么来了这蛮荒之地啊！”
李明达连忙上前扶起他，哽咽道：
“福伯快起来，我来看大哥，我要见大哥。”
管家被扶起，听到这话，脸上的激动之色瞬间凝固。
取而代之的，是一抹深深的慌乱,他下意识地挡在了门口，眼神闪烁。
“这……这……”
“殿下，不是老奴拦您。”
“实在是公子他……他现在的样子，不方便见您啊！”
“而且……”
管家看了一眼许元，又看了看那群带刀侍卫，显然是有难言之隐。
李明达急了。
“有什么不方便的？”
“我是他亲妹妹！他病了，我更要见他！”
晋阳公主发了火，那股子皇家的威严,让这老管家不敢直视。
这时，许元在一旁适时开口：
“老丈。”
“既然来了，断没有无功而返的道理。”
“你只管进去通报，就说……晋阳公主带着圣上的牵挂，来看他了。”
搬出李世民这尊大佛。
管家终于没辙了。
他抹了一把眼泪，叹了口气。
“既然如此……”
“殿下，大人，你们稍候，老奴这就去通报。”
说完，他捡起地上的灯笼碎片，踉踉跄跄地跑了进去。
约莫过了一盏茶的功夫。
那急促的脚步声再次响起，管家跑了出来，额头上满是汗水，显然是一路狂奔。
他气喘吁吁地打开大门，躬身做了一个请的手势。
“殿下，许大人。”
“公子……公子请你们进去。”
“但是……”
管家犹豫了一下，咬牙道：
“公子说了，他身染恶疾，恐过了病气给殿下，只能隔帘相见，还请殿下……体谅。”
“无妨，带路吧。”
……
走进庄园。
那种破败感更加强烈。
庭院里的杂草足有半人高，在夜风中沙沙作响，像是有无数鬼魅在窃窃私语，脚下的青石板路坑坑洼洼，布满了青苔。
更让许元在意的是。
一进这院子，一股浓烈刺鼻的中药味便扑面而来。
那味道极重。
苦涩中夹杂着一种难以言喻的腥气，像是某种腐烂的东西，被强行用草药掩盖住了。
洛夕忍不住捂住了鼻子，眉头紧锁。
“这药味……怎么这么怪？”
许元不动声色地给了张羽一个眼神，示意他保持警惕。
这里的每一步，都透着诡异。
穿过荒芜的前院，管家将众人引到了一处正房前。
屋子里只是点着少许昏暗的油灯，照明条件不是很好。
“殿下，大人。”
“就在里面了。”
管家站在门口，不敢再往前一步，脸上写满了畏惧。
许元推开门。
“吱呀——”
一股更浓重的药味涌了出来，熏得人眼睛生疼。
屋内的陈设极其简单。
一张桌子，几把椅子。
而在房间的最深处，挂着一道厚厚的黑色布帘。
那帘子严丝合缝，将里外隔绝成了两个世界。
帘子后面，隐约能看到一个人影。
蜷缩在床上，一动不动。
晋阳公主走进屋内，看着那道黑色的帘子，脚步变得沉重无比。
那是她的哥哥，曾经意气风发、骑射无双的大唐太子。
如今，却像个见不得光的老鼠，躲在这黑暗的角落里。
悲从中来。
“大哥……”
一声呼唤，饱含了多少年的思念与委屈。
晋阳公主再也控制不住，眼泪夺眶而出。
“我是兕儿啊……”
“我来看你了。”
她想要冲过去掀开那道帘子。
“别过来！”
一声嘶哑的厉喝，陡然从帘子后面传出。
那声音……
简直不像是人类发出的，就像是用生锈的铁片在粗糙的石头上用力摩擦，刺耳，难听，充满了痛苦和绝望。
更带着一种深深的恐惧。
晋阳公主的脚步硬生生地顿住了。
她呆呆地看着那道帘子，不敢相信这是大哥的声音。
“大……大哥？”
帘子后面的人影剧烈地咳嗽了几声。
每一声咳嗽，都像是要把肺给咳出来。
“咳咳咳……”
“别过来……兕儿，别过来……”
那个声音虚弱到了极点，仿佛随时都会断气。
“我这病……会过人的，若是染给了你就不好了……”
“你站在那里就好……站在那里就好……”
晋阳公主捂着嘴，哭得泣不成声。
“我不怕！”
“我不怕过病气！”
“大哥，你怎么变成了这样……”
帘子后面的人沉默了许久，只有粗重的喘息声，在死寂的房间里回荡。
过了好半晌。
那个声音才再次响起，带着一丝颤抖的温情：
“傻丫头……”
“大哥没事……死不了……”
“你能来看我……我很高兴……”
“真的很高兴……”
晋阳公主哭得更凶了，她并没有察觉出什么不对，只觉得心如刀绞。
但站在一旁的许元，眼神却逐渐变得冷冽起来。
他没有被这感人的兄妹重逢冲昏头脑，相反，他的理智在这一刻运转到了极致。
太奇怪了。
一切都透着一种刻意为之的诡异。
许元的视线缓缓从那道漆黑的布帘移开，落在了站在门口的老管家身上。
那个叫福伯的老人，正佝偻着身子，不停地抹着眼泪。
看似忠心耿耿，伤心欲绝。
可是。
许元敏锐地捕捉到了一个细节。
既然李承乾得的是会过人的恶疾，甚至连亲妹妹都不敢见，生怕传染。
为什么这个贴身伺候的管家，脸上连一块遮掩口鼻的布都没有？
不仅是管家。
这一路走来，院子里那几个像鬼影一样洒扫的仆役，同样没有任何防护。
难道这病，只传生人，不传熟人？
荒谬。
许元嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
他在荆州治理瘟疫，那种人人自危、恨不得把自己裹进蚕茧里的恐惧，他见得太多了。
这里的人，不怕。
或者说，他们知道根本就没有什么可怕的“传染病”。
许元的鼻子微微抽动了一下。
那股浓烈的药味，此时闻起来，更像是一种欲盖弥彰的掩饰。
不是为了治病。
是为了遮盖气味。
究竟是什么气味，需要用如此大量的苦艾和雄黄来压制？
许元的眼神再次投向那道帘子。
刚才那个声音……
嘶哑，粗糙，透着一种风箱拉破的破败感。
李承乾今年多大？
不过二十六七岁。
正是气血方刚的年纪，就算病得再重，声带也不该老化成这般模样。
那声音听起来，不像是青年人，倒像是一个行将就木的垂死老叟。